午後烈日暴曬，阿桔的裳很快就幹了。

換完裳，阿桔沒有出面，讓林重九把趙沉的袍子還回去。

林重九抱著裳跑向趙沉。兩人並沒有一直游水，學會閉氣之後，趙沉教他蹲馬步，蹲完兩人上的水都幹了，他去幫姐姐拿裳，趙沉背靠樹幹納涼，看著養尊優的人，卻一點都不嫌棄樹幹糙。

“趙大哥，給。”林重九親暱地喊。不足一個時辰的短暫相，他已經不怕這個面容冷峻威嚴的男人了。

趙沉平靜地接過裳，站直了，利落披上。裳上自己，上面居然還有姑娘家留下來的餘溫。

他不控制地打了個慄。

那一瞬，姑娘飽.滿的.脯，纖細的小，彷彿都毫無間隔地捱上了他。

他本能地看向林子。

遠樹木遮擋，只有一角白在外面。

“趙大哥？”林重九見他拽著襟發愣，困地喚道。

“沒事。”趙沉收回視線，迅速繫好腰帶，正叮囑他：“記住我的話，別馬腳。”言罷轉朝陳平那邊走去，翻上馬，眨眼便跑遠了。

林重九羨慕地著兩騎快馬絕塵而去。

“別看了，跟我回家，看娘怎麼收拾你。”阿桔拍了弟弟腦袋瓜一下，氣惱地道。如果不是弟弟貪玩，今日就不會發生那麼多事。是激趙公子救了弟弟，卻反他的捉弄。先前救人時衫不整還有可原，後來故意去河邊的舉算什麼？

林重九心虛，一邊隨著長姐往前走一邊說好話：“大姐，我不是故意的，一會兒娘打我你替我求求吧，好大姐了……”跟母親的掌比起來，大姐還是太溫了。

阿桔滿腹心事，並沒有心思理他。

今日之事，渾溼被趙公子看見，更是看見了對方膛，一旦傳出去，名聲會壞，孟仲景也會嫌棄吧？

“小九，你答應姐姐，回家後只說你落水被趙公子搭救，千萬不能提姐姐也掉到水裡的事，知道嗎？不是對咱爹咱娘，外面那些孩子，你也不能說，否則姐姐會被人笑話的。”阿桔停住腳步，蹲在弟弟前，鄭重地囑咐他。

林重九乖乖地道，“大姐放心，趙大哥已經跟我說過了，他說這事除了咱們四人，誰都不能知道。”

阿桔錯愕，“他，他這樣跟你說的？”

林重九點頭，困地看：“大姐你怎麼了？”好像很震驚的樣子。

小孩子什麼都不懂，阿桔沒跟他解釋，再次叮囑幾句便下心頭複雜，領著弟弟回家了。

柳氏母剛剛睡醒，正在洗臉。

林竹先洗完，往晾繩上搭巾子時瞧見長姐弟弟回來了，便幸災樂禍地朝屋裡喊道：“娘，我大姐把小九找回來了！”弟弟貪玩晌午跑大姐出去找，這事早習慣了，醒來不見二人，一猜就能猜到。

柳氏當然也心裡有數。

一把了臉，讓林竹把水倒了，繃著臉站在門口等姐弟倆走近，眼睛瞪著林重九上問阿桔：“今兒個是在哪找到的？”

林重九耷拉著腦袋，還是忍不住扯了扯長姐袖子。

阿桔嘆口氣，牽著弟弟往裡走：“娘，咱們進屋去說吧。”

事好像不太對勁兒，柳氏心中生疑，轉跟進去了，林竹潑完水也湊了過來。

屋中，林重九待審罪人一般低頭站在中央，柳氏坐在炕沿上，林竹靠著母親，阿桔坐在柳氏另一旁，輕聲細語。

說完了，柳氏啥都沒說，先把兒子抱到炕上趴著，然後了他子一陣掌就朝男娃白白的小屁.上拍了下去：“好啊，不讓你玩水，今兒個還敢去東邊玩，你嫌自己命長是不是？真是慣得你無法無天了，你不聽話，我你不聽話！”

明明很生氣，臉確是白的。就這麼一個兒子，生他之前被村裡那些媳婦們笑話了多年，好不容易生了兒子，今兒個竟然險些沒了，若不是遇到貴人，兒子有個三長兩短，讓下半輩子怎麼過？

打著打著眼圈慢慢紅了。

柳氏教訓人時還是嚴肅的，林竹也不敢坐著了，站在地上噤若寒蟬。

林重九本來還連聲告饒的，後來聽母親罵聲裡帶了哭腔，便乖乖趴著，不說話了。

見弟弟懂事，屁.也紅了，阿桔上前攔住母親，拉住手勸道：“好了娘，小九已經知錯了，你消消氣吧，沒事最好，以後咱們好好管著他，不讓他溜出去就是。小九，你以後也不去了，是不是？”扭頭看弟弟，幫他把子拽了上去。

林重九瞅瞅母親，跳下地，認真地道：“娘，我答應你以後再也不貪玩了，可我已經跟趙大哥約好了，以後每隔三天他會在河邊教我功夫，我想跟他學本事，我也想長他那麼強壯。”

“趙公子要教你功夫？”柳氏大驚，看向長。

阿桔也不知道啊，低頭問弟弟：“他什麼時候跟你說的？”

林重九看看母親長姐，一邊屁.一邊解釋道：“趙大哥教我游水時說的。他功夫好，我想拜他爲師，趙大哥沒收我，只說跟我投緣，願意教我些淺功夫。對了，趙大哥說救我只是舉手之勞，讓你們別放在心上，還說如果你們不願意我跟他學，他就不教了。”

說到這裡，林重九撲到母親上，抱著懇求：“娘，趙大哥真的很厲害，你讓我跟他學行不行？你放心，我不會耽誤讀書的，只要你讓我學功夫，我以後再也不跟虎子他們跑了！”

“不許！”柳氏還沒說話，阿桔斷然否決。

柳氏還有些茫然，見長如此反對，困地看。

林竹更是湊了過來，扭頭問：“爲啥大姐這麼反對啊？我覺得不錯啊，有趙公子教小九，小九既能學到真本事，又不會出去貪玩讓咱們擔心，一舉兩得啊。再說人家趙公子救了小九一命，還願意教導小九，說明他看得起咱們，咱們不許小九去，於於理都說不過去吧？”看大姐這樣，在河邊時肯定跟趙公子發生了什麼，真後悔自己沒有跟過去看。

阿桔說完才意識到自己反應過激了。

妹妹說的這些確實有道理，如果那人沒有刻意戲弄，還是那般過分戲弄，也找不到反對的理由。說趙公子無賴下.流，他有知禮之，也變相承諾不會把此事傳出去，實在算得上君子了，可一想到他看的眼神，他著上半靠近時的霸道，阿桔本能地不願與此人有更多牽扯。

偏偏這些，都不能說給家人聽。

面對妹妹探究的目，阿桔強自鎮定下來，對母親道：“娘，看趙公子穿著打扮絕非常人，平常怎麼可能有空教小九？咱們都不知道他住在哪裡離這邊到底有多遠。我看他一定是不住小九糾纏才應下的，而且他不也說了咱們不願意便不教了嗎？估計是不好當面拒絕小九，就用這話委婉暗示咱們勸阻小九。”

兩個兒的話都有道理，柳氏猶豫了。

林重九急了，知道二姐是站在自己這邊的，他轉到林竹邊，信誓旦旦地道：“娘你別聽我大姐的，趙大哥可喜歡我了，他教我閉氣教我蹲馬步，還誇我底子好呢！不信三天後你們跟我一起去河邊問問他，他是真的願意教我！”

林竹笑著附和道：“就是就是，我記得趙公子對姨父都淡淡的，那樣的人，如果不是真心喜歡小九，怎麼可能會應承下來？大姐你想太多了。他讓小九問咱爹咱娘，是敬重長輩的意思，哪有那些彎彎繞繞啊。”不論如何，趙公子那樣的人，小九能夠結識便是他的造化。

弟弟妹妹都堅持要去，阿桔只能求助地看向母親：“娘，小九才這麼小，學什麼功夫啊，本用不著……”

柳氏被姐仨說的有些頭疼，乾脆把事推到孩子他爹上：“都別說了，等你爹回來讓他拿主意吧！”丈夫讀過書也有見識，他怎麼決定都聽，肯定沒錯。

阿桔無可奈何。

林重九朝長姐扮個鬼臉，領著二姐出去玩了，二姐幫他說話，現在二姐最親。

不過他說話算數，不管林竹如何引他，他都絕口不提長姐落水的事。

林竹纏了半天都沒用，改去阿桔那邊探口風，阿桔更不可能告訴妹妹，低頭做繡活不理。

黃昏時分，林賢騎著驢回來了。

林竹領著林重九笑嘻嘻迎了過去，搶先跟父親說晌午的事。彼時阿桔在廚房裡幫柳氏準備晚飯，雖然擔心父親被弟弟妹妹糊弄卻不開，只有乾著急的份。柳氏全都看在眼裡，暗道有趣，這可是頭一次老二老三聯手一起跟長姐對著幹。

林賢面容溫和，在兒環繞下餵了驢，洗了手臉，最後坐在炕頭喝次遞過來的茶水，愜意無比。

喝完了，他開始算賬。

“小九出去玩，還落了水，罰你今晚不許吃飯，馬上回屋閉門思過。”

林重九一下子就蔫了，卻不敢反駁，垂頭喪氣去了西屋。

“爹爹，我可沒有犯錯……”林竹連忙爬上炕，跪在林賢後給他肩膀。

林賢閉眼了一會兒，這才吩咐道：“該吃飯了，你去把桌子碗筷都擺好，別事事都等你大姐幹。”

“哎，我這就去！”不用挨罰，這點小活兒算什麼啊，林竹痛快地應下。

兒都走了，林賢靠在炕頭思量。

自家沒錢沒勢，只有兩個花一樣的閨，老大定親都快嫁人了，老二懶丫頭一個，年紀又小，不可能那種人的眼。況且人家施恩不登門圖報，也不收小九爲徒，君子之淡如水，應該只是跟小九投緣吧？

他是沒什麼抱負的，這輩子就打算這樣平平淡淡地過了，兒子，既然有造化，隨他去好了。

晚上四口人吃飯時，林賢又跟大兒打聽了一遍河邊況，確實沒什麼不對的，便道：“不論如何，三日後趙公子都會來河邊等小九，屆時我陪小九走一趟，若趙公子確實想教小九，人家一片好意，咱們也不好拒絕。”

林竹面現喜意。

阿桔低頭不語。父親都發話了，再堅持，沒有道理反而顯得心中有鬼。

西屋林重九趴在門上聽了，喜得差點跳起來，滋滋轉回裡屋，埋頭吃長姐給他端過來的晚飯。

解決完兒子的事，林賢看看眉眼含笑的妻子，將空了的酒杯遞過去。

柳氏臉頰微紅，悄悄嗔他一眼。