“什麽？”

眾人翹首以盼，聚會神的聽著。

素嬈緩緩垂眸，向躺在地上的子，“大人隻須命人去查北城門的出記錄，就能知曉是誰綁了李夫人，畢竟要將一個大活人悄無聲息的帶進城著實不容易。”

“你是說今日出城了？”

縣太爺邊派人去查，邊疑問道：“好端端出城去幹什麽？荒郊野嶺，難道……”

“大人，推案是據理而謀，不是猜。”

看那雙眼閃的異素嬈就知道他想的不是什麽好事，聲音冷了幾分，“今天是李老爺的祭日，每年這時候都會獨自去城外掃墓，呆上半日。”

“這樣啊！”

縣太爺悻悻的了下自己的鼻子，再不說話。

等回複的空隙，素嬈轉往外走去。

直走到柵欄前站定，環顧著這黑的人群，目所過之，人人避之不及。

“王掌櫃。”

突然開口喚道。

被到的男子愣了下，推搡著往前來，抱拳作揖：“素姑娘有什麽事？”

素嬈從袖子裏掏出個銀錠遞了過去，“勞煩掌櫃的幫我備兩口上好的棺材送來，越快越好。”

“我這就去。”

他往堂中探了眼，收了銀錠，輕道：“逝者已矣，姑娘要節哀順便啊。”

素嬈點頭道了聲謝，待他離開後再度回到堂上。

誰知短短時間，本該穩坐公堂的縣太爺竟然不見了！

素嬈凝視著那空位忍不住蹙了眉峰。

班頭見狀，上前兩步解釋道：“家裏來人說老夫人子不適，大人去代兩句。”

“知道了。”

百行孝為先，此乃人之常，素嬈微微頷首回應，走到一旁靜待結果。

過了約莫小半個時辰，外麵漸漸傳來些不耐的吵嚷聲。

班頭正打算去訓誡一番，就見縣太爺扶著帽從後堂快步走了出來，重新落座。

“去查問的人有結果了？”

他問。

“回大人的話，經過卑職等人篩選盤查，發現嫌疑最大的人當屬孫犁，現已著人前去傳喚。”

堂外即刻傳來回應。

素嬈在聽到‘孫犁’這個名字時，眼底掠過抹寒，說來這也算的人，劉唐糾纏婚的日子裏，常會使喚人前來酒館搗打砸，他就是其中之一。

算算阿爹和李夫人的死亡時間是在酉時左右，正好那些人來酒館搗，孫犁確不在其中。

會是他麽？

心中思緒萬千，麵上不分毫。

“大人，人帶回來了！”

不知過了多久，幾個衙役著一人進了大堂，那人滿泥垢草屑，耷拉著腦袋被按倒在地，膝蓋撞擊地麵發出“嗵”的一聲響，如重錘般敲得人心頭發。

縣太爺沉聲問道：“這是怎麽回事？”

“回大人的話，卑職們奉命前去孫家傳人，敲門沒人應答就撞了進去，正遇上他翻牆想要逃跑，見跑不了又回與我們廝打，還傷了好幾個弟兄。”

說著衙役又恨恨的磨了磨牙。

命他們退下後，縣太爺驚堂木啪的一拍，怒聲道：“大膽孫犁，你殺李氏，捂死素奉延，又偽造命案現場企圖借此罪，如今已被本識破，還不認罪！”

“你說的這些老子聽不懂。”

孫犁手撐著地麵緩緩坐直了子，滿是胡茬的臉上憤憤道：“衙門了不起啊，就能夜闖民宅隨意抓人？什麽殺捂死的，胡說八道。”

“事到臨頭你還敢狡辯，來人——”

縣令怒目而視，招呼道：“把他給我按住，開他的裳仔細檢查！”

衙役當即上前，孫犁見狀掙紮著捂住領，邊吐口水邊大喊道：“鄉親們，鄉親們你們快看啊，衙門殺人啦，王八蛋，狗娘養的臭雜碎，滾，趕滾，我看你們誰敢老子……”

他拳打腳踢，扯頭發，咬人，使盡渾解數反抗。

奈何雙拳難敵四手，最終他的領口和袖子還是被開，出道道鮮紅的抓痕來，縱橫錯，目驚心。

“果然是他！”

有人驚呼出聲。

短短四字徹底點燃了圍觀眾人的怒火，謾罵聲此起彼伏，一陣嘈雜中，縣太爺怒喝：“現在證據確鑿，你何敢抵賴？”

“證據？證據在哪兒？我就是上自己給撓的，難道府現在連抓都要管了？”

孫犁抖了抖胳膊，破罐破摔般大咧咧往堂中一坐，也不在意敞開的襟，一手摳著牙，一手在膛四抓著，隨意道：“你們要拿不出證據來，就趕把我放了，還得回家睡覺呢。”

“你放肆！”

縣太爺見他這般市井無賴的模樣，臉漲紅，“那你說，你黃昏時分從城外背回來的袋子裏裝的是什麽？”

“獵殺的死鹿啊。

“那鹿哪兒去了？”

“丟了。”

“丟哪兒了？”

“忘了！”

“你這分明就是竊詞狡辯。”

“……”

一問一答的兩人吵得熱火朝天，素嬈從頭到尾都冷眼旁觀著這一幕，眸閃，一言不發。

“大人，剛有弟兄送來個東西，說是在孫犁家後廚搜到的，燒的隻剩半截了。”

衙役快步而，將東西呈遞給縣令，在看到那件的剎那，孫犁吊兒郎當的神驟變，撲就要去搶。

班頭比他的作更快些，見勢不對，抬腳踹了出去。

這一腳直中心窩，孫犁倒仰著砸在地上，久久都不了子。

“這就是李氏丟失的腰帶吧？你看上麵還滴著。”

縣太爺瞥了眼就很是嫌棄的移開視線，示意他們拿給素嬈，素嬈接過，打量片刻道：“這的確是勒死李夫人的那腰帶。”

“好啊，這是人贓並獲了，孫犁，你還不認罪！”

縣太爺大喜過，怒喝一聲。

孫犁仰麵躺著，雙眼放空著房梁，如死灰般晦暗的麵上突然裂開抹笑意，隨著笑聲越來越大，他整個腔都在震。

“真是人算不如天算，誰能想到這東西居然沒燒幹淨。”

“虧得老子廢了那麽大功夫把那個賤人吊上去，又把姓素的挪到床上，拾起簪子進他脖子裏，還了他裳……”

說著他抬起手罩在眼前，影落在臉上，罩著那邪氣又有些殘忍的笑，分外滲人。

就聽一道漫不經心的聲音傳來。

“真是晦氣啊……”

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