不知道是燙得不了，還是時候已到。

五皇子起燒兩天三夜後終於退卻，眼見著命是保下來了，隻留下愈發孱弱的。

對此，各宮都表示扼腕。

有人表麵心疼，實則惋惜沒燒死這個小兔崽子。

有人關懷備至，當真送來不好東西。

也有人提防，懷疑不過是深宮中的新手段。

但這些都不重要，五皇子隻需關上宮門，深居簡出，就足夠讓世人淡忘他的存在。

溫知允每日往返醫館跟吳府，兢兢業業學習醫自不必說。

許默在翰林院也逐漸稔，三五不時的去趟文昌閣，提筆留下的詩文口口相傳，青竹公子之名號愈發堅，引來無數人追捧。

所有人都好的，除了九珍坊裏忙碌荔枝生意的鄭老二兄妹。

他們還是高估了世家對於生意的影響力。

原本以為把荔枝及時送進皇城，就能穩定高額利潤的荔枝生意，沒想到方家那麽霸道，拉來的荔枝直接占據半個京世家市場。

其實這麽想想就理解了。

荔枝運輸本高昂，價格堪比黃金，能吃得起的也就京世家，頗有底子的大家族。

而方家又率領了近半的京世家，朱家陶家等不可能放著領頭世家的荔枝不買，去買九珍坊的荔枝。

這麽一來，嶺南荔枝的市場就被大大小，隻剩下江家姚家等親近友人的購買。

錢還是能賺到，但跟廖家壟斷式的利潤不能比。

對此鄭如謙捶足頓，“怎麽就盯上我了，大哥在翰林院，找大哥的麻煩呀。”

許默，“……”

等垂完足頓完，該想的法子還是得想。

優秀的商人，絕不能容忍利潤在眼前流失。

他兩眼一轉，想起去年孔師傅教的荔枝冰，立即著人凍起來，待得七月份的日頭轉為熱烈，就在九珍坊賣出。

可沒想到方家也見識過荔枝冰的歡迎程度，也凍起來，也推出售賣。

對此再次收獲鄭老二的一大批髒話。

沒轍了，隻能再次著人去川蜀運荔枝，收攏中端市場，賺小家族的銀錢。

這次方家沒有跟上，大約是瞧不上這麽點利潤，又或者不想拉低世家的姿態，勉強讓鄭如謙能夠口氣。

九月，他跟薑笙算了筆賬。

“廖家壟斷荔枝生意，從五月份到九月份，一個月能賺一萬五千兩銀，四個月就是六萬雪花銀。”鄭如謙稔地撥弄算盤，“這隻是略估算，如果運輸人手是自己的，冰也是自己的，利潤還能增加。”m.X520xs.Com

如今被方家搶走一半，也難怪心痛到抖。

即使這些錢已經堪比他曆年盈利總和，但野心攀搏的人，本不可能到滿足。

有些時候也不知道是野心促就功，還是功旺盛野心，或許在不走歧路的前提下，兩者本就該相輔相。

唯一值得慶幸的，方家僅僅是分走生意，並沒有像廖氏那樣惡競爭。

他們也沒有貪圖壟斷，更像是缺錢了，來掙點錢花花。

“十萬兩雪花銀。”薑笙想到什麽，猛地抬起頭，“方家捐過十萬兩雪花銀。”

所以他們確實沒錢了。

對於世家大族來說，十萬兩銀不至於砸鍋賣鐵，但也不可能隨意拿出來，想必走了部分流金銀，如今需要荔枝生意填窟窿。

他們倒是賺得爽快，被活生生分走利潤的鄭如謙異常不甘。

可他不甘也得咽下去，因為他們還不足以跟世家抵抗，更沒辦法麵對大皇子這種龐然大。

八月底，荔枝季結束，方家果然痛快收手。

鄭如謙不知道是痛麻木了，還是發現有得必有失，竟與接荔枝的茍公公稔起來，意外得知年底是天家的生辰，祿寺正在尋找新鮮獨特的食材。

他靈機一，想起自己放在上郡的羊群。

曾經為了妹妹口腹之而飼養的小羔羊，如今個個膘壯，部分母羊還孕育了小羊，十數隻的羊群半年時間擴大數十隻。

專屬於草原的品種，以及足夠運量畜牧出的鮮香味，直到現在薑笙還在回味無窮。

當初他們也曾戲言過帶到京售賣，因為羊還小而被淡忘。

如今，是時候運來了。

“薑笙。”鄭如謙故意引妹妹，“想吃邊疆的羊嗎？”

那獨特的鮮，實的質，彈牙的筋骨，香濃的骨髓。

薑笙連忙捂住口水，熱烈期盼道，“二哥要把小羊們都帶回來了嗎？”

“是啊。”鄭如謙點頭，“我這就起去上郡，把羊們全都帶回來，你給我拿點錢且用著。”

“好嘞。”薑笙甜應下，手忙腳地掏銀票，“要多？”

“要五萬兩。”

……

風吹過糕點鋪子，甜的小姑娘石化在原地，半晌回不過神。

當初買下小塊草地，又雇傭人養羊，都沒用到五千兩，怎麽這次去運羊就需要五萬兩了。

他們整個荔枝季也才賺下五萬兩！

雖然多的，但全花出去也太讓人心疼了吧。

薑笙怒目圓睜，一句話沒說，但臉上掛滿了“敗家子”。

“我不是敗家子，也不是賺了就非要花出去。”鄭如謙一本正經地解釋，“以前我販菜，四運東西覺得賺錢，真正接荔枝生意才發現那都隻是打基礎，真正賺錢的還是獨特的，別人難以隨意模仿的東西。”

比如需要冰的荔枝，又比如邊疆的羊。

辛辛苦苦運上三年菜，不如荔枝一季利潤高。

如果不是方家搗，他們兄妹能賺上十萬兩雪花銀。

十萬兩啊，什麽概念。

但把所有生意放在荔枝上顯然不行，方家今年缺錢所以搶生意，來年萬一也缺錢繼續搶呢。

又或者，其他的世家心意，有樣學樣的模仿。

“我們不是廖家，不想用那麽多醃臢手段搶生意，普普通通的小商人賺大錢總會遭到覬覦。”鄭如謙認真道，“說不定今年有方家手，其他小家族才沒敢搶荔枝的生意呢。”

福兮禍所伏，禍兮福所倚。

多角度看待事，說不定鄭如謙還得謝方家呢。

“荔枝生意可能被搶，大家也都知道利潤高，很可能被一腳。”他語氣慨，“但羊不一樣，邊疆的羊味道鮮罕見，或許能夠為下一個荔枝。”

但這次，利潤隻有他們能賺。

要五萬兩不僅僅是為了運來活羊，也是為了拓寬草原，雇傭人手，把牧場的規模徹底做起來。

“薑笙，我才發現，做生意最難的是從無到有，從沒錢到十文錢。”鄭如謙語氣緩緩，“有了十文錢，就能賺到一百文，有了一百文，就能賺到一兩。”

而從一兩到百兩，從百兩到千兩，隻會越來越簡單。

錢才能生錢。

“二哥已經努力這麽多年，再給二哥點時間，二哥讓你穿京最好看的裳，戴京最圓潤的東珠。”鄭如謙出雙手，握住熱淚盈眶的妹妹，“所以五萬兩，你到底給不給？”

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