“將軍，劉軍候正在被送到縣衙！”報信的軍兵小心翼翼地說道。

劉秀對兵卒說道：“速請大夫到縣衙，請全城最好的大夫！快去！”

“是！將軍！”軍兵答應一聲，急匆匆地跑了出去。

等了差不多有一柱香的時間，傷的劉承被人用門板抬進縣衙。劉秀立刻走出大廳，快步來到院中，查看劉承的傷勢。

此時劉承是趴在門板上，在他的背後，目驚心地釘著兩支袖箭。這兩支袖箭的力道很大，大半的箭都已沒劉承的，隻剩下一小點的箭尾在外麵。

另外看得出來，襲劉承的人有特意手下留，兩支袖箭的力道雖大，但沒有傷到劉承的要害。

一支袖箭釘在了他左肩胛骨的隙，另支袖箭釘他右肩胛骨的隙，這一左一右，倒是十分對稱。

勁道這麽強的袖箭，隻要有一支傷到了劉承的髒，他即便被抬回到縣衙也沒用了。

劉秀看罷他的傷勢後，稍稍鬆了口氣，彎下腰，他輕聲召喚道：“承哥？承哥？”

劉承緩緩睜開眼睛，眼神渙散地看向劉秀，由於失過多的關係，近在咫尺的劉秀在他眼中都已是迷糊一團。他試探地問道：“將軍？阿秀？”

“是我！”劉秀急忙握住劉承的手，問道：“承哥，別擔心，傷口不致命，大夫馬上就到！”

“對方……對方都蒙著臉，不是一個人，我……我沒能看清楚他們的模樣……”

“我知道了，承哥，這件事我會調查清楚，你先安心休息。”

劉承沒有再說話，蒼白的臉上毫無，他慢慢垂下眼簾，陷昏迷。劉秀抬起頭來，問道：“大夫還沒到嗎？”

“將軍，李屯長已經去請了，應該馬上就回來了！”

劉承被幾名軍兵抬到後院，等了有兩盞茶的時間，軍兵終於領著大夫回到縣衙。大夫在房間裏忙了有兩刻鍾的時間，才算把釘在劉承背上的兩支袖箭取下來。

有兵卒用布帕將兩支袖箭包住，捧出房間，遞到劉秀麵前，說道：“將軍！”

劉秀接過這兩支跡斑斑的袖箭，定睛一看，眼中頓時閃現出兩道寒。這兩支袖箭，他並不陌生，和呂寧、郭登向他出的袖箭完全是一模一樣。

也就是說，襲劉承的蒙麵人，正是呂寧、郭登的同黨，而且很有可能與他二人出自同門。

他正低頭看著這兩支袖箭，一名兵卒快步跑了過來，說道：“將軍，廖恒還在縣衙外等著呢，將軍要不要見他？”

劉秀抬頭看向那名報信的軍兵，他眼中的寒還未散去，那名軍兵被劉秀冰冷又淩厲的眼神嚇得一脖，急忙低垂下頭，大氣都不敢。

看大門的軍兵可不會白白幫人跑，能使喚得他們，都是要給好的。

劉秀凝視軍兵片刻，說道：“帶他到大廳來見我！”

“是！將軍！”兵卒暗暗籲了口氣，連忙答應一聲，轉往外跑去。

在回往大廳的時候，朱祐湊到劉秀邊，小聲嘀咕道：“主公，廖恒肯定是呂寧、郭登的同黨，而襲阿承的人，也很可能是和他們一夥的。這些人到底想幹什麽？”

“幹什麽？”劉秀哼笑出聲，一字一頓地說道：“示威！”

朱祐眨了眨眼睛，回手握住肋下的佩劍，怒聲說道：“他娘的，老子現在就去宰了他！”

劉秀拉住朱祐的胳膊，說道：“別衝，先聽聽這個廖恒怎麽說！”

回到大廳裏，時間不長，有名兵卒從外麵帶進來一名中年人。中年人材瘦長，白麵膛，淡眉，細長眼，下麵三縷黑髯，上穿著灰的袍子，看上去斯斯文文，肋下配著一柄致的長劍。在進來之前，中年人已將佩劍解下，遞

給了門口的軍兵。

他進大廳後，向劉秀畢恭畢敬地深施一禮，說道：“在下廖恒，拜見劉將軍。”

劉秀打量廖恒片刻，擺擺手，語氣淡漠地說道：“廖先生來找我，可是有事？”

“劉將軍可聽說過柏鬆門？”廖恒直形，問道。

沒想到對方如此的直截了當，劉秀與廖恒對視片刻，說道：“有所耳聞。”

“在下正是柏鬆門的副掌門。”

“哦。”劉秀對江湖門派一點也不悉，也不知道柏鬆門到底是個什麽樣的門派，目前他唯一知道的就是這個門派的暗厲害，藏於袖的袖箭令人防不勝防。

廖恒等了一會，見劉秀沒有下文，他再次一躬到地，說道：“在下此次前來拜訪劉將軍，是有一不之請。”

“廖掌門有話直說。”

“湖縣尉郭登，乃我柏鬆門門下弟子，現被貴軍所擒，還劉將軍能網開一麵，看到柏鬆門的麵子上，饒郭登一命，柏鬆門上下弟子，將激不盡！”廖恒正說道。

劉秀凝視廖恒片刻，噗嗤一聲笑了出來，說道：“郭登助紂為，死到臨頭仍不知悔改，罪無可恕，明日，便是郭登之死期，這斷然不會再有更改。”廖恒說道：“劉將軍，正所謂冤家宜解不宜結，這次劉將軍若給了我柏鬆門麵子，以後劉將軍有事相求，我柏鬆門必將全力以赴，鼎力相助，如果劉將軍執意不肯放過郭登

，執意要殺他，那……這個梁子，我們之間可就結下來，劉將軍三思啊！”劉秀眨眨眼睛，看著廖恒突然仰麵大笑起來。現在他還真有些佩服廖恒，他一個人，單槍匹馬來到縣衙，就敢當眾要挾自己，這得是多大的膽子？劉秀笑了一會，他樂嗬

嗬地問道：“結下梁子，又能如何？”廖恒微微瞇起眼睛，慢悠悠地說道：“今日，劉承在城遇襲，明日，便可能是李承、王承在城遇襲！劉將軍是做大事的人，不會在乎這些蒜皮的小事，不過，很

多時候，這些不起眼的小事卻往往能決定大事的敗！”說到這裏，廖恒深吸口氣，再次拱手施禮，說道：“還請劉將軍收回命，饒過郭登一命，在下還是那句話，隻要劉將軍肯放過郭登，柏鬆門上下激不盡，以後柱天都部

的敵人，就是我柏鬆門的敵人！”

他這番話，是一語雙關，既是在為郭登求，也是在試探劉秀的態度。如果劉秀肯放過郭登，就等於表明他有和己方合作的意向，己方在柱天都部這裏能得到重用，那麽己方也得從長計議，重新考慮到底是該依附於行將就木的朝廷，還是依

附於最近風頭正勁的柱天都部。廖恒的試探之意，劉秀能聽得出來，他心裏打的是什麽主意，劉秀也能猜出一二，現在他麵臨一個選擇題，要不要為了拉攏柏鬆門，放過郭登，對於劉承遇襲一事，也咬

牙忍了。

劉秀手指頭的輕輕敲打著桌案，正在他權衡利弊的時候，有兵卒跑到門口，躬施禮，說道：“將軍，大夫已理完劉軍候的傷口，說暫時沒有命之憂！”

還沒等劉秀說話，廖恒淡然一笑，說道：“兩傷口都隻是傷到肩骨，並不致命，充其量會對臂力有所影響。”他這句輕描淡寫的話，一下子點燃了劉秀心中的怒火。劉秀的眼睛直勾勾地盯著廖恒，說道：“郭登，我斷然不會放，另外，廖恒，我還要你出呂寧，以及襲劉承的兇

手，倘若明日郭登在被於極刑之前你不出人來，那麽，也就休怪我對你不客氣了。”說完話，劉秀一揮袖，沉聲說道：“送客！”

隨著他一聲令下，立刻有兩名軍兵從門外走了進來，向廖恒說道：“廖先生，請吧！”

廖恒看著劉秀，語氣也沉了下來，說道：“劉將軍是執意要與我柏鬆門為敵？”

劉秀冷笑出聲，說道：“我就算與你柏鬆門為敵，你又能如何？明日，你若是不出呂寧，不出襲劉承之兇手，我必洗你寥府！現在，給我滾出去！”

他都用到滾字了，兩名兵卒哪裏還會對廖恒客氣，抓住他的服，拉著他便往外拖。廖恒子猛然一震，兩名扯著他服的兵卒被他生生地震退出三、四步。

見狀，朱祐、蓋延二人雙雙起，一人握住肋下的佩劍，一人握住佩刀，目如炬地死死盯著廖恒。

廖恒衝著劉秀點點頭，再什麽話都沒說，一甩袍袖，大步流星地走了出去。

看著廖恒的背影，朱祐扭轉回，對劉秀說道：“主公不該就這麽放他走，此賊未免也太猖狂了，應殺殺他的銳氣！”

劉秀幽幽說道：“我倒要看看，它柏鬆門到底有什麽本事。”

聯合一切可以聯合的力量來抵抗朝廷，這的確是劉秀一直以來的宗旨，不過柏鬆門的行事手段太過分，這已超出了劉秀所能容忍的範圍。

哪怕廖恒先來找他談判，無果之後他們在去襲劉承，以示警告，劉秀也能諒解對方的行為。但對方是先襲了劉承，先給他來了個下馬威，然後再上門談判，倘若劉秀選擇妥協，接對方的條件，豈不表示是柱天都部怕了柏鬆門，以後若是聯合抗莽，又由誰來

做主導？其實，廖恒畢竟隻是個江湖中人，並不備太強的政治頭腦，他隻想著先襲了劉承，給柱天都部一個下馬威，同時也展示了柏鬆門的實力，能震懾住柱天都部，有利於自己和劉秀的談判，而實際上，他的做法等於是沒給劉秀選擇的餘地，著劉秀必須得和柏鬆門對著幹。