胡廣文嚴肅，“他若不信呢？”

許道，“他若不信，我也安全，因為我是蒼月的使臣，他不會同蒼月惡，只要我的份不暴，就是安全的。”

胡廣文看，雖然一直以來天子給他的書信，都說許是可用之才，已經可以獨當一面，做一國宰輔，但他記憶中的許一直是東宮那個哭鼻子，又有些唯唯諾諾的許。

這次，其實才是他第一次同許一起。

許語氣沉穩，雖然聲音溫和，卻擲地有聲，亦有竹，不曾慌，確實不像早前在東宮不諳世事的小姑娘。

胡廣文斂了眸間笑意，繼續道，“你寄希于哈爾米亞信你，但你也知曉，他生多疑，他若是不信呢？你是可以，西關城未必能拖得住。”

許淡聲道，“不只是哈爾米亞……”

胡廣文眉頭微攏，繼續聽道，“堡壘都是被人從部攻克的，并不稀奇，哈爾米亞只是其中一個部落的首領，其余部落并非全然聽命于他，眼下還只是信任他，但都有各自的利益……即便他不信，只要有一個部落的首領信，信任就會渙散……”

胡廣文眼中些許驚訝，也是驚艷。

許繼續道，“比起讓哈爾米亞相信，最好是讓他手下其余部落的人相信，起爭執和訌更好，一勞永逸。”

胡廣文終于明白為什麼會說可以拖到援軍至的原因，是連這一步都想到的……

這場仗能不能打，打多久，不僅取決于鶴城的援軍何時抵達，還取決于西戎部是不是人心渙散。

若是有人想打，有人不想打，他們要花時間解決部矛盾。

許道，“我上次見哈爾米亞的時候，見過他邊的幾個部落首領，忠心耿耿的有，貌合神離的也有，老狐貍，小狐貍都有……”

利益一致時，這些人是哈爾米亞的助力，利益不同時，也是分崩離析的開始。

胡廣文沒有再問了。

“阿，此行危險，如果一旦份泄，不堪設想。”胡廣文提醒的是此條。

許道，“許驕已經死了，南順國中的訃告都已經發了，天子還說了永不立右相，這是我最好的屏障，西戎的人見過我，我就是岑清，這場戰事結束之后，去西戎見哈爾米亞的人就是岑清，不是許。”

胡廣文愣住，終于理解天子口中的許已經是今日模樣。

胡廣文頷首。

許又道，“放心吧，哥，朝中這些年，我自有屏障，若是屆時風聲不對，我會想辦法自保，西戎犯不上同蒼月對峙，他們也不會同我對峙，我只是去提醒一聲，會讓他們覺得他們聽不聽是他們的事……”

胡廣文連連點頭，“那就好。”

說完這一茬，許繼續道，“對了，哥，你在西戎幾月，還有什麼知道的消息，你都說與我聽，讓我多清楚一些，也好隨機應變。”

胡廣文道，“我正好要同你豎起。”

許微微笑了笑。

胡廣文認真道，“同哈爾米亞一道的一共有西戎七個部落，再加上他自己的部落，一共是八個部落。這八個部落里，相互都有矛盾與不和，其中與哈爾米亞最不和的是普益部落，普益部落是哈爾米亞母親的部落，照說普益部落的首領還是哈爾米亞的舅舅，但是他們關系貌合神離，很不好，部落之間利益驅使走在一，但因為越了解，越戒備，疑心越多，若是遇到，可以從普益部落下手……”

許驕點頭。

馬車外，風沙漸起，馬車，胡廣文一路都在同許說著西戎之事，許一直專注聽著，半分不容出錯。

……

去倉恒的要三兩日，趙恩科已經率部急行軍往倉恒去，比許和胡廣文早一日抵達。

許和胡廣文抵達的時候，倉恒已設好了營帳。

大漠天涼，尤其是夜里，許披了好幾件厚厚的大氅還是會覺得夜間冷。軍中環境比不得別，炭火都很稀缺，許換上了男裝，在軍中做一個不起眼的小卒。

夜里，葡萄來了帳中，“大人，熱水來了。”

“放下吧。”許還在整理這兩日在路上，胡廣文同說起的西戎部的復雜關系，總有用得上的時候，不能帶任何紙質的東西，只能記住，爛于心，才能隨時用得上。

而且，越理清這些紛繁復雜的關系，越覺讓西戎部瓦解是有可能的，這些部落，有些人原本就是來濫竽充數的，也就是做做樣子，裝裝隊伍士氣，真要打，疼的是自己手中的軍隊……

許腦海里都在勾勒出這幅關系網，全然沒有留意葡萄一直在看。

稍許，許抬頭，“怎麼了？”

葡萄深吸一口氣，在案幾對面落座，“大人，你真要去見哈爾米亞？”

許頷首，“去啊，要不然這里這麼多人，西關這麼多人，都會黃沙下的白骨，西戎不會留活口……”

葡萄嘆道，“大人，早前在朝郡的時候，只是覺得大人連老鼠都怕，眼下，還要去見哈爾米亞……”

許‘認真’想了想，“那確實，老鼠比哈爾米亞可怕啊……”

葡萄：“……”

許知曉他心中擔心，又手了他的頭，輕聲道，“去睡，我也睡了。”

“哦。”葡萄又手撓了撓自己的頭。

剛想撐手起，又頓了頓，認真道，“大人，別怕，我會護著大人的。”

許笑道，“出去吧。”

葡萄點了點頭，手起簾櫳出了帳中，等葡萄離開帳中，許也確實沒心再看了，目落在案幾上的黃歷上。

黃歷已經被標記了倒計時，眼下是正月初四，還有四十一日……

已經夜了，又過了一日。

許手，翻過一頁，停留在正月初五那一頁上，被用筆寫了大大的“四十”兩個字……

許又看了看，修長的羽睫輕輕眨了眨，而后才手攬在燈盞后，口中對著燈盞輕輕吹了吹，熄了燈睡。

……

晨間醒來，軍中已經有練聲。

大戰將至，軍中的訓練并未停止，許起簾櫳出了大帳。

眼下趙恩科和胡廣文應當都在主帳當中，許披著厚厚的大氅往主帳去，葫蘆跟在后。

等到了大帳外，正好見葡萄推著胡廣文的椅，胡廣文腳不便，在西關城中椅還可以自由行走，但在西關外這樣的地方只能旁人幫忙，葡萄主幫忙。

正好，趙恩科邊的侍衛剛出大帳，就見到胡廣文和許兩人，說正好趙將軍請他們兩人去大帳中一趟，他們就來了大帳外。

侍衛道，“克木有消息傳回來了。”

照說康饒這應當沒有意外，但許和胡廣文還是屏住呼吸，有些張。趙恩科卻是要輕松得多，“康饒率部在克木地區功伏擊了西戎先遣軍隊，因為措手不及，又占據地形優勢，對方沒有來得及應對，所以近乎沒有多傷亡，殲敵三千余人！”

胡廣文和許都明顯舒了口氣。

最難的就是第一步，第一步功了，也穩住了。

趙恩科道，“西戎大軍前進已經緩行，這一仗比想象中順利。”

也因為順利，所以西戎軍隊接連兩日都沒有靜。到第三日上，仍沒有靜。胡廣文和趙恩科越發相信許說的，哈爾米亞生多疑，而且多疑到了一定程度。

但越是如此，越說明對方謹慎。所以側翼遲遲未，郭睿帶人在繁伊已經埋伏了一日有余。西戎在等的同時，郭睿也在等。

整個軍中都不敢大意，也不斷有探子派出去。

時間一天天過去，許帳中的日歷也在一頁接著一頁翻過去。

從三十九，到三十八，到三十七，到三十六這日，軍中忽然有消息傳來，郭睿率領的隊伍同西戎側翼在繁伊開戰了。

整個軍中都在等著這場戰役的結果。

這無疑是整個過程中最重要的一環。全殲敵軍側翼，才會給到西戎重創和懷疑，一個只有一萬五千駐軍的西關城，是不敢這麼開戰的……

繁伊一戰是殊死搏斗，只能贏，不能輸！

即使死傷無數也不能輸！

這一整日，許都心神不寧，時而在主帳中落座出神，時而軍營中來回踱步，每當有斥候回來，許都會打起神，跟到主帳中確認是不是繁伊的消息。

整整一日，所有從繁伊傳來的消息都是還在死戰……

前一場伏擊太過順利，到這一場殊死搏斗的時候，軍中人人都似心中揣了一塊沉石一般。

夜到子時，許翻來覆去睡不著，也手將日歷翻過一頁，到了數字“三十五”上……

繁伊已經激戰了一天一夜，軍中的氣氛也似抑得不過氣來。

許撐手從床榻上坐起，睡不著，就反復看著早前整理的冊子。

營帳中，沒有炭火，也沉悶得不過氣來，許起簾櫳出了大帳，見趙恩科同胡廣文在一。

許上前，兩人停下說話聲。

“說不著，出來逛逛。”許輕聲。

趙恩科遞了酒壺給，“西關天寒，喝口酒暖暖子？”

軍中炭火不足，帳外還能點了火堆烤火，許接過，輕抿了一口，確實暖和了許多，“多謝趙將軍。”

趙恩科看，“許小姐同許相長得很想。”

話音剛落，許和胡廣文都愣住，轉眸看他。

許輕聲，“趙將軍見過我哥？”

趙恩科頷首。

許古怪笑了笑，怎麼不記得什麼時候見過趙恩科的？

不應當記這麼不好才是……

趙恩科笑道，“幾年在北關的時候。”

許：“……”

北關，曹復水？許腦海中飛速轉著。

趙恩科果真道，“幾年前，相爺只一人往北關城見曹將軍，我那時在曹將軍麾下，正好見過相爺。那時聽說相爺在京中仗著天子撐腰，一手遮天，軍中見到相爺時，都說大伙兒都怕曹將軍得很，就相爺這麼瘦弱一個，在將軍面前恐怕要吃虧。后來果真劍拔弩張，我們都估著相爺怕是要被曹將軍揍了，但后來，也不知道相爺說了什麼，曹將軍恭敬將相爺送了出來，所以印象深刻……”

許那個時候分明嚇得都了，曹復水那個蓬頭獅子狗……

不知為何，在這樣的氛圍下，烤著火，喝著酒，聽到曹復水，許反倒不如早前那般心慌了。

趙恩科又道，“許小姐可知鶴城的駐軍統帥是誰？”

許：“……”

許上次經過鶴城時一心想著快些來西關，旁的也沒留意；眼下生了戰事，人人都說鶴城駐軍，是因為都知道鶴城駐軍統帥是誰，所以都沒有特意提起，但確實不知曉，眼下，忽然聽趙恩科這麼說，許心底莫名預，尷尬道，“該不是……趙將軍口中的曹復水，曹將軍吧？”

趙恩科笑道，“正是曹將軍！”

許：“……”

那就是曹復水還真聽了的話，主申請了調令，離開了北關城……

許嗆了口酒。

胡廣文叮囑，“喝慢些。”

許才不是喝快了，是無巧不書，被蓬頭獅子狗嚇倒了！

鶴城的駐軍統帥真是曹復水！

許頭疼。

但也由得如此，許心中反而更安穩了些，曹復水是蓬頭獅子狗，還因為他確實是南順的一員猛將，所以才會駐守北關。

要鶴城的駐軍統領真是曹復水，那只要拖夠時日，西關一定無虞……

許握手中的酒壺，心底仿佛鎮定了些。

也不知郭睿如何了……

想起老夫人離世過后，郭睿喝醉同說的一番話，再想到眼下，還在繁伊廝殺，生死未卜，許低眸，羽睫上浮了一層厚厚的水汽。