公孫鄞沒見過樊長玉，但此刻聽屬下說，樊長玉為了保護那些人山匪抓走，旁的不說，單是這份氣魄和大義便不輸男兒。

他揮退了斥侯，又換來親兵：“侯爺現在何？”

親衛抱拳道：“侯爺一早便巡視河谷地形去了。”

公孫鄞當然知道謝征為何會突然去巡視河谷，錦州和徽州的糧道指著崇州，但薊州還有一條水路可運糧，只是冬以來江河水位下降，才無法航運，等到開春后，這條航道便能重新啟用。

若是薊州也失，他們當真就被長信王掐住了七寸。

要守住薊州，盧城這道屏障便不可失。

他和謝征商議過，應對長信王這五萬大軍最有效的法子，莫過于借助開春后的那場春洪。

公孫鄞道：“即刻派人去尋侯爺！”

他話音方落，帳外便有親兵喚了一聲：“侯爺。”

公孫鄞正焦頭爛額，聞聲忙快步迎了出去。

天破曉，帳外走來的人一玄戎甲，肩吞和披風上沾著細雪和晨霜，眉眼冷厲，俊無儔的臉上也帶著霜雪的寒意，人不敢視。

公孫鄞見了他便開門見山道：“清平縣像是被人尋仇了，整個縣城都被屠了。”

謝征解下披風的作一頓，“何時的事？”

公孫鄞道：“斥侯剛送回來的消息，說是山匪的手筆，臨安鎮上那姓樊的屠戶，也山匪抓了去。我琢磨著不太對勁兒，長信王世子迄今沒尋到蹤跡，這會不會是他的報復？”

謝征提了劍架上的一柄佩劍就往外走：“備馬，點一百輕騎隨我去清平縣！”

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一直到天明，樊長玉才走到了大路上，山匪早就被甩得無影無蹤。

赤著一只腳在雪地里走了半晚上，此刻疲力盡，不知是不是染了風寒的緣故，頭也一陣陣地發疼。

樊長玉在心底把隨元青問候了千百遍，心道下次再見非取他狗命不可。

薊州府在清平縣以南，趙大娘們離開清平縣后，肯定會去薊州府報，也往薊州府去，總能遇上趙大娘們的。

聽見遠傳來車轆聲，樊長玉心知山匪劫道要麼是一群人埋伏蹲點，要麼是騎馬，不可能只有一輛馬車，便也沒規避。

待那馬車駛來時，瞥了一眼，發現那馬車看著雖不華麗，但車比一般馬車似乎都大上一圈，行駛在雪地里很是平穩，車轅瞧著也結實，用的篷布是樊長玉沒見過的厚實料子。

樊長玉猜測這應該是什麼大戶人家才有的馬車，只看了一眼，就垂首繼續走自己的路。

那車夫看見樊長玉一只腳沒穿鞋，倒是同車人道了句：“那小娘子當真是不畏寒，大雪天的竟然不穿鞋在路上走。”

一只白皙修長的手打起了厚重的車簾，淺的眸子里映出這道上的山川雪和那赤足行走的子，道：“想來是遭了什麼意外，問家住何，捎一程。”

男子都發話了，車夫不敢不應，停下馬車后沖樊長玉喊道：“小娘子，你家住何？我家郎君憐你雪天趕路不易，愿意捎帶你一程。”

樊長玉知道自己這會兒的狀況不太樂觀，臼的手沒能及時理已經腫了起來，那只沒穿鞋的腳，更是冷痛到沒有知覺。

沒逞強，道：“我想去薊州府衙。”

去報。

車夫道：“這倒是同咱們順路了，上來吧。”

樊長玉向對方道謝后，便上了對方的馬車。

車簾掀開的瞬間，里邊的暖意撲面而來。

坐榻上看書的青年，一襲雪青的袍子，沒有任何花紋繡樣，卻出幾分“大道至簡”的意境來。

第一眼瞧見這人，樊長玉便覺著他當真是個讀書人。

不同于宋硯的自命清高，也不同于言正的散漫和狷狂，他眉眼間都攜著一溫潤平和，像是冰天雪地里突然照下來的一抹暖，莫名讓人覺著親近。

青年見樊長玉著自己發愣，也沒流出什麼不耐或是譏誚的神，只禮貌地沖微微一頷首，見襟發梢上都全是雪，把炭爐子往這邊推了推，又遞來一件不知什麼材質但上去極的披風。

“姑娘鞋都了，且烤烤吧。”

樊長玉知道自己此刻有多狼狽，這車中的擺設看著簡樸，但又有一形容不出來的講究，盡量只坐靠近車門的那一塊地方，搖頭道：“多謝公子，我不冷。”

頭上和眼睫上的霜雪車的暖意融化了，結細小的水珠子掛在上邊，像是一頭從清晨的山林里鉆出來，沾了滿晨的小豹子。

失了攻擊，倒顯出幾分茫然的憨態和可憐來。

青年以為是介意自己在車廂，合上書，和煦笑了笑：“在馬車里坐久了有些悶，我去外邊氣。”

他說著便開車簾和外邊的車夫坐一塊去了。

樊長玉著晃的厚重車簾微愣了一瞬。

炭爐子的暖意讓凍久了的手腳終于有了些知覺，樊長玉還是沒要那件披風，疊放起來放到坐榻上。

只借炭爐子烘烤被融化的雪水浸的。

手上的那雙鹿皮護腕了熱有些發燙，隔著，讓整個手腕也變得暖融融的。

樊長玉一只手臼了，不方便解這護腕，解開了也不好再扣上去，便將就著烤火。

覺護腕變燙的時候，抬起手到了臉側。

想起言正離開那天說的話，心口的地方莫名有些漲漲的。

上的烤得半干的時候，樊長玉正打算讓那青年進來，馬車卻驟然一停。

樊長玉聽到了外邊車夫的悶哼聲和重墜地的聲響，瞬間握了藏著的那柄剔骨刀。

車外傳來馬蹄聲，跟著是笑談聲：“傷了五當家的人沒找到，倒是順道劫到一尾大魚。”

青年顯然也是頭一回遇上這樣的事，嗓音里帶了幾分慌，言語卻還算鎮定：“諸位好漢莫要傷我這仆從命，車中財好漢盡可取走，若是不夠，我修書一封送往家中，再拿些銀錢來也是的。”

劫道的山匪們見他如此上道，都哈哈大笑起來，“好小子，倒是識趣！”

幾個山匪當即就上前來要掀開車簾查看車中都有些什麼，樊長玉怕這伙人認出自己來，迫不得已抖開放到坐榻上的斗篷披在了上。

只盼著昨夜黑燈瞎火的，又一直都借著隨元青上的大氅遮掩自己的臉，這些人不記得是何長相才好。

怎料車簾還沒掀開，樊長玉卻先聽到了利刺皮的聲音。

車外傳來青年憤怒至極的質問聲：“你們……你們何故殺他？”

山匪哈哈大笑：“能留著換銀子的就你一個而已，弟兄們何必費力不討好再替你帶個仆人，要是車上還有人，弟兄們倒是能帶回寨子里。”

那名山匪用刀掀開車簾時，里邊的人直接一腳將他踹飛出去丈余遠。

余下的山匪也被這突來的變故驚到了，一下子沒反應過來。

樊長玉披著斗篷撲到車轅，直接一刀割斷套著馬的車繩，再往車轅一踏，人就落到了馬背上，一手拉著韁繩，夾馬腹經過那青年時，直接把人攔腰給撈了上來。

“是傷了五當家的那人，快追！”反應過來的山匪們如同鬣狗一般猛撲了過來。

那青年顯然是個沒騎過馬的，幾乎被顛下馬背去，樊長玉喝道：“你拽著我服！”

那青年當真是守禮，命都快沒了，仍沒半分逾越，樊長玉讓他拽著，他就當真只死死揪住腰側的裳，好幾次都差點被甩下馬背去。

樊長玉實在分不出力去抓他，索拎著他領把人橫放到了前，這會兒青年可算是不會被甩下馬去了，就是被顛得胃都差點翻過來了。

后的山匪窮追不舍，前方的三岔路口又有一波山匪圍堵了過來，那帶頭人正是那疤臉男子，兩波人馬相撞，彼此都愣了愣。

樊長玉注意到這波山匪上大多都帶著，神狼狽，像是才經過一場惡戰。

一時間也猜不這波山匪是跟什麼人手的，本能地選擇了唯一一條暢通的道逃跑。

本就追著樊長玉的那波山匪此刻也趕了上來，瞧見另一波人，道：“大當家的，你怎麼也來了？”

疤臉男人含恨道：“清風寨已兵搗了！”

追著樊長玉的那波山匪傻了眼，“那咱們怎麼辦？”

疤臉男人道：“抓住那人！兵們在找昨夜傷了五弟的那個人！”

兩撥山匪合力追上來的時候，樊長玉暗罵自個兒又沒刨他們祖墳，至于拿出這不要命的架勢來追麼！

道一直往前延，盡頭是一渡口。

這天寒地凍的，渡口只停著一艘小船，也沒個船夫在。

樊長玉下了馬，用沒傷到的那只手拎著青年就上了渡口的唯一一艘船，奈何不會撐船，只拿著竹篙在岸邊借力一推，將船送出水面幾米遠，就再也前進不了分毫了。

山匪追過來后，也不管嚴冬的水有多冷，直接下餃子似的往江里撲騰。

樊長玉拿著竹篙趕他們，奈何山匪人實在是多，還是一些尋著間隙到了船舷。

謝征搗毀了清風寨，沒在山寨里找到樊長玉，又審了幾個山匪，得知樊長玉昨夜沒被他們抓住后，便只帶著麾下騎兵清繳這些逃出去的山匪。

一路追到這渡口，遠遠便瞧著江上那子的形瞧著頗為眼，待稍近些看，果真是樊長玉！心口火燒似的焦灼尚不及平復，便發現正極力護著船上一個手無縛之力的書生，謝征角瞬間抿了。

后的親衛追上來，見謝征馭馬停在了原地，看了看江邊被一群山匪圍攻的一男一道：“侯爺，那些山匪似要搶船。”

謝征寒聲道：“取弓來。”

冷得能掉冰碴子的視線卻是盯著船上那被樊長玉護在后的青年的。