正想著，耳邊傳來蕓香的聲音：【什麼沒事，是人就知道疼呢，王嬤嬤要是在肯定要心疼壞了，也不知王嬤嬤跟張嬤嬤現在如何了，這宮里的人比府上的還兇，侯府的廚房也克扣我們的吃食，但也比宮里吃得好，每日還得給留幾個菜呢，這當宮里的娘娘，還不如侯府的姑娘呢】

顧全跟彩云去膳房領食盒，本以為陛下然大怒離開后，綴霞宮的待遇會更差了，沒料膳房的人待他們跟之前一般，只怪氣了幾句，便給了又小又扁的盒子。臨走，還有人悄悄問了句：“你們小主還給你們講什麼典故了沒？”

八十二的老頭考狀元雖人發笑，好歹也能當個故事聽聽，像這類野史雜聞他們聽著才有趣兒呢。

顧全兩個回宮，一掃臉上的愁容，高高興興的，回來就給鐘萃講了膳房的事。像膳房這等地方消息靈通，他們要是態度如常，那便足以說明他們綴霞宮沒事兒，許是陛下當時心不佳，過了也便后悔了。

鐘萃看他們高興，心里也高興。蕓香跟著好幾年，卻沒過上過幾日好日子，在府上時如此，進宮后也這般，鐘萃心里有些過意不去，只是又難免束手無策。宮廷森嚴，一無家世，二無靠山，連模樣都非是陛下喜歡的端莊大方，在這宮廷中便猶如浮萍一樣，唯一能抓住的只有多讀書，學知識，希通過讀完書懂完道理，能改變境。

鐘萃在他們上看過，模樣鄭重：“取我的筆墨來，今日多練一個時辰。”

只有學到腦子里的知識永遠不會改變！

鐘萃下頷有傷，這幾日便足不出戶，連院子都鮮出，多依在窗前讀書練字，比之從前更刻苦幾分，期間嚴才人還特意來了一趟，想要與鐘萃說說話，被攔下后在外邊坐了坐就走了，還留了話鐘萃得空去的長定殿坐坐。

秀們進宮滿了一月，得寵的如周常在、楊人幾個都是見過圣的，聞衍鮮踏后宮，便是踏也只是坐坐便走，或前朝事多，煩悶時招嬪妃前去說話解解悶。

楊人是史，聽聞陛下喜歡聽背誦條律，還稱贊有乃父之風。周常在擅琴，陛下雖沒夸，卻招了周常在去彈了幾次琴，聽聞那琴如今都被供起來了，非陛下傳召時不取下來。嚴才人便想到了鐘萃，想請鐘萃傳幾個典故，等被召見時，還能在陛下面前逗逗趣兒。

平心而論，嚴才人是看不上鐘萃的，鐘萃雖是侯府庶，父親是勛貴，而出小之家，認字讀書不多，但卻是嫡出，臨走，拉了拉蕓香的說，叮囑：“記得同你主子說說，我與同侍奉陛下，親如姐妹，我若是在陛下面前有頭有臉了，定能把你主子也推一推。”

嚴才人說得熱周到，仿佛是個爽利人一般，甚麼都攤開了說，進宮一月，已經有了好幾位親近的小主，面對嚴才人的示好，在走后，蕓香轉進了房中，等鐘萃把一篇大字寫完，這才上前細細說了。

鐘萃想起那日在薛淑妃玉芙宮中聽到的心聲，垂下眼眸：“多謝嚴才人的這番好意了，出頭不易，要是往上走我也是為高興的，再帶一個人就不容易了，我們自己的事這樣麻煩別人不好。”

蕓香有些失：“姑娘說的是。”

過了午后，鐘萃小憩了片刻，下晌后又撿了書看。最近學得快，千字文已經學完了，鐘萃把增廣賢文和學瓊林拿了出來，最后決定先讀增廣賢文，三哥說的，這一本無需講解便能通讀。

鐘萃打開書，漸漸的皺了眉。

京城北衙軍營，隸屬衛軍，分兩支，羽林、虎賁，羽林軍負責皇宮守衛，虎賁軍駐扎營地，聞衍照舊巡邏虎賁軍營。褪去了華服，聞衍披著輕甲，手持□□，在擂臺上跟將士們較量。

三場，聞衍勝，他把□□遞給側侍衛，帶著楊培往下，營地里都是虎飆大漢們，哼哧的打著拳，，每出拳一次都是分外有力，路過士兵側，一道“哼”聲隨著拳頭而來，楊培嚇了一跳，往一邊倒。

聞衍一把拉了他回來，代：“小心些。”

楊培心驚，弓福禮：“奴才謝過陛下。”

聞衍負手繼續往前，待巡視完整個軍營，這才隨著去了統領的帳篷。衛軍屬帝王親兵，周統領正是他的心腹之一。周統領引著他進了帳，里邊還有幾位下屬，等聞衍了上首，行完禮后，方說起正事。

左右不過是往常的事，聞衍很快出了帳子，帶著楊培出了營地，外邊早已停靠了馬車，隨侍的宮人搬了踩凳，楊培手，聞衍搭上他的手，踩著凳子便上了馬車，臨進去，他側了側臉，看向楊培出來的青了一圈的手腕。“這是？”

楊培放下袖子，忙道：“是奴才方才不小心給傷了。”

聞衍面上看不出緒，進了馬車里，隨后侍衛們上了馬，護著中間的馬車往皇宮方向駛去。一路進宮到了承明殿，聞衍下了輦，看了眼跟在側的楊培：“自去太醫院領藥。”

楊培手腕本就作痛，聞言笑著退下：“老奴謝陛下。”剛走了兩步——“等等。”

楊培轉，弓著子：“陛下？”

聞衍站在承明殿門口，向來沒有緒的臉上出幾分糾結，四的宮人們規規矩矩，楊培低著頭，聞衍抿了抿兒，良久才說了句：“去請個太醫。”

楊培微楞。

王太醫今兒當值，后跟著個提箱的宮侍，從太醫院走了足足小半個時辰才到了西六宮最末。到了宮門，便有守門兒的宮人問：“你們是？”

宮侍問：“可是綴霞宮？王太醫來看診來了。”

鐘萃份低微，按規矩只有四人伺候，綴霞宮大，只能把顧全兩個分來守門。玉貴在他們上看，福了個禮：“王太醫，你里邊請。”

玉貴把人請到偏殿，給蕓香說了聲兒，鐘萃很快迎了出來，下顎的指印這幾天涂了藥膏已經快好了，現在只有一層淡淡的紅，到偏殿里，鐘萃客客氣氣給王太醫問了個好，便由著王太醫給看診。

其實鐘萃也有些奇怪，并沒請太醫，太醫怎會主登門看診。但很快鐘萃又想通了，許王太醫是來給宮妃們請平安脈的。

小半刻鐘后，王太醫收了繡帕，緩緩開口：“小主的子骨倒是無甚大礙，只平日稍加歇息便是。”

鐘萃還年輕，自然不差，朝王太醫道謝：“多謝王太醫。”

王太醫很快便帶著宮侍走了，臨走卻留下了一瓶藥膏。顧全見多識廣，他仔細看了會：“是玉蓉膏。”

玉蓉膏對瘀傷有奇效，只有宮中才有，年末宮中宴上，也會賜下幾瓶給各家，江陵侯府先侯爺在世時得過兩回賞賜，一瓶存在老太太那兒，一瓶隨著四姑姑鐘明蘭當了陪嫁。鐘正江繼任爵位后，老太太把唯一的一瓶賞給了穆氏，這一瓶玉蓉膏最后到了三姑娘鐘蓉手上。

那時鐘萃育有皇子，得以面見家長長輩，穆氏帶著已經出嫁的鐘蓉進了宮，跟不得寵的鐘萃相比，鐘蓉渾珠釵，綾羅加，還同炫耀起了出嫁時的十里紅妝。其中便有這玉蓉膏。

是想告訴鐘萃，在宮中又如何，還不是連一瓶玉蓉膏都不曾見過。鐘萃那時候確實沒見過，但現在見到了。

蕓香跟著湊近看：“這王太醫可真是個好人啊。”

鐘萃不若高興，眼里有些擔憂。鐘蓉講過，玉蓉膏珍貴，便是宮中一年所得也不多，除了高位的嬪妃們，往下的嬪妃也是沒份的，這樣珍貴的東西，王太醫非院判，手中如何有這樣的東西，還能專門留一瓶給的。

玉蓉膏鐘萃到底沒用，只用了從宮外帶來的藥膏，又涂了個四五日也好全了，躲在綴霞宮不出去，住在瑤華宮偏殿的周常在卻給下了帖子，邀去游湖。

嚴才人跟同位才人，鐘萃可以不理，但周常在的帖子卻不能拒絕，鐘萃換了件裳，帶著蕓香彩霞兩個去了太湖。

太湖在花園的方向，夏日時嬪妃們最是喜歡在湖上泛舟游玩，賞花看景，斗詩，前幾日被訓斥后，后宮安靜了幾日，各宮的娘娘們又忍不住約著出來玩了。

住在瑤華宮偏殿的周常在是這次秀中位份最高的一位，被賜下封號菀，薛家與國公府的幾位嫡雖也封為常在，但并未被賜下封號。

鐘萃到時，周常在幾個已經在了，嚴才人陪在下座，親親熱熱的與周常在說著話。見了鐘萃，還朝招了招：“鐘才人來了，常在都等了好一會了。”

鐘萃朝點點頭，對著周常在福了個禮：“周常在。”

周常在是武之，生得英氣，卻彈得一手好琴，抬了抬手，語氣不咸不淡：“起來吧。”

鐘萃便起，坐在涼亭下座，垂著眼眸，只有遇到問才開口回上一句半句。湖中的船準備好了，宮人來請們上船，周常在被圍簇在中間，旁邊幾位娘娘們陪著，鐘萃落在最后跟著，嚴才人不知何時了過來，低聲同抱怨：“鐘才人，你這子也太靜了點，周常在難得與我們一，你怎麼都不知道說些好聽的。”

鐘萃朝笑笑：“勞嚴才人費心了。”

嚴才人見老實的模樣心里就不耐，很快又湊到其他娘娘邊親親熱熱的說起了話。

鐘萃微微垂下眼。

太湖風極好，比鐘萃在國公府見過的湖更加波瀾，兩邊垂著楊柳，湖上大片的荷花盛開，的白的，在湖上與在岸上全然不同，鐘萃是最后一個上的小船，坐在船尾，周常在與另外三個娘娘坐在另一條船上，兩條船前后的往湖中劃，約還能聽見兩位娘娘在夸周常在琴藝出眾。

嚴才人又湊到了鐘萃邊來，“鐘才人會哼曲兒嗎？”

鐘萃微微搖頭，抿了抿。

嚴才人這下才算高興了：“倒也無礙，鐘才人會講典故，已經比我強太多了，我也就只會哼幾首曲兒。”

往鐘萃側靠，鐘萃下意識防備起來，除了伺候多年的蕓香和王嬤嬤等，鐘萃實在不習慣同人這樣親近，悄悄往旁邊靠了靠，正松了口氣，就聽嚴才人的聲音在耳邊響起。與現在說話的溫和高興不同，語調上揚尖銳，語氣濃重，聲音里滿是嫉妒：【可恨那周常在，不就是會彈個琴麼，誰不會彈了，就得了個好名聲？若換做是我被陛下召見，我也可以彈上好幾首，我還能哼曲兒呢，們誰會了，便是這鐘才人，也只是會講幾個典故罷了，隨口編造的故事，我還能講出好幾個呢。】

嚴才人在心里編排完周常在，又編排起了鐘萃。

鐘萃原本以為這嚴才人只是心眼小了一些，有些嫉妒心，未料竟然這般毫無容人之心，誰若是比長得好，比出眾一些，都看不過，非要別人一頭才高興。

自打擁有了這讀心，鐘萃也知道真正表里如一的人太，大部分人也只是喜歡在心里念叨幾句，其實并無惡意，但也有許多人外表溫婉熱，在心中卻恨得咬牙切齒，人復雜難測，憑著外表言語實在難以琢磨。

輕輕“嗯”了一聲，不說話了。

鐘萃側了側臉，只看從手邊順水飄遠的荷花，心思飄得有些遠，不擅長與不絡的人打道，虛與委蛇，還不如在宮里看兩篇文章，寫一篇大字，連夫子都曾說過，的字不錯，要是再勤加練習，假以時日就能練出自己的風骨來了，下次周常在要是下帖子，就找借口推好了