這一趟外出公干幾個月，沈凌同一道，翰林院也堆積了一大堆事要沈凌去理，沈凌今日也沒在政事堂面。

許驕忙完政事堂的事，也差不多黃昏了。

這一日又過去。

許驕看了看一側的黃歷，只覺日頭怎麼過得這麼快……

去寢殿的時候，宋卿源也從明和殿回去了。

許驕的時候，他正在看昨晚夾的那堆紙條。

聽到腳步聲，他知曉是來了。

也慣來只有來，大監才不必通傳。

宋卿源放下手中奏折，略微攏著眉頭看，“昨晚沒睡？”

一晚上看不完這麼多奏折，除非是通宵……

許驕掩飾，“許久沒看奏折了，一看就忘了時間，晨間睡了會兒……”

慣來會避重就輕。

宋卿源又咳了幾聲。

許驕問，“喝藥了嗎？”

“喝過了。”宋卿源示意上前，他坐在小榻上，從后靠在他背上，似撒般將頭靠在他肩頭，“這麼乖？”

宋卿源：“……許驕。”

許驕不鬧了，但也沒從他背上下來，還是手掛在他脖子上，只是不鬧了。

“馬上年關了。”他輕聲。

兩人都想起去年年關的時候，是在慶州的靈山行宮，許驕想起就是那個時候喝多了，各種狗上了宋卿源，還讓他給解裹……

他們兩人就是從那個時候起，兜兜轉轉到了一。

時間好快……

許驕愣住。

宋卿源又道，“早前說的好好談談，恩科后事又開始忙了起來，你又同沈凌離京，朕在看東陵十八城的事，眼下可好？”

許驕知曉但凡他這麼問起，就是想說了，上次是有恩科的事在，這次躲不過。

“嗯。”輕聲。

還是靠在他背上，下顎在他肩頭上，臉頰微微著。

宋卿源沒讓下來，溫聲道，“朕想讓你宮，你肯定不愿意。朕要真要在宮中放人，又怕委屈你。阿驕，沒有兩全其的法子……”

他手握住的手，輕聲道，“宮做朕的皇后，以許清和妹妹的名義，皇后病著，平日里不需要面，你還是在朝中做許相，需要皇后面的時候，你尋個理由外出公干，兩個份只要不撞在一出現就是……”

“嗯。”又輕聲。

宋卿源繼續道，“如果真不想宮，朕可以沒有后宮，但要子嗣，將朕的孩子生下來，繼續留在前朝。”

“嗯。”還是輕聲。

宋卿源還想出聲，間卻忍不住重重咳了幾聲，一連咳得有些不過氣來。

一面給他拍背，一面疑著，“昨日還好些？”

宋卿源也這麼覺得，安道，“這些日子風寒反復，總這樣，沒事。”

他是示意別擔心。

朱全順回鄉了，換了旁的大夫，可能方子不同。宋卿源的注意力不在此，“阿驕，怎麼都會有不能周全之……”

許驕吻上他臉頰，溫聲道，“等你好了的。”

他看。

正好大監，“陛下，太醫院的藥送來了。”

宋卿源一口飲盡。

換了太醫，方子喝了有些嗜睡。

宋卿源回了龍塌躺著，許驕繼續看著奏折，但腦海中都是方才宋卿源口中的話，懸筆微頓著，其實就算不點破，他們二人都心知肚明……

朝臣不傻，頂著中宮和相輔的名頭，一個出現一個不出現；就算有子嗣，后宮也不可能一直空置，子嗣單薄，后宮也不會空置……

許驕淡淡垂眸。

……

這幾日，許驕依舊每日晨間很早出宮，早朝后去政事堂，臨近黃昏前后回寢殿，有時候是他披奏折，在一側看公文，有時候是替他披奏折，他喝了藥睡。

宋卿源的咳嗽沒怎麼見好，震得頭疼，臨近年關了，朝中都在議論，陛下的病仿佛拖得太久了。

太醫院也會診過，說是怕是要些時候才能好。

宋卿源沒怎麼在意，他在意的，是許驕仿佛已經習慣了留在他寢宮，對他而言是好事，他反而不太計較病的事。

于是時間一天天過去，越發臨近年關。

宋云瀾在京中的時候，也會出現在早朝上。

宋云瀾每日都會有面圣的時候，時間不長，大多是陪著宋卿源說說話，下下棋。

許驕怕在宮中遇上宋云瀾的次數太多，同大監待了一聲，等宋云瀾面圣后，讓人告訴一聲，再去寢殿。

大監應好。

于是往后，再同宋云瀾撞上的時候近乎沒有。

許驕還是每日在政事堂很長時間，有時，惠寧也會來，“相爺~”

惠公公標志的聲音很遠就能聽見。

這段時間都是惠寧在跑，今日膳房做了點心，明日做了糖水，后日做了湯，天子每日都讓往跟前送，是怕顧不上晌午時吃飯……

許驕看了許久，眼眶微微有些泛紅。

良久，才了筷子，夾了點心在口中，忽得，鼻尖便紅了。

***

“沈編纂，許相來了。”翰林院吏快步上前，沈凌去迎。

正好黃昏前后，許驕是從政事堂來的。

“相爺？”沈凌意外。

“忙完了嗎？有沒有時間？”許驕莞爾。

沈凌笑，“有。”

……

“相爺，今日是要酸辣還是春面啊？”老板娘是許久沒見許相了。

而且，這次又帶了旁人來。

“酸辣。”許驕應聲。

老板娘又看向沈凌，沈凌笑道，“春面。“

老板娘應好去做。

許驕看了看沈凌，旁人同一道來，都會說一樣，只有沈凌要的春面。

沈凌是有魄力和主見的人。

在何都可見一瞥。

許驕一面燙了碗筷，一面問道，“工部的事，年關前能出來嗎？”

“能。”沈凌應聲。

沈凌不是好大喜功的人，沈凌若能，許驕是信的，“好。”

沈凌問，“相爺這麼急？”

許驕道，“南順臨水而行，這些水利工程是重中之重，加上早前有梁城水利的空殼，這一正是朝中和國中最敏的地方，需要好好規劃，所以想提前看看。”

沈凌頷首。

酸辣和春面端上，沈凌笑了笑，“相爺……”

許驕打趣道，“我也就能吃一碗。”

沈凌跟著笑開。

“對了，西南工事也要盯些，那邊才收編了駐軍，怕出岔子，若是有事，及時和樓明亮通，他是腦子清楚的人。如今工部和戶部尚書一直空缺，你們兩人主事，效率還能高些。“許驕提醒。

“學生明白。“沈凌應好。

許驕惱火看他。

沈凌改口，“明白了，相爺。”

“朝堂之中，人人都有自己的特點，也有小算盤，不是那麼容易掌控，慢慢來。”許驕又道。

沈凌看，遲疑道，“相爺今日……”

他是覺得不同，但又想相爺今日是單獨來尋他的，應當就是想說這些事，沈凌言又止。

許驕嘆道，“年關了，總結呈辭，你多聽聽。”

沈凌笑道，“有相爺在。”

許驕皺了皺眉頭，認真道，“你應當要想我不在的時候，你要怎麼做！”

沈凌怔住。

許驕繼續道，“朝中之事牽一發而全，有陛下的信賴還不行，還需要資歷，時間，威信，沈凌，你需要在朝中樹立威信。”

沈凌是聰明人，“相爺賜教。”

兩人在面攤聊了很久，踱步回鹿鳴巷的時候，也一直在聊后續的事。路過西市時，聊到最起勁兒的時候，中途遇見陶和建……

許驕有些意外。

陶和建去云騰的時間不算長，這回卻是同宋云瀾一道回京的？

這麼快得了宋云瀾信任？

沈凌看見陶和建也目遲疑，早前在翰林院共事，陶和建的心和為人沈凌心中是有數的。

眼下，陶和建上前拱手，“許相，沈編纂，別來無恙。”

許驕看陶和建不怎麼舒服，他和宋云瀾兩人都讓許驕覺得很不舒服……

但眼下陶和建是云騰的人。

許驕逢場作戲，“在云騰如何？”

陶和建道，“京中人才濟濟，在云騰，多得昱王信任。”

就是說京中懷才不遇，但在云騰得了昱王知遇之恩。

“那就好。”許驕禮貌笑了笑。

陶和建又看向沈凌，“還沒來得及恭喜沈編纂。”

沈凌回禮，“陶大人客氣了。”

陶和建最后朝許驕道，“陶某離京后，一直掛記相爺，若不是相爺在翰林院栽培，許是今日也不會在云騰嶄頭角。”

許驕笑道，“不必妄自菲薄。”

陶和建也笑了笑。

“相爺，沈編纂，告辭。”陶和建拱手離開，兩人點頭致意。

離開后，遠遠輕嗤一聲，又晦笑了笑。

……

“就到這兒吧。”許驕在鹿鳴巷口駐足。

沈凌躬，“多謝相爺今日賜教，聽君一席話，勝讀十年書。”

許驕道，“十年過了，三年經驗是有了。”

沈凌再次笑開。

回了鹿鳴巷許府，敏薇上前，“相爺！”

好幾日沒見到許驕，敏薇有些想，許驕道，“我來取些東西。”

敏薇去忙的。

許驕在書房的屜里取出一本冊子，是按每月分好的。

翻到六月時，目落在最后一頁上，宋卿源的生日，前面的方框被他打上了一個勾，許驕出神。

許久之后，才翻到十二月。

在臨近月末的一條前打勾——見沈凌。

再往后，就只有薄薄的一頁紙了。

許驕攥指尖。

以為的一年時間很長，眼下才知曉，實際總比想象得短太多……

是喜歡他。

但不夠喜歡他……

在兩個人里，才是最自私的那個，明知他能給的自由，未來和理想有限，還是想同他在一。

而在他認真考慮同未來的時候，不知第幾次落筆寫這封信。

但每次都只能寫上開頭的宋卿源三個字……

不是這里許驕。

不會將對未來的期許，寄托在另一個人上，更不會期帝王至死不渝的。

是許驕……

許驕雙目微紅，聽到苑中有說話聲傳來。

許驕收起東西。

敏薇來了書房外，“相爺，子松公公來了。”

許驕低聲，“進。”

子松，“相爺，您怎麼了？”

許驕淡聲道，“我不太舒服。”

子松應道，“哦，陛下方才問起相爺，師父讓我來尋相爺，方才去政事堂，說相爺先離開了，所以才來了鹿鳴巷這里。”

許驕道，“你先回去吧，我晚些就去。”

子松拱手離開。

等到子松走后良久，許驕才回神。

***

到寢殿時，宋卿源抬眸看，“子松說你不舒服，怎麼了？”

許驕看他，微微愣住，有一瞬間，似是想什麼都同他說。

宋卿源凝眸，“許驕，你有什麼事瞞著我？”

許驕支吾道，“我去吃酸辣了……胃有些不舒服……”

又是胃疼。

宋卿源想起早前在明鎮的時候就是……

宋卿源喚了聲大監。

大監。

宋卿源道，“去宮外找個大夫，吃辣了胃疼，取藥來。”

“……是。”大監懵懵應聲，很快反應過來是相爺。

“過來。”宋卿源喚。

上前。

他手攬在懷中，沉聲道，“還有幾日就是臘月二十七了，朝中開始休沐，你就好好呆在寢殿里哪里都不準去，不知道上次胃疼什麼樣子？”

他背了一路，不舒服了一路。

他說完，靠在他懷中，怏怏沒有神的模樣。

“這麼難？”他擔心了。

許驕點頭。

他放下折子，抱起，往龍塌上去。

他放下，吻上額頭，“睡吧，朕再看會兒折子。”

點頭。

他認真看，“疼哭了？”

眼眶都是紅的。

許驕還是點頭。

宋卿源遲疑，掀了被子一道了榻上，手解開的襟，替輕輕了，“好些嗎？”

點頭。

他看了看，篤定道，“許驕你有事……”

許驕攥指尖，怕他看出端倪，在他再開口前，手一點點寬了他的衫，“我想你了……”

宋卿源看著，心中似簇了一團火。

……

侍取了藥來，大監正想往殿中送，但很快意識到龍塌的錦帳放下了，依稀有天子的聲音傳來，大監愣住，趕折回朝侍道，“去溫著。”

侍應聲。

等到良久之后，聽到后殿的水聲傳來，大監才喚人去殿收拾了，靛青的龍袍和深紫的服落了一地，眼下，后殿中還有天子的聲音傳來。

***

許久之后，許驕才穿了寬松的睡袍側躺在龍塌上，看著案幾前認真專注的宋卿源。

殿中燈火明亮，他的側在燈火下剪影出一道極其致的廓，只是早前咳嗽得沒那麼厲害，方才之后，又開始頻頻咳嗽了……

許驕莫名想起了狐貍幾個字形容自己。

就這麼想著，臉忽然紅了，還是只可意會不可言傳的那種紅……

“許驕。”宋卿源忽然喚。

果然嚇一跳。

“你又在想什麼？”宋卿源看。

這回，竟然直接牽了被子把自己的頭蒙住。

宋卿源好氣好笑。

“大監。”宋卿源喚了聲。

大監。

“藥呢？”他問。

大監低聲道，“溫著了，老奴馬上讓人取來。”

等大監折回，將藥碗放在案幾的角落，而后退了出去，宋卿源才道，“出來喝藥。”

用的是“出來”兩個字。

許驕果真出來了，胃不疼，但不得不當著宋卿源的面喝了……

宋卿源拿了折子敲了敲的頭，“你近來奇奇怪怪得……”

許驕跑回去睡了。

宋卿源笑，“朕的許小驕呢？”

被窩里的聲音道，“明日帶進來。”

宋卿源又笑，“許小貓一道帶了，它們好做個伴。”

“好。”被窩里再次發出聲音。

宋卿源心底繁花似錦。

***

翌日早朝，再次提起濱江八城的事宜。眼下濱江八城的事，是朝中的大事。

蒼月占了陸十城，南順占了濱江八城，有蒼月的駐軍在，東陵很難越過這十城，取回濱江八城，所以城中駐軍部署好，魏帆便啟程回京中復命，應當是正月十五前能抵京。

早朝時，宋卿源仿佛咳得更厲害了些。

許驕不知道是不是昨晚的緣故……心里又覺得愧疚至極……

早朝結束，出了正殿，往中宮門去的時候，正好和宋昭迎面撞上。

“許驕！”自從上次有了集之后，宋昭見就忽然熱忱了起來。

許驕頭大，“惠王。”

許驕周圍的吏朝宋昭行禮，而后識趣離開。

宋昭這才問道，“許驕，我回京啦，回來陪我哥過年~”

許驕：“……”

怎麼不提前知道這個噩耗的……

宋昭又問，“我哥是不是病了？”

說起宋卿源的病，許驕這才點頭，“病了好些時候了，還沒太見好。”

“不應該啊……”宋昭一面，一面嘆道，“他一向底子好啊。”

許驕耳子有些紅，“我還有事先走了。”

“哦~”宋昭應好。

……

果然，政事堂，人人都覺得相爺過了前兩日的緩和期，這兩日神就忽然好起來了。

神好起來的意思就是，好些事，原本大家都想蒙混到年后的，但相爺一追問起來，就得各個著頭皮去做，想馬虎到年關后都不行。

其實，催一催也能做，誰讓相爺回京了呢~

臨到晌午，何進來了政事堂。

何進好久沒看到許驕了，“相爺！”

許驕問道，“近來翰林院的事可順暢？”

何進應道，“沈編纂好相與，下和他配合得很好。”

許驕點頭，又道，“日后他的事怕是越來越多，你多幫他些。”

何進拱手，“下明白。”

“給我吧。”許驕看了看他手中的文書，何進這才放下。

都應是要送宮中過目的，沈凌今日不在，何進才會送到這里來。

許驕一面翻，何進一面道，“有些舍不得相爺。”

許驕看了看他，“翰林院編纂是個職位，總要換人做。”

何進嘆道，“但相爺就是相爺。”

許驕看了看他，未至可否。

晚些時候，許驕將文書過看完，“沒問題，不用改了，送到宮中吧。”

何進拱手。

看著何進的背影，許驕緩緩放下手中的筆，天下無不散的筵席……

作者有話要說：晚安~