霧如厚重帷幕一般，將坊市分割，混在城中各蔓延。闌

踩踏著高蹺的狐面書生尖笑著點燃房屋，喜笑開的金佛將一首埋座下的蓮臺，千上萬隻蟲豸聚集妖面形狀，鑽過門窗隙，對遭麻醉、渾浮腫的害者注蟲卵...

普通人躲藏在櫃、柴房、地窖當中，聽著從街對面甚至是隔壁房屋傳來的咀嚼聲、慘聲、哀嚎聲，大氣也不敢出。

城東，孤院，儲存冰塊的地下冰室。

「朝廷會來救我們的，一定會的，再堅持一陣就好...」

夏二娘懷抱著兩個孩，呢喃聲音輕得連自己都聽不清。

災難發生時，孤院已經準備熄燈，忽然間就被霧籠罩。長相可怖的首妖魔衝進庭院，大肆殺戮。

夏二娘帶著一群孩子躲進了冰室，這才逃過一劫。闌

只是冰室森寒，穿著單薄外的孩們經不住。就懷裡抱著兩個，周疊著幾個，靠溫抗衡無孔不的寒意。

卡察，卡察。

略顯粘滯的腳步聲在頭頂上方響起，像是踏過了粘稠泊，最終停在冰室的上方。

是，是妖怪麼？

夏二娘渾一，緩緩從孩懷抱中出手臂，倚著牆壁站了起來，牆一陣索，到了裝卸冰塊的鐵質撬。

拿著撬，站到了通往地上的木門前方，膽戰心驚地聽著門外鎖鏈被拆卸下來。

吱呀。闌

門扉開啟的瞬間，勐地向前揮下撬，然而鐵卻在半空被長刀勐地架住。

持刀者是一名穿著鎮司服飾的年輕軍，其後跟著一群腰側系著燈籠、披堅執銳的士卒。

借著燈籠亮，夏二娘也分辨出那名軍正是自己的丈夫宇文遠。

夫妻重逢本應欣喜慶幸，但宇文遠的表，卻從狂喜急速墜向悲戚。其後的士卒，也面震驚。

「夫君，怎麼了...」

夏二娘腦海中想出的這段話，從裡說出時，變了尖利蛇嘶。

後知後覺地看向自己，上一切如常，下急劇膨脹、拉，長出了黃鱗片，如同蚺蛇。闌

蛇尾沒冰室深，團一團以抵低溫。

一截截孩手腳從蛇尾隙間出來，連接著已經被絞爛多時的首。

我做了，什麼？...

恐懼後悔湧上心頭，夏二娘轉頭看向丈夫，心中無限言語盡化為蛇嘶。原本的鵝蛋人臉，在劇烈的緒波與混思緒下，也生出了褐黃蛇鱗。

「宇文校尉，我來吧。」

一臉沉重的裴靜走上前，拍了拍宇文遠的肩膀，出腰側的滄海劍。

「不行！」闌

宇文遠側攔在妻子前，臉蒼白道：「會有辦法的，還沒徹底妖變...」

話音未落，後頸便傳來劇痛。

宇文遠抬頭去，只見妻子五扭曲，豎狀孔中滿是對活食的，臉頰兩側長出韌帶，張大到極限，意將他的腦袋整個吞下。

休——

利箭破空，貫夏二娘眉心，令那已經蛇化的頭顱高高后揚，砸冰室貨架的堅冰之中。

「不是妖變，」

數道人影從黑暗中走出，標誌的黑錐帽宣告了他們監學部的份，其中一人摘下錐帽，出了學宮學教習任釁的面龐，「是浴魔疫。」闌

浴魔疫？

聽到這個生僻晦辭彙，鎮司眾人滿臉迷，裴靜則眉頭鎖。

魔疫他知道，是指普通人在長時間、高濃度的魔氣熏陶下，不僅沒有死亡，反而被妖魔同化的現象。常見於十萬荒山。

而眼下周圍環境的魔氣並不充裕，遠不足以造這麼大規模的傳染。更別提驅妖魔行自如。

除非...關鍵在前面的浴二字。

況急，任釁沒有去看頹然跪在地上的宇文遠，沉聲問裴靜道：「其他人都分散在各坊市了？」

「是。」闌

裴靜點頭，在災難發生之前，鎮司就有不士卒分佈在長安城各巡邏。霧降臨后，各路人馬就在轄區，與妖魔抗衡。

至於裴靜，他家中守備力量不弱，在發現滿城魔怪並沒有刻意針對達顯貴發圍攻，而是一視同仁地濫殺無辜后，他就留下大半守衛，自己帶著一小隊人離開裴府，與鎮司的人手匯合，清剿附近妖魔。

「我們沿途還遇到過其他人，或是去大理寺調查源頭，或是前往大明宮保護太子。對了，學宮怎麼樣了？」

裴靜補充道。城中不止鎮司一支力量，像裴府這樣的世家豪族不在數，不僅有踏上修行的族人，還有從外面聘請的護衛、保鏢、供奉。

種種相加，多也能限制魔疫造的破壞。

然而聽完裴靜話語，任釁臉上卻沒有半點喜，只剩凝重，「學宮暫時無事。你們還有多餘力？跟我去封鎖皇城，再晚就來不及了。」

任釁帶著監學部幾人向著皇城奔去，裴靜急忙按劍跟上，追問道：「怎麼回事？浴魔疫究竟是什麼？」闌

「靈力不會憑空生，普通人再怎麼熏陶也不會突然變大妖。那片發源於大理寺的霧才是妖魔們力量的來源。」

任釁疾聲道：「如果沒預估錯，那些前往霧源頭調查的人，此刻恐怕都已經了...餌料。」

————

踏。

李昂駐足，停在皇城西側的順義門前。手中輝弩的箭槽，安裝著符，宛如燈籠般散發明，照亮周遭。

能夠抵擋列車撞擊的堅固城門，在先前的炸中被摧毀轟碎，原本應當守衛皇城的金吾衛，已不見了蹤影。

只剩城牆上方無人控的座座弩炮，靜靜地斜指著地面。闌

強烈的不祥，從城門破口中散發而出，濃郁的腥氣息哪怕隔著一條街的距離，也能清晰聞到。

『不對勁...』

李昂雙眼微瞇，以他對虞國運行系的了解，在發生災難后，無論是皇宮供奉還是鎮司，亦或者分散在城裡的學宮修士，都會在第一時間自發前往皇城，調查災難原因。

但此刻，鄰著大理寺的順義城門卻死寂一片，聽不見半點戰鬥聲...

思量再三，他拆下符，熄滅亮，稍作衝刺，躍上城牆。

然後，他就看見了，世界。