隗囂最終還是聽從了王元的建議，帶上家人以及麾下的將士，由西城的北城門出城，一路向北逃竄，直奔冀城而去。

由於隗囂走的太過匆忙，不僅很多的金銀珠寶都丟在西城，就連他麾下的不大臣都沒來得及帶走。

當然，這些留在西城的大臣，有些是確實沒跟上隗囂，而有些則是故意留下來不想走的，其中便包括鄭興和申屠剛二人。

隗囂棄城而逃的消息，很快也傳回到漢軍大營，聽聞消息，吳漢一拍大，急聲道：“糟了！”

拿下西城，並不是漢軍的主要目的，漢軍的真正目標隻有一個，就是隗囂，現在隗囂跑了，那還了得？

吳漢站起形，向劉秀拱手道：“陛下，絕不能放隗囂逃走，微臣願領兵追擊隗囂！”

劉秀想了想，點點頭，道：“子，你即刻率領我軍主力前往！”

“微臣遵命！”

吳漢躬領命，而後轉快步走出中軍帳。

隗囂是從北城跑的，漢軍要想追上他們，得先繞城而過，這勢必要耽誤不的時間。

吳漢先派出己方的騎兵，讓騎兵先行一步，盡量拖住隗囂。

隻要能拖延一個時辰，他便可率領主力大軍趕上來。

三千漢騎兵作為先頭部隊，直奔西城北方追去。

等漢騎兵繞過西城，向北追出十餘裏地時，正好上了負責斷後的王元部。

王元部共有五千多兵馬，看起來兵力是不，但這五千兵馬是王元在武都、隴西兩個郡東拚西湊來的地方軍，之間沒有配合的默契，戰鬥力也談不上有多強悍。

以王元為首的五千兵馬，敵陣上三千漢騎兵，從戰鬥一開始，就沒有任何的懸念。

漢騎兵展開騎兵衝鋒，正麵進攻隴軍方陣，結果隻一衝鋒，漢騎兵便把隴軍的陣型衝得大，將士們陣而過。

接著，騎兵調轉回頭，又對混不堪的隴軍方陣展開反向衝鋒。

騎兵衝陣，隻往返幾個來回，便把隴軍陣型衝散一盤散沙，接下來的戰鬥，更是一邊倒。

王元趁，帶上自己的心腹部下，騎馬向北方敗逃。

雖五千隴軍被漢騎兵殺得大敗，但他們也的確拖住了漢騎兵對隗囂的追擊。

當吳漢率領主力大軍趕到這裏的時候，戰鬥已然結束，五千隴軍，傷亡千餘，餘下的人，全部繳械投降，做了漢騎兵的俘虜。

見到這番景，吳漢然大怒，他讓騎兵去拖住隗囂，現在俘獲這麽多的隴軍俘虜作甚？

他命令騎兵，繼續追擊隗囂。

不過經過這麽一番拖延，漢騎兵業已追不上隗囂，隗囂及其家眷，功逃到了渭水河畔旁的冀城。

之後，吳漢率領漢軍主力，兵抵冀城，下令全軍攻城。

正如王元所，冀城的城防比西城更加堅固，最最主要的是，隗囂麾下的大將，現在幾乎都集中在冀城，像行巡、王孟、周宗等等。

這些大將，都是因為打了敗仗，被隗囂‘發配’到冀城的。

他們倒也知恥而後勇，到了冀城之後，全力加固城防，城囤積了大量的滾木、礌石、火油、箭矢等城防武，嚴陣以待。

漢軍的進攻，效果並不理想，首先，冀城防完善，並有護城河輔佐，易守難攻，其次，漢軍來得匆忙，軍中缺大型的攻城武，在進攻冀城時，無法對冀城城防構太大的力。

在吳漢領兵大舉進攻冀城的同時，劉秀率部進西城。

劉秀剛進到西城，向城還沒走出多遠，迎麵走來一群人，看其穿著，全都是隗囂麾下的大臣。

漢軍將士蜂擁而上，將這群大臣團團圍住。

眾大臣見狀，嚇得哆哆嗦嗦，兩發，紛紛跪伏在地，腦袋頂在地上，不敢抬起。

其中隻有兩人立而不跪。

劉秀看向這兩人，都是相貌堂堂，風度翩翩，宇不凡。

他走上前去，問道：“你們是？”

立而不跪的那兩人，一同向劉秀拱手施禮，道：“草民鄭興（申屠剛），拜見陛下！”

呦！原來這兩人就是鄭興和申屠剛，劉秀眼眸一閃，前兩步，拱手道：“原來是鄭先生、申屠先生，失敬、失敬！”

著話，劉秀躬回了一禮。

鄭興和申屠剛悄悄對視一眼，在心裏暗暗點頭，自己現在的份是反賊、罪人，陛下見到自己，非但不計前嫌，反而還以禮相待，可見陛下心之寬廣。

“陛下折煞草民！”

著話，鄭興和申屠剛雙雙屈膝跪地，向前叩首。

劉秀步上前，彎下腰，手相攙，道：“兩位快快請起！鄭先生、申屠先生都是舉世聞名的士大夫，秀雖不才，亦是仰慕已久！”

鄭興和申屠剛都是大學究，學大家，以國士相稱，毫不為過。

打仗，是要靠軍中將領，但治國，還得靠這些學大家。

仗，不可能永遠打下去，但國家，得永遠治理下去，現在劉秀最需要的人才，就是這些善於治國的名士。

鄭興道：“陛下禮賢下士，乃國家社稷之幸，更是黎民百姓之幸！興於隗囂麾下任職，有罪於下，有罪與陛下，還請陛下降罪！”

著話，他再次屈膝跪地，向前叩首。

一旁的申屠剛也同樣跪地叩首，道：“請陛下降罪！”

劉秀一笑，將他二人再次扶起，道：“兩位先生能留在西城，足以證明，先生有棄暗投明之心，隻要兩位先生以後能盡心匡扶漢室，非但無罪，反而有大功！”

鄭興和申屠剛連猶豫都沒猶豫，異口同聲道：“微臣願為陛下效犬馬之勞！”

劉秀聞言大喜，哈哈大笑，道：“有兩位先生相助，漢家如虎添翼！”

對於鄭興和申屠剛，劉秀是非常重的，當即封鄭興為太中大夫，封申屠剛為使。

至於其它那些隗囂麾下的大臣，劉秀也是留用的留用，放走的放走，沒有濫殺一人。

他對大臣們如此，對俘虜的隴軍，乃至城中的百姓，也是如此。

劉秀在西城並沒有久留，第二，他傳書吳漢，明自己已準備先行回往。

劉秀之所以急著要走，主要是祭遵的已不能再拖了，得盡快送回到才行。

即便已經做了防腐措施，但放置的時間太久，還是會慢慢腐爛。

西城被破的第三，以劉秀為首的兩萬漢軍，離開西城，一路東去，回往。

大軍路過長安的時候，劉秀接上了花非煙。

他本打算帶著辛零一同回，但辛零沒有同意，這段時間，在未央宮住得很舒服，也很喜歡這裏，不打算再走。

劉秀倒也沒有強求，便把辛零留了下來，當然，大花、二和黑，也一並留在了未央宮。

不日，劉秀終於回到。

此次西征隗囂，劉秀離開接近兩年之久，隻不過打了這麽久的仗，戰事還是沒有完全結束。

但第二次的漢之戰，漢軍對隗囂勢力已經造致命的打擊，讓隗囂勢力元氣大傷，再想恢複當年的鼎盛，已然沒有可能。

劉秀回到不久，便去了河南城。

河南城位於的旁邊，祭遵的家就在河南城，祭遵也要被安葬在那裏。

劉秀帶著滿朝的大臣，去往河南城赴喪。

祭遵沒有兒子，隻有兒，子無法繼承爵位，劉秀便讓祭遵的弟弟祭午，繼承祭遵穎侯的爵位。

到了祭遵的喪禮上，不僅滿朝的大臣都穿上白的喪服，就連劉秀，也同樣是穿白喪服。

子為病故的大臣穿喪，這在當時，雖然不是很常見，但也沒有多罕見。

漢代時期，子和大臣的關係是相互尊重的，這和滿清時期完全不一樣。

在滿清時，大臣是奴才，而且隻有得寵的大臣，才配做皇帝的奴才，其它的大臣，連奴才都不如。

在喪禮現場，劉秀扶棺大哭。

喪禮之後，劉秀又親自主持太牢之禮，祭祀祭遵。

由子親自主持太牢之禮祭祀，漢代大臣能獲此殊榮者，在祭遵之前，隻有霍一人。

太牢之禮可比祭家自辦的喪禮大得多，後宮的皇後郭聖通、貴人麗華都有前來參加。

大長秋陳誌、謁者張昆等人，忙前跑後的親自理祭祀的一切事宜。

祭祀後，劉秀返回，等到祭遵下葬的那一，劉秀又再次來到河南，以最高規格的軍禮送葬祭遵。

裝載棺槨的車子都是特製的，車被刷上紅的油漆。

前麵有軍甲武士在前開道，兩旁有如林的騎兵護棺，後麵有軍甲武士殿後。

送葬隊伍先在河南城繞行，然後出城，環城繞行。

下葬時，劉秀又親臨現場，把將軍印綬以及侯爵印綬，一一擺放在棺木上，並諡封祭遵為侯。

葬禮結束之後，劉秀親自召見了祭遵的夫人及其兒。

祭遵的夫人五十出頭，膝下有三個兒，長、次皆已出嫁，隻有閨閣待嫁。

看到祭夫人和三個兒都哭得眼眶通紅，劉秀悲從心來，眼圈又再次紅起來。

“妾拜見陛下！”

祭夫人和三一同下跪施禮。

劉秀急忙上前，手虛扶了一下，道：“祭夫人快快請起！”

“謝陛下！”

“祭夫人有什麽困難，現在盡管提出來，隻要是我能做到的，我一定幫祭夫人理好。”

劉秀正道。

祭夫人拿出一封書信，遞給劉秀，道：“陛下，這是君子留給妾的書。”

劉秀接過來，低頭細看，這是祭遵留給家人的書，裏麵並沒有多代什麽，隻著重，現在國家百廢待興，國庫空虛，他為漢家臣子，應諒陛下和朝廷，在他的葬禮上，可一切從簡，喪禮之後，也不要再去麻煩子和朝廷。

看到祭遵的這封書，劉秀難以抑製自己的緒，再次哭出聲來。

劉秀一哭，周圍的大臣們，不管是有眼淚的還是沒眼淚的，都做出一副抹眼淚的樣子。

祭夫人和祭家的三位姐都哭得很是傷心。

還是祭夫人聲勸道：“陛下節哀，陛下保重！”

過了好一會，劉秀才抹了抹眼淚，把祭遵的書心翼翼地疊好，換給祭夫人，哽咽著道：“我與第孫，君臣十載，虧欠第孫甚多。”

祭遵跟隨劉秀這麽多年，其實也沒過過幾安生日子，大多時間都是在軍中征戰，南地北的四打仗。

一想到祭遵就是因為日積月累的勞累而病故，劉秀便心如刀絞。

他道：“我可在置辦一間大宅子，祭夫人可搬到去住。”

祭夫人搖搖頭，道：“妾多謝陛下！妾住在河南，早已習慣，不想要搬走。”

見劉秀出失之，祭夫人道：“蔓婉，閨閣待嫁，若是陛下能為選一門親事，君子也可以含笑九泉了。”

劉秀下意識地看向祭遵的祭蔓婉，姑娘有十六、七歲的樣子，的確已到了適合出嫁的年紀。

相貌倒是集合了祭遵和祭夫人的優點，貌過人，萬裏挑一。

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