聽聞謝盛的這番話，李應眼睛頓是一亮，暗暗點頭，易諄和謝盛不要任何的功勞，這聽起來倒是不錯！他轉頭看向付諶，後者倒是無所謂地聳了聳肩。

付諶是和要塞的軍候，他既不歸縣衙管，也不歸郡府管，而是直接歸朝廷管轄。

和要塞是彈丸之地，軍候又隻是個芝麻大的小，他若想調出和要塞，有更好的前途，就必須得立功。

打下被反軍攻占的朝，在他看來就是個不小的功勞。至於是幫著易諄、謝盛打，還是幫著李應打，那對他而言都無所謂，隻要他能參與其中，上一腳就行。

見付諶沒有意見，李應仰麵而笑，對謝盛豪爽地說道：“什麽功不功的，你我都是忠於天子，為朝廷辦事嘛！”

“是、是、是！”謝盛連連點頭，滿臉堆笑地拱手說道：“此次，還李縣尉和付軍候能鼎力相助！”

李應正說道：“讓我部弟兄先休息一上午，吃過午飯，我部便對反軍發起強攻！”

謝盛暗暗皺眉，你們現在人都到朝了，應該即刻攻城才是，多耽擱一刻，就多一分的變數！

他正要說話，易諄向他使個，示意他就這樣吧，以李應的為人，他能同意在今日下午攻城，已經很不錯了。

又談了一會，易諄和謝盛送李應、付諶二人去休息。

回到中軍帳，謝盛一屁坐下來，狠狠一拍桌案，憤憤不平地說道：“李應可惡，滿腦子的升發財，又哪在乎朝廷之安危！”

易諄苦笑，歎道：“當今場人人如此，天下又豈能不啊？”

謝盛連連搖頭，長籲短歎。

一上午的時間在風平浪靜中過去，中午，山都縣兵與和要塞軍吃過午飯，仍沒有要出營攻城的意思，謝盛坐不住了，去找李應，請他即刻出兵攻城。

李應樂嗬嗬地看著急得如熱鍋上螞蟻的謝盛，心平氣和地說道：“謝縣尉，不必著急嘛！反軍就在城，想跑也跑不了，讓弟兄們先睡個午覺，然後再攻城也不遲。”

若不是有求於人，此時謝盛真想指著李應的鼻子破口大罵。如此的延誤戰機，簡直可惡至極。可是兵馬在人家的手裏掌控，他幹著急也沒用。

直至天到未時，也就是下午一點的時候，李應和付諶才開始集結麾下的軍兵。

看到李應和付諶終於要出戰了，謝盛長長鬆了口氣，他把僅存六百多人的朝縣兵也全部召集起來，跟著山都縣兵和和要塞軍，一並去攻城。

接近三千人的大軍浩浩的開出營地，直奔朝而去。在距離朝城還有一百五十步遠的地方，李應抬起手臂，命令大軍停止前進。

他攏目向朝城頭看去，城頭上豎立的都是柱天都部的旗幟，至於守軍的數量有多，在這麽遠的距離看不太清楚。

就在他瞇著眼睛，來回打量的時候，謝盛催馬來到他的近前，問道：“李縣尉，怎麽突然停下來了？現在正是一鼓作氣奪回朝的好機會啊！”

李應瞥了他一眼，問道：“謝縣尉說，城的守軍隻剩下不到一百人？我看朝城頭上的守軍，可不像是隻有這麽點人！”

其實守軍有多人，他本看不清楚，不過豎立在城頭一麵麵柱天都部的旗幟，讓他心裏頗沒底。

“李縣尉，我可以拿命擔保，守軍的數量，最多不超過一百五十人！而且這所剩無幾的守軍，應大多都是傷兵，已是強弩之末！”謝盛急聲說道。

李應又看了謝盛一眼，沉片刻，向左右下令道：“擂鼓，進軍！”

隨著李應一聲令下，兵陣營裏立刻響起如雷般的擂鼓聲，接著，山都縣兵開始向前近。付諶見狀，立刻向前揮手，和要塞軍也開始往前推進。

看到縣兵和要塞軍終於發了進攻，謝盛提到嗓子眼的心算是落下了一半。

他向左右喝道：“全軍前進，配合山都縣兵和和要塞軍，此戰，我軍務必要奪回朝！”

“吼——”朝縣兵齊齊大吼一聲，邁步前進。

接近三千人的大軍，分三個陣營，齊齊向朝城近過來。

站於城頭上的劉秀等人看得清楚，人們下意識地握了手中的武。

以一百人，對陣三千人，此戰他們已連一取勝的希都沒有，但正如劉秀所言，橫豎都是一死，不如死得轟轟烈烈，在臨死之前多拉上幾個點背的。

劉秀出肋下的赤霄劍，大聲喊喝道：“此戰若能取勝，我請諸位到城喝酒，若不能勝，我等到地下再一醉方休！”

人們看向劉秀，齊聲應道：“我等誓與將軍同生死，共進退！”

劉秀將手中劍向前一指，喝令道：“所有弟兄，準備弓箭！”

此時也不用管什麽弓手不弓手了，隻要還有力氣，隻要能把弓拉開，就往外放箭吧！

隨著城外敵軍的不斷近，人們的緒也變得越來越張，人們的手心裏全是冷汗。

嚴走到劉秀邊，小聲說道：“主公，我等在此敵，主公可趁機走北城。”

言下之意，他們吸引敵軍的注意力，掩護劉秀一人悄悄從北城逃走。

劉秀緩緩搖頭，幽幽說道：“忠魂烈骨堆山壘，自古征戰幾人歸！”弟兄們都願與他同生死，共進退，而他卻要一個人獨自逃走，這種事，打死劉秀也做不出來。

“主公……”“子陵不必勸我！我已經說過了，勝，我們城見，敗，地下再見！”說著話，劉秀從地上撿起一把長弓，他撚弓搭箭，將弓弦拉滿，然後對準城外的敵軍方陣，狠狠出

去一箭。

箭矢先是飛到空中，畫出一條弧線，然後極速下墜，狠狠釘在方陣的人群裏。

這一箭有沒有中人，連劉秀自己都沒看清楚，他立刻又拿起第二支箭矢，依舊是向外麵的人群。

隨著劉秀放箭，城頭上的其他人也都紛紛出箭矢。

有的箭矢還能進兵人群裏，有的箭矢剛飛出城牆不遠就掉在地上。如此稀稀拉拉的箭，對於三千大軍的威脅，可以說是微乎其微。

山都縣兵、朝縣兵、和要塞軍，幾乎未到任何的阻擊，便順利推進到朝城的城牆前。

劉秀扔掉手中的弓箭，重新拿起赤霄劍，大吼道：“做人還是做鬼，在此一戰，兄弟們，準備殺敵！”

“殺——”城頭上不足一百人的守軍齊聲喊喝。

就在他們準備與進攻的敵軍拚死一戰時，突然間，由兵的背後又奔來一隊兵馬。

這支兵馬有多人，看不太清楚，但通過揚起的漫天塵土來看，可以判斷數量不，而且隊伍進軍的速度極快，揚起的塵土向他們這邊直撲過來。

漸漸的，準備攻城的兵們都聽到了背後傳來的悶雷聲，人們甚至能到腳下的大地在微微地震著。

人們放棄了攻城，紛紛扭頭往回看。

易諄、謝盛、李應、付諶四人也不例外，著後方快速本來的這支人馬，他們不約而同地皺著眉頭。作戰經驗富的謝盛和付諶不約而同地說道：“是騎兵！”

聽聞他二人的話，易諄和李應滿臉的莫名其妙。

騎兵？哪來的騎兵？郡府也沒傳來消息，說派出騎兵來增援朝啊！李應眼珠轉了轉，臉頓是一變，驚呼道：“該不會是反軍的騎兵吧？”

易諄、謝盛、付諶目怪異地看了他一眼。

舂陵反軍又哪來的騎兵？舂陵軍造反的時候，連劉縯的親弟弟劉秀都沒有戰馬騎，而是騎著一頭牛，一窮二白的舂陵反軍還能養得起騎兵？天下之大稽。

李應也意識到自己說錯了，嘀咕道：“這可奇怪了，到底從哪來的這麽一支騎兵？”

“我去看看！”付諶一催下的戰馬，直奔那支騎兵迎了過去。

等雙方的距離隻剩下幾十步遠的時候，他勒停戰馬，站在這支騎兵的正前方，大聲喊喝道：“我乃和要塞軍候付諶，你等可是郡軍的弟兄？”

沒有人回答他的問題，騎兵隊依舊是快速向前奔馳，與此同時，在騎兵隊當中衝出一騎，以更快的速度直奔他而來。

馬上的這名武將，頭頂銅盔，披銅甲，背後紅的大氅，下一匹棗紅馬，奔跑起來，仿佛一朵紅的雲彩。

向臉上看，濃眉，大環眼，滿臉的絡腮胡須，相貌兇惡，仿佛勾魂的厲鬼。他手持一把金的大刀，刀上掛著八隻鐵環，此刀名為九耳八環刀。

看清楚來人的模樣，付諶下意識地問道：“來將何人？報上姓名！”

“馬武馬子張！”隨著話音，那名兇惡大漢已然到了付諶近前，他連人帶馬的從付諶側掠過，同時還掠出了一道金。

付諶連怎麽回事都沒看清楚，就覺自己的子突然輕飄飄地飛了起來。

一直飛上空中，停頓了片刻，才急速下墜。

嘭！他落在地上，但詭異的是，卻覺不到毫的疼痛，反而還看到一人一馬立在他的不遠，詭異的是，坐在馬上的那人隻有子，沒有腦袋。

噗！

一泉從的短頸噴出來，無頭的在馬上搖晃兩下，翻了下去，無主的馬兒嚇得落荒而逃。

百上千的騎兵衝了上來，沒有片刻的停頓，於無頭的上踐踏而過。手持金刀的兇惡漢子連頭都沒回，將手中刀向前一指，喊喝道：“殺！殺城外所有兵！”