劉秀問道：“大哥要借用誰？”

“鄧禹。”劉縯直言不諱地說道。

劉縯麾下，猛將型的人才有不，劉氏宗親的人都能征慣戰的，但唯獨缺運籌帷幄、出謀劃策的智囊型人才，目前勉強能給劉縯做智囊的人，也就是劉嘉。

此時去攻宛城，意義重大，劉縯也不得不謹慎對待，所以才專程跑到劉秀這裏來借人。

而且不得不承認，劉縯的眼也的確很毒，一下子就選中了劉秀麾下的頭號智囊，鄧禹。

聽聞大哥要借用鄧禹，劉秀立刻出恍然大悟之。

他心思轉了轉，覺得讓鄧禹先去大哥那裏，倒也不錯。其一，可助大哥一臂之力，其二，還可以在大哥和己方之間從中協調，讓雙方配合作戰。

劉秀沒有多做猶豫，當場便點頭應道：“好，大哥，我這就令人把仲華找回來！”

劉縯一喜，笑道：“阿秀，多謝了！”

“大哥還跟我客氣什麽！”

剛離開不久的鄧禹，被龍淵追了回來。看到劉縯也在，鄧禹急忙躬施禮，說道：“大將軍、主公！”

劉秀擺了擺手，向鄧禹一笑，問道：“仲華，我打算暫時把你調到大哥的帳下，助大哥一臂之力，不知仲華可願意相助？”

鄧禹愣了一下，隨之也就明白是怎麽回事了，這肯定是大將軍主開的口，不然的話，主公也不可能無緣無故的把自己派給大將軍。

他稍作考慮，便拱手說道：“屬下聽從主公調遣！”

劉縯聞言，哈哈大笑，走到鄧禹近前，拍著他的胳膊說道：“有仲華助我，打宛城，我心裏可就有底多了！”

鄧禹苦笑，欠說道：“大將軍言重了。”他想說的是，即便有他輔佐，想打下宛城也很困難。

宛城本就是南的第一大城，城防堅固，易守難攻，何況鎮守宛城的人還是既善攻又善守的岑彭。

別說劉縯隻帶一萬兵馬前去，在鄧禹看來，即便己方有十萬大軍去強攻宛城，打起來都不會很輕鬆。

隻是這話太打擊士氣了，鄧禹也不太好說出口。

翌日，劉秀早早起床，披掛上盔甲，做出征前的準備。劉秀簡單吃完了早飯，剛從房間裏走出來，便聽到院門口有人說道：“小姐！”

劉秀舉目看去，隻見從院外走進來的人，正是麗華。劉秀迎上前去，詫異地問道：“麗華，你怎麽來了？”

麗華怔怔地看著劉秀。一戎裝的劉秀，麗華也是第一次見到。

劉秀裏麵穿著紅的長袍，頭頂銀胄，披銀甲，肋下佩劍，威風凜凜，周上下自然而然地流出軍人的肅殺之氣。

麗華打量了片刻，垂下頭，說道：“我來送文叔出征！”

說著話，從腰帶拿出一隻玉牌，走到劉秀近前，係於銀甲的帶扣上，說道：“我聽說，玉有靈氣，能保人平安！”

劉秀心頭一暖，低頭看著係於銀甲上的小玉牌，通潔白，晶瑩剔，散發著。他下意識地抬手了，很，也很暖，上麵還殘存著麗華的溫。

他的手指輕輕著玉牌，過了好一會，他說道：“麗華可在新野，等我凱旋而歸！”說著話，他握住了麗華的手。

麗華本能的想把手回來，不過劉秀沒有鬆手。

用的力氣不大，劉秀握得力氣也不大。見狀，伺候在旁的劉全向周圍的仆人、丫鬟揮了揮手，示意他們離開，他自己也快步退到院外。

沒有其它人在場，麗華也沒有表現出強烈排斥的意思，劉秀的膽子大了一些。

他另隻手緩緩抬起，勾住麗華纖細的腰，向回一帶，麗華自然而然地撲在他的上，他的雙手，也自然而然地環住的腰，將摟在懷中。

銀甲冰冷，不過麗華卻覺很暖，暖的讓眼睛發熱。眼圈一紅，眼中蒙起一層水霧，聲音哽咽著說道：“你答應了我的事，就一定要做到！”

此次劉秀率三萬兵馬，去阻擊朝廷的十萬大軍，麗華的心裏空落落的，一點底都沒有。

聽著的話，劉秀心頭一震，他用指肚托住麗華的下顎，讓低垂的頭抬起。看到掛在香腮上的淚珠，劉秀忍不住低下頭來，將那滴淚珠吻掉。

“文叔……”

麗華才出他的名字，劉秀的已印在的菱上。

他的吻很輕，也很快，如蜻蜓點水一般。還沒等麗華反應過來，他已直形，將麗華的腰摟抱得更，說道：“等此戰結束，我便去新野提親！”

說完話，他又貪婪地用力摟了下的纖腰，而後，放開手，大步流星地向外走去。

他不敢再停留，他怕自己會舍不得走。

麗華呆呆地站在原地，好半晌才回過神來，急忙轉追了出去。當跑到府邸大門口的時候，隻見劉秀已然坐在馬上，在他的周圍，還有許多騎馬的將士。

有些人認識，但大多數的人，都從未見過。

劉秀強迫自己，沒有向麗華那邊多看一眼，揮手說道：“出發！”

隨著劉秀一聲令下，在場的漢軍將士們齊齊向前行進。

劉秀臨走之前，還是抬起手來，輕輕拍了下掛在銀甲上的那塊玉牌。麗華有注意到他的作，眼淚再止不住，簌簌地流淌下來。

和劉秀兩個人，算是很早以前就認識，或者說是見過麵，隻是之間接的時間並不長，但心裏很清楚，劉秀為做了很多事，雖然從來沒在麵前提過一句。

著在隊伍當中，漸行漸遠的劉秀，麗華站在府門外，久久都是一不。

隨劉秀同行的是馬武、銚期諸將，以及一些親兵衛隊，真正的大隊人馬，都在城外。

劉秀出了城，與等在城外的王常等人匯合。確認己方的兵馬已到齊，劉秀下令，全軍北上。

以劉秀、王常為首的三萬漢軍剛出發不久，以劉縯為首的一萬漢軍，也浩浩的北上了。

且說劉秀一部，走南就聚、小長安聚，接近宛城。到了宛城附近，大軍沒有停留，繞城而過，繼續北上，直抵宛城北部的夕聚。

夕聚也算是宛城附近的一產糧重地，西麵是沙河，東麵是淯水，位於兩水之間，土壤沃，即便是大旱時期，這裏的莊稼也依然收。

原本夕聚這裏隻是一座要塞，後來遷徙過來的百姓越來越多，就變了一座大據點。

目前夕聚並無兵鎮守，劉秀一部抵達夕聚後，兵不刃的直接占領了此地。

夕聚的中心，就是原來建造的那座要塞，要塞的麵積雖不小，但也談不上有多大，滿打滿算，也就能駐紮兩千人。

到了夕聚後，劉秀立刻下令，征召當地百姓，於夕聚的四周建造城防。現在，嚴尤、陳茂已率軍進南，留給劉秀等人的時間已經不多了，想建造完善的城防係，時間本不夠用，三萬漢軍，再加上從當地和周邊地區征召來的數千百姓

，用了五天的時間，在夕聚的周圍壘砌起一圈三米高、一米厚的土牆。

這已經是他們所能做到的極限了。土牆剛剛壘好的第二天，對外號稱十萬大軍的嚴尤、陳茂一部便抵達了夕聚。

劉秀、王常諸將站於土牆之上，舉目向外眺。

隻見距離土牆兩裏開外的地方，黑的全是莽軍方陣。即便是站在三米高的地方，也隻能看到陣首，看不到陣尾。

如此規模的大軍，就算沒有十萬，起碼也在六、七萬人往上。看著城外聲勢浩大的莽軍，劉秀等人不約而同地瞇起了眼睛。

咚！咚！咚！嗚嗚嗚——

等到莽軍列好了戰陣，莽軍陣營中響起了擂鼓聲以及號角聲。與此同時，一隊人馬從莽軍陣營裏衝出，在距離夕聚還有半裏地的時候，停了下來。

這支人馬，大概有兩千人左右，為首的一員莽將，銀盔銀甲，背後大紅的披風，手中端著一桿長刀。

他催馬從本陣出來，在夕聚的土牆前來回徘徊，大聲喊喝道：“我乃張充，誰敢出來，與我一戰？”

見有莽將前來挑戰，下江軍眾將率先沉不住氣了。

隨著嘩啦啦的甲胄聲響，一名綠林將領出列，向王常手施禮，振聲說道：“莽賊猖狂，目中無人，末將率與賊一戰！”

王常沒有立刻表態，而是轉頭看向劉秀。劉秀看眼請纓的那名綠林將領。此人名黃芳，在下江軍中，也算是有一號的將領，不過劉秀對張充也有所耳聞，他是嚴尤帳下的一員虎將，跟隨嚴尤不下十載，深得嚴尤重，黃芳能不能是張充的對

手，還真不好說呢！

見劉秀有所遲疑，似乎信不過自己，黃芳的驢脾氣騰的一下就躥起來了，他沉聲說道：“劉將軍，末將出戰，必娶賊子首級，若不能勝，末將願提頭回見！”

他這麽說，就等於是不給劉秀拒絕的餘地了。劉秀微不可察地蹙了蹙眉頭。王常沒有忽視劉秀表微小的變化，他臉一沉，衝著黃芳嗬斥道：“放肆！”

黃芳嚇得一脖，急忙躬施禮，不過他的眼睛還是直勾勾地看著劉秀，似乎是就等著他下令，讓自己出戰呢！

劉秀深吸口氣，說道：“張充是嚴尤親信，追隨嚴尤的時間已不短，一直深得嚴尤賞識，黃將軍出戰，務必要多加小心，若料不能勝，可立刻撤回，我不會怪你！”

“哈哈！”黃芳大笑，有竹地說道：“劉將軍盡管放心，豎子之首級，我黃芳拿定了！”說著話，他又向劉秀和王常施了一禮，然後轉向土牆下走去。黃芳帶著五百名漢軍，出了夕聚，直奔對麵的張充而去。