趙夫子哈哈大笑道：「你是庭獨孤家的？我只知道獨孤老兒有個孫，沒聽說還有個小子呀。」

江朔在空中抓踢，想要掙，但老人這一托正按在江朔任脈中脘的位置，中脘在臍上四寸，乃八會之一，為六腑之會，江朔只覺得胃裏一陣翻騰，繼而覺得四肢綿無力，雖然手刨腳蹬卻夠不到趙夫子的子。

趙夫子單手托著江朔卻渾若無，笑道：「你好好回答我的問題，便放你下來。」

江朔見掙不開，只得道：「我不是什麼獨孤家的小子，庭更是從未去過。」

趙夫子道：「這就怪了，這穿星步是庭獨孤家的絕學，從不傳外人，你既說不是獨孤家的人，又怎麼學得他家的絕藝呢？」

江朔道：「這穿星步是湘兒教我的，我只知好玩，可不知道是什麼不傳的絕藝。」

趙夫子將手緩緩放下，說也奇怪，江朔竟如黏在他手上一樣，隨著他的手掌一起慢慢從橫躺轉到豎立並未跌落，直至雙腳落地，趙夫子才收勁撤掌，道：「你什麼名字？獨孤家的孫才幾歲，就能收徒弟啦？獨孤問那個老學究婿知道麼？」

江朔心想原來湘兒的爺爺獨孤問，這個名字倒是奇怪的，裏卻回道：「我姓江名朔，表字溯之，與獨孤家非親非故，湘兒是為了好玩教我的，耶耶並不知道。」

趙夫子捂掌大笑道：「原來是獨孤家的小妮子給自己選婿呢，倒是隨阿娘。」

江朔雖只十幾歲，婿還是聽得懂的，不臉熱道：「沒有，沒有，我們這『兩小無嫌猜』。」

趙夫子道：「喲，還知道李白的詩呢？『同居長干里，兩小無嫌猜』後面一句你可知道。」

江朔記詩的功夫那是一絕，當即口而出道：「是『十四為君婦，未嘗開。」

趙夫子問道：「小哥今年貴庚啊？」

江朔這才發現此句不妥，他本想用「兩小無嫌猜」說明二人並無男之，但這首詩後面兩句反而坐實了趙夫子「選婿」之言，臉登時紅到了耳。

見趙夫子笑得前仰後合，江朔慍道：「老夫子，你也一把年紀的人了，怎地如此為老不尊？」

趙夫子又笑了幾聲方才停歇，正道：「李太白《長干行》二首在金陵傳唱甚廣，在潯郡麼，則有人聞，小哥你倒博聞強記，還識得此詩。」

江朔吃了一驚道：「哪個潯？」

趙夫子也吃了一驚道：「你不是本地人呀？還有哪個潯？彭蠡澤邊的潯郡啊。」他見江朔仍然迷迷登登的樣子，補了一句：「開元年間江州，天寶元年改的潯郡。」

江朔心想：習習山莊在越州鑒湖，越州已臨東海，而這潯乃是長江中游的起點，兩地相距只怕一千里還不止，老馬一晝夜間居然馱著自己走了一千里，並且走的還是浙西連綿的山路，他聽仆骨懷恩說這老馬是日行千里的天馬，自己先前還不相信，今日方知此言不虛。

趙夫子見他發獃，追問道：「你不是本地人，怎地一個人在這裏，家裏大人呢？」

江朔聞言眼淚又忍不住要流下來，道：「我本是個孤兒。」

趙夫子道：「胡說，孤兒能一個人長這麼大？有這麼好的服穿？還有這乾草玉頂黃的坐騎？」

江朔道：「我還沒說完呢，我本是孤兒，后被太白先生收養為書僮，我這名字是書監賀知章賀監所起……」

趙夫子打斷他道：「慢來，慢來，哪個太白？」

江朔傲然道：「便是那青蓮居士，蜀中李白，表字太白。」

趙夫子道：「你既本是孤兒，怎又做了太白的書僮？」

江朔見他刨問底，一副不說明白不放他走的做派，偏偏自己又跑他不過，只得將自己如何被吳筠拾得，如何做了李白書的原委一五一十的說了。

趙夫子捻須道：「世間竟還有如此巧合之事。」

江朔奇道：「巧合？」

趙夫子道：「你道我是誰？」

江朔道：「趙夫子啊……你自己說的……不是麼？」

趙夫子道：「老夫姓趙名蕤，號東巖子，讀書治學七十餘載，稱趙夫子不為過吧？」

江朔聞言趕口稱「師爺」跪倒磕頭，原來李白曾拜趙蕤為師，在蜀中戴天大匡山求學。雖然李白二十五歲仗劍去國，再未回過蜀地，但他對年輕時這段神奇的求學經歷一直念念不忘，自然沒和江朔提起期間的軼事趣聞。

趙蕤笑著扶江朔起來，江朔立刻就想到李白和他說過的一件事，口而出問道：「師爺，太白先生說你會鳥語？」

趙蕤哈哈大笑道：「趙夫子我琴棋書畫無不通，最善帝王、縱橫之，之只是末流，你居然只對鳥語興趣？」

江朔急忙搖手道：「師爺，我不是這個意思，不過……」他畢竟只是個孩子，哪裏懂得什麼帝王之，縱橫之道，心仍是覺得天下擅長琴棋書畫之人多的是，卻沒聽說有第二人會與鳥說話的本事。

趙蕤道：「你想看看新鮮，本也不難，只是現在夜深了，百鳥歸巢，只怕召之不來。」

江朔聞言頓覺掃興，趙蕤見他一副失的神，笑道：「其實明白此中道理，萬皆可驅策，也不必非得鳥兒。」

江朔不解的看著他，但見趙蕤撮口鼓發出「噗噗」的聲音，那老馬本正對著他，聞聲側過頭來，原來馬的兩眼長在兩側，看人的時候需要側過頭來，老馬打了一個響鼻，「咴咴」地了兩聲，趙蕤也發出類似「咴咴」聲，一人一馬或長或短的「咴咴」不停，真似在對話一般，趙蕤忽而「唏綹綹」一聲長嘯，老馬也報以一聲長嘯，竟而突然平治起來，那馬兒何其神駿，俄頃便消失在暮之中了，江朔見狀大急，道：「老馬怎地跑了，快追快追。」他決意要去京畿尋李白，屆時自然要把馬兒還給賀監的，如今馬兒得而復失，如何不急。

江朔剛要去追，卻被趙蕤一把抓住腕子，道：「兒莫急，看我再喚它回來。」言畢矯舌發出「斡斡」之聲，他功深厚，聲不甚高，卻遠遠傳了出去，片刻聽到馬蹄聲響，老馬衝破暮靄又回來了。

江朔拍手稱好，趙蕤道：「這算什麼？怎稱得好？」揚起脖子發出「律律」之聲，那老馬便圍繞著他們跑起圈來了，他又抿振發出「蓬蓬」之聲，老馬竟跟著節奏，昂首弄蹄，或進或退，或跳躍或迴旋，如同舞蹈。江朔見了不鼓掌喝彩，好不迭。

趙蕤這才口作「吁吁」之聲，老馬立刻停止舞蹈，站在那裏口鼻哼哼作響，顯得很是愜意。趙蕤笑道：「張說有舞馬詞曰『聖君出震應籙，神馬浮河獻圖；足踏天庭鼓舞，心將帝樂躊躕』，說宮廷馬能作馬舞，今日得見始知不虛。」

江朔瞪大眼睛道：「不是你讓它跳的麼？你如不知老馬能舞，何能使？」

趙蕤道：「非是使，我非圉師，不會馴馬。」

江朔道：「那你剛才又是律律又是蓬蓬的，卻是在做什麼？」

趙蕤道：「我就是問老馬你會些什麼，老馬說擅平治，我說你跑一個我看看，它就自跑了起來，我說太遠啦快些回來，它便轉回來繞著我們跑圈，好我們看清，我又問你還會什麼呀？老馬讓我給他打個節奏，就自舞自蹈起來了。」

江朔崇拜之油然而生，喜道：「師爺你還會馬語啊？這麼神奇，能教我麼？」

趙蕤笑著斜睨了他一眼，道：「穿星步就是這樣從獨孤家小妮子那裏學來的吧？」

江朔聞言害臊起來，不知說什麼好。

趙蕤道：「好啦，別師爺、師爺的，你還是我趙夫子吧，教你也無不可，我一把歲數了，難道都帶到棺材裏去麼？只是也不急在這一時，先說說你如何和太白走散，又為何在此啼哭的事吧。」

夜已濃，江朔去撿了點石頭圍個小石灶，堆上枯枝敗葉點了堆小篝火，這都是他做僮兒做慣了的活計，因此手腳麻利，不片刻就生好了火，又把一馬一驢拴好，在火堆邊找了兩塊平整的大石拿枯草了，先請趙蕤坐了，他再坐下開始述說。

江朔正自愁苦無人傾訴，這下如見了親人，將如何在漢水落水屠龍，如何被程昂餵了黑龍丹，又如何在習習山莊醒來，如何被推為五湖盟主，如何被葛莊主發現自己吞了黑龍丹要殺己取丹，阿楚夫人如何援護，最後如何坐上老馬一夜一晝間行了千里到得此，竹筒倒豆子般地一腦說將出來。

只有兩件事未講，一是他服黑龍丹之前已先服了白龍丹，二是李邕誤信人言派人屠殺了四百日本人之事。前者他並非有意瞞，只是覺得與後來發生的事無關因此未講；後者則是他知此事事關重大，不敢隨便吐，只說日本人不知何事來找李邕尋仇，好在趙蕤也未起疑詢問。

他記極好，更兼口齒伶俐，一路講來巨細靡，趙蕤也不詢問，手捻鬍鬚聚會神地聽著，江朔洋洋灑灑說了一個多時辰方才講完。

趙蕤從自己所乘驢子上取下一個水囊遞給他，笑道：「朔兒，你小小年紀倒做了盜魁，失敬失敬。」