青竹期待了足足兩個月，如今總算真正的決定了下來。忙忙的準備起來。

這當真正收拾起來時發現還真了不得，冬郎的東西就一大堆。但也不可能不帶他去。只好又多僱了輛車子。

還有送祝夫人的禮，青竹讓貞娘從地窖裡拿了出來，好在沒有變質，只希在路上耽擱的這些天不出什麼意外。不過天氣比以前要涼快些了，想來應該能堅持住的。不然可送不出手。

趙氏見青竹要將冬郎也帶上，不得道：“姐姐也不怕麻煩。孩子扔給媽丫鬟不就行了，帶著他就是個負擔。”

青竹道：“家裡人本來就。再說一直是我在他，又沒專門的請媽來服侍。還是跟前邊放心些。嫌麻煩也沒辦法。”

趙氏聽到這裡倒有些敬佩青竹。心想以青竹現在的份和地位，能親力親爲將孩子照顧得如此妥帖，還真是很見。

南在衙門裡走了一圈，見沒什麼事就回來了。賀鈞在他書房裡看了會兒書，南進門就道：“讓賀兄久等了，我們這就走吧。”

“好呀。”

項南準備將賀鈞引薦給程巡。

程巡得了南的帖子，特意在家備了酒席等他們登門。

當他見到同樣是青年才俊的賀鈞時，不由得嘆：“哎，我輩還真是老了。像你們這個年紀時還在吃苦用功呢，真是江山代有才人出，青出於藍勝於藍。不服老是不行了。”

南笑答：“這位賀兄與下是故，他的才學也在下之上。”

賀鈞忙道：“項兄弟也太謙遜了。”

南又問：“巡大人這裡不準備上京去麼？”

程巡道：“不去了，年底再去。你必是要去拜見汪大人的。我這麼還有些東西還得麻煩你幫我帶給他。”又取出一封寫好的書信來，給了南：“這個也麻煩你轉給他。”

南連忙答應了。

程巡又招呼他們喝酒暢談。賀鈞頭一回見程巡，倒認爲這位巡大人雖然高位。待他們這些下倒很是平易近人。言談之間，並未沒什麼架子，或是瞧不起的地方。想想程巡五十歲的人了，爬到這一步也很是不易。賀鈞倒生出一敬意來。

三盞五杯下去，又隨意聊了一通。肖氏派了個丫頭來送了一包東西，說是給祝夫人的東西，讓南一併帶上。

這邊青竹和趙氏左等右等，兩人都快黃昏時纔回來，染了一的酒氣。每當南喝了酒回來，青竹便不讓他接近冬郎。埋怨道：“你看你就快個酒囊飯袋。明天還要趕路呢。也不怕宿醉頭暈。”

南讓貞娘做了醒酒湯，又讓給賀鈞送去。

“說來我都該去和肖夫人道別的，這麼不打招呼就走。想來不大好吧。”

“沒什麼，他們知道你和我一道走。還讓我們給捎東西。對了，行禮都收拾妥當了嗎？”

青竹笑道：“那你要不要親自去點點呢？”

“不用了吧，我還是很信任你的。今晚早些睡，明天一早還得呢。”

夜裡兩人又商議了一回。第二日拂曉。匆匆用了些早飯，青竹抱了冬郎，寶珠幫著提了包袱便上了車。賀鈞這邊卻出了點小岔子，那趙氏不知爲何事和賀鈞拌了幾句。就說要回湘南去。

賀鈞也拉下臉來：“真要回去，我便讓人送你走。”

南和青竹連忙幫著勸了一回，旁邊人也跟著勸說了。這才緩和下來。趙氏和賀鈞賭氣，便不肯與他一道乘車，便上了青竹這一架。南只好到賀鈞那邊去。

“你和嫂子好好的。怎麼又吵上呢？”

“都說人心眼只有針尖大，看來說得不錯。如今我算是領教到了。得了，犯不著和婦人一般見識，倒讓你們看笑話了。”

這些話南還是頭回聽見賀鈞口裡說出，很是意外。

“你們還是準備住會館嗎？”

“是呢。也沒別可去。你們呢？”

南道：“巡大人讓我去投靠汪大人。”

“你倒好，有了這兩靠山。將來什麼都不怕。”

說起這個，南便想起塗知縣的事來，現在想來也覺得心煩，不過總算是平穩過去了。他保全了自己，也沒給程巡和汪大人添麻煩。

趙氏因爲和南拌了，雖然和青竹一車，但整整一上午都沒主開口說話。青竹自然也不好打擾。

車子一路往西而去。

路上兩家人同行同息，相互照料，倒還算平順。等到京城時，已經是八月十三了。

青竹聞著滿城的桂花香，覺得心神曠怡。趙氏微微挑了車簾子一角，不住的往外看。暗暗納罕道：不愧是天子腳下，果然繁榮昌盛。

從了德勝門，又向東行駛了一段路，車子便緩緩的停了下來。南走到車前喊趙氏：“你下來吧，我們該和項兄弟他們分別了。”

趙氏心想還真快，臨別前向青竹道了擾：“這段時間給姐姐添麻煩了。”

“這有什麼，姐姐慢慢去。回頭再聚吧。”

趙氏點點頭，彎了子正要下車時，青竹卻拉了，低聲在耳邊說道：“兩口子賭氣都是些小事，快快和好吧。”

趙氏含笑道：“讓姐姐看笑話了。”車下的人已經替放好了腳凳。踩著凳子已經下了馬車。又向青竹擺手，兩人道了別。南站在趙氏後，向青竹作了一揖，說道：“珍重！”

青竹點點頭。沒有再下車送他們。只見賀鈞扶了趙氏上了前面的車，趙氏扭頭和賀鈞說了幾句，卻聽不清說的是什麼，青竹心想，應該緩和些了吧。

等到賀家的車子漸漸走遠了，他們才擇了別的路而去。

汪家得了南他們要到訪的事，提前幾天就已經備下迎接他們。祝夫人盼了又盼，總算是盼到了婆子來報：“太太，項家人來了。”

祝夫人便吩咐了跟前的大丫頭蕊兒和陪房去迎接。

過了一會兒，南和青竹在僕婦們的引領下，已經進了祝夫人的院子。寶珠幫著抱著冬郎。這裡青竹快步走上前去，與祝夫人行了禮，趕著說：“許久不見，夫人可還康健？”

祝夫人滿臉堆笑道：“總算是將你們給盼來了。”

南也跟著行禮。

祝夫人虛扶道：“快別多禮。我和老爺昨晚都還在說呢，怎麼還沒到。”車上的東西汪家的下人們幫著卸了下來。這邊祝夫人早已經備了座單獨的院落，雖然僻靜了點，但也還算寬敞。

對於祝夫人的細緻微，南和青竹很是激。就這樣，他們暫時在汪家住了下來。

青竹又奉上了隨行帶來的禮。祝夫人笑道：“我還時常想念你婆婆的手藝，讓廚房裡也照著做了幾回，可始終絕對不對。”

青竹笑道：“畢竟每個人的手不一樣。婆婆也總結了幾十年，才總結出了一套經驗。”

祝夫人笑道：“說得也是。”又見冬郎長大了不，便更加喜歡。又特意撥了兩個丫頭給青竹使喚。

“你們也別見外。就當在自己家裡一樣。我人老了，有些地方疏忽了，還請直說。”

青竹忙道：“夫人太客氣了。”

在汪家暫且落了腳。待汪侍郎回來，青竹也去見了禮。汪侍郎留了南閒聊。

這裡青竹和寶珠將帶來的東西收拾了一下。小院子十分小巧，房屋不過三四間的樣子，兩明一暗，連帶著間小小的退步。

前面栽種了不的芭蕉，只是葉子沒有夏天那般翠綠了。屋子收拾得窗明幾淨，牀上的被褥等也都是簇新的用品。可見祝夫人的細心之。

“還是第一次來京，也不知什麼時候可以去城裡逛逛。”

“你還顧著玩呢。如今在客中，聽主人的安排吧。”

寶珠笑道：“當然該這樣。”

其實青竹也想出去見識見識。不過帶著冬郎有些不方便，又不好將他扔給汪家的人。聊了沒幾句，祝夫人就過來了。青竹忙起來。祝夫人忙道：“坐著吧。”

寶珠趕著要給祝夫人添茶，可發現壺裡水已經沒了，跟前一個丫頭將壺拿去：“我去炊水。”

祝夫人笑問著：“項可還習慣這裡？”

青竹忙道：“十分不錯，倒讓您老費心了。”

祝夫人道：“我們家別的沒有，就空閒的屋子還有幾間。你們安心住著吧。對了，才惠王府裡派了人來請我過去賞桂花。就在明晚。項要不要一道去？”

惠王府？青竹心想算是什麼份的人呢，再說從未見過面，只怕到那連話也說不上一句，正猶豫著要怎麼拒絕，卻聽得祝夫人道：“項倒不用擔心，你只管跟著我，一起去見見王妃吧。王妃最是謙和，很好說話。你難得來一趟京裡，四見識一下也好。”

祝夫人話已經說到這個份上了，青竹想也拒絕不了，只好著頭皮道：“不懂的地方還請夫人多多指教。”

祝夫人笑道：“你也別害怕，跟著我就行。到時候能引薦的話，我替你引薦。”

青竹點點頭。心裡卻越發的不安，若在王妃面前失了禮怎麼辦，說不定還連累了祝夫人。