略軍營，帥帳。

劉秀盤膝而坐，在他麵前的桌案上，擺放著一排的弩機，有大有小，木製、鐵製，一應俱全。

來歙、銚期、祭遵、龍淵等人站在桌案前，每個人的手裏都擺弄著一臺弩機。來歙邊看邊忍不住讚歎道：“杜陵還真是名副其實的機關高手，這弩機做的，也太致、太巧妙了！”

他不是習武之人，但即便如此，他都對手中的弩機不釋手。劉秀舉目看向來歙，問道：“來大夫，的工坊能不能仿製出這些弩機？”

“這……”來歙仔細看了看，緩緩搖頭，說道：“陛下，這些弩機看起來就很巧，裏麵的機關部件，定然更加小巧妙，工坊的工匠隻怕是……難以仿製。”

劉秀意味深長地說道：“倘若我軍將士，能大規模裝備這些弩機，隴軍、蜀軍，皆可不放在眼裏了！”

銚期連連點頭，說道：“哪怕……哪怕隻弄到一千套，微臣睡覺恐怕都會笑醒啊！”

他是衛尉，負責保護天子安全的，倘若皇宮侍衛都能裝備這些弩機，他也就高枕無憂了。

劉秀聞言，眼眸閃了閃，說道：“弄到一千套，或許也不是沒有可能！”

祭遵正說道：“今日我軍收集的弩機，共有六百多臺，其中的三百多臺是這種連弩，這種放在背後的扇形弩，有兩百臺，長條型的弩有一百多，碗弩隻有幾十，恐怕，我們連五十套都組不出來。”

他們繳獲最的就是碗弩，碗弩的積最小，部的部件最為細，製造的工藝也要求最高，在這些弩機當中，它的確是最難製造的。

劉秀從桌案上拿起一臺碗弩，在手中把玩。

鐵製的碗弩，上麵有條小繩索，一邊鏈接弩機，另一邊有個圓環，圓環可以套在手指頭，隻有手指一鉤，便可發弩機的機關，讓弩箭彈出去。

劉秀邊擺弄著碗弩，邊意味深長地說道：“積弩營，是由杜陵一手創建起來，這次投到略的攻城戰中，是積弩營的首戰，結果，首戰就失利，你們說，杜陵能咽下這口氣嗎？”

來歙正說道：“不能！杜陵和金丹一樣，皆是心高氣傲，常以世外高人自居，說是不好功名，不願為隗囂效力，可他們的吃穿住行，又有哪一樣不是靠隗囂資助？說好聽點，他們是自命清高，說難聽點，就是沽名釣譽！”稍頓，他又道：“這次杜陵的積弩營吃了虧，杜陵一定會大肝火！”

劉秀笑了笑，說道：“失了麵子，杜陵必然要想方設法的找回來，明攻占不到便宜，那麽，他隻會選擇……”

“暗取！”來歙下意識地接話道。

銚期和祭遵對視一眼，驚詫地問道：“陛下的意思是，杜陵會讓積弩營趁夜城？”

劉秀點點頭，說道：“如果我是杜陵，我一定會這麽做，而且，我一定會夜襲東城！”

正所謂從哪跌到，就從哪裏站起來。在東城吃了虧，那麽，就要在東城這邊打開個缺口。

看眼一臉驚訝的來歙、銚期、祭遵等人，劉秀含笑說道：“今晚，把東城的守衛都撤了吧，當然，也要留下些人裝裝樣子，前幾日，不是在城抓了一些帶頭搶掠的賊人嗎？讓他們都穿上軍裝、甲胄，代替守衛。”

銚期問道：“陛下，積弩營今晚就會來城？”

劉秀搖搖頭，說道：“我不知道，不過依照我的猜測，他們很有可能會來，就在今晚！”

因為今天的仗打得太激烈，無論是隴軍、蜀軍，還是己方的將士，都拚盡了全力，打得疲力盡。

杜陵不知道今日之戰過後，隴軍和蜀軍還會在哪一天能像今日這麽拚命，所以，他應該會抓住今天的機會。

銚期兩眼放地說道：“陛下，微臣現在就去東城那邊部下伏兵！”

劉秀點點頭，說道：“第孫和次況一起去吧！”

“喏！”銚期和祭遵拱手答應一聲，而後雙雙向外走去。

來歙難掩臉上的喜，說道：“陛下，如果今晚能全殲積弩營，既能除掉我軍的一個心腹之患，又可讓我軍繳械一大批的弩機！不管杜陵的為人如何，他的機關，著實是厲害！”

劉秀說道：“隗囂的手下確有不的能人，隻可惜，隗囂的野心太大，私心也太重。”

他們正說著話，一名侍衛走進來，向劉秀拱手施禮，說道：“陛下，李遲兄妹求見，說是給陛下送來飯菜和湯。”

劉秀聞言笑了，了肚子，說道：“還真有些了。”

來歙也樂了，歎道：“這個李遲，倒是個會來事的人！”

真是抱上陛下的這條後，就再也不鬆手了。看來，這個李遲想要的，也不僅僅是得到陛下的庇護，好帶著他妹妹開門立戶，他想要的，還應該包括仕途。

當然，李遲做法也無可厚非，無論換誰，得到這麽好的機會，都會牢牢抓住的。來歙也並不討厭李遲這個人。

劉秀對侍衛說道：“請他兄妹二人進來吧！”

“是！陛下！”侍衛答應一聲，快步走出去。

時間不長，李遲、李春月兄妹從外麵走進來，後還跟著兩名各提著兩隻木桶的家仆。

劉秀讓幽把桌案上的弩機都收起來，然後他站起形，樂嗬嗬地走到木桶前，問道：“李公子今晚做了什麽飯菜？”

李遲連忙把四隻木桶的桶蓋全部打開，一隻木桶裏裝著湯，一隻木桶裏裝著白米飯，另兩隻木桶裏，一桶是紅燒，一桶是菜丸子。李遲著手說道：“陛下，這些都是一場家常便飯……”

“家常便飯好啊！我也是好久沒有吃過了。”說著話，劉秀直接從木桶裏拿起一顆菜丸子，咬了一口。

菜丸子裏混著麵，其中的蔬菜主要是蘿卜，還有許的蔓菁（大頭菜）、楚葵（水芹）。吃起來脆脆的，鹹中帶著甜，甜中還著香，回味無窮。

劉秀把剩下的一半菜丸子也放口中，咽下之後，看向李遲，問道：“這菜丸子也是你做的？”

李遲欠了欠，說道：“希能合陛下的胃口！”

“做得真不錯！”劉秀點頭稱讚，李遲的廚藝是真的很高明，同樣的食材，別人就做不出這種味道。

劉秀又拿起一顆菜丸子，同時招呼在場的眾人，說道：“來、來、來，大家一起吃！”

李遲、李春月兄妹，也和劉秀有過幾次接，覺劉秀這位天子，既隨和，又平易近人，別說完全沒有天子的架子，恐怕一般的縣府員，其架子都要比他這位天子還大呢！

看到劉秀一口一顆菜丸子，吃個不停，李遲也是十分的興，說道：“如果陛下覺得草民的廚藝還過得去，以後陛下的飯菜，就都由草民來做吧！”

劉秀仰麵而笑，他是出來打仗的，不是出來遊山玩水的，自然不會帶上廚。

本以自己為在略的這段時日，吃的方麵會很難熬，沒想到，出現一位李遲，倒是完地解決了這個問題。

他笑道：“如此，就太麻煩李公子了。”

李遲連忙躬施禮，說道：“陛下折煞草民！”

“你們兄妹吃過了嗎？”

“呃……這……”

“既然還沒吃，那就坐下來一起吃吧！”

吃得好，滿足了口腹之，人的幸福便會提升，緒也會自然變好。劉秀現在就於這樣的狀態。他接過幽盛來的飯菜，拿起筷子，大口吃起來。

李遲做得紅燒也好吃，瘦不柴，不膩，口即化，滿生香。幽給劉秀盛了一大碗的紅燒，他竟然都吃了。

平日裏，劉秀的食量並不是很大，今晚他倒是食大開，足足吃了兩碗米飯，還有一大碗的紅燒。

幽在旁看得都直咋舌，忍不住小聲提醒道：“陛下，晚上不宜吃得太多。”

劉秀聞言，放棄盛第三碗飯的衝，他放下碗筷，接過手帕，了角，對李遲笑道：“等打完這一仗，我是真想帶李公子回啊！”

他隻是隨意地歎了一句，李遲倒是打蛇隨上，立刻屈膝跪地，向前叩首，大聲說道：“草民謝陛下隆恩！”

劉秀愣了愣，接著哈哈大笑，這個李遲，還真是個機靈鬼，自己隨口這麽一說，他倒是沒客氣，立刻上來了。劉秀畢竟不是普通人，而是天子。

對於天子而言，就沒有‘這麽一說’的說法，天子乃金口玉言，說出的任何話，都是口諭。

“好！既然你願意隨我去，等打完這一仗，你就跟我一起走吧！”劉秀也不討厭李遲，反而還欣賞他的，尤其是他的廚藝。

李遲激萬分，再次向前叩首道謝。接著，他小心翼翼地說道：“陛下，草民……草民還想帶上小妹！”

聞言，劉秀看向李遲的眼神又和了幾分。

劉秀自小就沒爹沒娘（老娘回娘家了），被叔父收養，後來跟隨大哥起事反莽，大哥、二哥、二姐又相繼蒙難，兄弟姐妹六人，最後隻剩下他和大姐、小妹三人。

正因為這樣，劉秀越發重視親，他也喜歡重視親的人。李遲在這一點上，恰巧投了劉秀的所好。

他點點頭，說道：“等到了，我為你兄妹二人置辦一座大宅子。”

他一句話，讓李春月也激起來，和李遲一樣，向劉秀跪地謝恩。

劉秀又喝了兩碗湯，這才算心滿意足。李氏兄妹帶著家仆，滋滋地向劉秀告辭，回往李府。

李府珍貴的食材有不，本來他兄妹二人還不太敢，擔心都吃了，父親回來，會責罰他二人。

現在他倆有了天子做靠山，自然也就再無顧慮，把家中的食材統計了一下，打算在接下來的時間裏，將這些食材統統用。

晚上吃得太多，劉秀在帥帳裏坐著難，帶著黑出去散步，順便到東城那邊看看銚期、祭遵的設伏況。

劉秀和黑來到東城這裏的時候，舉目向城頭上看，能看到一排排的火把，以及零星的崗哨。

這些崗哨，都是銚期從大牢裏提出來的犯人，銚期向他們許下承諾，隻要這幾天他們在城頭上放哨放得好，所有的罪名，便可以一筆勾銷。

犯人們聽後，自然是喜出外，不就是放幾天的哨嗎，這有什麽難的？

如此就可以抵消自己的罪行，天下再沒有這樣的好事了。牢中的犯人們，幾乎連猶豫都沒猶豫，爭先恐後的接了銚期開出的條件。

他們不知道的是，這個看似讓他們占了極大便宜的條件，實際上是為他們開啟了曹地府的大門。