夕市外，地山搖。

猩紅的雨而下，腐蝕了大片區域，石板主幹道、裝飾用的石柱乃至兩側田野與山丘，統統化作了泥濘的池。

而蘊含著恐怖高溫的刺目線，則烤乾了鮮，留下一片片焦土。

刺鼻的氣味，隨著滾滾濃煙，在城市外圍升騰而起。

護燈人小隊與紅玫瑰小隊廝殺一團，戰局中的每一位參與者，最起碼也是中序列的銳超凡者，舉手投足間，對現世造了難以磨滅的傷害。

可以預見的是，這片區域，乃至數十公里範圍都將生靈絕跡，強烈的高位污染，會殘存數年乃至更久。

夕市要麼淪爲一座死城，要麼化作廢墟。

城市中無知又可憐的普通人，仍然沉湎在繁衍至上的愉悅之中，完全對這一切無所察覺。

他們的命運，彷彿早在多米到來之時，就被決定。

當——

當——

宛若洪鐘的震鳴，響徹環宇。

閃爍的芒，即便是在白晝之下，依舊刺眼。

雙方已然打出了火氣。

五名烈大主教紛紛展出了神話生形態，化爲形態各異的羊頭怪，通覆蓋著厚厚的潔白髮，並時刻燃燒著火焰。

爲首的泰倫斯高八米，羊頭人，頭頂羊角酷似兩柄巨型彎刀，其面部長著兩對方形橫瞳，目兇。

虯結的右臂，高舉同樣巨大的鑄錘，不停敲砸著一尊比祂還要龐大不的“山”，每一擊都會迸濺出數之不盡的飛沫，鑄錘上的火焰又隨之將其灼燒飛灰。

當——

當——

錘擊的白芒籠罩方圓數公里的區域，連氣溫都爬升至了五十多度。天空下起了大雪，又融化水，繼而蒸發霧。

俯瞰之下，被紅霧籠罩的夕市右側，出現了一團白的迷霧區域。

霧中。

泰倫斯渾浴，潔白的羊被潤染，被污穢。

面前的“山”上，睜開了無數紅瞳，紅瞳之下，又是無數張，它們以依莎的聲線，齊刷刷地尖，怒罵，詛咒：

“泰倫斯，你這個廢，以爲憑藉【白羊鑄錘】就能殺死我嗎？區區序列四，也想鎮一名半神？可笑啊！！”

山忽地隆起，背後綻放了一對鮮紅滴的蝴蝶翅膀，唯有細看才能發現，這對翅膀，實則是淋淋的筋組織，底下由不規則的骨架組的花紋。

“死！！”

山突然暴起，趁著羊頭人怪敲砸的空隙，裂開了空腔，用數之不盡的鋸齒“大口”將其吞沒……

*

*

*

啪嗒！

黑王后棋子以無可匹敵的姿態，吃掉了白主教，棋子歪倒翻滾，跌落了黑白格棋盤。

一聲輕笑過後，康拉德低沉的嗓音傳來：

“混髮酵，但不會長久。”

殺戮之王戴著白手套的十指叉，手肘優雅地擱置在桌臺上，一雙笑眼過兩縷黑髮看向對岸。

“即便薔薇王室的力量被自然教派看住，泰倫斯對局勢的影響也相當有限，多米的儀式仍在進行，今夜祂就將完權柄的復位……”

陳侖默默看著棋盤。

旋即，在康拉德不解的目中，拎起了自家的白王后，越過層層的黑棋子落於黑國王的邊，旋即笑道：

“將死。”

黑帽紳士擡起頭，看向殺戮之王。

“您輸了，冕下。”

康拉德靜靜注視著他，角微揚，調侃道：

“傑克，雖然我並不通下棋，但你可不能欺負我不懂規則……你的白王后前面，還擋著四顆棋子，這是耍賴。”

“白王后向來都是破壞規則的，既然要贏，規則又算得了什麼。”

陳侖同樣笑道。

康拉德饒有興致地看著自家黑國王旁的白王后，旋即拎起了黑國王棋子，放在手心把玩。

“可是，傑克，你的白王后不一定能將死這盤棋，因爲黑國王可不會傻傻地待在原地。”

陳侖卻是聳聳肩，意味深長地說道：

“但是您可以選擇讓黑國王等死。”

康拉德眉頭一挑。

祂莞爾輕笑起來，再次將黑國王放回了原。

“有趣。”

*

*

*

夕市，某棵不起眼的景觀樹上。

樹杈間的蟲窩已然遍佈蟲卵，麻麻的白點，實則是一顆顆的結晶，而它們早已侵蝕了整棵樹的芯。

倒掛在樹枝上的蟲們紛紛化繭，如一枚枚從樹上長出的璀璨鑽石。

蛹繭們突然起來，似乎飽痛苦，鼓起蠕，彷彿是有什麼東西要破而出。

不多時。

大量的蛹繭裂開了一條，旋即一隻只絢爛的紅彩蝶破繭而出，扇著翅膀興飛舞。

很快，蝴蝶的數量越來越多，百上千匯聚一團，又像是接到了什麼指引一般，朝著城市西邊而去……

夕市西側。

混戰局另一端的紅霧牆。

徘徊騎士團數十人於暗，爲首的序列五隊長眉頭鎖，頻頻看向不遠的一幢矮樓。

“馬哈特隊長，放任終末之蛹在這種時候來真的好嗎？”

一名騎士擔憂地問道。

側另一名騎士多有些不忿，小聲抱怨：

“王室高層竟然會接納他們，那羣人本就不信仰薔薇夫人，只是一羣僞信徒罷了！”

“都閉吧，這是曼斯菲爾德陛下的旨意，無需置疑，乖乖遵守便是。”

馬哈特隊長沉聲道。

他整理了一下鎧甲，心中卻也是暗歎口氣。

終末之蛹的首領艾爾西是一名聖者冕下，有什麼話他也不好開口說。夕市東側已然開戰，他們這些人想要幫忙，卻也不敢違抗命令擅自離守。

只是艾爾西那幫人，這段時間整日在矮樓中舉行著的禱告儀式，似乎是祈求著黯淡士的寵幸。

但幾乎所有人都知道，那位神祇從來沒有迴應過信徒，也只有終末之蛹仍舊孜孜不倦地，一次又一次地嘗試。

馬哈特就曾聽見艾爾西怒斥手下，說是他們的信仰還不夠虔誠，所以才聆聽不到黯淡士的福音……

其狂熱的程度，甚至遠遠超過了衆人對薔薇夫人的信仰。徘徊騎士團對此，私底下只覺得他們可憐又好笑。

但馬哈特知道，正是因爲黯淡士不可能迴應，終末之蛹才能夠被薔薇王室收編。

畢竟，傳言那兩位神明之間並不和睦。

忽地，馬哈特聽見耳畔傳來了手下的驚呼：

“快看，有好多蝴蝶從夕市那邊飛來了！”

這名騎士隊長轉頭看去，不由爲之一愣。

只見麻麻的紅蝴蝶，匯聚雲，一窩蜂地飛來……這宛如高位的神蹟象徵，當場令徘徊騎士團衆人爲之肅穆，不敢妄。

眼睜睜看著蝴蝶飛進了矮樓。

幽暗的矮樓大廳中，穿紅袍的終末之蛹員圍一個圈，地上用鮮刻畫著儀式法陣，他們的臉上，同樣由鮮畫滿了玄奧怪異的圖案。

裡，還唸唸有詞：

“目盲的痛苦士，停滯杯口之妖，蘋果樹下的縱者……崇高靈的黯淡士，朱莉亞，吾等謙卑的僕人請求您的迴應。”

爲首的短髮人艾爾西忽然渾一震。

因爲祂看到，數之不盡的紅蝴蝶從門窗的隙中飛，聚集在了儀式法陣的上空。

“吾等信奉之主降下神諭！速速行禮！”

艾爾西激得不能自已，當場撲通一下跪在地上，行了一個極其標準的禱告禮。

四周的終末之蛹員也流出狂熱的神，紛紛下跪，匍匐於法陣周圍。

艾爾西的聲音止不住地抖：

“偉大的黯淡士！朱莉亞冕下！吾等卑微的僕從終於聆聽到了您的迴應！艾爾西萬分激，請您賜下指引與憐憫，爲吾等解開迷津！！”

紅蝴蝶們翩翩起舞。

當即，在衆信徒以及艾爾西震驚的目中，這些紅蝴蝶兩兩對，配起來。

艾爾西的目先是閃過迷惘，旋即又像是明悟了什麼一般，神逐漸變得欣喜若狂。

祂當即撕下了自己的，高呼：

“吾神已降下神諭，迎接歡愉的繁衍！”

說罷，提起一名跪在法陣旁的員，便衝出了矮樓。四周剩餘的終末之蛹員們，也都跟著首領而去，在這個過程中，他們紛紛明悟，一邊效仿著首領褪去，一邊高呼黯淡士的名諱。

在徘徊騎士團衆人不解、困與震驚的眼神中，逐漸遠去，直至消失在了紅霧高牆之中……

沉寂片刻後，終於有騎士湊上前來問道：

“隊長，這到底是怎麼一回事？”

馬哈特張了張，過了半晌，這才沉聲回答：

“不知道……但我猜，多半是黯淡士真的迴應了他們，否則艾爾西冕下不可能如此激。”

“但是，終末之蛹擅自離守，我們不阻止嗎？”

另一名騎士說道。

馬哈特只覺得頭大，最後有些惱火地說道：

“阻止，拿什麼阻止？艾爾西冕下爲高位聖者，暴怒之下誰來抵擋……趕將況轉達給王室，看看接下來要如何理！”

“是，隊長。”

四周的徘徊騎士們面面相覷，最後只好應允。

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