順天府尹已經結了案, 本來就算查出點東西, 沒個站得住腳的說法哪怕皇帝也不好直接干預。之前皇帝也就是在心里把嚴彧打冷宮了, 想著先讓他待那兒, 等有合適的機會再來置。

萬萬沒想到, 這事還有后續。

讀書人本來就比其他任何群都更看中名聲, 翰林院里這些進士出的也跳不出這個圈兒, 因為這事被懷疑的有好多個，哪怕無憑無據別人不敢當面說啥，背后這麼嘀咕著也惡心。惡心就有人去查, 查完就忍不住想曝。

嚴彧給衛下套的時候甚至都沒有深思慮過，他見過的齷齪手段多了，心里沒把這當做是很了不起的事。

想著就衛這種人, 也沒家底也沒靠山, 平常別人拿話兌他，他都當做沒聽見不敢直接還。每次有不好做的差事派給他, 他也不會拒絕。讓他頂差他就頂, 沒事了讓他回來也不見有脾氣。

這就是鄉野出的, 進了場又如何？不也得任人。

就衛這樣的行事作風, 要嚴彧慎重的對他, 絞盡腦想出個天無的圈套，這不實際。那兩計用來收拾他嚴彧都覺綽綽有余, 他安排人手之前就沒想過事還能鬧這樣。

要說壞在哪兒？

壞在吳婆子那一通好鬧，都沒見過誥命老太太這麼撒潑, 親眼目睹的覺得稀奇, 逢人就說，事在很短的時間就擴散開，再加上小娘子沒辦事并且還代了是被人買通蹲點害人來的。誰沒有好奇心？說起來總會猜一猜誰這麼歹毒。

這事應了那話，一步錯，步步錯。

他沒算到吳婆子悍那樣，也沒算到衛不像表面上看起來那麼好欺負。興許因為人生坎坷，衛比很多人都要能忍，可脾氣還是有的。

像這會兒，機會送上門來他都沒過多猶豫，順勢就把嚴彧到了尷尬的位置。

要說之前還只是煩躁，這會兒他真慌了，回過神來想去把衛追回，還沒邁開步子，就有幾個上前來同他搭話。

“出了這種事本來就該查個明白，搞得不清不楚外頭全在瞎猜，今兒個說是嚴兄使人做的，明兒搞不好風向就變了，又壞到我們頭上。”

“我早說順天府尹不該草草結案，又不是害人命才是大案，對咱們來說，清白名譽不比命貴重？”

“現在鬧得難看，衛侍讀進宮去同皇上一說，皇上應該會安排底下詳查。世間的事只要是人做的就干凈不了，搞不好明后日就有結果出來……半年前那麼大的案子七天都能水落石出，這個能費什麼事？”

“嚴兄再忍耐一下，等皇上那邊有了結果，立刻就能還你清白。”

“……”

誰說讀書人就品純良？

這一個個夠損。

他們幾乎已經認定就是嚴彧干的，看著是排隊來寬，實際是擋著不讓他去追人，變著法護送衛進宮。

翰林院上下都算相關人，被懷疑的那麼多，煩了。

還有人撇撇:“只希在背后使壞那人不是我們翰林院的，真不齒于同這種人共事。”

另有人笑了笑:“別擔心，就算查出來是，以后總就不是了。德行如此敗壞他還能留下來？總要逐出去以正風氣。設了毒計害人，就算中間出了岔子沒辦事，就能輕巧揭過不付任何代價？開了這個先例，朝廷上下都得搞得烏煙瘴氣。”

“說來也是，那咱們就喝著熱茶等消息吧。”

嚴彧這會兒心虛得很，他雙都是的，用盡全力氣才站住了沒跪下去。想著人是追不回來，他合計得給府上傳個話，讓他們想法子掩飾掩飾。可上衙門當差又不能帶人伺候，平常也就是到下衙的時辰才會有轎子來接，想給府上傳話，他得出衙門去托人。想出衙門，沒到時辰又沒個正當的說法，他出不去。

嚴彧著急啊，后背都讓冷汗打了，臉也有些發白，偏偏同僚還有說有笑都在高興事終于要水落石出，在這個環境之下，他簡直煎熬。

想說這里悶得慌，他要出去個氣，同屆榜眼就笑了:“進了冬月我在屋里頭都嫌風大，還悶呢？外頭那麼冷出去走兩步就得凍僵，還是說嚴兄有什麼要事非得趕著去辦？”

“你什麼意思？”

“也別打馬虎眼了，我的意思是誰都別出去傳消息遞話，安心等著，等結果出來。”

……

乾元帝在書房翻閱奏折，忽然有小太監過來通稟說翰林院侍讀衛求見。皇帝想了想，沒琢磨出他為什麼來，還是讓底下放了人，就在書房見了衛。

平常翰林在前走不行跪禮，今兒個衛是有事想求皇上，他進去就跪下了。

“跪著做什麼？起來說話。”

“微臣有事懇求皇上。”

“那也站起來說。”

衛這才起，斟酌著說:“皇上興許聽說了也興許沒有，近日微臣遇上一樁麻煩事，為此還鬧上順天府衙門，當時因為線索不足，府尹沒查出什麼。微臣心想既沒釀大禍，也不必深究，誰想這兩日卻起了波瀾……”衛先說了個大概，讓皇上心里有個譜，這才倒回去把事仔細說了說。

乾元帝聽完品了品:“若你這話屬實，那是該查一查。進了翰林院不想著好生做事只會打同僚，朕要他何用？”

衛低著頭說:“也不一定就是同僚，實在是外面猜疑太多，微臣才會厚著臉皮來求，求皇上做主查個明白，別再壞大家伙兒的清白名聲。”

“哦？你來求朕是為他們？你自己呢？”

“微臣也想要個說法，遇上這樣的事，總會納悶是哪里做得不好得罪了人。”

乾元帝略一頷首:“這事朕會派人去查，你退下吧。”

衛退出去之后乾元帝還笑了，說沒想到這事還能鬧起來，那些個翰林果真是惜名聲如命，有其他人去查了氣不過捅出來的吧？“衛借外面的勢把他到這地步，真想看看嚴彧是個什麼表。”

皇帝讓太監總管去安排一下，走個過場。

太監總管安排好回來說:“皇上才是一雙慧眼，三百人應試，就看出衛侍讀不是普通人。”

“你說回頭都知道是嚴彧干的，翰林院他沒法待了，會不會狗急跳墻？”

按理說才吃了教訓不應該莽撞。不過，那嚴狀元心比針尖還小，他壞了名聲被逐出翰林院一定恨死衛，避過風頭真有可能再對付他。

“皇上別為難奴才了，奴才想著衛侍讀既然敢鬧開，總有幾分底氣。”

乾元帝倒是覺得衛會鬧開不是因為氣不過，也不是迫不及待想打擊報復，他是沒法子。假如說這次有人害他，不痛不就過去了，背后那人丁點代價都不用付，那以后他清凈不了，還會有第二個第三個第四個嚴彧。他乘勢把嚴彧揪出來是想敲山震虎，給人提個醒，害人之前想想清楚。

至于說開罪嚴彧。

衛和嚴彧之間連往來都不多，談不上過節，對方就能因為眼紅策劃這出，足以說明他是狠辣小人。既然是很辣小人，就算這回放過他，他也不會恩戴德，有機會還會出手。倒不如把人拱到臺面上，人人都知道兩人不對付，衛遭遇不幸別人最先會懷疑的就是嚴彧，要做什麼反而得三思。

所以說，會鬧進宮來絕不是一時沖，這就是對他最有利的選擇。

乾元帝本來沒想到會走到這一步，真走到這兒了，還滿意的。他覺得自己當初果然沒押錯寶，嚴彧背靠一個大家族，論眼界論資源按說都比衛要好，偏就混孬了。衛是鄉野出，憑自己就能讓嚴彧毒計落空，還反將一軍，他本事不小。

證據早就拿到了，都說是走個過場，結果自然很快就出來。

乾元帝召了掌院學士進宮，示意派去查案的將結果說給他聽，又問他:“知道怎麼做了？”

“品如此敗壞，翰林院要不起他！”

“就這樣吧，把人逐出翰林院去，選個踏實做事的補他的缺，別再生這些幺蛾子。”

都不用皇帝提醒，掌院也知道不能再出這樣的事，像這樣多來幾回翰林院面何存？他黑著臉回去的，回去就發落了嚴彧，讓他自個兒把烏紗摘了，收拾東西走吧。

嚴彧臉驟然一白，他知道這是被查出來了。

這時候還有人問怎麼了？

平白無故摘帽？

“因你我挨了皇上斥罵，皇上問我掌院怎麼當的，翰林院里個個都是進士出，尤其你，你是狀元及第，竟然干出這等毒事。使計誣陷同僚，品行敗壞！……我也不想說了，你走吧。”

嚴彧知道求饒了，說他去給衛賠罪，請掌院高抬貴手饒一回。

要是從翰林院被逐出去，他完了啊，往后還有什麼前程？

“讓你留下我沒法同皇上代，也沒法同這些天被番懷疑的同僚代。嚴彧你要是真心悔過就別鬧了，做錯事就要接懲罰，今日為你開了先例，往后再出了類似的事又當如何？全都放過？”

話說到這份上，傻子都知道陷害衛的就是他，從這時起再沒人為他說話。非但沒人為他說話，同僚看他的眼神滿是鄙夷，嚴彧清楚地知道他完了，他完蛋了，他平常人緣就不算好，出了這種事，總會有人落井下石，很快滿京城都會知道是他做的，他哪還會剩下什麼名聲？

恍惚之間，嚴彧想起那年他騎著高頭大馬狀元游街，當時好多人圍在兩旁看熱鬧，看他的眼神里都是羨慕都是崇拜敬仰。

當時覺得自己是狀元，又有家族助力，不日就能騰飛。

結果他頂著從六品修撰的頭銜進來翰林院，三年多半階沒升，現在還被罷了。

嚴彧沒臉回去，他恨不得一頭撞死在衙門，看他要鬧，掌院授意將人拿住，摘他烏紗他服，又讓差役將人送回嚴家，順便把查出來的事同他家里人說說。

嚴彧被拖出去的時候衛就站在一旁看著他。

看了一會兒就有同僚過來，說那竟然不是謠言，還真是他做的！

“衛兄你同他有什麼過節？”

衛搖頭，說連話都沒說幾次，哪里會有過節。

“記得上一旬他還說要請你吃酒？”

“有這事，我正好有其他安排就拒了，沒去赴約……是因為這個？”

“不是吧，就是想不明白他都準備害你，還請你吃什麼酒呢？該不是擺了鴻門宴？”

“別說了，人都走了。”