隊伍走出了二十裏地，劉縯下令休息。他空來探劉秀，看到二妹劉元、妹夫鄧晨一家也在，劉秀正抱著小外甥玩樂，神頭還不錯，劉縯總算是寬了寬心。

他先是詢問了一番劉秀的，然後告誡他要多注意休息。之後他又問了下劉元、鄧晨那邊的況，確認沒有不妥之，劉縯又步履匆匆地去往別。

他是全軍的統帥，要理的事太多，自然不可能把時間都用在陪伴家人上。

鄧晨煮了一小鍋的湯，遞到劉秀麵前，說道：“阿秀，湯裏麵加了參片，你多喝點！”

劉秀先是向鄧晨道了謝，然後招呼大家一起過來喝。

因為是行軍打仗，家夥事也不可能帶的太齊全，反正都是一家人，相互之間也不嫌棄，幾個人圍坐在小鍋旁，各拿著勺子，你一口我一口的喝著湯。

劉元和鄧晨沒有喝幾口，劉秀、劉伯姬和幾個小娃娃都喝得不。等一鍋的湯都喝完，鄧晨拿起空鍋去刷洗。劉元站起形，舉目向後麵往往。

他們休息已有小半個時辰了，但後麵還是有軍兵和家眷在源源不斷地趕到休息地。眺了一會，劉元重新坐下來，說道：“阿秀，我們什麽時候能到宛城？”

劉秀暗暗苦笑，其實棘距離宛城已經很近了，充其量也就不到一百五十裏的路程，隻不過己方行軍的速度實在太慢，他們行進了一上午，也僅僅走了二十裏而已。

他說道：“照目前這樣的速度，估計得四、五天才能到宛城。”

正所謂兵貴神速，這四、五天的時間裏，還不知道會發生多事呢。

劉元輕輕歎了口氣，說道：“還需要四、五天的時間？我以為今晚就能到南就聚呢！”

南就聚就位於宛城和棘之間，距離兩地，都不足百裏。

劉秀笑道：“明日能到南就聚就算不錯了！”

說到南就聚，劉秀突然有個想法。恰在這時，鄧晨刷完鍋回來，手裏還提著一隻山。見狀，劉元笑問道：“夫君，哪來的山？”

鄧晨樂嗬嗬地說道：“是子衛在附近獵到的！剛才我們正好遇到，子衛便讓我把山帶過來，給阿秀烤著吃！”

傅俊可是出了名的神手，獵隻山對他而言，易如反掌。

正好篝火還在，鄧晨添了些柴火，又將山剃了，放了，取出髒，穿在木上，放在篝火上慢慢地烤著。

劉秀對旁的虛英說道：“虛英，你去把我大哥找來，大哥忙了一上午，估計現在還沒吃飯呢！”

虛英答應一聲，起離去。時間不長，虛英還真把劉縯帶過來了。劉縯看了一眼篝火上的烤，吞了口口水，問道：“阿秀，你找我？”

“大哥，子衛剛剛獵了一隻山，就找你過來一塊吃點！”劉秀笑道。

劉縯別說沒吃午飯，連早飯都沒顧得上吃。現在聞到烤的香氣，五髒廟都在敲鼓。

他咧一笑，在篝火旁盤坐了下來，說道：“也好！那大哥可就不客氣了。”說著話，他從懷中掏出一隻布包包，打開，裏麵裝的是兩張餅子。

劉秀問道：“大哥，明日能到南就聚嗎？”

劉縯想了想，說道：“差不多！就算明日不到，最遲後天中午也到了。”稍頓，他問道：“阿秀，你怎麽突然提起南就聚了？”

劉秀沉片刻，說道：“大哥，我想的是，到了南就聚後，可不可以把隨軍的家眷、眷屬都暫時安頓在南就聚。”

見大哥皺著眉頭看著自己，劉秀說道：“帶著這麽多的家眷、眷屬，我軍的行進速度太慢，而且打起仗來也太不方便！”劉縯莫名其妙地說道：“一直以來，我們不都是這麽一路打過來的嗎？帶上家眷，是會影響速度，但將士們也沒有了後顧之憂，而且因為後方有家眷的關係，將士們在戰場

上便沒有了退路，隻能勇殺敵。”

“可是……”打宛城和打別的地方不一樣。

打別的城邑，對陣的隻是縣兵，己方戰力不強，可縣兵更是烏合之眾，但打宛城，對陣的可是郡軍，是真正的銳之師，兩者之間又豈能相提並論？

劉縯能到劉秀的張，他哈哈一笑，拍拍劉秀的肩膀，寬道：“阿秀盡管放寬心就是！才區區幾千的郡軍，大哥還沒放在眼裏！”

說著話，他揚頭看向鄧晨，問道：“偉卿，這山烤得也差不多了吧？”

鄧晨笑道：“大哥，可以吃了。”

劉縯直接上手，撕下一隻，塞進劉秀的手裏，然後他又撕下一塊，用餅子卷了卷，大口吃起來。

中午歇息了將近一個時辰，然後大軍啟程，繼續趕路。

長話短說，翌日，行軍的速度稍快了一些，在天大黑之前，終於趕到了南就聚。

南就聚不是城邑，但卻是南土地最沃的地區之一，也是南的產糧重地。郡府在南就聚這裏設有要塞，駐紮著數百郡軍，不過當柱天都部大軍抵達南就聚的時候，要塞裏已是空空如也，裏麵的駐軍跑得一個沒剩，就連囤積的糧食都沒顧得上帶

走，全扔在了要塞裏，現在自然而然地也都了柱天都部的戰利品。

劉縯等人進要塞巡視的時候，發現裏麵囤積的資還真不，除了糧食外，還有武、甲胄、弓弩等等，郡軍在逃離要塞的時候，這些資都沒來得及帶走。跟隨在劉縯邊的劉稷咧著大笑道：“大哥，這郡軍別的本事沒有，逃跑的本事倒是一個頂倆。我們和縣兵打的時候，縣兵起碼還敢與我們一戰，郡軍倒好，跑得比他娘

的兔子都快！”

周圍眾人聞言，無不哈哈大笑。劉縯也是一臉的得意，慢條斯理地下令道：“今夜，讓家眷、眷屬都住在要塞裏，我軍將士，駐紮在要塞四周！”

“是！大將軍！”周圍眾將齊齊手領命。

劉秀因為有傷，現在他的份也了家眷，與二姐、小妹一並住在要塞裏。

當晚無話，翌日一早，柱天都部起程，離開南就聚，繼續向北行進。

由南就聚到宛城，就更近了。按照劉縯的計劃，今晚可以抵達小長安聚，明日便可兵抵宛城。

小長安聚就在宛城附近，是一座水陸碼頭，航運昌盛，商業繁榮，小長安的名字也是由此而來。

過了小長安聚，再往北走十餘裏，就是宛城。

柱天都部上午的行程還算順利，可是到了下午，快要接近小長安聚的時候，突然天降大雨，路邊變得泥濘不堪。這種況下，柱天都部本無法繼續趕路。如果隻是單純的軍隊行進，那還好說，哪怕路麵泥濘，也能頂著雨往前行進，關鍵是柱天都部攜帶了大量的家眷，而家眷們又帶著大批的輜重、家當，隊伍中大大小小的

車子極多，有馬拉的，有牛拉的，還有人拉的，車子陷泥潭之中，拽都拽不出來。

見己方實在是走不了了，劉縯果斷下令，全軍休息，暫避暴雨。

這一場大雨，下了得有半個多時辰，等大雨過後，柱天都部才重新起程。

大雨是停了，但路麵的泥濘短時間無法消失，隊伍行進的速度極為緩慢。

劉秀坐在馬車裏，子隨著馬車不停的搖晃。

他心煩意地起車簾，向外麵觀，天沉沉的，向遠方看，朦朦朧朧的一片。他慢慢皺起眉頭，著車外，久久都是一不。

劉伯姬好奇地湊過來，了眼外麵，沒看出什麽異樣，問道：“三哥，怎麽了？”

“看起來，是要下霧了！”劉秀喃喃說道，他向窗邊挪了挪，探出頭，說道：“虛英！”

“將軍！”就位於馬車旁的虛英催馬走了過來。

劉秀問道：“子張和次況可在附近？”

虛英舉目四周了，搖頭說道：“馬校尉和銚校尉應該都在前麵。將軍，我去把他二人找過來？”劉秀搖搖頭，說道：“不必了。”該代的事他都已經代過了，即便現在把馬武和銚期找過來，他也沒什麽好說的，可是此時他的心裏就是七上八下的，總覺要有不

好的事發生。

他幽幽說道：“先降大雨，又降大霧，今日這一路的行程，太不順了。”

虛英笑道：“將軍，大將軍已經說了，今晚我們能順利抵達小長安聚。”

隻要到了小長安聚，宛城便近在咫尺。兩萬大軍攻五千來人的郡軍，無論怎麽看，己方都是占盡了優勢。

劉秀角勾了勾，沒有再說話。

這場霧，剛開始還隻是朦朦朧朧的，可是隨著時間的推移，霧是越下越大，放眼去，三米開外的地方基本都是白茫茫的一片，什麽都看不清楚。

劉秀在馬車裏坐不住了，他站起形，向馬車外走去。見狀，劉伯姬和許汐泠同時問道：“三哥（主公）去哪？”

他籲了口氣，說道：“你們在車裏坐著，我覺有點悶，去外麵看看！”

看劉秀從馬車裏出來，虛英、虛飛、虛庭三人立刻催馬上前，滿臉狐疑地問道：“將軍？”

“給我一匹馬，我去前麵瞧瞧！”

“可是將軍，你的……”

“無礙，把馬借我一用。”

虛飛翻下馬，將戰馬的韁繩遞給劉秀。後者接過來，還是在虛飛的幫助下，他才騎到馬背上。他催馬前行，虛英和虛庭對視一眼，留下虛飛，他二人騎馬跟著劉秀，一並向前走去。