“主人，事已經辦妥，楊夫人當場死！”

話的人聲瀝瀝，正是當日在蠱神教總壇對麵青山坡上為葉作舞的兩個人兒之一，姓潛，名潛清清。另一個為葉作舞的人兒白筱曉已然葬雷神地。

楊應龍淡淡地道：“知道了！”

楊夫人之死於他而言似乎隻是一件微不足道的事，隨口答應一聲，他便轉與書案對麵一個年近五旬、高不足五尺、形容瘦削的老者，道：“按照慣例，這一次舉人名額咱們還是兩個，想多爭一個名額是不現實的，我也不想去爭，我隻想得到一個位子！”

對麵那個瘦削老者會意地道：“葫縣？”

楊應龍目中芒一閃，道：“不錯！貫穿整個貴州的隻有兩條驛路，一條南北向，一條東西向，若論重要，自然是這條南北向的，隻要掌握了葫縣，這條路我想通就通，想斷就斷！所以，我想把這個舉人名額給你的兒子文遠，派他到葫縣去！”

瘦削老者大喜，忙道：“多謝大人栽培。隻是，安家那個老頭子如今業已來了貴，現如今就住在宣使府。他可別也有什麽圖謀，壞了大人的好事。”

這個人是楊應龍的一個屬下，楊應龍的屬下當中，有資格在楊應龍麵前落坐話的不足七人，這個瘦枯幹的老者就是其中之一，因為他是播州阿牧----趙歆。

阿牧是總管的意思，但這個總管可不是中原人家尋常意義上的總管，它是一個職，是協助大土司統轄麾下各個部落的大總管。

貴州的大土司多數是彝族人，所以這裏的苗族大土司基本上也是按照彝人的階級習慣對本部落的等級進行排序。這個排序之中，最高一層的稱為“峨”，“峨”是擁有貴族統的階層，包括土司和土目。

“峨”的下一階層是“哪數”。意思是擁有高貴統但沒有擔當職的人，這些人擁有絕對的人自由，相當於士農工商中的士；其下是“吐數”、“果普”和“臘勾”，相當於農、工、商三個階層。

由於貴州的部落還保留著許多奴隸製特點，所以在這幾個階層之下還有“六歪”（仆人）、“頗直”（奴婢）、“脾者脾”、“者幾者”（家奴），這些階層一個比一個地位低，最低的家奴完全是主人私有財產，可以隨意死。

趙歆是這九層階級最頂端的人，是“峨”這一階層的人，據他的祖上本是宋朝皇室。宋亡後匿於貴州，與當地土司豪門通婚，致有今日地位。

楊應龍聽了趙歆的話，有些奇怪地道：“那個老東西怎會離開老巢？難道是為了這一次的舉人名額？不可能啊，這麽一點事兒怎麽也不至於驚他吧？除非……”

楊應龍的神凝重起來：“除非……他想多占幾個名額！這樣的話，也就隻有他這個‘土司王’親自出麵，才有一線可能了。”

今我讓一步，讓你多得到一個舉人名額，明日你們家族在場上就會多出一份力量。我的家族則相應削弱了一分。此消彼長之下，這種影響力可能要延續兩三代，甚至徹底改變兩個家族的實力。所以各大世家對於每一個舉人名額都是寸步不讓的，安國維的到來立即引起了楊應龍的警覺。

他站起緩緩踱了幾步。突然又是一個念頭浮上心頭，不由瞿然心驚：“安家也是知道葉真實份的，葉後站著數十萬驍勇善戰的山苗戰士，難道安老賊也是為了葉而來？”

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每次科舉一結束都是考生們狂歡的時候。無論考試的最終結果如何，在一番張的準備和地獄般的折磨之後，他們需要發泄一番。所以酒肆青樓大多圍繞學府考院而建。學子們大考結束後，便會群結隊地縱酒狂歡，青樓買笑。

大考要五日論卷讀文，五日定名放榜，中間還有糊名謄錄等過程，所以最快也需要十才能公布績。而這十裏，通常前五是考生們最為放縱的時候，從第六開始他們便漸漸變得焦慮起來，直至食不知味、寢不安枕，直到塵埃落定，才會結束這種煎熬。

但是葉卻完全沒有這種心理負擔，他兒就不認為自己有中舉的可能。大考後的第六，其他秀才開始惶惶怯怯的時候，他卻依舊與瑩瑩在遊山玩水。

這幾貴的名勝古跡幾乎被他們遊遍了，今又來到了花溪，這兒是他們的定之地，故地重遊自然別有一番滋味。

葉和夏瑩瑩手牽著手站在一方嶙峋怪石上，石下清亮如油、湛藍似的河水倒映著空中的流雲，也清晰地倒映著他們兩人的姿。

路和薇蹲在上遊溪水濯洗著汗巾。對麵山林中，穿著一襲黑袍的冬先生影時時現，他正在捉蟲子。

葉自從練會放蠱手法打敗果基格龍，就“刀槍庫、馬放南山”了，每日隻管與瑩瑩卿卿我我，顧不上練蠱，真難為了冬這個老師，時不時就得抓些蟲子回去，以備葉練功時使用。

雲飛製作了一把獵弓，帶著問智進山狩獵野味去了，遙遙和福娃兒、大個子則在旁邊樹林裏捉著迷藏。

這個娃兒和兩隻野對這個遊戲樂此不疲，葉也沒讓人去看著他們，反正有大個子在，如果有什麽危險是大個子應付不了的，那誰去了都是送菜。

“瑩瑩，你看那對男是不是郎才貌，造地設的一雙呀！”葉指著他和夏瑩瑩倒映於水中的影，笑地問道。

夏瑩瑩俏巧地白了他一眼，嗔道：“什麽啊，不就是我和你嗎？你們男人一不騙人就不舒服！尤其是你！”

葉笑道：“世上的男人本來就都是騙子嘛，人一生中至會被一個男人騙過。幸運的人呢，會找到一個大騙子，騙一生一世；不幸運的人呢，會找到一個騙子，騙一陣子。你喜歡我是大騙子還是騙子？”

夏瑩瑩深地凝著他，眸波脈脈如水，聲問道：“你願意做一個大騙子，騙我一生一世麽？”

葉張開雙臂道：“我願意！”

夏瑩瑩嘻嘻一笑，縱撲進了他的懷抱，葉攬住若細柳的纖腰，輕輕著順的長發，在耳邊輕聲道：“那你打算什麽時候被我這個大騙子騙回家呀？”

夏瑩瑩的脊背微微一僵，雖然因為從被縱慣了，不管是的爺爺還是父親都不敢限製的自由，也不敢阻撓和葉接，但知道爺爺和父親是極力反對嫁給葉的。

夏瑩瑩現在正跟爺爺和父親於冷戰期，本想父親和爺爺同意兩人相後再，卻不想葉會突然提起此事，夏瑩瑩幽幽地道：“急什麽嘛，你一騙人家就上鉤，那人家多沒麵子呀。”

葉歎息道：“瑩瑩，再有四就發榜了，不管中不中，我都要離開貴，時不我待啊。上一回問你，你爹娘出了遠門兒，花溪決鬥時你爹已經回來，如今你也願意嫁我，我去向你爹娘求婚有何不好？”

葉突然警覺地問道：“可是令尊令堂還信不過我？”

夏瑩瑩吱唔著道：“那，靖州楊夫人不是……你和遙遙……”

葉道：“你這事兒啊，我不是跟你解釋過了？遙遙那個黃丫頭，我一向拿當妹妹的。”

夏瑩瑩抱怨道：“那你當日為何不反駁楊夫人？我爹和我爺爺對此耿耿於懷。旁人都相信你和遙遙的婚約了，我再嫁給你算怎麽回事兒嘛？咱們總不能逮著個人就跟他解釋一番吧？我家人口這麽多，若是我惹出許多閑言閑語，他們在人前怎麽抬頭？”

葉苦笑道：“當時那種況下，我隻求能洗殺人的罪名，哪有機會辯駁？”

夏瑩瑩道：“人家現在正跟阿爹和爺爺僵持著呢，你不用擔心，爺爺和阿爹疼我，從來沒有違拗過我的意思，他們見我心意已定，早晚會答應我們在一起的。”

葉暗歎一聲，心道：“我就是想娶個媳婦，再生幾個娃而已，怎麽就這麽難呢？水舞那裏枝生橫生，瑩瑩這裏橫生枝節，我葉就這麽沒有丈人緣？”

葉突然心中一，暗想：“我真笨吶！如果我先把變我的人呢？那時候們家的老爺子、老老爺子們還能從中幹涉？嘿！隻怕那時急著嫁兒的就是他們了！”

“好主意！好主意呀！”

葉盯著夏瑩瑩凝脂般的臉蛋兒，仿佛看著一碟的水豆腐，流著口水想：“吃下去！把吃下去，就是我的了！不過‘生米煮飯’總不能一群人圍觀吧？我得先擺遙遙、雲飛、老、冬、福娃兒、大個子、路、薇……，怎麽這麽多人！”

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.(未完待續。。)