東屋只剩了辛柚與周母二人。

辛柚挲著溫熱的茶杯，耐心等周母開口。

周母凝視著眼前。

明明與兒差不多的年紀，卻如此沉穩，鎮靜。以后月兒沒了這個當娘的護著，也能像寇姑娘這樣好好的嗎？

想到這個問題，周母的心仿佛被刺了一下，尖銳的疼。

不知過了多久,周母虛弱的聲音響起：“我姓苗，素素。”

沒有直接說與丈夫爭執的原因，反而說起了自己的名字，然后含著期待著辛柚。

辛柚不知怎麼就明白了周母，不，苗素素的期待,笑道：“伯母的名字真好聽。”

苗素素笑了：“是啊,這個名字真好聽。寇姑娘有沒有聽說過當朝皇后的傳聞？”

辛柚心頭一，搖搖頭：“沒聽過。”

苗素素苦笑一下：“也是，都過去這麼多年了，民間漸漸沒人敢議論，你們這些孩子自然聽得了。當朝皇后姓辛，‘素素’這個名字啊是辛皇后賜給我的。”

辛柚震驚：“伯母的名字是皇后賜的？”

苗素素點點頭，陷了回憶中。

“那是二十年前了，我還是個小宮，宮中上下人心惶惶，害怕軍攻京城。那一日還是來了，宮門要破的時候，皇帝下令誅殺后宮，那些平日錦華服的娘娘一個個倒在地上，如我這樣的宮四逃竄，隨時都有人被砍殺，認識的，不認識的……”

隨著講述,苗素素臉越來越蒼白：“我要被追上時，看到了一隊兵馬，里面竟然有兵，我就這麼活下來了。后來才知道攻皇城的兵馬中有一支是辛皇后的兵……”

苗素素角有了笑意：“那時我才意識到，原來子也可以這樣。新朝立沒多久，辛皇后征得新帝同意放我們這些舊朝宮人出宮，還賞了我們安立命的銀錢。臨出宮時我不知怎麼生出勇氣，跪求辛皇后賜我一個名字。我想啊，我要走出皇宮開啟新的人生了，應該有一個新的名字。”

說到這，微微睜大眼，仿佛那個如天般的子還在眼前。

“辛皇后看著我說，我心素已閑，清川澹如此，就你素素吧。我出了宮，因為新朝頒布了許多對子寬容的政策，雖然沒有父母親人，靠自己也過得不錯。再后來，經人說合，我嫁給了周通……”

苗素素說起與周通的婚姻，辛柚默默聽著。

“年初的時候，周通留在了京城當差，他寫信回去,讓我帶月兒進京團聚。能重回京城我可真高興啊，誰知進京的路上月兒摔斷了，天天不應時遇到了一位熱心人。我總覺得面，繼續趕路時突然想到這位熱心人很像辛皇后。等與周通見了面，我就對他說了……”

苗素素蒼白的面上堆起懊悔與憤怒：“我一直惦記著那位熱心人是不是辛皇后，多次追問周通，直到一次他喝酒回來，睡前閑聊時我催他問問上峰，他突然發了火，說辛皇后已經死了，讓我不要再問個沒完了，咳咳——”https:/

苗素素咳嗽了幾聲，眼睛紅了：“他說原來那位心里一直恨著不辭而別的辛皇后，認為辛皇后傷了帝王尊嚴，所以有了辛皇后的消息就派人去查證，確認份后就地格殺……”

辛柚用力攥了攥拳，語氣平靜：“既然周通也是不得已，你們夫婦又為何再起爭執呢？”

“因為我發現好像被他騙了。”

“被騙？”辛柚怔了怔。

苗素素眼里怒意更盛：“我在書房意外發現了一沓銀票和一封信，信上對他提供的消息表示了肯定，雖然沒有明說，但我知道一定是辛皇后這件事。我生出了懷疑，倘若真如他所說，他只是把況向上稟報，后來的一切都是上面的意思，為何還要給他一個小小百戶這麼多錢？我雖只是一個普通婦人，卻也知道這不合常理……”

辛柚聽到這里，腦海中突然閃過一個人。

那人常是一朱，在黃昏的書架前靜靜看書。

難道說，周通把娘親的消息報給的另有其人？

可賀清宵為何那個時候去了宛？

恨錯了人嗎？

苗素素又咳嗽了兩聲，角掛著慘笑：“因為那些錢和那封信，我忍不住找他對質。我問他是不是從始至終都在撒謊，本沒把辛皇后的消息上報，而是賣給了想害辛皇后的人。他惱怒，瘋狂掐我脖子，等我反應過來，匕首已經刺了他腹部。再然后，寇姑娘都知道了。”

辛柚微微了眼簾，問出一句話：“那他有沒有說，把消息傳給了誰？”

屋中安靜許久，苗素素問：“寇姑娘為何對此這麼興趣呢？”

辛柚坦然與對視：“伯母因辛皇后之死懊惱悔恨，原本的恩夫妻也落得如今結局，難道不想讓真正的幕后黑手得到報應嗎？”

苗素素咬了咬：“我自然想。我只是不解寇姑娘為何如此。寇姑娘真的只是好奇嗎？還是說……你與辛皇后有不為人知的淵源？”

辛柚沉默半晌，終于點頭：“我與辛皇后確實有些關系，但我不能說。”

苗素素定定看著辛柚，吃力笑了：“寇姑娘這樣說，我反而放心了。周通對我下手時說辛皇后犯傻放棄了皇后之位，想讓死的人多著呢，他把消息賣給固昌伯換一大筆銀錢，還不是為了我們母以后食無憂……”

想起來了，就是聽到這里，于絕境中發了驚人的力氣，捅死了那個惡心的男人。

“固昌伯——”辛柚喃喃念著這三個字。

苗素素接話：“他是淑妃的父親，二皇子慶王的外祖父。”

曾經的宮生涯，讓遇到種種事時會下意識留意這些尋常百姓不會關注的大人。

“寇姑娘，我想求你一件事。”

“伯母你說。”

“我的恐怕撐不住了。月兒不像寇姑娘這麼聰慧堅強，沒了爹，很快也要沒有娘了，我想求寇姑娘以后能稍稍關照一下。”