室,茶香幽幽，熱氣縷縷，縈繞在孫夫人和史管家之間。

孫夫人方才的一聲反問,讓廂房陷了闃靜。

史管家沉默一瞬,道：“小人不知。”

孫夫人見他不答,便笑道：“史管家不必張，孫大人和我,不過是欣賞史管家的才干……史管家不愿意來我府上,也沒關系,史管家若能每隔一段時日,將鎮國將軍府的形告知一二也可……我必許以史管家,三倍以上的收益,如何？”

史管家眸微頓,問：“如今鎮國將軍府這般形，孫夫人還想知道些什麼？”

孫夫人秀眉微，干笑了兩聲,道：“這個，史管家就不必多問了。”

孫夫人今日過來,也是為了孫大人。

孫大人一貫謹慎,他沒有親眼看到莫寒的尸,便總是不放心，于是便想在鎮國將軍府安一個暗樁。

但如今鎮國將軍府并未進新人，便只能在現有的人里找……于是,他們便看中了史管家。

誰料，史管家道：“將軍對小人有恩,如今鎮國將軍府正于水深火熱之中,我不能在此時離開。”

孫夫人連忙勸道：“良禽擇木而棲,史管家又何必執迷不悟？樹倒猢猻散，鎮國將軍府如今沒了頂梁柱，史管家以為，還能堅持多久？再說了，若真的東山再起，如今管家的將軍夫人，就一定會重用你麼？”

史管家面僵了僵，抿，不語。

孫夫人見他神似有松，便繼續道：“我聽聞，史管家的孩子，已經七歲了？史管家自己在鎮國將軍府待了半輩子，難不還想要自己的孩子，當一輩子奴才？”

聽到這話，史管家下意識攥了拳頭。

孫夫人放慢了語調，循循之。

“史管家，不過是為我傳遞些消息，算不得背叛鎮國將軍府……而且，你拿了這錢，就可以為孩子請先生了，孩子的前程，比什麼都重要，不是麼？”

“史管家，你放心，不會有人知道的……”

孫夫人一句接著一句，從試探到引，不住地觀察著史管家的神。

史管家繃著臉，沉聲道：“多謝夫人厚，但小人……”

“史管家。”孫夫人立即打斷了他。

“不必急著回復我，回去想想也不遲……想好了，遞個消息來便是。”

史管家抬眸，看了一眼，只見孫夫人一臉笑意，仿佛有種志在必得的自信。

史管家神復雜地離開了。

一旁的丫鬟道：“夫人，您覺得這史管家……會答應嗎？”

孫夫人悠悠道：“這姓史的，和旁人不同……老爺查過他的底細，他祖父曾經是個小，無端了牽連，才全家獲罪的……他自讀書，也不是個甘落人后的子……以利之，未必有效，但為了他的孩子，也一定會鋌而走險。”

孫夫人算盤打得，若是史管家同意為他們辦事，再讓他設法將戶部供糧的證，出來，但這事急不來，只能徐徐圖之。

-

史管家離開城南，一路心不在焉地走回了鎮國將軍府。

待他府之時，天已經黑了。

有丫鬟來稟：“史管家，夫人找你。”

史管家連忙斂了斂神，便徑直去了竹苑。

竹苑的書房之中，燈火如豆。

沈映月仍然坐在桌案之前。

史管家一如往常地見禮，沈映月卻擺擺手，道：“史管家，你過來看看。”

史管家便走到了桌前，只見沈映月面前鋪著一摞賬本，還有一疊地契。

沈映月道：“史管家，這是你昨日拿來的地契，我將這地契與賬本對了對，發現還了幾張，是不是在庫房里？”

史管家微微一怔，回想了片刻，道：“小人想起來了，有幾張地契還在大夫人那里，是小人掉了，還夫人見諒。”

沈映月抬眸，看了他一眼。

只見史管家抱歉中帶著疲憊，似乎有些無打采。

沈映月蓋上賬本，道：“史管家是不是子不適？”

史管家連忙斂了斂神，回應道：“沒有……可能是有些勞累，休息一下就好了。”

沈映月淡淡笑了下：“最近廖先生和馬管事都在忙流閣的事，府中的大小事務，都在了你的上，你若實在忙不過來，就不要勉強，我安排人幫你。”

史管家忙低頭拱手：“多謝夫人……若無旁的事，小人便先去找大夫人拿地契了。”

沈映月看了他一瞬，點頭：“好。”

巧云和巧霜站在門口，兩人看著史管家離開的背影，巧云忍不住小聲嘀咕：“總覺得史管家，近日以來有些怪怪的。”

巧霜看了巧云一眼，低聲道：“聽說史管家找了許多私塾，都沒有人愿意接收他的兒子……可能是有些沮喪吧……”

巧云輕嘆一聲，道：“小杰那孩子我見過，乖巧得很……可惜了。”

沈映月坐在書房中，一言不發地聽著，而后，便吹滅了燈火，起離開書房。

-

史管家去找大夫人拿了地契之后，便回到了后院。

在鎮國將軍府的后院中，有一小小的偏院，正是他的居所。

對面，則是廖先生和馬管事的住。

此時，恰逢廖先生和馬管事從流閣回來，兩人邊走邊聊。

馬管事眉飛舞地說著：“今日來了一位夫人，那夫人穿了一五彩的子，又了滿頭的金釵，一流閣的大門，差點亮瞎了我的眼啊……”

廖先生淡淡笑道：“哪里瞎了？我明明見你笑得比誰都開心。”

馬管事驚訝道：“我說廖先生，你如今居然會開玩笑了？”

廖先生正要開口，卻見到史管家形單影只地站在院門口。

馬管事幾步上前，笑道：“這大冷天的，史管家怎麼在這兒吹風啊？”

史管家斂了斂神，低聲道：“沒什麼，路過而已。”

馬管事笑著點點頭，道：“我們剛從流閣回來，還未用晚膳，史管家要不要同我們一道？”

史管家沉默片刻，問：“流閣的差事……很有意思？”

馬管事聽了，不假思索答道：“很有意思，而且流閣如今的流水，已經一日比一日高了！”

廖先生也道：“史管家還未去過流閣罷？那是全新的營生，和府不一樣，每日都可以接到很多新的東西……”

馬管事又繼續道：“我們方才還在商量，怎麼能擴大客源呢……史管家若是有什麼好法子，也盡管告訴我們！”

史管家抿了抿，勉強一笑：“好。”

兩人說完，便肩并著肩，一起去膳堂了。

史管家呆呆站在原地，看著他們離去。

原本事不關己，高高掛起的廖先生，如今對流閣的營生很是上心，也經常得夫人夸獎；

只會察言觀的馬管事，如今到了流閣，更是如魚得水，獲得了不客人的肯定。

他們的進步，史管家都看在眼里。

說無于衷，是假的。

畢竟，每個人都希自己能過得更好。

就在史管家出神之際，一道聲，打破了他的思緒。

“相公，你回來了？”

史管家回過頭，是他的妻子田氏。

田氏見史管家回得有些晚，便問：“用過晚膳了嗎？”

史管家并沒有什麼胃口，卻也不想讓田氏擔心，便點點頭：“用過了。”

田氏見他有些灰頭土臉，便問道：“今日又去找私塾了？”

這段時間，史管家已經找了不下十所私塾，一聽說他是奴籍，便將他拒之門外。

史管家沒有回答，卻開口問：“小杰呢？”

田氏一笑，道：“在屋里玩呢。”

史管家輕輕點頭，便踏進了房門。

房中陳設儉樸，一盞昏暗的油燈，穩穩落在桌案前。

桌案上鋪了一大張白紙，而小杰正站在桌前，右手持筆，在紙上寫著什麼。

這桌子太高，若是坐下，便夠不著，于是小杰只能站著練字。

此刻，他聽到聲響，抬眸一看，眉眼彎起來。

“父親！”

小杰頓時放了筆，笑嘻嘻地走過來，他拉起史管家的胳膊，道：“快來看看我的字，您教我的‘家’字，我已經會寫了！”

史管家的目投到紙上，只見上面寫了許多麻麻的“家”字。

史管家知道，這是小杰為了省紙，于是才特意將字寫小的。

史管家心頭微沉，沒有說話。

小杰見史管家沉默，以為是自己寫得不好，忙道：“父親，我再寫一個給您看看！”

說罷，他便連忙拿起筆，蘸了墨，一筆一劃地寫了起來。

這模樣，虔誠又認真。

田氏也走了進來，見史管家正在陪小杰寫字，溫一笑：“相公，小杰今日自己寫了一下午，我瞧著，進步還是很大的。”

小杰得了母親的夸獎，也忍不住笑了起來。

史管家沉片刻，出聲問道：“小杰……如果，沒有合適的私塾……父親就自己來教你寫字，好不好？”

此言一出，田氏心頭頓時涼了半截。

小杰抬眸，看向自己的父親，他只覺得父親神凝重，語氣也很是低沉。

小杰抿了抿，小聲問道：“為什麼呢？我聽說，立行公子馬上就要去上私塾了，我還想與他一道呢。”

史管家眸微暗，道：“立行畢竟是府里的小公子……”

史管家深深嘆了口氣。

小杰不過是個七歲的孩子，他聽了這話，心里頓時難得不行。

“父親，為什麼旁人都能上學，我卻不能呢？是小杰做錯了什麼嗎？”

小杰說著，眼淚在眼眶里打轉，聲音也有些哽咽起來：“還是我字寫得不好，先生不愿收我？您再去和先生說一說，好不好？我會乖乖練字的……”

田氏聽了，也偏過頭去，抬手起了眼角。

史管家的眼眶，也有些發熱，道：“小杰沒錯，是……是父親沒用。”

史管家仿佛一日之間，老了好幾歲。

同樣的話語，當年，他的父親也對他說過。

那時候，他不了解父親的心痛，如今卻徹底明白了為罪奴的無奈和心酸。

父親也好，他也好，小杰也好……都沒有翻的指。

此刻，史管家心如刀絞。

小杰見史管家的眉頭深深蹙著，仿佛一個“川”字，也心疼不已。

他強忍著淚水，小聲道：“父親不要這麼說，小杰覺得，父親就是最厲害的人！”

史管家凝視著小杰，小杰努力讓自己不哭，又懂事地安著史管家：“父親教我也很好，小杰會好好學的！以后……以后小杰也要像父親一樣厲害。”

聽了這話，史管家再也按捺不住心頭的委屈，他出手，一把摟住小杰，父子倆抱頭痛哭。

田氏泣道：“相公，我們真的沒有別的辦法了麼？”

史管家聲音沙啞，道：“我不能對不起將軍……只能對不起你們了……”

這一夜，史管家躺在床榻上，腦海中，掠過了許多場景。

時，他的祖父還在做，家境十分殷實。

他的父親早早便中了秀才，自己也是四歲開蒙，隨著家中先生，教讀書。

若是祖父沒有人牽連，他的父親應該也有機會仕，而他現在……也不會是罪奴之。

史管家微微側，在黑暗中，凝視著睡的小杰，心疼不已。

田氏自然也睡不著，見史管家憂心忡忡，便輕聲道：“相公……尚書府那邊，你打算怎麼辦？”

史管家沉默了片刻，道：“他們不來便罷了，若是再來相擾，我便正式拒絕他們……”

田氏是個善良的子，聽了史管家的話，也點點頭，低聲道：“只要咱們一家人，能好好在一起就行……旁的，我也不求了。”

夫妻倆各懷心事，一夜都沒有合眼。

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翌日一早，史管家便去了賬房。

這幾日頻繁外出，他落下了不事，便打算用半日的時間補回來。

最近廖先生也不在賬房，還有些許府中的對賬事宜，史管家便一并理了。

而史管家這一忙，便忙到了下午，后來，聽家丁說京郊的田地出了點事，他又親自去了一趟。

直到太落山之時，他才從京郊，回到了鎮國將軍府。

史管家踏偏院，田氏也剛剛從后廚回來，兩人一打照面，田氏往史管家后看了看，詫異道：“相公，你怎麼一個人回來了？小杰呢？”

史管家聽了這話，狐疑問道：“小杰不是跟在你邊麼？”

史管家出去得急，并未告知田氏，所以田氏一直以為他在府里。

田氏大驚，忙道：“小杰上午寫了字，說要去給你看的，便去外院找你了！按理說，找不到你就應該回來的……他到底去哪兒了！？”