雪後的禪院，牆瓦上還覆蓋著一片白，地上卻已經有了融化潤的痕跡。

微冷的空氣裏，有約的檀香香息，輕輕浮。

陸錦惜被知客僧引著，一路穿過禪院，到了後麵一僻靜的小佛堂。

進去之前，把一直揣著的兔手籠褪了，遞給了白鷺，吩咐道：“就在外頭等著，上過香我便出來，放心。”

放心……

白鷺有些微怔，接了遞過來的手籠，想要說什麽，可張口的時候，陸錦惜已經轉過了，款步朝著佛堂裏走去。

那背影，清瘦又拔。

白鷺看著，這幾日的疑與憂，又漸漸冒了上來。

是三年前，與青雀一起，分到陸錦惜房裏伺候的。

沒多久，屋裏原本幾個伺候的得力丫鬟，就被放出府去配了人家。們兩個小丫頭，運氣極好，糊裏糊塗地就被拔了起來，了一等丫鬟，拿著一兩的月例銀子。

人人都說，二陸錦惜宅心仁厚，便是下人做錯什麽，也不輕易打罵。

混了屋裏伺候的大丫鬟，日子怎麽著也該很輕鬆吧？

可其實……

全然相反。

想到這裏，白鷺就忍不住歎了口氣。

們這一位夫人，壞就壞在脾氣太“好”。

在邊伺候這三年裏，們就沒見陸錦惜當著誰的麵兒發過脾氣，甭管了什麽委屈，都是回到屋裏自己抹淚，從不在外頭哭。

一開始們做下人的，到底心疼，知道孀居在家，一個人撐著教養子，很是艱難，便誠懇地勸，給出主意，希能立起來。

可後來，們才知道，說什麽都是不頂用的。

主仆利益一，那麽多任丫鬟，怎麽可能隻有們勸過？

一任一任都過去了，這一位該是什麽樣，還是什麽樣。

在婆婆那邊了委屈，不吭聲；

被三欺負上門，冷嘲熱諷，也不吭聲；

就是屋裏屋外的丫鬟婆子們沒規矩，犯了事兒，到麵前假模假樣哭上兩聲，竟也不疼不地饒過去……

青雀回回被氣得掉眼淚珠子，可偏陸錦惜還是主子，們半句不是也不敢說。

名義上，二是薛家的掌事夫人，握著中饋，可實際裏，日子過得那一折磨。

覺得自己苦，丫鬟們也覺得日子沒盼頭。

就是白鷺，暗地裏都想過撂挑子走人，幹脆找個拎得清的主子，月例銀子幾分也就幾分了。

不過，到底沒走。

前不久，陸錦惜又被三衛氏給慪出一場大病。

也不知是不是鬼門關前走了一遭，有些堪破了，醒來之後，人竟通了許多，說話做事都變得有條理起來，眉眼間凝著的幾分憂鬱，也漸漸散了。

一開始，跟青雀還當是錯覺，直到前日……

天氣沉沉，正在雪前。

陸錦惜病才緩過來，勉強能下床，們扶著披了裳，坐在屋裏喝藥。

才喝到一半，賬房那邊就差人過來，站在門外稟，說三沒拿對牌，支走了才進的一批緞子裏最好的三匹。

白鷺當時便氣得白了臉。

青雀則是歎了一口氣，眼神灰暗，預備著去拿鑰匙，取銀子了。

因為，這種事不是第一次。

二總是會為難半晌，一副老好人的樣子，說什麽妯娌和睦，到底不會追究，自己拿自己己銀子，去填上這個窟窿。

畢竟，好料子是要給老夫人的。

可們都沒想到，這一次，跟往常都不一樣。

陸錦惜聽見聲音，眼皮一，就掃了簾子外頭一眼，慢條斯理地把藥碗一放，便笑了一聲。

“沒對牌也能人把東西取了走，養你們是幹什麽吃的？那是給老太太的料子，可著心吧。”

才到鑰匙的青雀，險些把鑰匙掉在地上。

一屋子的丫鬟，包括白鷺，都跟見了鬼似的瞧著，不相信這話是從陸錦惜裏說出來的。

外麵站著來稟事的賬房就更別說了。

隔著簾子都能看見人傻了半天！

回過神之後，那兩條就地發起抖來，不停地抬起手汗。

從頭到尾，陸錦惜就沒給過對牌。

換句話說，如果不自己掏腰包填這一筆虧空，事發了，料子雖是三私自拿的，可賬房也沒問三拿對牌啊！

回頭老太太追究起來，可跟陸錦惜沒半個銅板的關係。

這鍋，不是三背，就是賬房背！

能在賬房做事的，哪個不是明白人？以前來這邊通稟一聲要錢，都是慣例。這一回陸錦惜竟然不按常理出牌，簡直要嚇破人膽！

要的是那聲音聽著，涼颼颼的，像是外頭立刻就要下來的雪。

賬房當即連屁都不敢放一個，連忙求陸錦惜原諒，保證自己立刻把這事理個妥妥帖帖。

陸錦惜不冷不熱地“嗯”了一聲，隨手一揮。

對方這才火燒屁一樣，一溜煙去了隔壁三衛氏的院子，估著是要把那三匹緞子給要回來。

屋裏人見狀，全都傻了。

隻有們那“好脾氣極了”的掌事夫人，不聲不響，重端了藥碗，一口一口，認真把剩下的半碗藥喝了個幹淨。

末了，才青雀端盤餞上來，自己掐了一瓣在指頭尖上，淡淡說：“都鬼門關前走了一回了。我的命，連閻王爺都不敢收，往後也不會由他們作賤。放心吧。”

“放心……”

抱著兔手籠，站在佛堂外，白鷺很迷惘。

過去三年，們苦口婆心，勸了多回？

皮子都磨破了，可夫人還是那樣，半點效果都沒有。

如今一朝病好，不但敲打了踩低捧高的賬房，從三衛氏手裏扳回一局，還跟們說“放心”？

好不真實，像是一場夢。

們何嚐不想放心？

可又怕一放心了，夢就醒了：夫人還是原來的夫人，日子還是原來的日子，上上下下一片昏暗，連點盼頭都不給人留下……

如今府裏出了這樣大的事，夫人該來上香還是來上香，雖跟說上完香就走，可白鷺心裏總是沒底。

畢竟，往日的陸錦惜，上香總在佛堂裏，一待一兩個時辰，出來就眼圈微紅，誰都能看出又哭過。

便是回了府，也必定三五天不理事，誰來了都不見。

現在遲哥兒的事迫在眉睫，招惹的又是英國公府，更有個居心叵測的三……

若還像以前一樣……

那可真的是要夢碎一場空了。

抬起頭來看看天，也沒什麽變化。

二才進去了一會兒，竟覺得像是過了很久，心裏一片煎熬，像是被人放進了油鍋裏。

心底一聲苦笑，白鷺隻盼著夢別醒，二好歹拎清楚，早些出來。

想著，又忍不住，向裏麵去。

佛堂裏，線有些昏暗。

三個團放在地上，前頭是一張香案，供著新鮮的瓜果，放了一座紫銅蓮花香爐。更上方，才是一座往生超度牌位，底子是肅穆的玄黑，篆著九個大字。

“武威鎮國大將軍，薛況。”

一切，都顯得簡簡單單。

陸錦惜抬頭看著，有些唏噓。

寥寥九個字，似乎就寫盡了一個男人的一生。

或許，還有一個人的一生。

從這幾日聽聞的隻言片語裏，已能拚湊出這一位大將軍曾有的功偉績。

對原陸氏而言，這應當算不上是個好丈夫。

可對天下黎民百姓而言，他該算是個英雄吧？

隻是畢竟不是陸氏，也不傷春悲秋，除了歎一句“嫁錯錯”，惋一聲“天妒英才”之外，也隻能上炷香了。

現實，也功利。

與其渾渾噩噩，把時間浪費在死人上，不如多關心關心活著的人。

陸錦惜走到香案前，撚了三支香，靠在火上，慢慢地點了，才退回三步，兩手執香，高舉過頭頂。

“今占尊夫人之，非得已，又將蒙令千金令公子以母事之，心甚惶恐，而有愧。”

“往後我自盡心竭力，護他們周全，以報尊夫人此之恩。”

說完了這兩句，心底未免有些酸起來。

如今在陸氏的裏，焉知陸氏沒在裏？

陸氏有四個兒要養，也有雙親在世，年事已高。

將心比心，願善待陸氏的兒，隻盼陸氏若在，亦能好生照料父母。

微微垂眸，陸錦惜躬，虔誠地拜了三拜，聲音低低：“若大將軍在天有靈，萬見諒，萬庇佑。”

拜過起，親手將香^進香爐。

青煙嫋嫋，細細地凝三條線，騰向高，很快又散開來，讓牌位上那幾個字，變得有些模糊。

陸錦惜瞧著，想起自己這離奇的遭遇，多覺得複雜。

不過該做的都做了，該說的也都說了。

府裏還有事等理，便是吩咐了潘全兒，可這人畢竟不知底，不怎麽放心得下，還是得自己回府看看。

最後看了一眼那牌位，陸錦惜轉便從佛堂裏走出來，對候在外麵的丫鬟仆婦道：“時候不早，回府吧。”

一直守在門外的白鷺，心裏還在念叨，想半個時辰若出不來，就是一個時辰也是好的。

沒想到，耳邊一下響起這道聲音。

耳……

像是自家夫人的。

白鷺一下抬眼，就瞧見陸錦惜已經站在自己麵前，正看著自己。

妝麵雖素淡，可輕易就能看出，半點沒花，眼睫沒，眼圈也沒紅！

沒哭！

而且真的是上炷香就出來了！

那一瞬間，白鷺真說不上是什麽覺。

如果夫人在大將軍的牌位前都沒哭，還有什麽能讓怯懦？

這幾日來的那個夢，不但沒有碎，竟然還了真……

有些不敢相信，有些，甚至有點想哭。

白鷺眨了眨眼，好半天才調整過來，忙把抱在懷裏的手籠給陸錦惜捧上去，又接了旁邊一小丫鬟遞來的水貂披風給係上，才道：“是奴婢該死，方才等著您出來，竟有些走神了。”

“我還沒哭呢，你眼圈倒先紅上了，也不害臊。”

陸錦惜知道這丫頭心眼實，有時候傻得可，也不追究，隻隨意打趣了一句，待披風係好之後，當先一個邁步出去，走上了他們來時的那一條小徑。

“香油錢都添了吧？”

“都按著夫人的吩咐，照往日的份例添了。”

白鷺快步跟到了陸錦惜的邊，回道。

陸錦惜點了點頭，便不再多問。

一行人跟在後麵，很快穿過了大半個大昭寺，出了山門。

轎夫們還在，山道拐角那兩個人則已不見。

陸錦惜掃了一眼便收回目，直接上了轎子，被轎夫抬到了山下，然後換乘了將軍府的馬車，一路回府。

將軍府在城東，這一片距離皇宮近，上下朝方便，所以就了達貴人聚居之地。

隻是不同於其他高門大戶，將軍府乃是這一片裏見的武將宅邸。

薛家尚武，為備平日裏有個什麽急事，東側門沒修任何臺階，也沒砌什麽門檻，一片平坦路，專通車馬。

陸錦惜的馬車直接從此門進，府有十來丈遠，便停下了。

府裏出了這檔子事兒，得像鍋粥。

房裏伺候的仆婦得了信兒，早來這裏候著，見馬車一停，連忙把矮凳搬來，靠在車邊。

“夫人，您當心些。”

白鷺先出來，站在下麵接了車裏遞出來的手，小心地扶著。

陸錦惜半點不拖泥帶水，踩著矮凳下來，抬頭便問：“遲哥兒人呢？”