整件事的經過，識已經聽興講過了，其實這次真正救下小妹的人，既不是興，也不是鄧奉，而是劉秀。

他心中充滿疑，不明白劉秀當時為何非要提出去月香閣探小妹。他問道：“文叔可是早就看穿了王瑾的詭計？”

劉秀搖頭，說道：“如果我早已看穿王瑾之詭計，就絕不會再給他潛麗華小姐閨閣的機會了。”

“那……文叔又為何執意要去探小妹呢？”

“可能是出於直覺吧，總覺會有不太好的事發生。”所謂的直覺，其實就是人的潛意識把諸多容易讓人疏忽的細節匯總到了一起，所得到的一種被的信息。

識看了劉秀一會，向他拱手深施一禮，說道：“這次家欠文叔一個人，以後文叔若有需要，盡管提出來，隻要是家能做到的，必會全力以赴。”

劉秀心中一，立刻回道：“救麗華小姐，我並不求回報！”

正所謂說者有心，聽者更有意，劉秀此話一出，識立刻敏銳的意識到他想要什麽了。

就心而言，識還是很欣賞劉秀的，不過小妹的人生大事，他可做不了主，那還得看小妹自己的意願。

他微微一笑，意味深長地說道：“對小妹不求回報之人，從來都有很多。”

劉秀笑道：“我知道。”

“祝文叔好運！”

“我也要多謝次伯兄的認同！”劉秀心裏很清楚，自己的家世背景和麗華的差距太大，隻要識不反對自己追求麗華，那就等於是認同了自己。

識淡然一笑，抬手指了指劉秀肋下的佩劍，說道：“連‘魔劍’都認同了文叔，我似乎也沒有反對的理由。不過，我也要提醒文叔一句，元之可是對小妹傾慕已久……”後麵的話，他沒有再說下去。

大家都是聰明人，有些話也不用說得太直白。

劉縯、劉秀兩兄弟要起兵反莽，自然需要有才幹的人輔助，而鄧奉正是他們所急需的人才，正所謂千軍易得，一將難求嘛。

如果為了爭奪小妹的芳心，而最終導致劉秀和鄧奉的惡，讓劉氏兄弟失去一個強大的助力，這在識看來，屬得不償失，非明智之舉。

識的話外之音，劉秀聽懂了，他淡然一笑，說道：“秀所欣賞的，並願與之結的，乃大丈夫！”劉秀的話外之音也很直白，既然大家喜歡上了同一位子，能否討得佳人的芳心，大家公平競爭就好，如果因為這件事而產生芥，甚至是懷恨在心，那心未免也太狹隘，太無氣度，這樣的人，不足共

謀，不也罷。

識眼中閃過一抹詫異，愣了片刻，他仰麵而笑，向劉秀拱了拱手，由衷說道：“次伯教了。”

不管劉秀將來會不會有大作為，但起碼現在的他已經備了擁有大事者的心。

劉秀拱手向識回禮，說道：“文叔告辭！”

回到馬車上，見嚴也在，隻不過看起來神不佳，劉秀問道：“子陵，紫君醒過來了嗎？”

“嗯。”嚴低垂著頭，淡淡地應了一聲。

劉秀好奇地問道：“子陵，你怎麽了？是不是發生了什麽事？”

嚴立刻抬起頭來，說道：“沒事啊，紫君小姐已經沒事了。”

“哦，那就好。”見嚴不願多言，劉秀也就沒有再追問，眾人乘坐馬車，返回鄧府。

到了鄧府，劉秀從馬車裏出來，剛要走進鄧府的大門，在不遠的巷子口，有人探出頭來，衝著劉秀低聲呼喊道：“劉秀！”

走在劉秀邊的鄧禹、嚴、朱祐、蓋延都有聽到那人的低喊聲，齊刷刷地扭頭看了過去。

劉秀攏目一瞧，在巷子裏探出頭來的人，竟然是小九兒。

他愣了一下，隨即邁步走了過去，鄧禹等人跟著劉秀，一並來到巷子口。

看著在巷子口這裏，頭腦，賊眉鼠眼的九兒，劉秀忍不住笑了出來，問道：“九兒，你在這裏專程等我？”

九兒瞪了劉秀一眼，不滿地嘀咕道：“誰在等你？”稍頓，又問道：“我聽說，在府，王瑾的一隻手被人斬斷了。”

劉秀點點頭，樂嗬嗬地說道：“你消息還靈通的。”

九兒張地問道：“這事和你有關係嗎？”

“呃……”劉秀遲疑了片刻，說道：“或多或，也有點關係吧！”雖說王瑾的右手是被鄧奉斬斷的，但實際上真正的幕後推手正是他劉秀。

九兒皺著眉頭看著劉秀，說道：“如果此事與你有關，那你可要小心了，王璟可能拿家無可奈何，但對你絕不會客氣，現在王璟已經把城外莊子裏的高手都調回來了，看起來是打算伺機報複。”

王璟在新野的產業不，除了城的宅邸和商鋪外，在城外還有好幾座莊子，每座莊子裏都豢養了不的家丁護院，這些人若都聚集到一起，實力不容小覷。

劉秀看著九兒，不解地問道：“你是怎麽知道這些的？”

九兒撇了撇角，傲氣十足地說道：“我當然有我的消息渠道。”稍頓，又道：“你幫過我，現在我又幫了你，你我算是互不相欠。”說完話，轉要走。

劉秀抬手住。九兒站住，但沒有回頭，問道：“還有什麽事？”

他問道：“以後你有什麽打算，還是繼續做兒？”

九兒氣惱地轉回頭，瞪著劉秀，沉聲問道：“和你有什麽關係？”

劉秀一笑，向九兒擺擺手，示意不必怒，自己並無惡意。他沉片刻，說道：“如果你以後不想再做兒了，可以考慮跟著我。”

九兒下意識地退後一步，眼中滿是戒備和冰冷，死死盯著劉秀，冷聲問道：“你想做什麽？”

劉秀也沒想到自己一句話會讓九兒產生這麽大的排斥反應，他愣了片刻方反應過來，九兒肯定是誤會自己的意思了。

他含笑說道：“你放心，我並沒有季之好！”

所謂的季，和孌的意思差不多，隻不過孌是特指男，而季是特指。

在劉秀眼中，九兒就是個和自家小妹差不多大的小姑娘，他又怎麽可能會對九兒生出非分之想？

見九兒眼中仍充滿戒備和敵意，劉秀說道：“我看你打探起消息來還靈通的，以後幫我做事如何？”

九兒聞言，這才明白劉秀的意思，眼中的戒備和敵意也隨之消散了一些，說道：“你想讓我做你的奴仆？”

“確切的說，是部下，夥伴。”

“憑什麽？我憑什麽要給你做部下？”九兒桀驁不馴地質問道。

劉秀說道：“我能養你，還能養你的那些兄弟姐妹。”

他這句話倒是打了九兒。

九兒是孤兒，和他的小夥伴們大多時候是以乞討為生，偶爾也會做些小小的勾當。

但自己也清楚，這終究不是長久之計，可是像他們這些半大孩子，舉目無親，無依無靠，想要在這麽一個世當中生存、立足，實在太難了。

尋思片刻，重重地哼了一聲，說道：“我會考慮你的提議，記住，我隻是考慮！”

說完話，看了一眼劉秀，再不停留，轉形向小巷子深跑去，隻眨眼工夫瘦小的形便消失在夜幕當中。

鄧禹等人從頭到尾都站在一旁，沒有話，著九兒消失的方向，鄧禹走到劉秀旁，笑道：“這個小姑娘倒是有意思的！”

劉秀詫異地問道：“仲華，你看出是個姑娘？”

鄧禹也同樣詫異地反問道：“主公不會以為是個男孩吧？”

劉秀暗道一聲慚愧，鄧禹第一次見九兒，就認出是個姑娘，而自己第一次見九兒的時候，的確是把當年郎了。他搖頭笑了笑，向眾人解釋道：“九兒是孤兒，在新野的主職是乞討，兼職是做兒，和一起的還有不同齡人。他們以乞丐的份做掩護，無論走到哪，都不會惹人懷疑，若能由他們去打探報，再適

合不過。”

說到這裏，劉秀又苦笑道：“不過現在看來，似乎拒絕了我。”

鄧禹一笑，搖頭說道：“我看未必。以九兒姑娘桀驁不馴的格，如果真有心拒絕主公，一定會當場回絕，而不會說要回去考慮。”

“哦？”劉秀心中一，兩眼放的看著鄧禹。

鄧禹繼續說道：“怎麽大的事，估計九兒姑娘也無法自己做主，得回去和同伴們商量一下。”

劉秀想了想，覺得鄧禹所言也不是沒有道理，他幽幽說道：“希如此吧！”

一夜無話，第二天一早，劉秀剛起床，便聽說張平到來的消息。

劉秀喜出外，快步去往前廳。

到了大廳裏，他舉目一瞧，正看到張平和鄧晨在寒暄。劉秀興道：“平哥！”

“阿秀！”張平見到劉秀，也是麵笑意，向他拱手施了一禮。

劉秀驚喜加地問道：“平哥怎麽來新野了？”

張平指了指劉秀，說道：“還不是因為你的那封書信？”

稍頓，他正說道：“阿秀寫的書信，將軍已經看過了，知道你們這邊缺人手，便讓我帶兩百壯兄弟過來增援。”劉秀和鄧晨聞言，異口同聲道：“太好了！”後者迫不及待地問道：“敬之，那兩百兄弟現在哪裏？”