王常意味深長地說道：“我覺得劉縯說得沒錯，現在的局勢，寸土不能讓，一旦讓出棘，氣勢泄了，接下來新野、蔡等等，也都會相繼不保，我們在南，將再無立足

之地！”

丹沉默片刻，問道：“王將軍，倘若我軍去棘參戰，誰為主，誰為輔？”

王常正說道：“柱天軍為主，我軍為輔！”

丹眉頭擰個各大。

張卬說道：“王將軍，我軍人多，怎能為輔？柱天軍人，又怎能為主？此事傳出去，豈不讓人笑掉大牙？”

丹附和道：“大丈夫，既起事，理應各自為主，又豈可製於人？”王常看了張卬一眼，又瞧瞧丹，幽幽說道：“當年，帝、哀帝無嗣，導致王莽篡權，奪得江山，可王莽登基之後，倒行逆施，政令殘酷，百姓已容忍多年，再無法忍。現，人心思漢，皆盼漢室回歸。凡大事者，必當上合天意，下順人心，一味用強，乃匹夫之勇，實難長久，縱然是秦皇、項羽，失心於民，不也是自取滅亡？漢室後裔劉氏，於舂陵起兵，民心所向，所到之，民眾歸順，這正是上合天意，下順人心，且劉縯深謀遠略，王公之才，我等與之合謀，必能大獲功，也必能得到上蒼之

庇佑！”

丹和張卬對視一眼，雖說心中還是不服，但也講不出反駁王常的話。兩人琢磨了許久，說道：“就依將軍之見吧！”

劉縯這次來宜秋聚，與王常謀，功打了王常，翌日天亮，以王常為首的下江軍，開始起營拔寨，向棘激發。

下江軍北上棘，這讓還在遊走於棘縣南境的新市軍、平林軍都很尷尬，王匡和陳牧派人去詢問王常，為何要率軍北上。

王常給他二人的回複，和他對丹、張卬講的那番話差不多。

己方若想就大業，就必須得依附於漢室，也隻有扛起‘劉漢’這麵大旗，才是順應天道、順應民心之舉，才能繼續發展壯大，甚至是一舉奪得天下。

王常本沒給王匡、陳牧討價還價的機會，他已經率軍去棘了，王匡和陳牧無奈，隻能帶著新市軍和平林軍，重返棘。

如此一來，小小的棘城，雲集了柱天、綠林二軍的全部兵力，將士們多達四萬餘眾。

駐紮於兩水之間的甄阜、梁丘賜一部，本還打算試探的去攻一攻棘，探一探柱天軍的虛實。

結果現在也不用去試了，有四萬多兵力駐守的棘，派小兵力去攻，那等於是讓將士們去撞牆。

甄阜和梁丘賜一部不敢輕舉妄，反到是柱天軍和綠林軍這邊要主出擊了。

這日，兩軍的將領們齊聚一堂，商討對莽軍作戰的戰。劉縯早已令人在營帳的中央布置好沙盤。他站在沙盤前，手指著沙盤，說道：“現莽軍已分兩部分，甄阜一部為主力，兵力約八萬左右，梁丘賜一部為輔軍，兵力在兩

萬左右，兩部分莽軍，皆駐紮於黃淳水和沘水之間。“另，莽軍的糧草資，皆囤積於藍鄉，且莽軍已經拆斷黃淳水上的橋梁。我以為，我軍可分出一小的兵力，趁夜襲藍鄉，搗毀莽軍的糧草資重地，如此一來，必會

讓莽軍軍心大，士氣大跌！之後，我軍可主出擊，兵分兩路，一路直取甄阜，一路直取梁丘賜！出其不意，攻其不備，定能大獲全勝！”

此時他講的這個戰，就是當初劉秀提出的戰，先襲藍鄉，以敵軍心，再趁猛擊敵營，必可取勝！

圍站在沙盤四周的將領們低頭看著沙盤，聽著劉縯的分析，皆是眉頭鎖。襲藍鄉，這個戰也是冒險的！

雖然莽軍把黃淳水上的橋梁都拆了，但莽軍也可以繞過黃淳水，馳援藍鄉，另外也可以坐船渡水，去支援藍鄉，總之，想要支援藍鄉，手段有很多。

陳牧率先說道：“倘若莽軍發現藍鄉遭襲，乘船渡水或繞路支援，又當如何？”

沒等劉縯說話，劉秀接話道：“無論是坐船還是繞路，這都會大大拖慢莽軍的支援速度，這便為我方的襲爭取到了時間和戰機！”

陳牧不以為然地說道：“說得輕鬆，亦隻是紙上談兵罷了！這麽危險的任務，又有誰願意去執行？”

說著話，他看了看自己的兩旁。綠林軍眾將見他的目掃向自己，紛紛低垂下頭。

藍鄉附近可是有十萬莽軍啊，說是去襲，沒準就是包子打狗，有去無回。

等了一會，見沒人應話，陳牧哼笑出聲，正要繼續說話，劉秀斬釘截鐵地說道：“我願率六百將士，前去藍鄉襲，陳將軍以為如何？”

此話一出，在場的眾人都是大吃一驚。就連劉縯都差點口出劉秀的名字。

其實正如陳牧所言，襲藍鄉，不是沒有風險，按照柱天軍的探報，莽軍在藍鄉的駐軍的確不多，隻有千餘人，可萬一報不準呢？

倘若藍鄉境藏有重兵，前去襲，那就是死路一條啊！

陳牧看著劉秀，臉難看，沉聲說道：“秀將軍，現在不是你意氣用事的時候，在十萬莽軍的眼皮子底下襲藍鄉，無疑於自尋死路！”

現在大家已經站在一艘船上，就算陳牧厭煩劉秀，也不能眼睜睜看著他去送死。

劉秀搖搖頭，說道：“陳將軍，我並非意氣用事！襲藍鄉的戰，本就是我向大將軍提出來的，現在要執行，也理應由我去做，去承擔其中的風險。”

陳牧也搖頭，說道：“我不讚！太冒險了！”稍頓，他問道：“秀將軍就那麽篤定藍鄉的守軍隻有一千來人，你率六百人就能攻破藍鄉？”

劉秀說道：“我方探報已經查明！”

“萬一要錯了呢？”

劉秀下意識地看眼銚期。後者沒有躲避他的眼神，目堅定的與他對視。劉秀揚頭說道：“我相信我方的探報，不會有錯！”

“莽軍狡詐，詭計多端！我綠林軍吃過虧，你柱天軍也吃過虧，小長安聚之敗，難道秀將軍這麽快就忘了不？”

“小長安聚之敗，秀片刻不敢忘，也正因為這樣，這次襲藍鄉，秀更要親自前往！”一雪前恥！

陳牧不言語了，他發現劉縯、劉秀這兩兄弟，都是屬倔驢的，人家的不撞南牆不回頭，他倆是撞了南牆都不帶回頭的。

當著這麽多己方將領和綠林軍將領的麵，劉縯不好多勸劉秀，隻麵凝重地問道：“阿秀，你考慮清楚了，真要親自率軍襲藍鄉？”

劉秀向大哥點頭，說道：“大將軍，我已經考慮得很清楚了，藍鄉之戰，事關大局，我定要前去！”

劉縯沉片刻，說道：“帶多兵馬？”

“驍騎軍六百。”

六百人！即便阿秀的消息準確，藍鄉隻有一千多莽軍守住，他隻帶六百人，也稍顯不足。劉縯問道：“不再多帶些兵馬了？”

劉秀說道：“六百足矣。”

主要是目前驍騎軍總共就剩下六百人了，想多帶也沒有。

劉縯又猶豫了許久，說道：“出戰之前，當好好準備才是！”

劉秀向劉縯躬了躬。

戰製定完之後，眾人紛紛離去。劉縯留下劉秀，仔細詢問了一番，見劉秀的態度很輕鬆，一副有竹的樣子，他便沒有再多說什麽。

劉秀出了中軍帳，騎著馬，離開軍營，去到東城巡視。

上到東城城頭，著城外，劉秀陷沉思。

己方在南，是生是死，就在此一戰，而此戰的關鍵點，其實就是在藍鄉。如果他能功襲藍鄉，棘之戰，己方等於獲勝了一大半，倘若襲失敗，自己的生死是小，接下來一係列的戰都無法實施了，而且己方數萬大軍將會被困死在棘

。

想到這裏，他不住打了個冷。見狀，劉全走上前來，將手中拿著一條大氅，輕輕披在劉秀肩頭，說道：“現在天涼了，公子多穿一些。”

劉秀從新野帶出的眷屬，原本有數十號人，而現在，就隻剩下劉全幾個人。現在劉全也穿上軍裝，戴上盔甲，為柱天軍中的一名兵卒。

隻不過他是劉秀的眷屬出，做了兵卒，也是跟在劉秀邊，做他的親兵。

劉秀了肩頭的大氅，轉頭對劉全激的一笑，而後將帶子係在脖頸，同時喃喃說道：“再有幾天就過年了，這日子，過得可真快啊！”

劉全笑道：“看來，今年是得在棘過年了。”

劉秀眨了眨眼睛，笑了，說道：“我倒是希能在莽軍大營裏過年。”

劉全先是一怔，而後也樂了，說道：“公子雄才偉略，此戰，定能大破莽軍！”

他們正說著話，馬武和馮異快步跑上城頭，來到劉秀近前，雙雙躬施禮，說道：“主公！”

劉秀向他二人點下頭，問道：“驍騎軍現有多兄弟？”

馮異說道：“共有五百八十九人！”

馬武立刻接話道：“這幾日，屬下還能再訓練一批騎兵！”

劉秀先是向馬武擺擺手，新訓練出來的騎兵，沒有多的戰鬥力，這樣的騎兵，帶了還不如不帶。他轉頭看向馮異，說道：“公孫，我說幾點，你要記下。”

馮異點頭應了一聲是。

劉秀說道：“家中獨子者，留；有兄弟於我軍中陣亡者，留；有兄弟同在軍中者，留一人。”馬武和馮異相互看了一眼，前者提醒道：“主公，驍騎軍現有之兵力，已經不足六百人了！”