太監還在后大喝：“唐培義，你膽敢這般對待朝廷欽差……”

唐培義回頭看了那太監一眼，吩咐左右：“綁了！把人扔尸堆里，讓他看看這一場仗下來，死了多人！”

他雙目發狠地盯著那太監，繃下顎道：“信，我會派人送回京城，公公就和我手底下這些戰死的將士一起留在這兒吧！”

言罷大喝一聲：“大軍開拔！”

他離開前廳后，李懷安看了一眼被綁粽子拖下去的太監一眼，神莫名，跟上唐培義時，說了句：“唐將軍這又是何苦？”

唐培義一個八尺男兒，竟因今日這些事又一次紅了眼眶，他說：“賢侄啊，你看，咱們這些人，拿命去換的一個太平，不過是陛下邊那些人搬弄個口舌的事。”

他咧一笑：“不是老子看不起文人，自古漂亮話，都是文人說的，他們風不風骨，老子不知道。但戰場上的那些白骨，拼盡一，能不能換后世記得個名字都難說。”

“那閹人覺得薊州必是守不住了，可我了解賀大人，他便是還有一口氣，也會守到援軍至。”

“帶騎兵先一步去援的那兩個孩子，也都是一赤膽，他們能多拖一刻，勝算就多一分。”

李懷安想到這個祖父和皇孫聯手做的扳倒魏嚴的大計，心底忽生出無盡愧意來，他道：“薊州若失，況興許也沒那般糟，總能再奪回來的。”

唐培義看著他，面目威嚴道：“行軍打仗豈可兒戲？當年錦州失于異族，過了多年，灑了多大胤兒郎的鮮才奪回來的？”

正好親兵急步而來，對著唐培義一抱拳道：“將軍，大軍已開拔，您的戰馬也牽來了！”

唐培義便對李懷安道：“崇州我便托付與賢侄了。”

李懷安看著他邁著虎步走遠的背影，心緒翻涌萬千。

若無意外，薊州此時已被隨元淮拿下了。

他并不擔心薊州城的百姓，是因為他知道隨元淮就是皇孫，他不會濫殺無辜。

這不過是一場戲，原本勝券在握的一場仗，因為魏嚴手底下的人壞了事，讓反賊逃離糧草耗盡的崇州，占據了薊州。

不僅朝堂會震怒，全天下的人也會被挑起怒火，魏嚴會為眾矢之的。

隨后薊州很快又會被奪回，“反賊”被繩之以法，和盤托出一切，代當初能逃離崇州，并非是魏嚴手底下的人貪功，而是他和魏嚴達了合作，魏嚴幫他逃出重重封鎖的崇州，他幫魏嚴拖延崇州戰局，讓兵權不那麼快被收回。

至于盧大義的死，自然是魏嚴殺人滅口。

為了讓這場戲做得足夠真，必須瞞著唐培義這些在棋盤上的人，也只有死足夠多的人，才能讓這事被發酵得足夠大。

不知是不是聽了唐培義那番話的緣故，李懷安忽而覺著格外心神不寧。

他不斷地在心底問自己一個問題，為了扳倒魏嚴而設計此事，是對，還是錯？

曾經他覺得，大胤朝政把持在魏嚴手中，魏嚴一日不除，大胤便一日沒有未來。

為了除去魏嚴這個大臣，朝堂上的博弈又算得了什麼，這些年他們李家起勢，為了同魏嚴抗衡，已填了不知多人進去，為何今日會因死去的那些將士生出愧意？

他們死了，就能扳倒魏嚴，讓全天下的百姓過上好日子。

舍小我而大我，這不該是錯才對？

李懷安閉上眼，不愿再去深想。

-

一輛馬車在盤山道上前行，雪白的海東青振翅在天際盤旋。

馬車在途經山腳的河道時停了下來，一青年人去河邊取水，卻一腳踩空了，摔了個四腳朝天。

護在馬車四周的另幾名青年人都笑了起來。

那青年齜牙咧爬起來，瞥見雜草掩蓋下炊煙的痕跡，念叨道：“這河灘邊上好好的，那來個灶坑？”

他瞧著附近還有不用雜草蓋住了，卻有明顯區別于附近野草的地方，走過去一一踹開，發現地下都是灶坑，他著后腦勺道：“怪了，這麼多灶坑，得是多人在這里做過飯？”

馬車里探出一個小腦袋，長寧捧著一只茸茸的小黃鴨，興道：“要做飯了？”

那青年人正是樊長玉派去保護長寧和趙大娘的親兵之一，是頭一回上戰場把錢給樊長玉保管的那個，名喚秦勇。

他看了一眼日頭，笑道：“在這里做飯倒是省了刨坑的功夫。”

謝七坐在車轅，距離河灘還有一段距離，并未瞧見灶坑，一聽秦勇說河灘附近灶坑頗多，本能地警覺起來，跳下馬車問：“有多灶坑？”

秦勇便細數了河灘的灶坑，道：“是這邊就有七八個，全用雜草蓋了起來。”

謝七在軍中做過斥侯，對環境的偵查更加敏銳，他沿著河谷走了一段，發現河谷兩邊延一兩里地都有不灶坑后，幾乎是用篤定的語氣道：“至有上萬人的軍隊途經過此地。”

此言一出，同行的另幾名小卒也都警惕了起來，遲疑道：“反賊被困崇州城，唐將軍又帶著薊州軍正在剿滅反賊，這時候哪來這麼多人的一支軍隊？”

謝七沒作答，又用手探了探灶坑里灰燼的余溫，喃喃道：“灰已經冷了，這會兒已將近午時，大軍夜里不會生火做飯，那就只能是早上。”

打水的那名小卒秦勇問：“會不會是侯爺拿下康城后，率軍去崇州？”

謝七從灶坑出站起來，說：“從康城途經這里再去崇州，就繞路了。”

他神有些凝重，回馬車找出紙筆，飛快地寫了什麼，卷小卷，看了一眼在天際翱翔的海東青，吹了一聲長哨，海東青便俯沖了過來。

他把信紙放進海東青腳上箍著的鐵皮信筒里后，了海東青的翎羽，道：“去尋主子。”

海東青便展翅重新飛向了天際。

秦勇無比艷羨地著這一幕，那只一直在天上跟著他們的白矛隼兇猛異常，除了這位喚阿七的兄弟，他們其余幾人都不敢靠近。

他問：“你是讓海東青去找都尉嗎？”

謝七還沒做聲，長寧已經癟了起來，“小七叔叔讓隼隼飛去哪兒了？”

謝七安長寧道：“海東青送個信就回來。”

秦勇這會兒更激了，對樊長玉的崇敬也更上一層樓：“真是去找都尉的啊？沒想到都尉竟然還養了這麼一只猛禽。”

謝七聽謝五說過樊長玉在戰場上特別關注過這名小卒，還專門給了他護心鏡，他神不自覺冷淡了下來，道：“讓海東青去給咱們都尉的夫婿送信。”

幾個青年人全都支起了耳朵。

秦勇結結問：“都……都尉親了啊？”

謝七眼皮一抬，說：“當然。”

旁邊的小卒好奇問：“都尉的夫婿是個什麼人啊？也是咱們軍中的嗎？”

另一個小卒搶著道：“是咱們軍中的，我聽去援一線峽的兄弟說過，都尉就是因為夫婿被征軍抓走了，這才從軍來尋夫的。”

其余人忙問：“真的假的。”

謝七冷淡又驕傲地點了下頭，有榮嫣一般道：“還能是假的不。”

于是其余幾名小卒又催著知道些的小卒多說些關于樊長玉夫婿的事。

那名小卒道：“聽說都尉的相公在一線峽那一仗了不輕的傷，已經半不遂了。”

小卒們一時間唏噓不已，暗嘆樊長玉竟是個命苦的。

剛打開水壺喝了一口水的謝七險些沒被嗆死。

坐在車的趙大娘都忍不住開口訓斥：“胡說些什麼！”

秦勇一群人也不知這位老太太是樊長玉什麼人，但看謝七都對敬重得很，便也齊齊起了腦袋任訓。

長寧人雖小，但也知道他們口中阿姐的夫婿就是自己姐夫了，拉著馬車窗沿，仰起頭問趙大娘：“大娘，什麼半不遂啊？”

趙大娘連呸兩聲，才道：“說人是個癱子。”

長寧便也替謝征正名道：“我姐夫才不是個癱子。”

方才說話的小卒撓著后腦勺尷尬道：“我……我也是在軍中聽別人說的。”

趙大娘還不知樊長玉和謝征后續又出了那麼多事，怕樊長玉職高了，邊的人想法也多，喜歡謝七這孩子，就是看中這孩子老實，做事本事，沒有旁的心思。

未免謝征為下堂糟糠夫，故意在人前道：“長玉閨那夫婿啊，生得可是一表人才，能識文斷字，又有一武藝。”

秦勇是個憨的，想著都尉都這般本事了，按這大娘說的，那都尉夫婿肯定也差不了，當即就道：“那咱們都尉的夫婿肯定也是個校尉或將軍？”

趙大娘不知道謝征的軍職，但看上次找來時，他似乎還沒樊長玉一個隊正的職高，便也不敢托大，垂下眼只管逗長寧，也不答話了。

秦勇還不知自己說錯了話，見趙大娘不理他了，跟幾個同伴面面相覷。

還是謝七說了句：“日后你們見了都尉的夫婿，便知他是何人了。”

這個話題算是暫時揭過。

他們在原地暫做修整燒火做飯，謝七著海東青飛走的天際，神還是沒見緩和。

他寫明了路上所見的況，命海東青去尋謝征。

海東青認得謝家軍旗，若是行軍路過此地的是謝征，那麼半日的功夫應該也只能走出幾十里遠，海東青很快就能從謝征那邊帶上回信飛回來。

若不是謝征，他讓海東青去給謝征送信，也算是及時把軍送了過去。

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黑甲軍如鐵水在綿亙的青山間蜿蜒，“謝”字蒼狼旗被山風拉得筆直，獵獵作響。

天際傳來一聲清越的鷹唳，駕馬隨在軍陣中那輛馬車左右的親衛抬頭看了一眼，沖車人恭敬道：“侯爺，是海東青。”

車閉目養神的人掀開了一雙冷銳的眼。

海東青他留在了邊，是不會用海東青給他送什麼消息，只有謝七或謝五會。

那邊出事了？

間竄上一意，他揚低咳一聲，強下陣陣咳意，掀開了厚實的錦布車簾。

海東青看到了人，盤旋著低掠過來，鐵鉤一樣的爪子穩穩抓住了馬車車沿，抬起裝有信筒的那只腳。

謝征取出里邊的信看后，眸轉冷，冷沉吩咐：“改道，全速行軍，去盧城。”

馬車外的親衛看一眼天，遲疑道：“侯爺，現在去盧城，只怕天黑都到不了。”

車只傳來一道不容置喙的冷漠嗓音：“牽馬我戰馬來，騎兵隨我先行。”

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金烏西沉，殘如。

整個盧城城門外的山野都裹上了一層燦爛的金紅。

不知道從什麼時候起，樊長玉就很不喜歡夕，那個太艷麗了，總會讓想到戰場上的。

比如此時。

帶著三千騎兵一刻不停趕回盧城，看到泥土上的鮮被染那瑰麗的澤時，心口一陣陣發沉。

盧城沒被攻破，但是城門下方堆積的死尸已經厚厚一層，幾乎高過了城門。

今日在攻打崇州城時，看到過被反賊用刀著上城樓的普通百姓，卻也在盧城城樓上，看到自愿上城樓守城的百姓。

賀敬元著一戎甲，立在盧城城樓正中央，就像是一座山，得攻城的眾人不敢逾越。

只是遠遠地看著那道影，樊長玉便覺著有些熱淚盈眶。

他竟真的在盧城兵力缺的況下，帶著城的百姓死守城門至此時。

鄭文常嘶聲大吼一聲，帶著騎兵從崇州叛軍后方的軍陣里刺了進去，樊長玉隨而至。

不知是反賊攻城太久疲乏了，還是他們這支騎兵當真有如神助，他們一路殺到了軍陣最前方，叛軍那邊除了人海戰，沒有能擔大任的將領，最終沒與他們抗暫且退了下去。

他們功進了城。

城樓上的守軍歡呼喜極而泣，樊長玉跟著鄭文常一同去城樓上找賀敬元。

副將著雙目威嚴看著前方的老者，激道：“大人，盧城守住了！”

老者并未應聲，臉上的表也毫沒有變化。

副將心中一驚，忙手去老者，老者形已僵，只是依然拄劍不倒。

副將悲愴大哭一聲：“大人！”

剛上了城樓的樊長玉等人，聽到這一聲哭，心口陡然涼了下去。