江朔沒想到蟄居地下快兩年的時間，甫回地上見到的第一個人竟是太白舊友元丹丘，怎能不喜，趕撲上去跪倒磕頭，元丹丘忙手攙扶他起來，笑道：「哦喲喲，江湖盟主的大禮我可不起，朔兒無需多禮，快起來，兩年不見，你卻又長高了不。」

江朔正是生長旺盛的年紀，這兩年雖蟄居茅山地底，但他每日習武煉炁，生長無半點遲滯，今年他已十五歲，雖仍是年，卻已有了青年男子的態相貌了。

元丹丘再與趙蕤見禮道：「趙老爺子，你和朔兒這兩年來去了哪裏？貞先生派眾弟子把茅山都快翻遍了，卻尋你們不著，二個大活人就這樣憑空消失了，我們可都擔心得吶，不想卻在此地重逢。」

斷壟石關閉后與山巖合，看不出有石門的跡象，元丹丘從外面回來也不知二人一猿是自地底鑽出，只道他們先自己一步進到中。

趙蕤笑嘻嘻地道：「看來是翻得還不夠徹底，因此尋不著。」

元丹丘奇道：「這麼說，趙夫子，這兩年來你們真的藏茅山？」

江朔道：「是……」

趙蕤卻道：「不是！」

江朔這才想起趙蕤和他說不可句曲府之事，忙緘口不言，趙蕤卻不管江朔，他一指白猿，對元丹丘道：「這段時間，我們與這位白郎一起遨遊山林，做了兩年的逍遙仙。」

元丹丘早已看到二人邊還有一隻白猿，但他知趙蕤善語，常呼猿引鳥作耍，也不覺十分奇怪，又見兩人衫破爛不堪，知道其中定有，但趙蕤是前輩，他既不願意說，元丹丘也不好多問，笑道：「看二位不蔽的樣子，和『逍遙』二字可是全沾不上邊，我這裏還有幾套換洗的服，二位如不嫌棄，就請換一下吧。」

說著取出兩套道袍，元丹丘形魁梧，趙蕤穿他的服尚嫌太大，而江朔高六尺有餘，姿已近人，穿上道袍倒頗合，便似一個英姿俊朗的小道士。中有現的石凳石桌，三人坐下了，元丹丘便著要飲酒，江朔自是門路，在中找出酒盞，拿先前翻出的酒葫蘆給兩人倒酒，趙蕤道：「朔兒，你也是半大小子了，也飲幾盞。」

江朔奉命，給自己也添了一個酒盞，淺淺的倒了一點，元丹丘拿出一些麵餅、乾果權當酒肴，趙蕤咕嘟嘟滿飲了一盞，嘆道：「好酒，好酒！在裏可是快兩年沒飲酒啦……」他自覺語失，忙轉移話題道：「不說我們啦，丹丘生你怎的在此？」

元丹丘心知有異，也不去拆穿他，道：「那日兩位突然失蹤，我也在山上跟著一起尋找了半月時間，然而一則實在是毫無線索，二則茅山門徒眾多也不差我一個，想來以趙夫子的手也不至於人挾制，因此耽了一個月我就辭別大宗師，離了茅山。」

趙蕤心道：「慚愧，正是為人所挾，不得已才退山之中。」上卻不說話，只是點頭微笑。

元丹丘續道：「此後麼，元某先是回了嵩山嵩觀，今年開春了還是想做些採藥煉丹的老活計，在廬山採集葯時忽然想到這座上古神爐就在左近，於是便過來開爐試煉丹藥。」

江朔聽到此，問道：「劉夫人和長姐姐、伯禽爺還在住在此麼？」

元丹丘卻搖頭道：「元某也只比你們早來了十幾日而已，來時前宅早已人去屋空了，劉娘子與一雙兒不知去了何。」

江朔道：「會不會是太白先生在長安封了職，將一家子接去京畿團聚了。」

元丹丘奇道：「怎地你們還不知道，太白已被聖人賜金放還了。」

這句話一出口，連趙蕤也吃了一驚，道：「太白天寶元年暮秋奉詔，才只三年不到，就放還了？」

元丹丘道：「哪有兩年，太白到京城時已是天寶元年冬，來年歲末就被賜金放還了，滿打滿算不過一年。聽說是把楊貴妃、高力士等一眾權貴都得罪了，不過丹丘不在朝中，細節就不清楚了。」

趙蕤聞言不無失落，悵惘道：「太白蹉跎半生，好不容易做了翰林供奉，卻為小人子所害，其志不得展，如今放還，恐怕此生功名無矣……」

說也奇怪，趙蕤自己視功名如糞土，不願朝為，在大匡山時明皇屢次見招，他都不奉詔，但對自己的弟子李白卻甚有期許，不僅傳他辭賦，更教授他縱橫經世之學，李白學之後，他又鼓勵李白出蜀求仕。蓋因趙蕤自己雖然滿腹經綸，但濯足清流，不染塵俗，而李白喜熱鬧、好際，趙蕤便盼著李白能居廟堂有所就，以證己之才學。如今聽聞李白仕途不順，自己文學上就這麼一個得意弟子，只怕己之學問也就此埋沒了，因此惆悵。

元丹丘卻道：「聖人召太白京，原也也只是將他當做文學弄臣，一年來儘是填詞作賦，就算沒有小人作祟，太白也沒什麼正經政事可做，要我說賜金放還也不是什麼壞事。」說著自浮了一大白。

元丹丘本也是蜀人，與李白自年時便相識，后在嵩山出家做了道士，他只覺得榮華富貴如過眼雲煙，哪有煉丹修道有趣。

江朔卻問：「那現在太白先生去了何？」

元丹丘道：「丹丘離開嵩山時，聽說太白在齊州紫極宮高天師如貴授了道籙，並造了真籙，現下應在在於東魯求仙訪道，的在何，我就不知道了。」

趙蕤笑罵道：「李太白這個小猴兒，去了這麼久，也不說回家和妻子團聚，便又去遊玩了。」

元丹丘道：「去歲太白曾到嵩山訪我，似乎是在雒結了新朋友，攜友出遊不亦快哉！」說著與趙蕤一同舉盞又浮了一白。

聊得正酣暢，江朔忽道：「有人來了。」

元丹丘吃了一驚，他醉心煉丹，被司馬承禎斥為異端，功夫在上清派中算不上一流，但功也頗有修為，聽了江朔之言凝神靜聽卻未覺察有人靠近。

趙蕤卻知江朔自服了兩枚龍珠，就變得目達耳聰起來，這兩年來練了玉訣，耳音更是變得極好，江朔此時說來了人，只怕那人還在百丈開外呢。他問江朔道：「來人現在何？」

江朔道：「到院子外面了，是兩個子。」

元丹丘更是驚異，到：「出得此，行十數丈才到院門，朔兒你怎有如此耳力？」

趙蕤道：「出去看看便知。」

江朔邊走邊說：「一位是娘子，另一位卻是個小孩……咦……莫非……」他想一長一兩個子，莫不是湘兒母？然而們怎會知道自己在此？

想到此，江朔當先急匆匆衝出靄里，趙蕤、元丹丘隨著他一起轉過院牆，果然見有兩個子，一個是一簡素的娘子，穿著杏布袍頭戴黃冠，倒似個道士，另一個是穿著綠衫，尚未及笄的豆蔻，竟和江朔所言不差分毫，元丹丘見了心中大是稱奇。

那杏袍娘子騎在一匹白驢上，唐人稱驢為「衛」，婦孺出門多有騎驢的，奇在這驢竟是一白，沒有一雜，看著直如一匹小號的白馬相似，綠衫卻是步行，此刻站在柴扉外正在門，江朔道是湘兒和阿娘，他急忙跑過去，不想心急慌忙居然拌了一跤，以他現在的修為自然不會跌倒，向前一縱穩住形，但看來也頗狼狽。

那綠衫笑道：「娘子，怎地門沒人，門外來了個手腳的小黃冠。」

這時江朔已看清的面目，這小孩皮白皙，五秀麗，卻並非湘兒，他不大失，轉往回走，那綠衫卻躍過來一抓他肩頭，道：「哎小道士不要走，我有話問你。」因江朔穿著元丹丘的服，那孩兒誤會他是個小道士。

這綠衫縱躍的功夫也頗不弱，顯是得過名師的指點，但以江朔此刻的修為，如何能讓抓著肩頭，他形不，只以力將孩兒的手帶得向一邊，綠衫一抓落空，「咦」了一聲，上步再抓，這次明明看著抓上他肩頭，卻如抓了條泥鰍般又了，江朔不願與再做糾纏，晃形施展穿星步，幾步回到趙蕤和元丹丘邊。

綠衫回對杏袍子道：「娘子，這小道士會法，古怪的很。」

杏袍子卻已看出江朔所使的絕非法，而是一門極神妙的輕功，心想這荒僻之如何有功夫如此湛的小道，再看跟隨而來的趙蕤和元丹丘二人也都是道士打扮，一時倒也琢磨不。

元丹丘自然也知道江朔所使的是十分高明的功夫，他輕聲道：「朔兒，你何時學了這麼高妙的武功？二炁已然化解了麼？」話語中頗為欣喜。

江朔回道：「二炁尚未完全化解，不過大不礙事了。」

趙蕤怕江朔一時快說句曲之事，在一旁打岔道：「兩年間自有奇遇，朔兒不僅保全了命，還習得了上乘的武功，不過麼，這些事我們挨后再說不遲，先解決眼前的事再說吧。」

他拿手一指，但見遠煙塵翻滾，不一會兒十餘名勁裝騎士策馬穿過樹林，向著眾人平治而來。