接下來的半個多月,蘇慎每天都會和戚裕安、李正善、陳家寶、沈峰一起複習功課。
沈峰雖然住去了自己外祖家裏,但卻每天都會雷打不的,打著和蘇慎等人一起溫習功課的旗號來蘇宅蹭飯。
蘇慎雖然對這貨的小心思有些無語,但秋闈在即,蘇慎到底沒有把這貨直接掃地出門。
於是這五個人就過上了每天來手、飯來張口的奢靡日子,孟蓁不僅會為他們心準備一日三餐,而且還會在上午、下午、晚上給他們定時定點準備點心、小食以及各種有著滋補功效的湯湯水水。
這麽吃了半個多月,蘇慎他們不僅沒有因為複習功課而日漸消瘦,反而還每個人都不同程度的圓潤了些。
李正善還是第一次這樣的“腐敗”生活,臨上考場之前,他著自己肚子上多出來的一點點秋膘,默默想著自己是不是也該在秋闈結束之後,適當改善一下家裏的生活條件。
明麵上,他隻是個和寡母相依為命的可憐腹子,但事實上,李正善的世卻是別有。
李正善當然不會認為自己娘親這些年含辛茹苦、小心謹慎的過日子方式有什麽錯,畢竟比起一時的,還是能夠平安順遂的一起活著比較重要。
但是現在李正善都要參加秋闈了,如無意外,他今年就能升級為舉人老爺了。
李正善覺得,他也是時候讓自己娘親清福了。
當然,他的這些小心思,蘇慎和孟蓁是一點兒也不知道的。
眼看著幾人馬上就要奔赴考場,孟蓁開始忙著給他們準備厚服、薄毯,準備適合帶進考場的文房四寶和各種食。
這次來府城,孟蓁不僅帶了五張麵額一百兩的全國各地通兌銀票,而且還帶了約麽五十兩的散碎銀子應付日常開銷。
就這還是因為孟蓁已經事先在府城買了宅子,不然就他們這拖家帶口的,是住店的費用都將會是一大筆開銷。
畢竟秋闈期間,府城的宅子、客棧,房錢可都是在倍上漲。
不說那些輒十幾兩、幾十兩銀子一晚的獨立小院兒,就是那些天字號、地字號、人字號的普通房間,現在的房費也已經翻了幾番。
甚至就連客棧的大通鋪,這個時候你若想要住上一晚,說都得付給店家七八十個銅板。
這些天孟蓁上街采買,不止一次看到有學子因為房價太貴或者來的太晚,最終隻能選擇住到寺廟或者普通民居。
住到寺廟的那就是真的囊中了,他們甚至連偏遠一些的普通民居都沒銀子租住。
和他們一比,李正善這個在他們的小圈子裏以“家境貧寒”著稱的人,都已經能夠算得上是富裕人群了。
孟蓁很同這些即使家境貧寒,也在拚命想要改變自己命運的寒門學子,甚至有過對這些人出援手的想法,奈何這樣的學子實在是太多太多了,孟蓁本就接濟不過來。
隻能默默看著他們以自己的方式不斷掙紮,然後在心裏祈禱國富民強,祈禱包括他們自己在的小人的日子能夠越過越好。
“東西都準備好了吧?考籃你們要不要再檢查一次?”
秋闈開考的第一天,孟蓁早早起來,和嚴振武一起,把蘇慎等人送到了貢院外頭。
蘇宅離著貢院非常的近,再加上此時貢院外麵已經滿了前來應考的各縣秀才,所以蘇慎他們有誌一同選擇了步行前往。
孟蓁仗著自己手好,也和嚴振武一起跟著蘇慎他們去了貢院外頭。
甚至還另外預備了兩個考籃,裏麵放著的東西和蘇慎的那隻考籃一模一樣。
孟蓁是怕萬一有人撞撞,弄壞了蘇慎他們當中某人的考籃。
此時的孟蓁還不知道,多準備的這兩個考籃,不久之後還真就派上了用場。
隻不過它們派上用場的地方,和孟蓁的想象有些不太一樣。
幾人由嚴振武、雪鬆、順子以及戚裕安、陳家寶的小廝護著,穿過人流慢慢走到貢院門口。
沈峰遠遠地看到他們,立刻就由捧墨以及他大表哥陪著了過來。
“你們來的有點兒晚啊!我都等你們一刻鍾了。”甫一見麵,沈峰就已經隨口抱怨上了。
蘇慎朝他微微一笑,“我們這不是住得近嘛。”
沈峰頓時紮心了。
可不是嘛,人家住的比他可要近得多的多。
“對了,這是我大表哥,姓王名敏中。”
沈峰一邊說著,一邊把自家表哥扯了過來,然後又給王敏中介紹蘇慎等人。
大家彼此見過禮,然後不參加考試的“保鏢”們就又簇擁著蘇慎等人去了白鹿書院的其他學子。
他們走過去時,白鹿書院帶隊的先生趙默正一臉焦急的來回走。
在他旁邊,一個穿布長衫的瘦弱男子正咬著下,一臉焦急的盯著人頭攢的街口方向。
沈峰是個自來的,看到對方是自己認識的人,在跟先生見過禮後,他立刻就湊上前去問了一聲,“方兄,你這是瞅什麽呢?”
被他稱作“方兄”的瘦弱男子眼看著馬上就要哭出聲了,他草草朝著沈峰等人拱了下手,“我、我筆斷了,墨也丟了。”
比起績極好的李正善,這位姓方的學子在書院其實一點兒都不起眼。
他和這世上的絕大多數人一樣,既不格外聰明,也沒有格外蠢笨。
他用了近十年的時間刻苦攻讀,績在白鹿書院卻一直排在中遊。
好不容易今年得了夫子首肯,拿到了來府城參加秋闈的名額,這位方姓學子高興的差點兒沒有當著先生的麵直接痛哭出聲。
他家境貧寒,為了供他讀書,他父母、哥哥一直都在勒了腰帶,省吃儉用的拚命做活兒。
甚至就連他的兩個小侄兒、一個小侄,小小年紀也已經在幫家裏人做些力所能及的事兒。
隻有他,常年待在白鹿書院,每每就隻會手問父母要錢。
眼看著他年紀最大的侄兒也已經到了該進學的年紀,而家裏卻本拿不出多餘的銀錢,這讓這位方姓學子忍不住開始考慮,自己到底還要不要繼續拖累家裏。