皇帝道：“今日是大朝會，凡在朝堂之人，無論位，只要能替朝廷想出好的主意，都但說無妨。”

周致遠認為皇帝又要岔開話題，迫不及待地說道：“葉郎中已是五品郎中，何來位卑言輕之說，既然在這個位置之上，又是工部之人，不妨就說說由張右侍郎代任工部尚書是否合乎禮法。”

葉小笑了笑道：“周大人，所謂禮法，乃是遵先人之禮，依古今之法。自古以來，破格提拔者多矣。別說張右侍郎本就是個三品大員，依下看來，就是并非代任，而是正式升為工部尚書，不僅不違禮法，相反，方顯我朝任人唯賢。”

“下以為，周大人言皇上顧左右而言他實為不妥。事有輕重緩急，皇上并非故意岔開話題，乃是因為糧稅之事乃目前朝事重中之重，故首議糧稅之事非常必要。周大人卻在我朝面臨如此巨大挑戰之時，還在為誰更適合代任尚書一職與皇上爭辯，猶如置大榮安危于不顧也。若是耽誤了陜西剿匪之計，耽誤了朝廷糧稅征收，您又心有何安？”

嘶——，眾臣大意外。

都察院本就有彈劾百之權，眾人都是結還來不及，現在這個區區五品郎中，竟敢直接指責都察院一號人，真是初生牛犢不怕虎啊。

可皇帝聽了卻是心大好，葉小簡直說到他的心里面去了。而他也想這樣講，奈何講不出葉小這樣的道理。

周致遠心中十分憤怒，道：“葉郎中，本只是盡本職守，言本本分之事，且并未阻止商討糧稅征收之事。”

葉小道：“周大人，所謂阻止，并非喊不能談方為阻止，你不回答皇帝向你問糧稅如何征收之策，而是仍拋出之前問題。試想，若朝中大臣依你之言，繼續商討張侍郎能否代任工部尚書之職，則無時間商討征糧征稅大事，故你的行為，實為阻止皇上及諸臣商議征糧征稅大計。”

周致遠氣得指著葉小：“你……你……”

皇帝大喝一聲：“好了，葉卿言之有理。張侍郎代任工部尚書一事可議，但不是今朝。今朝所議之事，乃為如何征糧征稅更為妥當。朕以為，若是繼續如去年一般征糧征稅，確實加重了百姓負擔，恐更生民變，周史回答朕，你有無既不會引起民變，又能解決糧稅之法？”

一個稱葉卿，一個稱周史，雖然兩人位品級相差甚遠，但在皇帝心中的位置，眾臣一聽便知。

周致遠心中不快，回話道：“臣暫時沒有好的主意。”

“葉卿，你既已到殿前，不如談談你的想法。”皇帝看向葉小問道。

葉小再次拱手：“皇上，去年加征糧稅，全大榮境幾乎都有加征，唯獨有一個地方，既完了朝廷之任務，又沒有加重普通百姓之負擔，這個地方乃是直隸省凌州府。”

皇帝一聽，這才想了起來，連忙道：“對對，去年凌州知府周清明，曾經給朕上過折子，講了凌州府并未向普通百姓加征糧稅，卻相反提前完了朝廷加征糧稅之任務，此事朕當時甚為歡喜，葉卿不如說說其是如何解決的。”

去年因為忙于戰事，周清明的這封折子皇帝并未在朝堂之上跟其他大臣說起，現在眾人聽皇帝說凌州府去年沒有向百姓加征，卻反而提前完任務，不由得都看向了葉小。

葉小道：“皇上，諸位大人，此事乃凌州知府周大人所為，臣當時還在忙于應付科舉，故不是很清楚，周大人若是在這朝堂之上，或許他有解決之法也難說。”

皇帝問道：“卿這是要舉薦周卿調任朝廷專司征糧征稅之職？”

葉小連忙道：“臣位都比周大人低，無舉薦之權，只是想到皇上剛才所說，誰要是能解決問題，可以應允加一級。臣方想到，既然這朝堂之上無人解皇上之，或許朝堂之外會有此人，這才想起那周大人來。”

皇帝心中高興，葉小說得對，既然周知府能解決一個府的糧食問題，將他的辦法推廣到每一個府，不就同樣可以解決了嗎？只是時間過去那麼久了，當時，朝中最大的事又是應對韃靼犯邊，他并沒有太重視，現在皇帝對周清明是如何作的也記不太清楚了。

而朝中上奏的折子，只有一些皇帝認為極為重要之事方命人存檔，對于不是很重要的，一般過一段時間就會銷毀一批，想必周清明的那份折子也找不回來了。

于是，皇帝突然宣布道：“諸位大臣，那凌州知府去年征糧征稅，在全大榮都是首功，然因其當時上位時間不久，且當時有韃靼兵禍之重，朕并未給其賞賜，如今朝廷正是用人之際，朕意，調其戶部，專司解決糧稅之職，諸位以為如何？”

一聽要調周清明到戶部，戶部尚書李向榮急了，那周清明這是因有功加，而他本來就是四品員。

到戶部就只能讓他任一個戶部侍郎了，而現在戶部的左右侍郎都是他的人，要是來一個也像禮部的于世賢那樣的人，他的日子就不好過了。

再者，若是要將戶部左右侍郎調走，也只有一個張德才空出來的工部右侍郎可以接任。工部又如何比得了戶部呢？

想到此，李向榮上前道：“皇上，臣對周知府有功加一級無異議，不過，要解決糧稅之法，也不需要他一定來戶部，且不說他有沒有好的主意，若有，由其奏明皇上，臣等愿遵照其法執行亦可，臣以為，有一個地方更加適合周知府。”

皇帝問道：“李卿以為何職更適宜于他？”

“臣以為陜西出現反賊，陜西巡有不可推卸之責，要盡快剿滅反賊，須有一位果敢有才之人，不如讓這周知府去陜西主政，周知府既然有不加征普通百姓糧稅亦能提前完朝廷任務之大才，想必讓其直接穩住陜西亦有辦法，或許，任其為陜西巡，更能發揮其才。”

皇帝一聽，連連搖頭道：“剛剛朕只是讓張右侍郎由三品代任二品，周史都說朕有違禮法，而如今周知府一個四品員直接升任從二品巡，周史以為如何？”

周致遠可不想打自己的臉，連連搖頭，稱一個四品知府，豈能這麼容易就升至從二品的巡。

其余大臣也紛紛反對李向榮的提議，雖然陜西有反賊，卻也只是剛剛起來，又不是特別嚴重。一個正四品知府升任從二品巡，嫉妒之心使然也讓他們都進行反對。

最后議定，工部左侍郎周志隆調任陜西巡，由戶部右侍郎接任現在周志隆之位，升周清明至戶部右侍郎。

但由于一時之間，不好確定凌州新知府的人選，有人建議，先由周清明掛職戶部右侍郎，他現在的職責只是協助戶部確定好征收糧稅之策，主要力還是放在凌州，等凌州新知府人選確定之后，再來朝中任職。

皇帝同意了，干脆拍板，凌州新知府必須在年前選出來，年后，調周清明正式來戶部任職，新知府去凌州上任。

至此，葉小的想法得以實現，還有三四個月的時間，他在朝廷之中，正需要戶部有人對他予以支持，而周清明是最適合人選。

這樣，他也更有把握做出一番績來，或許四個月以后，他再謀凌州知府之職也有可能了。