多年未見的師徒二人秉燭夜談了一陣,謝征要親自送陶太傅回住，陶太傅道：“行了，你我就不用這般見外了,你也去歇著吧，老頭子自己回去就是。”

謝征便讓謝七送陶太傅回去，頓了頓又道：“若是知曉是我托老師收做義,只怕不愿承這,明日拔營我安排和老師共乘一車下山，得閑時細看些書，對博學之人很是敬重,老師且指點幾句，哄著認下老師這個義父便是。”

陶太傅聽他安排得這般細致周到，蒼老的眼皮微抬,問：“費心這般，值得嗎？”

謝征已送陶太傅行至帳門口,逆著燭影，清俊的側臉在了一片暗中,篤定道：“值得。”

陶太傅便笑了聲：“行，就依你。”

又問：“那姑娘姓甚名誰？可知生辰八字？既收人家做兒,老頭子還是替取個字。”

謝征答：“姓樊，喚長玉,今年十六，應當是慶歷二年正月里出生的。”

他并不知樊長玉的生辰是哪一天,之前在清平縣時有問過，但樊長玉沒說。

陶太傅臉突然變得極度彩起來,難怪公孫鄞之前說見過樊長玉,卻又不肯再向他多的信息,原來是在這兒等著他呢！

謝征見陶太傅面有異，皺眉問：“可是有何不妥？”

陶太傅看著他，心復雜地道：“我路上遇見的那姑娘也姓樊，長玉。”

謝征想起樊長玉之前說過，修大壩時遇到的一個博學多識的怪老頭，還天天罵他學生，眼皮不由狂跳了幾下。

整個大帳也在瞬間陷了沉默，師徒二人一時間相顧無言。

好一會兒，謝征才問：“老師在路上被薊州上游修大壩的兵抓去了？”

被強制去山上挖土石的記憶實在是不太好，陶太傅嫌丟人，角的胡子抖了抖，反將一軍道：“那姑娘同我說，跟和離的是上門夫婿來著？”

他睨著謝征：“你落難時，給當贅婿了？”

謝征沉默了片刻，緩緩“嗯”了聲。

陶太傅頗為意外地看了謝征一眼，他哪能不知道自己這個學生有多傲氣！

他之前聽謝五說起樊長玉殺了石虎，便下意識想到樊長玉了，但樊長玉的前夫是贅的，以謝征的子，怎麼可能會贅？

再加上石虎好歹是一員猛將，先鋒軍和左衛營的將軍們全都敗于他手，樊長玉雖會武，可初出茅廬，哪能拿下這等奇功？

而且謝征口中的那姑娘聰穎通得很，他印象里的樊長玉，分明就是個死心眼的憨姑娘。

陶太傅這才沒把兩人想一塊去，以為只是巧同姓，哪曾想天底下的事，有時候就是這般巧！

他看著眉宇間罕見帶著一頹意的得意門生，捋著山羊須輕咳一聲：“既是如此，那替另尋后生的事，便作罷吧。”

謝征看了陶太傅一眼，陶太傅分明從那個眼神里讀出了點“你以為我還會去找人嗎”的意思。

謝征道：“收做義的事，還是得麻煩老師。”

陶太傅搖頭嘆息：“說來你不信，我在路上遇見那丫頭時，便覺著是個不錯的苗子，穎慧上雖差幾分，但心寬厚、意志堅定，稍加打磨，是個能的，有心收為徒，倒是被再三拒絕了。”

謝征想起前不久樊長玉一臉同地同自己說，那怪老頭孤苦伶仃，收為徒怕是打讓養老的主意，急著找長寧，分不出力來照顧一個怪脾氣老頭，這才婉拒了，怪老頭為此還生氣了好久。

眼下再聽陶太傅說起其中緣由，心下頓時很是微妙。

陶太傅見他不語，又說：“當初讓拜師尚且不愿，如今讓認做義父，老頭子也不敢擔保，那丫頭會應下。”

謝征言：“盡人事，聽天命。”

陶太傅嘆道：“你們啊，就是兩頭倔驢湊到一塊了！”

謝征沉默不語。

等陶太傅離去后，他獨自負手看著帳外漆黑的夜出神。

雨聲已歇，遠按規制排列的軍帳在篝火下了一個個隆起的暗小黑點。

謝五遲疑上前道：“侯爺，子時三刻了，您也歇著吧。”

謝征心緒紛，一睡意也無，他吩咐道：“左衛營那邊去敲打敲打，殺了石虎一事，先下來。”

謝五知道這是為了保護樊長玉，倘若樊長玉將來不打算在軍中，此事宣揚出去，只會給招來禍端。

他當即一抱拳道：“屬下明白。”

謝五退下后，謝征命人命人牽了他的戰馬來，沒讓人跟隨，只一人一馬繞著營地漫無目的地轉悠，不知不覺走到樊長玉帳前，他坐在馬背上靜靜看了一會兒，片刻后一扯韁繩，坐下通烏黑、發如緞子一樣的戰馬便掉頭，走向了更深的夜里。

-

帳，樊長玉合躺在床上，也是半點未曾眠。

帳外響起馬蹄聲時，下意識屏住了呼吸，那馬蹄聲很輕，仿佛是怕吵到人，刻意放緩了步子的。

停了好一會兒后，那細微的馬蹄聲才再次響起，明顯是離開的方向。

大半夜會閑到來帳外看看的還能有誰？

意識到這一點后，樊長玉心中頗有些不是滋味，這數月里的種種一一在腦子浮現，讓更難了些。

頻頻翻試圖減輕心底的焦躁，卻差點吵醒長寧后，了眉心坐起來，想著也出去轉轉好了。

輕手輕腳起，往上別了把剔骨刀，出帳時就發現一名面生的將士守在自己軍帳附近，瞧著像是附近站崗的，但之前這片營帳夜里又沒人守著。

樊長玉跟對方視線了個正著，對方先是傻愣愣同對視著，目里半是驚慌又半是崇拜之，緩了一會兒似乎想起自己的職責，做賊心虛般趕移開視線。

樊長玉猜出這大概是謝征的手筆，心緒不由更了些。

對營地很悉，一言不發地往駐地外圍走。

那名親衛的確是被派來保護樊長玉姐妹的，之前本是謝五謝七負責此事，但樊長玉已經跟他們二人混了，派他們來守著，樊長玉一眼就能認出來，謝征怕惱，這才調了沒見過的親衛過來守著。

-

后半夜月亮從散盡的烏云里冒了出來。

夜里的山巒似撒上一層銀輝，不用火把也能看清四周的景致。

樊長玉踩著雨后松的泥土，尋著水流聲往河邊走去。

山野空曠，草蟲和蛙鳴聲高低起伏，雨后的空氣也說不出的清新，深深吸上一口氣，便覺心底的沉郁都散了幾分。

若不是雨后的草地得厲害，很想就這麼張開雙臂躺下去，陷進綿的青草里，也在這安寧的夜里，把心中的躁郁雜念都平復下去。

不遠的草叢里傳來窸窣聲，樊長玉一怔，細看過去，卻是一匹通烏黑的戰馬被栓在了灌木叢，前方的河岸還有水聲傳來。

樊長玉認出那戰馬，心底一驚，轉就要往回走，然而已河邊的人察覺。

“誰？”

伴著這冷沉的話音落下，幾顆石子已如流星一般朝擊了過來，樊長玉趕就地一滾，才避開了那幾顆幾乎能把人上打出個窟窿的石子。

兩手撐地剛想爬起來，頸間陡然一涼，前一刻還在河岸那邊的人，已渾往下瀝著水珠站在了跟前，手中鋼刀直指咽。

“是你。”

看清容貌，謝征眼底厲才散了去，收起了手上的刀，上下打量一番后，出一只手要扶，擰眉問：“有沒有傷到？”

樊長玉搖頭，沒搭他的手，自己爬坐起來，心底卻暗自驚嘆他的速度。

見過他殺人，卻還是頭一回見識到他野一樣的警覺。

鋼刀已經拿開了，但仍覺得頸側那一片汗直立。

那一瞬間命掌握在旁人手中的覺，實在是讓心驚跳。

謝征道：“我以為是敵軍探子。”

穿著一小卒的兵服，頭發為了方便也扎了個小髻，在夜里隔著老遠乍一眼看去，還真不能辨出是誰。

樊長玉心道若真是敵軍探子，便是沒被那幾顆石子給打中傷，也逃不他最后的刀口。

有些尷尬地解釋自己為何會出現在此：“我夜里睡不著，出來走走散散心，不巧看到你的馬，想著應當是你在河邊，這才打算先避開。”

謝征只著一條軍，剛從河里上來，渾都往下滴著水，也不在乎草地不，直接坐了下去，他的長發從束起的發冠中散落幾縷下來，凌地在臉上和肩頸，平添了幾分年氣。

聽到樊長玉的話，他似有些意外地抬眸看了一眼：“你也睡不著？”

鎖骨因為他兩手撐坐在地上的姿勢，凹陷更明顯了些，月下他也呈現出一種冷清的霜白，發梢墜下的水珠滴落到鎖骨，沿著實的理下，留下一道水痕，再往下，是窄瘦的腰……

樊長玉突然覺得有些臉熱，趕移開視線，怕他誤會什麼，道：“我白天殺了好多人，心里悶得慌。”

他話中那個“也”字，顯然他是睡不著才來這里的。

至于他為何睡不著，原因顯而易見。

自己雖然的確是被他那番話攪得心緒不寧沒有睡意，但已經明確回絕過人家了，此時承認自己是因他那些話睡不著，未免怪怪的。

不過戰場上的種種，的確也讓是讓心神不寧的一個原因。

謝征想起之前在臨安鎮，殺了人怕得夜里到他床邊坐著的景，眸了。

他早從謝五那里知道過，在戰場上，對小卒都下不去死手的，只避開他們要害砍，讓他們再無還手之力就行。

明明對生死存著那樣的敬畏之心，卻還替他上戰場去拼殺。

怎麼敢的啊？

心口像是被什麼東西燙了一下，腦子里有個聲音囂著想擁懷，撐在地上的指骨已深深陷草泥之中，卻終究沒敢僭越一步。

里像是有蟲子在鉆，上的骨頭都忍到戰栗，終于下了心口那膨脹囂的念頭，他強自鎮定垂下眼道：“我第一次從戰場上下來時，也做了一宿的噩夢。”

“第二次上戰場殺敵，我殺的人比第一次還多，那一晚我便不睡了，去演武場打了一宿的樁子，最后疲力竭倒在地上，閉上眼就睡著了，什麼噩夢也沒做。”

說起這些陳年往事，一抹冷嘲爬上他角，他自己都沒注意到周浮起一層戾氣。

像是流落街頭的野狗，遍鱗傷，察覺到有人靠近，本能地兇惡齜起牙吠，仿佛這樣就能免下一場傷害。

的發頂覆上一只手，隔著冷冰冰的發，也能到那只手暖烘烘的溫度。

謝征眸挑起，映著一銀月的眼底，也映著樊長玉燦若驕的眉眼。

抿著角，輕輕了他的頭，像哄小孩子一樣說：“都過去啦。”