劉秀著城外，沒有說話，他們本來就是在打一場毫無把握又沒有任何希的仗。他喃喃說道：“不知道新野和湖那邊的況怎麽樣了。”

如果李軼能在湖牢牢拖住湖縣兵，而劉稷又功攻陷新野，那麽新野方麵還可以分兵來援助他們。

鄧禹小聲說道：“據目前我們所得到的消息，兩地的戰況都不太樂觀。”

劉秀沒有再說話，這是他現在最不願意看到的況。

“吃飯了、吃飯了！”蓋延和朱祐帶著幾名舂陵軍的兵卒走上城牆，人們抬著大木桶，有的裏麵裝著米飯，有的是菜，還有湯。

朝糧倉囤積的糧食不，現在他們不到一百人，在夥食上是很富足的。九兒幫著劉秀盛了一碗湯，端了過來，遞到劉秀麵前，說道：“主公，喝碗湯吧！”

劉秀本吃不下去飯，但他也知道，如果不補充力，自己本堅持不住。他向九兒道了一聲謝，接過湯碗，喝了一口。他眨眨眼睛，笑道：“狗湯？”

九兒連連點頭，笑道：“是我的人做的，味道不錯吧？”

秦漢時期，狗特別盛行，不過普通人家肯定吃不起，一石糧食能換一條狗就算不錯了。

劉秀向九兒笑了笑，說道：“很好喝！”他著頭皮，兩三口把一碗湯喝掉，然後將空碗遞回給九兒，不再吃了。

就在城上守軍大口吃飯的時候，一名兵卒大聲喊喝道：“城外來了一支兵馬！”

劉秀聞言，立刻站起形，走到箭垛子近前，舉目往外眺。

果然，遠行來一隊人馬，由於距離太遠，看不太清楚，唯一能判斷的是，人數不，隊伍的規模很大。

城頭上其他人也都紛紛站起形，人們還端著飯碗，麵張之地著那支正不斷向朝城靠近的人馬。

隨著時間的推移，那支人馬的距離也越來越近，人們終於看清楚了，有人驚呼道：“是山都縣兵！來的是山都縣兵！”

“還有和要塞軍！看旗幟，有和要塞軍！”

人們七八舌的大聲喊。劉秀則是麵凝重，一言不發。真是怕什麽來什麽。現在他們最想看到的是己方的援軍，結果來的恰恰是敵軍。

山都縣兵加上和要塞軍，一共兩千之眾，這支兵的到來，無疑是給了守軍士氣最致命的一擊。

他們憑一己之力抵擋住三千朝縣兵的強攻，已經是做到了極限，現在對方又來了兩千之眾的生力軍，這仗還怎麽打？

人們的臉一個比一個難看，有些人站立不住，一屁跌坐到地上，低垂著頭，心灰意冷，毫無鬥誌可言。

一名距離劉秀不遠的兵卒喃喃說道：“完了，全完了，我們全完了！”

聽聞這名兵卒如喪考妣的自言自語，劉秀回過神來，他掃視左右，見己方眾人無不是一副大難臨頭的絕表，他深吸口氣，大聲喝道：“你們都在怕什麽？”

他這突如其來的一嗓子，把周圍眾人都嚇了一跳，人們紛紛抬起頭來，呆呆地看向劉秀。

劉秀大聲說道：“當我們決定起事的那一天起，就已經將生死之置於度外！推翻莽賊朝廷，複大漢江山，救萬民於水火，這條路，本就兇險萬分，難道你們現在方知？”

人們聞言，無不是麵紅耳赤，頭垂得更低。不過這次不是絕，而是臊的。劉秀繼續說道：“我等懷大誌之士，立誓反莽，續高祖之大業，何求馬革裹還？今朝之戰，我等誓要打出漢軍之威名，讓天下有識之士，皆能我等之鼓舞，起反

莽！為此，秀但求一死，不求茍活！”

他的這番話，說得鏗鏘有力，也讓陷絕的眾人又重新燃起了鬥誌。

原本癱坐在地上的人們相繼起，甚至連負傷坐在地上的兵卒們也都相互攙扶著站起形，眼地看著劉秀。

人都是怕死的，這是種天，沒什麽好丟人的，而一旦豎立起信仰，人們對死亡的畏懼便會大大減輕。

現在劉秀就是在給人們豎立信仰，推翻王莽，複漢室的信仰。

臧宮看著明明外表文質彬彬，但卻像蘊藏著無比巨大能量的劉秀，神采飛揚，振臂高呼道：“君翁願隨劉將軍，但求一死，不求茍活，誓與莽賊死戰到底！”

隨著臧宮的響應，其他人也都齊聲說道：“我等願隨將軍，但求一死，不求茍活！”

守軍的們緒被劉秀帶了起來，城外朝縣兵的緒，也被山都縣兵的到來帶起來。

這場仗，守軍打得絕，攻方的朝縣兵又何嚐不絕？他們的兵力明明十倍於反軍，但就是打不下來朝城，從上到下，都是越打越灰心。

山都縣兵與和要塞軍的到來，仿佛給朝縣兵打了一針強心劑，縣令易諄和縣尉謝盛，更是興的手舞足蹈。他二人親自去迎接山都縣兵。

統帥山都縣兵的是縣尉李應和要塞軍軍候付諶。李應和易諄、謝盛是老相識了，見麵之後，眾人相互拱手施禮，好一陣的寒暄。

寒暄過後，李應率先切正題，問道：“易縣令、謝縣尉，不知現在的戰況如何？”

易諄和謝盛互相看了一眼，後者說道：“經過昨日一晝夜的激戰，反軍傷亡慘重，已強弩之末，而我軍自……也是有些傷亡！”

說著話，他側擺手，說道：“李縣尉、付軍侯，營請！”

“請！”

李應和付諶帶著手下的軍兵，走進朝縣兵的營地。

營地是臨時搭建的，很簡陋，連防的寨牆都沒有，當然了，以易諄和謝盛為首的朝縣兵也不認為反軍能從城主攻出來。

在朝縣兵的營地裏，李應和付諶都有注意到，朝縣兵可謂是傷兵滿營，營帳裏麵躺著的一排排的全是傷兵。

通過這一點也可以看得出來，昨日一天的戰鬥打得有多激烈，而反軍的攻擊力又有多強。

隻看這滿營的傷兵，李應和付諶的心頭已先蒙起一層影，覺接下來的這一戰恐怕不太好打。

進中軍帳，眾人紛紛落座。又經過一番寒暄，謝盛說道：“我們估計，現在城的反軍兵力，已經不到一百人。”

見李應和付諶雙雙揚起眉，出難以置信之，謝盛又補充道：“最多不超過一百五十人。”

李應端起茶碗，慢悠悠地喝了口茶水，然後他清了清嚨，說道：“既然反軍兵力隻剩下這麽點人，易縣令和謝縣尉隻需再發一強攻，便可以輕鬆拿下朝城了。”

謝盛苦笑道：“現在我軍將士已心俱疲，再無力發新一的強攻！好在李縣尉和付軍侯及時來援，這可解了我方的燃眉之急啊！”

說著話，謝盛還特意向李應和付諶拱了拱手。李應和付諶本不相信謝盛的話。如果守軍真的隻剩下不到一百人，你朝縣兵豈不早把朝城打下來了，何至於等到現在？謝盛這麽說，無疑是想讓己方去打頭陣。等

己方功打下朝城，傷亡是自己的，而功勞卻是人家的。

李應和付諶對視一眼，前者樂嗬嗬地說道：“謝縣尉，我軍長途跋涉而來，也是疲憊不堪，今日隻能暫做休整，等到明日再協助貴軍，強攻朝。”

他的話很有技巧，沒有把自己放在主攻的位置上，而是協助朝縣兵攻城。

易諄和謝盛互相看看，不住暗歎口氣，李應心裏在想什麽，他二人清楚得很，可都到了這個關鍵時刻，李應竟然還在暗藏私心，其眼、氣度之狹隘，著實令人氣惱。

謝盛正說道：“李縣尉，一天的時間耽擱下來，反軍也會得到息之機，現在反軍已強弩之末，機不可失，失不再來啊！”李應聳了聳肩，樂嗬嗬地說道：“倘若謝縣尉擔心反軍會得到息之機，可以考慮今日進行多次佯攻，讓反軍不得休息就是！”我也正好可以仔細觀察一下，占據朝城的

這支反軍實力到底有多強。

謝盛扶額，如果己方還有再戰之餘力，又何必向你部求援？他開口說道：“李縣尉……”他剛起了個話頭，付諶便接話道：“我覺得李縣尉言之有理，我軍將士，連夜趕路，馳援朝，上下疲憊，今日已無力作戰，謝縣尉當率朝縣兵，繼續攻城，不給反軍

息之機。”謝盛差點笑了，氣笑的。他轉頭看向易諄，後者向他微微搖頭，示意他千萬別發火，現在他們隻能指山都縣兵和和要塞軍。謝盛歎息一聲，開門見山地說道：“仗已打

到這個份上，我也不怕兩位笑話了，我朝縣兵三千餘眾，現在可戰之兵，已隻剩六百餘人，實在無力再做攻城！”

李應和付諶對視一眼，心裏暗暗嘀咕，怎麽樣，三千多人打剩下六百來人，可見城反軍的戰力之強，己方倘若貿然強攻，豈不是重蹈覆轍？

謝盛繼續說道：“不過我可以向李縣尉和付軍侯保證，城反軍，現的確已是強弩之末，兩位統帥各自兵馬，隻需一強攻，便可輕鬆拿下朝城！”說著話，他看眼易諄，又正道：“我還可以向兩位保證，打下朝城後，易縣令和我會向郡府上報，朝之功都記載兩位頭上，易縣令與我，可寸功不要。”