當劉秀砍殺了麵前的最後一名敵兵後，他向左右瞅瞅，四周除了己方將士，已再無站立之敵兵。他將手中劍狠狠在地上，仰天長吼了一聲。

堵在他心口，得他不上氣的怨氣，現在總算是得以發泄出來。其實柱天軍上下的所有將士，此時都有和劉秀同樣的覺。

戰鬥結束，接下來就是打掃戰場，收集資，掩埋，這些工作，就棘的百姓幫忙協助，節省了柱天軍將士不的力氣。

回到城中的兵營，許汐泠已經幫劉秀準備好了洗澡水，等他掉服，坐進大木桶裏之後，原本的清水都變了水。

洗幹淨上的汙，虛英又幫著劉秀將上的傷口重新上藥、包紮。

理妥當，換好服，許汐泠從外麵走了進來，同時還帶來一封書信。是來自於京城，由溪澈影派人送來的那份書信。

劉秀接過竹簡，展開一瞧，出苦笑。一天之差！如果這封書信能再早一天送到，己方也就不會有小長安聚之敗了。

他把竹簡卷起，遞給一旁的虛英，說道：“燒掉。”

這封書信出自於溪澈影之手，一旦外泄，溪澈影便有命之憂。安全起見，這封書簡是不能再留著了。虛英拿著書簡，正要出去，劉秀說道：“就在這裏燒掉。”

虛英楞了一下，二話沒說，取來燈臺，將裏麵的火油倒在書簡上，然後取出火折子，將書簡點燃。看著燃燒的書簡，許汐泠幽幽說道：“師姐的書信來晚了。”

劉秀說道：“澈影做得已經很好了。”

能功打探出這麽重要的消息，這顆埋在國師府的釘子並沒有令人失。沒起到作用，這不是溪澈影的問題，隻能說是命，是造化弄人，柱天都部就該有此一劫。

劉秀的格較為寬厚仁善，也正因為這樣，他事的風格始終都極其冷靜、理智，遷怒於人的況，很會在他的上發生。

許汐泠本來還想為師姐開兩句，聽聞劉秀這話，明智的把開之言咽回到肚子裏。

此時為溪澈影的開，實際上既能顯示出溪澈影的做事不利，同時又能顯示出重重義，間接的踩底了溪澈影，而又抬高了自己。

隻不過在劉秀麵前，的這種小手段不是沒有效果，而是本沒有機會施展。

話鋒一轉，問道：“主公，今日一戰大獲全勝，接下來京師軍還會再進犯棘嗎？”

劉秀點點頭，說道：“一定會，隻不過，不會是馬上。”

五千兵馬全軍覆沒，這必然會引起京師軍的高度警惕，對己方的況也勢必要進行仔細打探，而這會耽誤不的時間。

希在這段時間裏，前往新市、平林，與綠林軍商談結盟事宜的劉嘉，能有所建樹吧！

倘若劉嘉能帶來綠林軍援兵，棘還能保全，倘若劉嘉帶不來援兵，等到京師軍主力進發棘，己方沒有別的選擇，隻能撤退，畢竟雙方兵力相差得太懸殊。

棘之戰過後的幾天，陸陸續續開始有百姓前來棘，投軍柱天軍，柱天都部的兵力在這短短幾天的時間裏，擴充到了五、六千人之多。

隻不過現在的五、六千兵力，其中相當一部分是新兵，沒有經過訓練，也沒有上過戰場，更無戰鬥力可言。

棘之戰的大獲全勝，倒是的確為劉嘉提供了不小的談判籌碼。

劉嘉趕到新市、平林地區後，到了綠林軍的熱接待，綠林軍的首領王匡、王、陳牧、廖湛等人，親自接待了劉嘉。

王匡、王是新市軍首領，陳牧、廖湛是平林軍首領，目前新市、平林二軍已經合並到一，王匡和陳牧自然而然地為全軍統帥，王、廖湛依舊擔任副將。

其實綠林軍早就有與柱天軍結盟的意願，隻不過之前的柱天軍本就不搭理他們。

曾經綠林軍幾次派出使者，去找柱天軍示好，劉縯連接待都不接待，擺明了是要與綠林軍劃清界限。

後來柱天軍在小長安聚一敗塗地，險些全軍覆沒，這讓綠林軍也是大吃一驚。綠林軍想不明白，十萬京師軍明明已經進南，到了宛城，而柱天軍以不到三萬人的兵力，其中還包括許多的家眷和眷屬，就敢出兵進發宛城，和十萬京師軍對著幹，

難道是瘋了不？事實證明，柱天軍是瘋了，一戰打下來，被京師軍殺得一敗塗地，險些全部命喪在小長安聚。綠林軍這邊並不知道，他們消息靈通，十萬京師軍剛剛進南他們就聽到

了風聲，而柱天軍本沒掌握到這個報。

小長安聚之戰過後，綠林軍部的許多將領都在暗自慶幸，好在當初沒有和柱天軍結盟，否則的話，己方勢必要到柱天軍的牽累。

這時候，綠林軍部分了兩派，一派人繼續主張與柱天軍結盟，另一派人則反對結盟。

主張聯盟的是王匡、王，反對聯盟的是陳牧、廖湛。綠林軍部並非鐵板一塊，自也存在著很大的問題，因為綠林軍並非一支軍隊，而是由多支軍隊拚湊到一起的混編軍，就以現在來說，他們部竟然存在著兩名主將，

一個是王匡，一個是陳牧。

更確切點說，綠林軍裏還有第三位主將，就是下江軍的主將，王常。

隻不過王常和丹所統帥的下江軍現在不在平林、新市一帶，所以目前這支綠林軍裏，也隻有王匡、陳牧兩名主將，遇到事，也是大家商議著來做決定。

王匡的意見是，以前柱天軍實力強盛，看不上己方，也不屑與己方聯盟，現在柱天軍吃了敗仗，正是勢微的時候，此時己方再與柱天軍談聯盟，水到渠。

陳牧的意見剛好相左，在他看來，柱天軍狂妄自大，目中無人，失敗是時間早晚的問題，與柱天軍結盟，日後己方定要收到牽連。

兩名主將的意見都截然相反，無法達一致，綠林軍部自然也產生了極大的分歧。

不過很快，綠林軍的分歧便被打消了。棘那邊傳來消息，柱天軍殘部將追擊到棘的五千京師軍一舉全殲。

這個消息，比柱天軍出兵打宛城更令人震驚。那可是五千京師軍啊，即便讓現在的綠林軍去打，都沒有十足的把握能取勝，而柱天軍在吃了大敗仗後，隻剩下一小點的殘兵敗將，竟然還能把五千京師軍全殲，匪夷所

思，難以想象！通過這一戰也可以證明，柱天軍還是很有實力的，戰力也強得可怕。原本極力反對與柱天軍結盟的陳牧，態度隨之化了下來，認為與柱天軍結盟，對己方而言，或許也

不是件壞事。

結果綠林軍還沒派出使者去棘找柱天軍，柱天軍倒是先派來了劉嘉這位使者，趕到了新市。

劉嘉在柱天軍的份不低，既是劉氏宗親，又有偏將軍的頭銜，屬柱天軍的核心員之一。

得知劉嘉前來拜訪的消息，王匡喜出外，與陳牧、王、廖湛等人一同出營，將劉嘉接綠林軍的大營裏。

新市城外，綠林軍大營，中軍帳。

眾人分賓主落座後，陳牧首先開口說道：“柱天軍在小長安聚之戰，我已經聽說了，據聞，劉將軍的家眷，也都在此戰中不幸遇害，還劉將軍節哀啊。”

他這番話，聽起來是沒什麽問題，可實際上就是在往劉嘉的傷口上撒鹽。

雖說陳牧的態度業已化，讚與柱天軍的結盟，但結盟之後誰聽誰的，這還沒有分清楚呢，那麽在談判的過程中，己方得在氣勢上倒柱天軍。

聽聞陳牧這話，王匡臉微變，對劉嘉淡然一笑，說道：“柱天軍以三萬兵馬，敢於直擊十萬京師軍，壯哉！”

劉嘉苦笑，如果早知道宛城有十萬京師軍，己方無論如何也不會出兵宛城。

他先是看向陳牧，說道：“陳將軍，我部雖在小長安聚吃了敗仗，但在棘總算也搬回了一城，雖然斬殺五千京師軍並不算多輝煌的戰績，但起碼也出了口惡氣。”

他說得輕鬆，但聽在綠林軍眾人的耳朵裏，臉皮都是一陣陣的發燒，尤其是陳牧，臉沉得都快滴出水來。

當初甄阜隻率領著幾千郡軍，就把他們平林軍和新市軍打得一敗塗地，柱天軍這次全殲五千京師軍，在劉嘉的裏，就隻是出了一口惡氣而已。

原本想臊一下劉嘉，結果反過來被劉嘉給臊了。說完話，劉嘉沒有再理會陳牧，轉過頭來，看向王匡，說道：“王將軍，說一千道一萬，此戰之敗，皆因我部力量單薄，倘若我部能再多幾萬兵馬，哪怕是擊敗十萬京師軍

，那也不在話下！”

即便是有求於人，但也不能把自己放在低人一等的位置上，得盡量去爭取最大的利益，這是談判的技巧。

王匡聞言，眼睛頓是一亮，含笑說道：“劉將軍言之有理啊！”說著話，他出食指，說道：“這一手指頭，是不死人的！”

他收起食指，用力晃了晃拳頭，說道：“倘若是五手指頭，握在一起，別說是人，即便是頭老虎，都可以將它打死！”

見劉嘉連連點頭，表示認同自己的話，王匡繼續說道：“柱天軍驍勇，但畢竟人單勢孤，倘若柱天軍能與我綠林軍聯手一，縣兵、郡軍、京師軍，又有何懼哉？”

劉嘉還沒提兩軍結盟之事，王匡倒是主提出來了。這固然與劉嘉的談判技巧有關，但最關鍵的一點，還是因為柱天軍在棘的大獲全勝，展現了柱天軍的實力，同時也讓綠林軍對柱天軍刮目相看，急於拉攏過來。