接連幾日，新婚的兩人出必雙，每天都是晚起。雖然起得晚，可總是在呵欠，特別是南溫書時，真想將那書丟掉，好好的睡一覺。

白氏當母親的，心裡倒明鏡似的，倒有些看不下去了。

後來分別找了兩人談話，南倒不在意，幾句話就敷衍過去了。

當白氏找到青竹時，和青竹說：“知道你們新婚燕爾的，但這些話我當孃的不得不說。南他還得抓時間溫書。等到應舉。你不能壞了他的大事。人還是貞靜些好，雖然年輕氣盛的，但也要知道節制。”

青竹一臉的無奈又有些委屈，心想白氏如今管起這些閨房裡的私事了。被人這樣的干涉還真是不爽，青竹有些許的尷尬，也不直視白氏的臉，冷冰冰的說道：“這個罪名我可擔不起。既然娘怕我帶壞了他，從今往後不要他進我的房不就了。”說完便走開了。

白氏見青竹一點也沒知錯的樣子，以前是這樣的態度，現在還是這樣的態度，不免有些氣憤。握了拳頭狠狠的砸了砸桌子，還有一口氣在，就不許這兩人胡來，更不能讓青竹誤了南的前程。

接下來的兩日，青竹總推說上不好，不讓南進新房，讓他在書房設了一榻，夜裡在那就寢。

轉眼已到了回門之日，項家備了禮，讓南和青竹一道回去。

從榔頭村到南溪，若是有順路車的話，趕差不多一個時辰就到了，若沒車子，全靠走路的話，則需要走上將近兩個時辰。

天寒地凍的，還真的不大適宜走路。偏偏車子又難僱。兩人冒著寒意趕了許久的路，這纔到了夏家。

或許是因爲著急趕路的關係，上倒還暖和。不過臉卻凍得通紅，剛一進屋，青竹就忍不住臉跺腳。

蔡氏聽說兒婿回來了，忙出門迎接道：“猜想你們今天會回來，沒想到還真料準了。你們沒坐上車是走的路吧?”

青竹道：“天冷不好僱車。”

“那可真費腳。”

蔡氏說著招呼青蘭給他們倒茶，又端出果點來給他們吃。

青竹不見青梅在家便問：“大姐呢？”

蔡氏道：“你大姐、大姐夫回他們謝家去了，說是要團聚，只怕得要幾天纔回來。”

青竹想幸好青蘭和夏也都長大了。不像前幾年似的，一點也離不開青梅。

這裡蔡氏母三人正說私房話呢，夏找到南要討教學業上的事。

蔡氏自然是更關心青竹的幸福。悄悄的問：“怎麼樣，這圓房前和圓房後，日子過得有差別嗎？”

青竹道：“也沒多大的差別。和以前一樣。”

蔡氏笑嘻嘻的說：“如今大局已定，我也安心了。總比前些年你們總是鬧彆扭的好。接下來就該是青蘭的事了。”

青蘭紅著臉說：“不是說二姐嗎，幹嘛又扯到我上來。”

蔡氏笑道：“這是自然的。你也不小了，先好好的相門合適的人家。你大姐、二姐的親事我一直覺得對不住們，好在兩個婿都好。現在剩下這麼個小兒，一定不能馬馬虎虎的就打發出去。”

青竹想倒是這麼回事。的路是自己選擇的，可青梅的確是做了很大的犧牲。

青蘭又道：“我聽說二姐夫明年要去參加鄉試還真是了不得。要是中了的話該多好。”

青竹道：“哪裡有那麼容易的事呢。這個既要看天分，又得看運氣。你們也都知道南他從小到大的那個哥們姓左的。不是一直以才學自詡麼，學堂裡的先生也看中他。可結局如何，這一輩子都與仕途絕緣了。這條路哪裡有那麼容易的。不過見他勢在必得的樣子，我又不好去澆他的冷水，讓他做兩手準備，給自己留條後路。還得著頭皮去鼓勵他。”

蔡氏道：“你這樣的想法是對的，爲了人婦。第一要的就是輔助丈夫。”

青竹笑了笑也不說什麼。

兒回門，當母親的自然是高興的。忙和青蘭收拾了好酒好菜招待兒婿。閒時青竹和青蘭姐妹倆一說話解悶，夏則纏著南問他幾年在外地求學的事，看樣子他是很羨慕這個姐夫的。

“我決定了，等到開春的時候就去考縣試，想努力的邁出第一步。”

南看見夏彷彿就看到了當年的自己，拍拍他的肩膀給他鼓勁：“努力呀，明年我也要考。一定要得償所願。”

夏幾乎帶著崇拜的眼看著南，歆羨道：“二姐夫幾次考試名次都不錯，我還得努力學習，向你看齊呢。”

南道：“我有一兄弟學業比我還強，你應該向他看齊纔對。”

夏笑道：“我也不認識他，就將二姐夫當做努力的目標好了，了生員後，也像二姐夫一樣，去外面的書院念幾年書，見識見識。”

南卻想，岳母就他這麼一個兒子，難道會捨得他出遠門。生得又瘦小，看樣子還不行呀。

正說著，蔡氏端了糕點進來，正好聽見了夏的這番話，皺眉道：“你又起這樣的心思，我們家可沒那個能力供你去外面讀書。以後能有點出息，我看還是進個學好了，這樣家裡的負擔也輕一些。”

這些都是在夏的意料之中，他也知道母親目前是不會答應的，便笑道：“娘放心，我和二姐夫說著玩呢。再說我連試都沒過，還早著哩。”

蔡氏不理會兒子的辯解，只看向了南：“你也教導教導他，別讓他跟著胡來。”

“哦。”南答應著，不過想的卻是，如果這一輩子都無法走出去，見不了世面的話，學問做得再好又有什麼用呢。

自從那日白氏說了青竹以後，青竹總是在避著南，不讓他進房睡，後來連話也不大和他說了。就是回夏家也一樣，一路上兩人也沒什麼流。南心想青竹這是怎麼呢，莫非什麼地方得罪了不，還是母親給說了什麼另不開心的話？

帶著種種疑，心想一定要好好的找個機會去問問青竹。

這邊青竹和青蘭坐在裡屋里正在烤紅薯，兩人圍著爐子而坐，屋子裡頓時十分的暖和。過不了多久，就能聞見紅薯被烤散發出的香氣了，青蘭忙取了鐵鉤便撥弄那炭火，嚷嚷道：“要是烤糊了就不好了。”

看猴急樣，青竹不免想起青蘭小時候和夏圍在爐子邊等烤紅薯的事了，現在回想起來，總還覺得就像是昨天發生的事，回頭來看，沒想到都已經長大了。

青蘭刨出了紅薯，可又怕燙，不敢去拿。

青竹見冒著煙呢，從澤上來看，烤得正正好，好在沒有過。讓青蘭將鐵鉤給，穿著紅薯就取了出來。

熱乎乎的，上面還蒙著一層灰。兩人趕著理，蔡氏進來了，見了們倒沒說什麼，自顧的坐了下來，大大的嘆了口氣。

青竹忙回頭看了蔡氏一眼，問道：“娘，你怎麼呢？”

“這個哥兒還真是讓人不省心。我看他年紀還不大，心卻大著呢。如今就想著往外面跑了，正和婿在那裡聊要去外面讀書的事呢。我們家哪裡負擔得起。雖然有你們大姐支撐著，可他們也是一家人了，也有兩個兒子要養，要餬口，哪裡那麼容易。”

青蘭道：“娘擔心什麼，哥兒他還是個小屁孩，不過鬧著玩的。”

“我倒寧願他鬧著玩。”蔡氏不又回憶起當年的事：“你們爹也是個有才學的人，可也只是個生而已，連秀才都沒中過。哥兒的天分比不得婿，我倒不看好他。要是你們爹還在話，也能多個管教他的人，我也不用這麼辛苦了。”

青竹想，只怕蔡氏更多的是捨不得兒子。

到了晚上蔡氏讓南和夏睡一屋，青竹和青蘭作伴。

南不免有些失意，以爲到了晚上能和青竹好好的說話，沒想到竟然落空了。

直到第二日，南才找到了時機，將青竹拉到院子裡小聲的問：“喂，這幾天你怎麼呢，幹嘛都不理我？”

“我有嗎？”

“還說沒，這眼神就是了。我什麼地方做錯了你告訴我呀。這才親幾天呀，又要到年底了，難道新婚兩口子還鬧彆扭不？”

青竹只聳聳肩：“你想多了，你沒什麼地方做錯。我也不是不理你。這樣我倒覺得很好的，你好好的努力，可是一家子的希呀，雖然還有幾個月，但是得從現在開始努力呀。”

南眼也不眨的看著青竹，心想這就是要說的話麼。青竹說完這句扭頭就要走，南卻拉住了，一字一頓的說：“你放心，我從來不打無把握的仗。認準的事就會一直做到底。不用替我擔心，我會憑自己的實力努力的混出個名堂來給你看看。”

青竹回頭微微一笑：“好呀，我等著！”

南見青竹笑了，心裡立刻就安定下來，心想他和青竹在一起生活不是隻有幾天，卻有幾年了，雖然有一段時間的空白，但兩人是一長大的。心想他們之間也會漸漸有默契和信賴。遲早有一天，他會長一個能讓青竹依靠的人。