鄧紫君還是怕鄧晨這位叔父的，聽聞鄧晨的話，心不甘不願地應了一聲，然後跟著仆人去往後院。

鄧晨向鄧硃一笑，擺手說道：“大哥，堂請！”

“請！”

鄧晨和劉秀把鄧硃、鄧奉、鄧終三人讓大堂，而後他二人繼續去接待其他的賓客。

在大堂裏落座後，鄧終轉頭看向外麵的庭院，見鄧晨領著劉秀，不厭其煩地將他引薦給個個賓客，他角稍微勾了勾。

鄧奉看他笑得古怪，低聲問道：“二弟在笑什麽？”

鄧終向外麵努努。鄧晨順著他的視線看去，正看到鄧晨拉著劉秀在接待一名賓客，他莫名其妙地瞥了鄧終一眼，覺沒什麽可引人發笑的。

他正要開口詢問，鄧終幽幽說道：“看來，劉縯在蔡要有所行了。”

聽聞他的嘀咕聲，鄧奉一驚。劉縯、劉秀兩兄弟要在蔡起事，這事他已經知道了，不過他可從未對二弟說過這件事，二弟又是怎麽知道的？

見鄧奉一臉驚訝地看著自己，鄧終淡然一笑，說道：“叔父明明是劉秀的姐夫，可現在叔父卻對劉秀的態度卻是畢恭畢敬，鞍前馬後，說明了什麽？”

“說明什麽？”鄧奉呆呆地看著鄧終，下意識地問道。

“說明劉家兄弟正籌劃著一件大事，而叔父則願意輔佐，可又有什麽樣的大事會讓叔父對自己的弟如此恭維？”

鄧終樂嗬嗬地說道：“何況劉縯正在蔡廣攬門客，劉家兄弟究竟要做什麽樣的大事，其實已並不難猜了。”

鄧奉暗歎口氣，二弟之聰慧，當真是遠勝自己啊。他什麽都不知道，但卻能把事推算得如此徹。

他向左右看了看，然後又向鄧終那邊靠了靠，小聲問道：“二弟，我想跟著叔父還有劉家兄弟一起幹，你認為如何？”

鄧終愣了一下，與鄧奉對視片刻，問道：“大哥早就知道劉家兄弟要做什麽了？”

鄧奉一本正經地點點頭。

鄧終鎖著眉頭，說道：“萬萬不可！”

鄧奉不解地看著鄧終，問道：“為何不可？”

鄧終說道：“一，當前雖天下大，但朝廷勢力依舊強大，起兵謀反，九死一生。二，倘若真有合適之機，大哥為何不自己做主，反而要去給人家做輔？”

他這話把鄧奉說愣了，好半晌沒回過神來。

鄧終瞇著眼睛，幽幽說道：“劉縯豪爽，大哥更豪爽，劉縯俠義，大哥更俠義，無論家世還是德行，大哥比起劉縯，又差在哪裏？”

鄧奉眨眨眼睛，連連擺手，苦笑道：“與伯升兄相比，我還差得遠呢！”

鄧終頗無奈地搖了搖頭，要說大哥有不如劉縯的地方，那就是心氣。大哥的心氣遠沒有劉縯那麽足！

在這個時候，鄧終就已經表現出不甘於人下的一麵，他的心目當中，自己的大哥並不比劉縯差，既然如此，那又為何要尊劉縯為主呢？

他的這種心思，也為他、為鄧奉，乃至為很多人的將來都埋下了禍。

庭院中，劉秀和鄧晨接待赴宴的賓客，忙得團團轉的同時，倒也把鄧晨的親朋好友們認識了個大概。

劉秀平日裏為人低調，但不是孤僻向，也不是不善於際，真到了需要他應酬的時候，他也可以左右逢源，三教九流，皆能應付自如。

這時候，大門外的家仆大聲唱道：“蔡公到——”

聽聞仆人的唱，鄧晨眼睛頓是一亮，拉著劉秀的袖，向大門那邊快步走去。剛走到大門口，迎麵剛好到一位老者從外麵走進來。

這位老者有五十多歲的樣子，頭發斑白，但保養得極好，紅滿麵，臉上連條皺紋都找不到，可謂是鶴發。

鄧晨低聲提醒旁的劉秀道：“阿秀，這位就是蔡公！”

蔡公在新野也是鼎鼎有名的人，家世好，出於士族門閥，關鍵的一點是，他能掐會算，對讖學還非常有研究。

要知道王莽就是讖學的狂熱好者，當時但凡是對讖學有研究的人，其社會地位都是非常高的，哪怕員見了也得敬畏三分。

鄧晨快步走到蔡公近前，一躬到地，說道：“蔡公大駕臨，可是讓寒舍蓬蓽生輝啊！”

蔡公仰麵而笑，拱手回禮，說道：“多日不見，偉卿別來無恙？”

“承蒙蔡公掛念，晚輩一切安好。”說著話，他向旁側了側，看向劉秀，笑道：“蔡公，這位是晚輩弟，姓劉明秀字文叔！”

蔡公轉頭看向劉秀，上下打量著他。同樣的，劉秀也在端詳著眼前的這位麵容安詳，氣質飄然的老者。

如果沒有頭發，陌生人見到蔡公，會覺得他隻有三十多歲，正因為有一頭斑白的頭發，他看上去才像是五十多歲的樣子，而實際上，老頭子已經六十外開了。

別看他一大把年紀，但眼睛卻亮得驚人，被他打量著，劉秀覺好像有兩把刀子在自己上刮來刮去。他心頭雖驚，臉上可沒有毫的流，一直都是樂嗬嗬的。

他拱手說道：“晚輩文叔，見過蔡公！”

可能因為修道的關係，蔡公平日裏也是淡漠之人，很表現出對誰會特別關注，但此時，他的目卻在劉秀上轉了好幾圈，停留的時間出奇的長。

過了好一會，他眼中的才漸漸消失，整個人也變得平和了許多。

他微微一笑，拱手還禮道：“文叔不必客氣。”稍頓，他不住追問了一句：“文叔也修煉道法？”

他這話，不僅把劉秀問愣了，一旁的鄧晨也愣了，錯愕地看向劉秀，阿秀還修煉道法嗎？自己怎麽從來沒聽說過這事？

劉秀一笑，實話實說道：“蔡公，晚輩從未修煉過道法。”

“哦！”蔡公又注視劉秀半晌，才收回目，含笑道：“看來是我老頭子眼花了。”

嚴能看出劉秀金斂，道行比嚴還深厚的蔡公，自然也能看得出來。

一個人，現出金，這隻有兩種可能，要麽是道行深厚的得道高人，要麽就是天生的。

如果說劉秀是得道高人，蔡公也不相信，他畢竟才二十出頭，即便打娘胎裏修道，也不可能練到金斂的程度。

如果說是天生的，那麽劉秀這個人就很不簡單了，他的運勢之旺，將遠非常人能比。

鄧晨笑容滿麵地擺手說道：“蔡公，快快快，裏麵請、裏麵請！”

“請！”

劉秀和鄧晨把蔡公讓進正房的大堂裏。

現在賓客都來得差不多了，眾人分賓主落座。

鄧晨作為主人，自然是居中而坐。他右手邊的第一位是大哥鄧硃，左手邊的第一位是蔡公。

而劉秀就坐在鄧硃的旁邊。其實以劉秀的份和輩分，在這樣的宴會當中，他的坐席不應該這麽靠前，這完全是出自於鄧晨的安排。

做出這樣的安排，也等於是向在場的所有人表明，劉秀在他鄧晨心目當中的地位是非常高的。

在場的賓客也都是明眼人，來的時候是鄧晨和劉秀一同接待的自己，現在坐席又是這樣的安排，自然都能看出鄧晨對劉秀的重視程度。

眾人的心裏對劉秀這個人，也都有了重新的評估。

鄧晨環視在場眾人，拍了拍掌，讓下人送上酒菜。二十多名家仆手捧的托盤，魚貫而，將酒菜一一擺放在眾人麵前的小方桌上。

等仆人們都退下後，鄧晨端起酒杯，含笑說道：“今日在座的各位，都是偉卿的至親摯友，誰都不用客氣，來來來，我們大家先幹一杯！”

“幹！”眾人紛紛拿起酒杯，向鄧晨那邊舉了舉，然後將杯中酒一飲而盡。

鄧晨與眾人推杯換盞，三五杯酒水下肚後，人們的話都多了起來，大廳裏的氣氛也變得越來越熱絡。

鄧終拿起酒杯，目黝黯地向劉秀那邊瞥了一眼。本來坐在父親邊的人應該是大哥和自己，現在卻變了劉秀坐在那裏，他心中自然很不舒服。

他眼珠轉了轉，開口說道：“劉公子！”

劉秀看向鄧終，含笑說道：“元鵬！”

鄧終一笑，故作好奇地問道：“聽說前段時間劉公子曾隨伯升兄去到益州，參加義軍，還與蠻人打過好幾仗，不知劉公子手刃了多蠻子？”

在鄧終看來，劉秀就是個莊稼漢，要說種地的本事，他能一個頂倆，但要說上陣殺敵，恐怕十個劉秀綁到一起，也抵不過一個蠻兵。

他當眾這麽問，就是存心給劉秀難堪，讓他下不來臺。

其他人也都對益州的戰事好奇的，聽聞鄧終的問話，人們不約而同地停止了談，目齊刷刷地向劉秀看了過去。

劉秀臉上噙著笑意，沉默未語。等了好一會，見劉秀一直沒接話，鄧終心中暗笑，臉上卻裝出一本正經的樣子，說道：“其實未能殺到蠻兵，劉公子也不必愧，畢竟蠻子的驍勇善戰也是出了名的……”