所有的試卷寫名字的位置都被紙條糊上，然后送往閱卷房。

文院閱卷房亮如白晝。

這府文院的閱卷房極其寬大，兩萬多份生的試卷擺在一排排桌子上，放眼去像是一座造紙工坊。

三位考、一位科舉巡察和十位文院舉人站在孔子圣像前。

“恭請圣裁！”

無形的力量降下，房生風。

所有的考卷都散發著煙霧狀的橙才氣，但才氣的濃淡不一，高低也不同。

一無形的力量拂過，數以萬計的試卷被挪到閱卷房的一側，堆疊到一起，堆一片紙山。

最后，才氣最高的兩百份試卷擺在桌子上。

董知府道：“文曲五，不知是禍是福，但既然圣人們增加秀才名額，那對我人族來說就是好事。開始閱卷吧。”

十個文院舉人最前走過去，一人選十九份試卷，而才氣最多的十份試卷留在原。

和縣試不同，府試需要文院舉人叉閱卷，每相鄰兩個人對自己的試卷評分后，要評判對方的試卷。

三考和一位巡察看向前十份試卷。

排名最高的一疊試卷是兩尺四的才氣，其后分別是兩尺一、兩尺和一尺九。

董知府微笑問：“要不要猜一猜何人才氣最多？”

周主簿道：“還用猜嗎？第一必然是方運的。”

“周大人所言極是。”馮子墨微笑道。

耿巡察卻冷笑道：“那可未必。就算他才氣最高，也可能是詩詞才氣高，而未必是經義才氣高。看看其后的才氣，相差不到一尺，茂才之位屬于誰或未可知！爾等為圣人門徒，在閱卷前就如此吹捧方運，若不是顧及爾等面，早就奏請圣裁罷黜爾等閱卷資格。”

三個考心中憤怒，但卻無言以對。這科舉閱卷雖然嚴肅，但大家都是文人又不是木頭人，沒必要那麼嚴謹，可耿巡察說的沒錯，而且他又是翰林，眾人也只能生悶氣。

“耿大人教訓的是，那我們開始閱卷。”董知府突然快步走到第一份試卷面前。另外兩名副考相視一眼，默默地跟過去。

按照規矩，主考會請科舉巡察來判閱第一份試卷，一來尊重圣院的地位，二來尊重高文位的人，但是耿巡察已經撕破臉皮為難方運。要不是方運以請圣裁威脅，耿巡察會變本加厲。

一方是本地豪強，一方是圣院員，兩者一生恐怕也不會有第二次相遇，耿巡察翻臉在先，所以三位同在景國的考已經沒必要再顧及什麼。

三個人站在試卷桌前，耿巡察只能在一旁扭頭看。

耿巡察輕蔑一笑。毫不生氣。

四人一看試卷，三個變了臉。

耿巡察定睛一看，哈哈一笑，道：“這不是方運的字跡，我認得！方運竟然不是才氣第一人，你們玉海城果然人才輩出啊。好！好！”

董知府黑著臉道：“耿巡察失態了。”

耿巡察不以為意，微笑著看著排名第一的試卷，說：“我看看。經義才氣有一尺六，詩詞才氣有八寸，這字跡我不認識，我所猜不錯的話，似乎是那位黎的？后生可畏啊。單憑這一尺六的經義才氣，在許多地方都可爭得茂才。若無人在科舉舞弊，玉海城茂才之位非他莫屬。”

周主簿和方運關系最好。沉聲道：“耿巡察請肅靜，這里是閱卷房，不是胡吹捧之地。”

耿巡察依舊面帶微笑，勝券在握。

董知府道：“我等叉判卷。等做出最后的評等后，可由耿巡察核實。”

“請！”

“請！”

馮院君和周主簿相互客氣一番，沒人理耿巡察。

董知府看經義，馮院君看詩詞，周主簿看請圣言。

不多時，董知府在黎的經義下用紅筆簡單地寫了兩個字。

乙中。

耿巡察看了一眼，沒有說什麼，這個評等很客觀，黎的經義才華不錯，破題也足有乙上的水平，但后面的部分就一般了，不過在秀才之中仍然鶴立群。

耿巡察冷眼旁觀，現在的評等只是待定，除了請圣言，最后詩詞和經義的評等最高者無論是哪一等，哪怕是丙，也會改甲等。

另外兩名考也相繼做出評等。

黎的請圣言、詩詞和經義分別是乙下、乙下和乙中。

之后三人叉判卷，都沒有發現問題，最后的評等都和第一位考一樣。

三位考正常況下會夸獎黎，畢竟三乙不常見，如果不出意外，這人必然會是一府茂才。

不等三位考開，開口，耿巡察道：“不錯！你們三人還算公正。”

三人相互看了看，開始判第二份。

字跡仍然不是方運的。

三個人的臉更加難看，而耿巡察的笑容更大。

不多時，第二份的評等出現，分別是丙上、乙中和乙下。

耿巡察道：“這人的經義評等和黎一樣，但黎的經義才氣高了四寸，不如黎。”

三人一句話不說，默默地進行第三份試卷的評等。

依舊不是方運的。

三個考的臉已經和黑鍋沒什麼區別， 不過三人有文膽在，哪怕心再差，也不會因此胡評等。

第三人的評等是丙上、乙上和丙上。

耿巡察再度評價道：“此人詩出出縣，才氣一尺一，可得乙上。第四人的字跡我看到，應該是方運了。”有圣人俯察天地，有些話說了無傷大雅，畢竟三位半圣才是真正的考。

三個考帶著復雜的心開始閱方運的試卷。

請圣言、詩詞和經義一分開，三人的目中竟然流出一絕。

方運的經義之上只有極淡的才氣，連一寸都不到。

“繼續吧。”董知府輕嘆一聲，開始看方運的經義。

看完最前面的破題，董知府大聲道：“好！我為考十數年，第一次見這等巧妙之破題！若后文不差，我必然給甲等！”

另外三人立刻看過來，耿巡察也長了脖子看。

“妙！連我都不如！”

“大才！”

耿巡察臉上的笑容消失。

董知府慢慢道：“才氣是詩詞的唯一衡量標準，但并非是衡量經義和策論的唯一標準。尤其是先秦的先賢、孔圣弟子。他們的經義經常毫無才氣，但卻蘊含大道理。武國的大儒知世考舉人的時候，經義只有區區三寸才氣，可仍然力眾人，獲得甲等。”

耿巡察知道董知府這是在說給他聽，也不回應，繼續往下看。

四個人慢慢看下去。耿巡察的臉越來越，而三個考的表卻越來越富。

“我若是董大人，第一個評語一定是‘結構嚴’！這個方運，從破題開始，下接冒子，之后原題。異常流暢，真沒有辜負我們的期，哪怕是一國狀元，單論結構也不能更好了。”

“破題巧妙，結構嚴倒在其次，我最喜的則是關于禪讓、世襲和眾選的發展，禪讓和世襲是大禮。有禮之變，可他從中發掘出其義，義也在變，和破題遙相呼應。這篇經義若是才氣有問題，一定是出在他假設出來的眾選。他雖然無力假設一個與禪讓和世襲同等完善的眾選制度，但卻明確指出平衡和穩定之特質，極其符合我儒家的‘中庸’之道。不過他又在眾選里強調有圣人觀之，說明這眾選不是完無瑕之禮。幸好如此，若是真有國之大禮可擺眾圣，反而不。”

“此子的假設雖然膽大，但論平衡和穩定，卻要超過如今的十國制。十國若沒有圣人，國家只能靠明君才能維系，但若國君無能。則國家危矣。他也在其中闡明，既然選擇了平衡和穩定等特質，那也會有負面特質隨之而來。若是他能取長補短、取其華融十國，則可以此文為基大儒！”

“甲！”

“甲等！”

“甲等！”

董知府在方運的經義下面寫上：“破題神妙。結構嚴，有變革之征兆，有興人族之契機，有可行之方式，深明禮義，甲等！”

隨后周主簿和馮院君也在其上寫上甲等的評語，只要后面的試卷不出現同樣妙的經義，則方運必為茂才。

耿巡察卻道：“此文不可得甲等！”

三位考一起看向耿巡察，其他人還好，馮子墨立刻怒道：“耿巡察，此文明明是甲等之文，怎會不可得甲等？我知你勾結詩君弟子施德鴻，又想報復我景國，可你若想毀我景國大才，我必請圣裁揭發你！你有無私心，你心中最清楚！”

“耿大人，你可要三思。方運的《陋室銘》可是半圣點評！若是這文被圣裁為甲等，你輕則失去圣院職，重則文膽不固，此生再無寸進啊！”

周主簿冷笑道：“董大人，馮大人，你們兩位是進士，若請圣裁失敗是大禍。我只是舉人，哪怕失敗也無所謂，耿翰林，你不要我請圣裁。”

耿巡察緩緩道：“此文的假設雖十分奇妙，但終究是假想，無人著書論證，給予甲等太過。我建議和黎一樣，都給乙中。兩人評等相同，不偏不倚。”

“你看似不偏不倚，實則仍然有害人之心。若兩人都為乙中，黎那篇才氣多，必然會改為甲等！董大人，我問你最后一句，給不給方運甲等？你若不給，不用大人你再勞心，我馬上請圣裁，由三位半圣考來定此文！”