新市軍和平林軍被郡軍擊潰，以甄阜為首的郡軍大張旗鼓的進新市，劉縯、劉秀等人都有出城迎接。看到他們，甄阜從馬車上走下來，到了劉縯、劉秀近前，看了看渾是、狼狽不堪的二人，他分別拍拍劉縯和劉秀的胳膊，含笑說道：“伯升和文叔辛苦了！此次，朝廷能一舉收複新市，兩位可是功不可

沒啊！”

劉縯躬說道：“大人過獎了。”

甄阜舉目向他二人的後看看，找了一圈，沒有發現鄧奉，他故作不解地問道：“怎麽沒看到元之啊？”

劉縯正說道：“回稟大人，小人剛才在城也未看見元之，不過大人放心，小人會安排手下，搜遍新市每一角落，務必要找出元之！”

“嗯！”甄阜一本正經地說道：“都是有功之士，活要見人，死也要見！”說著話，他又再次看了看劉縯的後。

劉縯手底下的門客原本有六、七百人，而現在，隻剩下可憐的兩百來人，很多人還渾是，也看不出來了多傷，站在那裏都直搖晃。

見狀，甄阜心頭暗喜，劉縯的門客不是很多嗎？不是有可能為南的患嗎？現在好了，一場平叛之戰打下來，他手底下就隻剩下這麽點人了，還有何懼哉？

倘若他還要繼續征召門客，哼哼！甄阜暗暗冷笑一聲。他扶著劉縯的肩膀，意味深長地說道：“伯升啊，現在新市和平林的叛軍已幾乎被全殲，剩下的一些網之魚，也都跑出了南，相信他們不敢再輕易回來了，以後你在舂陵就安安生生的過自己的好日子，

別再組建什麽鄉勇了，也沒那個必要，伯升，你說呢？”

阿秀猜測的果然沒錯，甄阜的確是對自己的舉起了疑心和警惕。劉縯躬說道：“伯升謹記大人教誨。”

“哈哈！教誨可不敢當，好了，伯升，我們進城吧！”甄阜揮了揮手，帶著一幹人等，走進新市城。

城好幾地方都起了大火，尤其是縣衙，火衝天，濃煙滾滾。

有不都在縣衙裏，隨著這一場大火，全部被燒為焦炭，無從辨認，更無法區分誰是叛軍，誰是郡軍，誰又是劉縯的部下。

甄阜隻大致看了看，便揮手說道：“都一並埋了吧！”

他們在新市城駐紮了一天，並未能找到鄧奉，猜測要麽鄧奉已葬火海，要麽是他自己逃走了。甄阜也懶得去做詳細追查，第二天，他便下令，全軍返程。

郡軍抵達新野後，駐紮下來，暫做休整。

翌日，甄阜給家去了一封書信，希能在家舉辦一次宴會，宴請新野當地的士族，也是表達一下對新野士族捐錢捐的激之。

甄阜親自開口，而且又不是什麽難辦的事，家無法推遲，隻能應允。

到了宴會這一天，新野的士族都有前來參加，包括劉縯、劉秀兩兄弟。

在家，雖說識、興是主人，但居中而坐的還是甄阜。識、興兩兄弟坐在他的右手邊，岑彭、陸智坐在他的左手邊。

看得出來，甄阜的心很好，當然這也可以理解，此次他順利平定南的叛，在朝廷那邊無疑是大大的長臉，估計用不了多久朝廷的嘉獎就會下來，他當然心愉悅。甄阜樂嗬嗬地環視與會眾人，而後拿起酒杯，收斂笑容，麵哀地說道：“這第一杯酒，我們當敬給那些為國捐軀、馬革裹的英烈們！此次平叛，我甄阜並無寸功，所有的功勞都是將士們用汗拚回來

的！”

他這話可謂是大義凜然，懷坦，但卻沒什麽實際意義，隻是在賣乖。無論他再怎麽謙讓，朝廷的獎賞終究還是會落在他的頭上。

眾人紛紛舉杯，異口同聲道：“敬英烈！”說著話，人們齊齊將杯中酒橫向灑在地上。

鄧終看眼邊的鄧硃，見他也要灑酒，他不留痕跡地出手來，在父親的上狠狠擰了一把。

他的勁用的可不小，鄧硃疼得哎了一聲，見在場眾人的目齊刷刷地向自己看過來，鄧硃眼中迅速蒙起一層水霧，老淚縱橫，以袖麵。

其實鄧奉早在郡軍抵達新野之前就回到了家裏，並把事的前因後果，向父親鄧硃、弟弟鄧終、小妹鄧紫君一五一十地講述一遍。

原本鄧終是反對大哥投靠劉縯的，認為大哥的能力、家世都不在劉縯之下，又憑什麽要去輔佐劉縯？去給劉縯做部下？

但當前的局勢，已由不得他再反對了，大哥投靠劉縯，暫時藏在白山，避開甄阜、王璟的鋒芒，的確是最好的選擇。

鄧家人心知肚明鄧奉是一點事都沒有，但可不能表現出來，對於他們而言，鄧奉現在是下落不明，兇多吉。看到鄧硃痛哭流涕的樣子，甄阜一副心有戚戚然，還深同地勸說道：“鄧公啊，你也別太傷心了，本以為，吉人自有天相，元之很可能沒有死在火場當中，而是被潰逃的叛軍擄走了，我可以保證，郡

府還會繼續追查元之的下落，給鄧家一個代！”

鄧硃一把鼻涕一把淚地向甄阜拱了拱手，聲說道：“犬子之事，就全憑……全憑大人做主了！”

坐於對麵的王璟角勾了勾，鄧奉死了，總算是出了他心頭的一口惡氣。

甄阜又好言相勸了幾句，等鄧硃止住哭聲，他到了第二杯酒，振聲說道：“此次平叛，我軍雖有傷亡，但殲敵萬餘眾，從今往後，我南將再無叛賊之擾，此杯，敬我南的安樂太平！幹！”

“這多虧大人領導有方啊！”“這都是大人的功勞啊！”“我們敬大人！幹！”“幹！”

與會眾人哪能放過這個獻殷勤的機會，紛紛向甄阜敬酒。甄阜哈哈大笑著，與眾人一同喝幹了杯中酒。他放下杯子，輕輕歎了口氣，說道：“新市、平林二地，被叛軍霸占這麽久，民不聊生，百廢待興，尤其是新市，更是滿目瘡痍，急需一位俊才到當地治理，可是本一時間又想不出來合適的人選，不知諸

位可有舉薦？”聽聞甄阜要選一位新市令，在場不人都是麵喜，如此機會，千載難逢，又哪容錯過？就在眾人躍躍試的時候，甄阜本沒給他們說話的機會，轉過頭來，看向識、興兩兄弟，含笑說道：“我常

聽聞，次伯、君陵皆有經天緯地之才，尤其君陵，青年才俊，不知君陵可願屈尊，前去新市，造福全縣之百姓？”

直到現在，甄阜還是很想拉攏一下家，隻要家肯聽自己的話，他是非常願意與家好的。

聽聞他的話，王璟的臉立刻沉了下來，瞇起小眼睛，但也難以遮擋其中閃爍的冷。

與會的其他人則紛紛向家兄弟投去羨慕的眼神，家世好，就是高人一等啊，有什麽好事，都會先落到人家的頭上。

對於新市縣令一職，旁人或許趨之若鶩，但識、興本不放在眼裏，他兄弟倆若真想做的話，別說區區一縣令，即便是太守、州牧也能做得。

興淡然一笑，拱手說道：“大人實在太過獎了，草民有何德何能，敢稱經天緯地之才？草民才疏學淺，實在難以勝任新市令，還請大人另選賢明之士吧！”

他拒絕得太直接了，沒有給甄阜留一點麵，甄阜坐在那裏，一時間都沒回過神來。

識看了興一眼，對甄阜婉轉地解釋道：“大人，家父重病在，臥床不起已有多日，在這個時候，二弟的確不宜離家，還請大人量。”“啊？是這麽回事啊，哈哈……”甄阜大笑兩聲，掩去臉上的尷尬之，含笑揮手說道：“如此說來，倒是本考慮不周了，既然君陵要在家中照顧公，本也著實不好強人所難，再另選旁人也就是了，來

來來，我們繼續喝酒！”

甄阜表麵上有說有笑，與在場眾人推杯換盞，實則心裏恨得牙都，暗罵一聲不識抬舉的東西！

又喝了一會酒，甄阜看向劉縯和劉秀兩兄弟，讚道：“此次平叛，伯升和文叔都功不可沒，堪稱國之棟梁。”說著話，他拍了拍掌。

隨著掌聲，又兩名軍兵端著托盤，從外麵走了進來。兩名軍兵走到劉縯和劉秀近前，蹲跪下來，把托盤小心翼翼地放到他二人麵前，並隨手把蓋在托盤上的紅布掀掉。

周圍眾人定睛一看，不由得紛紛驚歎出聲。

原來兩隻托盤，各裝了十個金錠，看大小，每個金錠也得有二三十兩重。甄阜向劉縯、劉秀笑地說道：“這是郡府給予兩位的獎賞，伯升、文叔，收下吧！”

劉縯和劉秀愣了一下，然後一同向甄阜拱手施禮，正說道：“大人，這份獎賞，太貴重了！”

“哎！”甄阜不以為然地擺擺手，說道：“無論是誰，隻要肯盡心盡力的為朝廷辦事，本絕不會慢待於他，這些封賞，都是伯升和文叔該得了，就不必再推了，快收下吧！”

“謝大人！”劉縯和劉秀異口同聲道，而後於在場眾人羨慕的目下，收下了托盤中的金錠。

甄阜的這一手，明顯是在拉攏人心。

既是在拉攏劉縯和劉秀，也是在拉攏其它士族，他等於是明確地告訴在場眾人，凡是幫他做事、為他效力者，都能賺得盤滿缽滿。甄阜或許不是用兵的高手，但他絕對是玩弄政治、運用權的高手，在如何籠絡人心、鞏固自己地位這方麵，他一直都很擅長。