孟冬時節,錦州的天灰灰沉沉，寒意肆，細細的小雨夾雜着看不清的冰霜,化在溼漉漉的青石板上。

沈宅後院，主屋的門窗留着一條隙，孫氏虛弱地倚在榻上。

十六歲的沈,迷上了賭。

且這一輸,就是好幾百兩,無奈之下將宅子的地契去押給了錢莊,還債的日子到了,錢莊上門催債，這才東窗事發。

沈延不得不挪用藥行的錢銀,替他填了這窟窿。

但饒是如此,沈也免不了一頓打，且打得可狠,腰間淋淋的，孫氏一見，當即要死要活,同沈延鬧了起來。

這一鬧,孫氏便病倒了。

支摘窗外靠着一抹纖細的影,沈時葶捧着一碗熱騰騰的藥,食指和中指來回換着在碗口上。

十一歲的姑娘，生得白白淨淨的，臉頰有些,略顯憨，尚未長開的眉眼已初顯仙姿。

深深吸了一口氣，站直子,推門而進。

沈時葶仔細地將藥盞擱在牀頭的桌櫃上，輕輕道：“阿孃。”

孫氏掀了掀眸子，復又閉上。

“阿孃，喝藥了。”

扶着孫氏坐起來。

孫氏坐穩後拂開的手，紅着眼道：“你哥哥眼下只剩半條命，你不去看他，來我這作甚。”

“阿爹哪裏捨得真手，哥哥無礙的，阿孃先喝藥。”

着急地將藥盞送了上去，一湯匙抵在孫氏脣邊。

聞言，孫氏眼更紅了，“你阿爹最疼你，但凡你爲你哥哥說兩句話，他也不至於這罪。”

說罷，孫氏氣惱地推開眼前的藥盞。

滾燙的藥潑在小姑娘白的手背上，一時沒拿穩，“哐當”一聲響——

另一邊，護國將軍府。

牀榻上的男人倏地睜眼，他停滯半響，屈膝坐了起來。

就聽一旁的丫鬟跪着連連賠罪道：“奴婢不是故意的，還公子恕罪……”

賀忱側目了眼地上的白瓷碎片，夢中的景從眼前飛快流逝，他頭疼地摁住眉心。

“今日是什麼年份？”

丫鬟愣了一下，“萬和二十年，公子您怎的了？”

他聲問：“幾月？”

“十、十月廿八。”

聞言，賀忱翻下榻，推門而出。

萬和二十年十一月，他領軍出征，而眼下還未到時候。

着悉的庭園，眉眼溫和的人間泛出一陣一陣的苦。

“大哥！”那邊，着松青長袍的年頂着寒風奔來，他腳下剛站穩就匆匆道：“你怎麼才醒，陸九霄那小子給你灌了多酒？薛——”

驀地，賀凜整個人被攬進懷裏。

賀忱摁在他後肩頸的力道有點重，賀凜懵了一瞬，就聽賀忱輕聲說：“阿凜，辛苦你了。”

賀凜被鬆開時還雲裏霧裏。

賀忱輕笑，“你方纔說什麼？”

“哦。”他撓了撓額角，“薛寧在前廳等你。”

着男人走遠的影，賀凜皺起眉頭，朝丫鬟道：“下回陸九霄再提着酒來，不許他踏進庭園。”——

前廳，一抹鵝黃立於中央。

聽“吱呀”一聲響，兩扇門被推開，薛寧回過頭。

看到了他。

是能看到他的。

這一眼，他等了好多年。

他陪深夜哭泣，聽夜裏喊他的名字，看日漸消瘦，直至那雙明亮的眸子裏沒了。

可他沒法將他疼惜的姑娘抱在懷裏，輕聲安。告訴，薛寧，我一直陪着你。

你別怕，我一直陪着你……

錐心刺骨的痛，麻痹了賀忱整個子。

他一不。

薛寧一邊將食盒裏的解酒湯、藕圓子和蛋黃端出來，一邊扭頭看他道：“你愣着作甚？過來呀。”

賀忱走上前，薛寧將解酒湯捧到他面前，“吶，我剛給九霄送了湯，這是你的。”

賀忱接過，擱在小几上。

薛寧擡眸，“你趁熱——嗯！”

瞪大眸子，着脣上溫熱的碾磨，下意識往後退，又被摁住了背脊。

賀忱吻得很剋制，輕含慢吐，十分自然地過度到脣齒間。

薛寧人都僵住了，閉上眼。

與賀忱相識三年，他這個人溫克制，如清風曉月，到濃時，最多也就是親一親的手背，就連抱，都怕讓吃了虧。

他幾時像今日這樣過？！

直至一鹹味鑽脣邊，薛寧睜眼，就見那雙近在咫尺的眸子輕闔，眼角滲出一滴淚，劃過他高的鼻樑。

半響，賀忱鬆開。

薛寧怔怔地道：“你怎麼了？”

男人輕的臉頰，沉聲道：“薛寧啊……”他做了個漫長的夢，真實的像是一切都已經發生過那樣。

薛寧攥手心，被他弄得整張臉都紅了。轉移話題道：“陸九霄究竟給你灌了多酒，你就縱着他吧，下回我不給你倆送——”

“我們婚吧。”

薛寧愣住。

賀忱着的眉眼，一字一句重複着不久後要對說的話：

“阿寧十七了，能嫁人了。”

“可以準備婚服了，你們姑娘家的婚服，最是耗時。”——

窗牖大開，寒風拂面，賀忱回憶着那個夢，了額心。

高尋推門而進，“主子，您找屬下？”

賀忱回過神，闔上窗子落了座，“你準備準備，明日同我去錦州。”

高尋一愣，“明日就去？可，可是此事尚未有定論，還未找到當初給夫人接生的穩婆，萬一弄錯了……”

“若州建平縣，穩婆姓蘇，你立即遣人去將接到京都。”

高尋驚訝地瞪大眼，他派去的人還未有回信，主子什麼時候查到的？

賀忱道：“你去將阿凜進來。”

高尋滿懷心事地頷首退下。

一炷香後，賀凜心事重重地回到自己屋裏。

翌日一早，賀忱啓程前往役都，賀凜則去了棠苑。

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毫無疑問，岑氏聽完便昏了過去，醒過來後，便不停向賀凜打聽那個孩子。

許是爲孃的本能，還沒有見到，岑氏的心就開始疼了。

三日後，錦州。

賀忱再一次踏進了沈氏藥行。

還是那個位置，小姑娘正臨摹着簪花小楷。的字正如的人一樣，端莊靜雅，很有靈氣。

賀忱不由紅了眼，可是在夢裏，一切的發展都非他所願……

沈時葶頓住筆，被凍得紅撲撲的小臉仰起，忙直起背脊，試探地道：“我阿爹不在，哥哥買藥嗎？我可以給你拿。”

賀忱目落在包裹住的右手上，啞着嗓音問：“手怎麼傷了？”

眨着那雙水靈靈的杏眸，了手，有些防備地看他，裏還嘟囔道：“我阿爹很快就回來了……”

賀忱抿脣，還好，沈延確實對很好。

不幾時，沈延果然回了。

他遞上賀家的牌子，道：“十一年前，家父家母途徑安寧縣，幸得沈大夫相助，家母順利產下一，不知沈大夫可還記得？”

沈延立馬記起此事，問了賀忱的來意。

賀忱側目看了沈時葶一眼，沉不語。

沈延將他請到了沈宅，請進了廳堂。

待到沈家人到齊之後，賀忱纔看向孫氏，素來溫和的人，眼神難得凌厲。

他遞上一枚平安符，道：“沈夫人，你我前不久纔在京都見過，可還記得？”

瞧見那枚平安符，再聯想賀忱的份，孫氏那張臉唰地一下就白了。

沈延、沈、沈時葶，皆是一臉茫然。

賀忱輕輕看了眼小姑娘，便慌慌張張地移開目，去摳自己手裏的藕絹帕。

他收回目，看向沈延，正道：“沈大夫方纔問我來意。”

“我來接我妹回家。”

“噹”地一聲，不知是誰手中的杯盞落了地，碎了兩瓣。

經過整整一個時辰的對峙，孫氏畢竟只是個市井婦人，對上賀忱那樣從骨子裏着矜貴與篤定的人，很快就慌了神，即便裏再怎麼說着“阿葶纔是我兒”、“我沒有做過，你、你胡言語”，云云否認之言，但連手都在抖。

再回想對沈時葶種種矛盾得讓人費解的行跡，沈延心如死灰。

他面部都在發，着桌角起，“啪”地一聲，一掌打偏了孫氏的臉，“你，你糊塗！”

一時間，廳堂一團。

賀忱起上前，彎腰蹲在無聲泣的小姑娘面前，他剛手過去，就害怕地了下子。

四目相中，賀忱沒因此就停住手，他輕輕去臉頰滾燙的眼淚，用十分平靜的語氣，溫聲道：“別怕。我賀忱，是你大哥，你還有個二哥哥，他賀凜，家裏還有阿爹阿孃，他們都在等你回家。”

但很快，賀忱着眼淚的手也輕輕了一下。

哥哥終於，能帶你回家了。

十一月初二,錦州飄起了細細的小雪。

兩輛裝潢華麗的馬車停在沈宅門前，引得來往鄰里?忍不住紛紛探頭。這?點大的巷子，兩日前裏頭髮生的事,也大差不差傳了個遍，眼下衆人着那姿英的京?貴胄，?忍不住心下唏噓。

怪不得,怪不得沈家那小丫頭長得不像爹不像娘,俊得不像一般人……

這樁事,不是賀忱將沈時葶一人帶回京就解決的,沈家一家也得有個代。

是以,沈延、孫氏與沈同坐後一輛馬車。

沈時葶站在前頭的馬車旁，頻頻?後,這兩日哭得兩隻眼睛?是紅腫的,一副怯生生的模樣。

賀忱站在一旁，手過去,“我扶你上去。”

他不是看不出來，想與阿爹同坐一車。

但遲早要回去賀家，對沈延的依賴,也終歸要改改。

沈時葶回過神,朝他搖搖頭,自己抓着車璧爬了上去。

這一路上,車廂?一陣靜默，沈時葶坐得稍遠，顯然,對而言，賀忱是陌生的人。

賀忱將桌几上的一疊蝴蝶推了上去，他知喜歡這個。

“喫吧,墊墊肚子。”

小姑娘看過來，小心翼翼地拿了一塊，還同他了謝。

賀忱又給倒了杯茶。

他從桌櫃底下拿出兩本，遞過去給。

是兩本醫孤本，本就只收在宮中的典籍司，可謂是世間難求。

果然，一眼看過來，小姑娘的眼就亮了，裏的蝴蝶甚至?忘了嚼。

賀忱輕笑，“給你的，家裏還有多，等你的屋子修葺好了，就給你放進屋裏。”

之後，這車廂裏便傳來頁翻的簌簌之聲，以及賀忱時不時與探討兩句有關醫學的問題。年紀雖小，但確實是頗有?賦，或者說，沈延教得不錯。

外頭，駕車的高尋忍不住輕嘆。要知，爲了與阿葶姑娘說上話，他們小將軍來的路上，可是不眠不休地翻了好幾本醫呢。