李太傅睜開眼，意味不明說了句：“陛下確實長大了。”

李遠亭困道：“父親這是何意？”

李太傅看著長子問：“你可記得，當年魏嚴，是如何在一眾皇子中，選了毫無母族庇佑的陛下繼位的？”

李遠亭思量片刻后，面上陡然一驚：“是陛下故意不讓皇后有孕？”

魏嚴當年選中如今的皇帝繼位，便是看中他沒有外戚，小皇帝要想坐穩帝位，就只能什麼都聽魏嚴的。

如此一來，魏嚴幾乎是理所當然地架空了皇權。

小皇帝為求庇佑，在李太傅跟前裝乖了十幾年，如今也慢慢出了自己的爪牙。

在他多年扶持之下，李家在朝堂上已如日中天，小皇帝也怕倒了魏黨，李家就是下一個魏黨，所以不敢讓皇后有孕。

畢竟他手中的大權還沒收回，一旦李皇后有孕，將來他只要有鏟除李家的念頭，指不定李家會比他先下手，學魏嚴擁護小皇子上位。

李太傅沒接話，算是默認了長子的話。

李遠亭面憤憤之：“無怪乎陛下想將長公主嫁與武安侯，他這是想在魏嚴倒臺后，用武安侯牽制咱們李家！都說鳥盡弓藏，魏嚴尚還把持著朝政，陛下都已待我李家至此，等魏嚴一除，我李家可還有立足之地？”

李太傅卻是道：“罷了，自古帝王心難測。”

李遠亭急道：“父親，總得想想法子啊，陛下今日是如何待魏嚴的，只怕明日就得到咱們李家。”

李太傅悠悠開口：“這天底下，最有資格繼承大統的，不是還另有其人麼？”

李遠亭渾一激靈：“您是說……皇長孫？”

李太傅不再繼續這個話題，只問：“懷安在薊州查到了些什麼？”

李遠亭反應過來自己同李太傅方才的談話意味著什麼，后背不控制地爬滿了冷汗，回道：“魏嚴能穩坐丞相之位這麼些年，手底下的確有幾個可用之人，賀敬元在薊州十幾載，竟無半點貪墨。懷安查了數月，只查到了年前魏嚴派了大量死士去殺的那一家屠戶，案子存疑。”

李太傅了眼皮問：“那些死士，不是去殺武安侯的麼？”

李遠亭道：“懷安查到了薊州府的出兵記錄，魏嚴派死士前去時，賀敬元那邊也調了兵過去相助。瞧著倒像是一個想殺，一個想救。但賀敬元如此行事，魏宣征糧在西北惹出禍事后，賀敬元八百里加急命人送了東西回來給魏嚴，魏嚴便毫沒有怪罪之意。”

他看了一眼父親的神，繼續道：“那屠戶夫婦，卷宗上記錄是死于山匪之手，但懷安后來審問了活捉的山匪，山匪們一致答并未殺害屠戶一家。懷安深究那屠戶的案卷，發現他是十七年前才回到清平縣的，還帶回去一個來歷不明的人。十七年前那名屠戶所干的營生，都是借用了一名鏢師的。”

李太傅道：“放眼整個薊州府，能偽造戶籍文書和其他履歷文書的，也只有賀敬元才有這個權利。”

他看向自己的長子：“你是說，賀敬元在幫那名屠戶瞞什麼？并且還一直都在庇護那屠戶一家？”

李遠亭點頭：“正是如此。”

李太傅好一陣都沒再言語。

十七年前，這個數字太敏了。

十七年前發生的事何其多？

謝臨山麾下老將孟叔遠枉顧軍令，在送糧路上前去救被困的十萬邊鎮百姓，延誤戰機，害得承德太子和謝臨山戰死錦州，自刎謝罪，背上千古罵名。

同年東宮失火，太子妃和皇長孫都被燒死。

李太傅緩緩道：“你說，賀敬元拿給魏嚴的是什麼？”

李遠亭心中一驚，道：“可惜賀敬元做事謹慎，懷安已查不到旁的東西了。”

李太傅卻道：“我們查不到了，讓查得到的人去查便是。”

李遠亭遲疑道：“您的意思是……報給皇上？”

李太傅答：“史臺趙大人有句話說得對，這大胤的天下，還姓齊。”

他口中的史臺趙大人，便是之前在魏嚴走后，憤憤出言的那位言。

李遠亭便知自己猜對父親的意思了。

馬車已停，李遠亭親自攙著李太傅下車，家門口仆役侍衛眾多，二人并未再談國事，等進了府門，李遠亭才道：“借陛下之手可以除去賀敬元，斷魏嚴一臂。但父親既想擁立崇州那位了，若讓陛下賜婚大長公主與武安侯，得了武安侯這一助力，只怕接下來的局勢，對咱們又極其不利。”

李太傅抬了抬眼皮道：“聽懷安說武安侯邊有個子？”

李遠亭忙道：“正是那屠戶，懷安初去薊州遇上匪患時，便是武安侯邊的親騎假扮薊州府兵前去救的那子。而今那子就在薊州軍中，還被陶太傅收為義了，想來甚得武安侯看重。”

李太傅腳步微頓：“陶奕那老東西？”

他眼皮微耷，瞳因蒼老而顯得有些淡，片刻后道：“想法子把這消息傳到長公主耳邊去。”

李遠亭應是。

他心中也明白，了陶太傅的義，那子的份可就不一般了，顯然武安侯并不打算只收那子當個侍妾。

大長公主心高氣傲，必是容不得的。

皇帝想借賜婚來拉攏武安侯，但這最終會變結盟還是結仇，就說不清了。

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幾日后，一封彈劾賀敬元偽造卷宗，包藏禍匪的折子便遞到了皇帝跟前。

賀敬元是魏嚴的人，眼下又正領兵剿崇州反賊，在這時候治他的罪，皇帝那頭也不好辦，索在朝堂上將這封折子與百商議該如何置。

百們犯難，彈劾方是李太傅的人，被彈劾方是魏嚴的人，給他們一百個膽子，他們也不敢摻和到這要命的黨爭站隊中去。

當日早朝上，便只剩魏黨和李黨吵得不可開。

最終皇帝以戰事為由，暫且下了此事。

下朝后，魏嚴和李太傅再次于漢白玉石階盡頭狹路相逢。

李太傅依舊是一副笑臉，拱了拱手道：“人老了，門生們主意大了，管不下來，早朝上的事，丞相可莫要往心里去。”

彈劾賀敬元的，便是李太傅的門生。

魏嚴這次連禮都未曾回，鷹目一掃，不怒自威：“李太傅老了，倒是可學學陶太傅。當年陶太傅急流勇退，如今不止朝堂上的百，連陛下都念著他的好不是？”

李太傅面上的笑意微微收了收。

魏嚴這才虛虛一抬手道：“魏某先行一步。”

魏嚴走遠之后，李太傅臉也沉了下來。

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魏嚴上了轎輦，便一直閉著雙目，面容剛嚴肅穆。

李太傅此舉，是在皇帝審賀敬元。

皇帝因崇州的戰事，暫且下了此事，但等崇州的仗一打完，不用李家提，皇帝都會重新將此事提上議程。

十七年了，小皇帝也羽翼漸漸，想從他手中奪權了。

賀敬元替那叛徒偽造份的事一曝，當年的錦州慘案必會被提及，孟叔遠已是蓋棺論定的罪臣，他的心腹包庇罪臣之后，他一直想下的錦州案，只怕得會迎來重審。

許久，他睜開一雙鷹目，緩緩道：“賀敬元，不必留了。”

轎外有黑影飛速掠走。