“都在城外，我沒讓他們進城，畢竟人數太多，目標太大。”兩百名壯突然進新野城，萬一被當地的府察覺，被他們盯上，於己方的行事十分不利。

鄧晨連連點頭，笑讚道：“還是敬之考慮得周全！”

長話短說，當天上午，劉秀、鄧晨、張平、鄧禹等人，帶上劉縯派來的那兩百名壯，去往西郊的白河。

到了白河那邊的鐵匠鋪，和老六匯合。眾人坐在一起核計鐵匠鋪的擴建問題。

現在他們有兩個方案，其一，在現有的這座鐵匠鋪基礎上進行擴建，將一個熔爐擴建十座熔爐。

另一個方案是，不老六的這間鐵匠鋪，他們於山林當中開辟出一塊空地，重建一座蔽的鐵匠鋪。

兩個方案，各有優勢。以老六現有的鐵匠鋪為基礎進行擴建，省時省力，但卻不夠蔽，容易被人發現端倪。

而要在深山當中進行建造，蔽是很好，但要花費大量的時間來開辟出一塊空地。

眾人議論紛紛，各抒己見。鄧禹說道：“我支持在山中開辟空地，重新建造。起事的時間可以推後一些，但一定要做到蔽，萬無一失！”

老六皺著眉頭說道：“打造那麽多的武，需要大量的鐵礦石，山中無路，要把這些鐵礦石運送到山林深，談何容易啊！”

鄧禹正說道：“為了蔽，為了安全，辛苦在所難免。”

劉秀看向鄧晨，問道：“姐夫，你的意思呢？”

鄧晨撓了撓頭，說道：“白河這一帶已經很蔽了，平日裏沒有多人會過來。”言下之意，把熔爐建造在山中和建造在老六這裏，沒多大的區別。

鄧禹麵凝重地搖搖頭，意味深長地說道：“沒有多人會過來，並不代表一定沒人會來，隻要有一個人來到這附近，發現異樣，傳揚出去，後果將不堪設想。”

鄧晨著下，陷沉思，沒有再繼續接話。

劉秀轉頭，看向另一邊的嚴，問道：“子陵，你的意見呢？”

嚴淡然一笑，說道：“我認為仲華之見，言之有理。”就心而言，劉秀也支持鄧禹的意見。他點點頭，說道：“姐夫，我看我們還是把熔爐建造在山中更穩妥一些。雖說礦石的運輸是個問題，但取得木材也更容易了。如果人手不夠用，我們還可以繼續從大哥

那裏調壯過來協助。”說著話，他看向張平，詢問他舂陵那邊還有沒有人多餘的手了。

張平正說道：“即便從舂陵再調個三、四百弟兄過來也沒問題！”

聽聞張平的答複，劉秀更加放心，對鄧晨說道：“姐夫，我看事就這麽定了吧！”

“好吧！”鄧晨沒有異議，看向老六，問道：“老六，附近的山林你應該很悉吧？”

老六一笑，說道：“等吃完午飯，我可以帶大家到山中去轉一轉。”

“如此甚好。”

眾人草草吃過午飯，然後由老六領著，進附近的山林。

這片山區的名字，是由白河而來，名白山。麵積不小，連綿上百裏。山中人跡罕至，全是大片的原始森林。

老六在這裏生活了好些年，期間沒進白山，對這裏的環境自然了如指掌。

他手持一把砍刀，走在前麵開路，還不時的提醒後麵的劉秀等人道：“注意這裏的荊棘，刺是有毒的。”

聽他這麽一說，眾人都提起了十二分的小心。嚴好奇地問道：“是什麽毒？”

“是什麽毒，我不知道，皮被毒刺劃傷後，會發潰爛，很嚇人的。還有，山中有瘴氣，不能走，毒蟲也有不！”

“……”聽著老六的提醒，眾人都有些無語。

如果不是有老六領著他們山，讓他們自己進來，當真是寸步難行。當然，山中的兇險對他們也有好，可以讓他們在山中的布局更蔽，更安全。

嚴倒是對於老六所說的毒荊棘、毒蟲、毒瘴很興趣，不時停下來收集，準備拿回去做研究。

老六帶著他們足足走了兩個時辰，他了臉上的汗水，一屁坐在一塊山石上，說道：“我最遠就走到這裏，再往深去，我也沒走過。”

劉秀了幾口氣，舉目向四周往往，他們正於一座山峰的山頂，這座山峰不大，山頂的空間更小，在這裏建造一座熔爐都困難，更別說十座了。

他環視了一圈，手指著南麵的山下，問道：“老六，那邊山下是什麽地方？”

“應該就是座山坳吧，我沒去過那邊。”

劉秀哦了一聲，甩頭說道：“走，我們下去看看。”

眾人稍微歇息了一會，又順著山坡，向南麵的山下走去。

時間不長，眾人來到山腳下，正如老六所說，這裏是一座山坳，不過讓眾人興的是，這座山坳的地腳非常蔽，周圍都是蜿蜒起伏的山峰，最最重要的一點，有一條小溪剛好在這座山坳裏流過。

要想打造大量的武，肯定需要水源，有這條小溪的存在，剛好可以解決這個問題。

老六也是第一次來到這裏，他好奇地環視四周，同時興地連連點頭，讚道：“不錯、不錯！這座山坳還真不錯！在這裏打造武，既蔽，又方便！”

他話音剛落，朱祐突然大聲說道：“那邊有山！”

人們順著朱祐手指的方向去，果然，在距離他們數十丈開外的地方，有一座山。

距離較遠，看不清楚那座山有多大。眾人紛紛向山邁步走過去，劉秀的手慢慢抬起，握住肋下的佩劍，同時提醒眾人道：“大家小心一點！”

荒山野嶺的山，十之八九會被野所占據。

聽了劉秀的話，人們也都齊刷刷地握住各自的武。

到了山近前，人們定睛一看，山的口很大，裏麵的空間也不小，大概有一、二十米深的樣子，地上有不的枯草，還散落著一些骨。

朱祐出佩劍，小心翼翼地走進山裏，他從頭到尾的逛了一圈，確認並未藏有野，他方把佩劍收起，隨意地撿起一骨，走出山，遞給劉秀，說道：“主公，這座山應該被空置很長時間了。”

山裏的骨，顯然已有些年頭，已然發黑，絕非新鮮之骨。

劉秀低頭看了看，隨手把骨丟到一旁，走進山裏，轉了兩圈，而後他出了山，對鄧晨等人笑道：“這座山，倒是可供人居住！”

老六接話道：“囤積木材和礦石也很不錯！”

劉秀深吸口氣，說道：“這裏簡直是天賜之地，我看，我們就把鐵匠鋪設在這裏吧！”

眾人皆無異議，齊聲應好，事也就這麽被定了下來。

等眾人從山裏出來時，天已然大黑，劉秀、張平、鄧禹等人都沒有跟鄧晨回新野城，而是留在老六這裏，幫兩百名弟兄搭建臨時的住所。

鄧晨原本也想留下來，不過劉秀怕二姐擔心，便執意讓鄧晨回去了。

兩百號人的住，即便是搭建簡易的茅草屋，也是一個不小的工程。

劉秀等人一直忙碌到深夜，才算把簡易的茅草屋搭建好。

當晚，劉秀和其它人一樣，就下榻在茅草屋裏。

他們搭建的茅草屋，隻有個棚頂，地麵由幹草鋪墊，四周連牆壁都沒有。

前半夜蚊蟲叮咬還好解決，老六家裏備有不的艾草，點燃了以後可以驅蚊蟲，可等到後半夜，河邊的寒氣來襲，氣溫驟降，凍得人們直哆嗦。

翌日一早，劉秀立刻讓朱祐回城，請姐夫鄧晨幫忙多買些以及寒的被褥。

劉秀的表現也讓張平等兩百名兄弟頗，他明明可以舒舒服服的住在姐夫家裏，但他卻選擇和自己這些人住在一起，同甘共苦，單憑這一點，他們就打心眼裏敬佩劉秀。

鄧晨的辦事效率很快，第二天，他著人送來好幾車的被褥，同時送來的還有幾車鐵礦石。

人們在老六這裏又休息了一天，而後便進白山，來到他們實現選定的那座山坳當中，開始進行修建。

眾人先是在山坳中修建臨時住所，並把山作為儲存資的倉庫，一切都在有條不紊的進行當中。

劉秀跟著眾人在山坳裏一連忙碌了十餘天，期間，劉秀給大哥劉縯又寫了一封書信，讓大哥再調兩百壯過來。

這次劉縯直接派過來三百號人，由朱雲帶領，到了白山之後，與劉秀等人匯合到一。

有了這三百兄弟加，他們的進度快了許多，隻幾天的景，他們在山坳中的建造已初見規模。

老六也關掉了他的鐵匠鋪，進山坳裏，指揮人們建造熔爐。覺一切都上了正規，劉秀這才出了白山，回到新野城的鄧家。

在山坳裏忙碌了十多天，劉秀被曬黑了不，人也變得壯了許多，不過看在劉元的眼裏，小弟是瘦了不。

劉元拉著劉秀的手，上一眼下一眼地看著他，心疼地說道：“山裏多苦啊，我都和你姐夫說了，讓他把你帶回來，可他就是不聽……”

劉秀笑了，說道：“二姐，這事你還真怪不得姐夫，姐夫有跟我提過好幾次，讓我回城裏，可我都沒聽。”

劉元沒好氣地白了他一眼，說道：“都多大的人了，還這麽不讓人省心！”

他們姐弟倆正說著話，一名家仆走了過來，向劉秀和劉元躬施禮，說道：“夫人、劉公子，紫君小姐來了！”鄧紫君？劉秀頗莫名其妙，怎麽突然來鄧府了？