劉秀和劉稷都有完軍令狀，分別在三日之打下了鄧縣和襄鄉，區別在於，兩人一個是智取，一個是強攻。隨著鄧縣和襄鄉被相繼攻陷，蔡周邊的三縣，目前隻有鄧奉主攻的陵還沒有結果，可實際上，陵又恰恰是距離蔡最近的，而鄧奉統帥的兵馬，也遠遠不止三百，

而是有兩千餘眾。

通過這一點也可以看得出來，鄧奉在智謀上遠不如劉秀，而在武力上又遠不如劉稷。

直至劉秀和劉稷打下鄧縣和襄鄉的第三天，把兩縣的局勢都穩定下來了，鄧奉才率軍攻克陵，總算是拿下了陵城。

同日，劉秀和劉稷也雙雙返回蔡，向劉縯複命。

他二人是前後腳到的蔡，對於劉秀和劉稷這兩位大功臣，劉縯都有親自出城迎接，還專門為他二人舉辦了一場盛大的慶功宴。

雖說打了大勝仗，不過劉稷的心裏並不痛快。

他萬沒想到，劉秀竟然真的能在三日打下鄧縣，完全不輸自己。這讓他覺得自己立下的功勞，似乎也變得沒有那麽大了。

另外，他覺自己以前還真是小瞧了劉秀這個默默無聞的族弟。

慶功宴上。劉縯看看左手邊的劉秀，再瞧瞧右手邊的劉稷，樂得合不攏。他當然有高興的理由，阿秀三日就攻克了鄧縣，自家的小弟果然是長大了，而且還長了能獨當一麵

的將才。至於劉稷，更是不可多得的猛將，而且也備獨當一麵的能力。有這兩位兄弟在軍中，以後可以幫他分擔很多事。

他心愉悅，拿起酒杯，大笑道：“阿秀、阿稷，不負眾，凱旋而歸，大壯我柱天都部的聲威，這第一杯酒，先敬我們的英雄！”

聞言，與會眾人紛紛端起酒杯，異口同聲地說道：“敬劉將軍、敬劉校尉！”

劉秀和劉稷也端起酒杯，前者分別向劉縯和在場眾人欠了欠，表示謝，後者則沉著臉，什麽話都沒說，一仰頭，將杯中酒灌進肚子裏。

在場的眾人都有看出劉稷一臉的不痛快，也都明白他的心結在哪裏，但又不好說什麽。劉秀能如約打下鄧縣，別說劉稷沒想到，其實這也出乎在場所有人的預料。

劉縯先是向劉秀一笑，問道：“阿秀，你打下鄧縣有功，想要什麽獎賞？”

劉秀含笑說道：“拿下鄧縣，非我一人之功，對我個人的獎賞可免，但，我有個請求。”

獎賞什麽的，對於劉秀來說並無所謂。

他已經是偏將軍了，職已無法再繼續往上提升，再升就得取代他大哥，做大將軍了。至於錢財方麵，現在劉縯自己都得省吃儉用，劉秀哪還好意思手去要。

劉縯笑問道：“哦？阿秀有什麽請求，說來聽聽。”

“大將軍，我希保留王崇的縣令之職，縣尉趙英，能力出眾，可轉軍中任職。”劉秀說道。

劉縯想了想，淡然一笑，揮手說道：“這些事，阿秀你看著理就好，不必再來向我稟報。再沒有別的請求了？”

劉秀搖搖頭。劉縯暗歎口氣，自己的這個弟弟啊，太量人了，既讓人覺窩心，有時又讓人心疼。他轉頭又看向劉稷，含笑問道：“此次襄鄉之戰，阿稷表現英勇，且能力出眾，先後

斬殺襄鄉縣尉、縣令，率我軍一舉攻克襄鄉，立下不世之功，我以為，阿稷可升任偏將軍一職，諸位意下如何？”

對於劉縯提升劉稷為偏將軍，在場眾人自然都無異議，以劉稷之勇猛，完全可以升任偏將軍。眾人齊齊拱手說道：“大將軍英明！”

劉稷站起形，走出坐席，向劉縯單膝跪地，手施禮，說道：“屬下謝大將軍隆恩！”

劉縯含笑擺擺手，示意劉稷回座。

他樂嗬嗬地說道：“今日得報，元之亦在陵打了大勝仗，現在鄧縣、襄鄉、陵皆已歸屬我部，我部在南，也總算是有了自己的基！”

劉湧笑道：“這是大將軍領導有方，且洪福齊天，並有高祖之庇佑，我軍大業，指日可待！”

聽聞他的話，劉縯更是高興，開懷大笑。劉湧看眼劉稷，繼續說道：“隻是屬下以為，大將軍隻升任承昱（劉稷）偏將軍之職，有失偏頗。”

“哦？”劉縯不解地看著劉湧。

劉湧說道：“文叔攻克鄧縣，用時三日，而承昱攻克襄鄉，用時僅兩天半，兩廂比較，承昱之能，顯然更勝一籌！”

在場的眾人麵麵相覷，誰都沒有說話。對於這件事，人們也不好多說什麽。劉秀和劉稷都有如約在三日打下目標城邑，不過劉稷的用時比劉秀了半天，也是事實，看起來，劉稷的能力的確是比劉秀強上那

麽一點。

劉縯臉上還是樂嗬嗬的，但心裏卻極不痛快。

他的弟弟，表現不好，他可以訓斥，但還容不得別人來說三道四。

何況，劉湧現在就是在蛋裏挑骨頭，說白了，是在故意針對阿秀，報阿秀嚴懲他兒子劉謹之仇。

沒等劉縯說話，鄧晨突然哈哈大笑起來。

劉湧臉一沉，不滿地看著鄧晨，問道：“偉卿何故發笑？”

鄧晨說道：“我在笑劉先生不明是非，不分輕重。”

劉湧眉頭皺個疙瘩，質問道：“偉卿何出此言？”

鄧晨沒有理他，他先是看向劉稷，問道：“承昱將軍，襄鄉之戰打完，你部還剩多弟兄？”

劉稷微微蹙眉，說道：“不到兩百弟兄。”

鄧晨點點頭，又看向劉秀，問道：“文叔將軍，鄧縣之戰打完，你部又剩下多弟兄。”

劉秀淡笑著說道：“不到兩千。”

他此話一出，在場眾人都明白鄧晨的意思了。

劉稷打仗，兵是越打越，由原本的三百弟兄變不足兩百人，而劉秀打仗，兵是越打越多，由原本的三百弟兄，一下子翻了好幾倍，變接近兩千人。

兩人之能力，高低立判。

劉湧不服氣地說道：“鄧縣守軍，意誌不堅，全城倒戈，並不能顯示出文叔才能過人！”

鄧晨笑道：“鄧縣早不投降，晚不投降，為何偏偏趕在文叔將軍到了鄧縣之後才投降？如果劉先生認定鄧縣早有降意，當初為何你不率軍前去接收？”

他一番話，把劉湧堵得啞口無言，支吾了半晌也沒說出話來。鄧晨繼續說道：“上兵伐謀，其次伐，其下攻城。不戰而屈人之兵，善之善也！”

言下之意，劉秀采用的是上策，而劉稷采用的是下策，也正因為這樣，劉秀的兵才會越打越多，劉稷兵則是越打越。

聽了鄧晨的這番分析，在場眾人頻頻在點，皆認為鄧晨分析的有道理。

劉稷眉頭鎖，臉越發的沉，憋了半晌，他騰的一下站起形，向劉縯躬施禮，說道：“大將軍升任我為偏將軍，我之有愧，還請大將軍收回命！”

他雖然脾氣裂，但不是個不明事理的人。的確，他打下襄鄉的用時比劉秀拿下鄧縣的用時要，但同樣的，劉秀拿下鄧縣，未損一兵一卒，而且還全盤接收了鄧縣的縣兵和衙役，而自己這邊則付出了一百多弟兄

的傷亡，兩者相比，他拿下襄鄉的損失確實比劉秀拿下鄧縣的損失大得多。

想通了這一點，他對劉秀反而生出幾分敬佩之，而且也覺得自己被升為偏將軍，之有愧。

劉縯眨眨眼睛，仰麵而笑，向劉稷擺擺手，說道：“有功者賞，有過者罰！阿稷打下襄鄉，的確是立下大功，升任阿稷為偏將軍，我想也沒人會反對吧？”

在場眾人皆一同點頭，包括鄧晨在。

劉稷拿下襄鄉，的確沒有劉秀拿下鄧縣那麽漂亮，但這並不代表劉稷的能力有問題，隻是因為劉秀太過優秀，換旁人，恐怕還遠不如劉稷呢！

劉縯一笑，對劉稷說道：“阿稷，坐下吧，以後你就是我柱天都部的偏將軍了，你能再接再厲，再立奇功！”劉稷向劉縯再次深施一禮，說道：“謝大將軍！”他回到自己的坐席，拿起酒杯，主走到劉秀近前，說道：“阿秀，以前稷哥多有得罪，這杯酒，算是稷哥向你請罪了！”

說著話，他一仰頭，將杯中酒喝了個幹淨。劉秀拿著酒杯，站起形，也同樣將杯中酒飲盡，向劉稷笑道：“稷哥言重了，都是自家兄弟，又有什麽得罪不得罪的！稷哥之勇，阿秀也深敬佩，以後若有機會能與稷

哥一同出征，馳騁沙場，是阿秀之福！”對劉稷這個人，劉秀從來都沒有討厭過。劉稷脾氣暴躁，剛愎自用，心也不大，而且還是個大，口無遮攔，缺點是有很多，但他的優點也同樣突出，本質不壞，不

藏心眼，且重重義，武力出眾，勇冠三軍，而且他是真的和大哥一條心，無論於公於私，劉秀都很敬重劉稷。

聽聞劉秀這番話，劉稷喜笑開，拍了拍劉秀的肩膀，笑道：“你小子，真是越來越會說話了！”

劉秀被劉稷拍得直咧，覺自己的半邊肩膀都是又痛又漲，如果不是太了解劉稷的為人了，他恐怕都得懷疑劉稷是純心報複自己呢！

劉稷大咧咧地拿起劉秀桌上的酒壺，給他二人各倒了一碗酒，說道：“來，阿秀，你我兄弟，再幹一杯！”

“幹！”

劉秀和劉稷撞了下杯子，各將杯中酒一飲而盡。劉稷這個人，脾氣來的快，去的也快，他若是不喜歡誰，立刻就會表現在臉上，口中也說不出什麽好話，而他要是喜歡誰，也會立刻表現出來，與其勾肩搭背，稱兄道弟

。對於自己的喜惡，他從不會藏著掖著，也正是因為他的這種格，為他日後釀了大禍，而且還牽連了許多人，其波及之廣，影響之深遠，甚至都改變了曆史的進程。