曹這才收回目，訕笑道，

“能得云長相助，吾心愿已了。”

眾人又閑聊片刻，隨后各自散去，只留下曹茂、曹父子二人。

“茂兒，關云長只是一介不解風的武夫，你為何要將那麼漂亮的杜氏送給他？”

曹有些不甘心地嘆氣道。

“父親，那關將軍對杜氏素來慕，用杜氏換他效忠，怎麼不劃算？”

曹茂笑著說道，

“父親你剛才不也說了，對關將軍的喜，天地可鑒，日月可昭，莫非連一名婦人都舍不得？”

曹面頓時尷尬起來。

見此形，曹茂角浮起一淡淡的笑容。

他這番話可是為了敲打曹。

自己好不容易才將關羽收服，可不想因為曹喜好人妻，就又將關羽給反。

畢竟在這方面，曹可是有過先例的。

曹輕咳一聲，岔開了話題。

“茂兒，如今徐州已經平定，你接下來有何打算？是回許都還是河？”

曹茂著下，陷沉。

如今徐州已被重新奪回，按照歷史進程，劉備接下來會去北方投奔袁紹。

自己將關羽從劉備手中奪走，已經算是斷了他一臂。

假以時日，若是能將諸葛亮收麾下，還怕劉備能翻天不？

曹茂忽然心頭一。

諸葛亮？

對了，眼下諸葛亮正在隆中居，邊還有龐統、徐庶這些謀士。

自己有必要去荊州走一趟，將這些謀士收囊中。

想到這里，曹茂頓時打定了主意。

“父親，我打算去荊州一趟。”

曹茂輕聲道。

“去荊州？這是為何？”

曹一怔，疑地道。

“父親與袁紹大戰在即，而南方尚未平定。

我覺得有必要去荊州走一趟，炫耀一番武力，震懾劉表，讓他不敢背后襲。”

曹茂的這番解釋，倒也合合理。

“只是劉表此人表面敦厚，但卻以宗室自居，心中包含禍心，若是他對你不利，這該如何是好？”

曹皺眉道。

“這個好說，只要父親從天子那請一道詔書，命我巡視荊州即可。”

曹茂輕笑道。

曹眼前一亮。

若是曹茂持天子詔書，作為朝廷使節去荊州巡視。

就算劉表再怎麼有異心，也絕對不敢對曹茂下手！

“好，我這就命荀令君去天子那請詔書。”

曹重重點頭，猶豫片刻，又道，

“你這番去荊州，只怕危險重重，我另撥給你五千人馬！”

“多謝父親！”

……

曹茂同曹一起，折返回許都，隨后獲得了天子詔書。

他將關、張星彩都安置在府上，便帶著呂布、關羽、趙云，以及六千人馬南下，直奔荊州而去。

……

荊州。

劉表府中。

“你們說，這曹葫蘆里賣的什麼藥？”

劉表捧著手中的詔書，眉頭皺，眼神之中滿是疑。

他剛剛接到朝廷發來的詔書，說是派遣曹茂為朝廷使節，前來巡視荊州。

“主公，曹這狗賊向來沒安好心，保不齊是打算對咱們荊州手呢。”

蔡瑁冷哼道。

“沒錯，不如咱們先下手為強，直接干掉曹茂！”

一旁的胡車兒面兇！

曹茂殺了他的主公張繡，得他只能南下投奔劉表。

因此他對曹茂，可是殺之而后快！

“荒唐！那曹茂是何人？他可是曹的兒子！”

劉表面一變，厲聲喝道，

“當年陶謙殺了曹之父，曹便悍然討伐，洗徐州！”

“今日我若殺了曹茂，焉知不會牽連到荊州子民？”

但凡有可能，劉表可不愿意惹上瘋狗一般的曹！

被劉表這麼一說，胡車兒面訕訕地閉上了，但眼中卻是閃過一抹憤恨！

既然你們不敢手，那我就自己手！

“子（蒯良字號），你有什麼看法？”

劉表目看向一旁的蒯良，

蒯良乃是劉表帳下主簿，足智多謀，深得劉表信任。

他略一沉，輕聲道，

“快則今年，遲則明年，曹與袁紹之間必有一戰。這個節骨眼上，曹怎會來招惹咱們？”

“因此我料定，曹茂此行并無什麼惡意，不過也需小心謹慎。”

劉表微微頷首，

“子言之有理。就算他有什麼歹意，這里可是荊州，他又豈能翻出什麼浪花來？”

蒯良輕松一笑，點頭道，

“不錯，主公只需要好好招待他，將他打發走即可。”

“好，那就按照子所言。”

劉表重重點頭。

……

襄城外。

看著面前這座雄偉堅城，曹茂瞇了瞇眼睛。

“駕。”

他輕喝一聲，下的金麟緩緩上前，來到城門。

“吾等奉刺史之命，在此等候使節！”

眾人齊聲道。

“劉荊州人呢？”

曹茂瞇了瞇眼睛，問道。

一名員笑呵呵地道，

“啟稟使節，荊州事務繁忙，刺史正在理政事，稍后便會到來。”

曹茂角泛起一冷笑。

劉表不到場就算了，連蒯良、蒯越、蔡瑁這些荊州士族都沒到場。

看來這次跟自己去河郡上任一樣，劉表也想給自己一個下馬威！

有趣！

他面無表地點了點頭，

“進城！”

浩浩的大軍進城中，隨后被安定下來。

而為首的曹茂、呂布、關羽、趙云四人，則被邀請到宴會大廳中。

他們剛踏大廳，劉表便帶著荊州一眾文臣武將，笑呵呵地迎了上來。

“肅烈公子遠道而來，實在是辛苦了！我本想去城外迎接，奈何公務繁忙，還請公子見諒。”

劉表口中說著自責的話，但臉上的笑容，卻是有些不以為然。

看到曹茂如此年輕，臉上甚至殘存一稚氣，荊州眾人眉眼間，滿是輕蔑的神。

他們雖然聽說過曹茂的名聲，但那畢竟只是聽說而已。

如此年輕的小娃娃，怎麼可能會如此勇猛，連呂布都不是對手？

一定是曹為了給自己臉上金，強行吹出來的！

曹茂掃了一眼，將所有人的面都收眼底。

他卻是冷笑一聲，踏步上前，走到胡車兒面前。

“你……你想干什麼？”

胡車兒想起張繡被斬首的那天晚上，神有些張。

曹茂并不答話，眼眸之中，燃起一抹兇。

而后在所有人震驚的目中，他拔出腰間佩劍。

一道寒芒閃過。

唰的一聲，胡車兒人頭落地！