秋月湊過頭，看來看去，覺得都喜歡，選了半日都選不定。

季清菱上前跟著看一回，覺得盒子裡的東西雖然稱不上緻，也能眼，想到家裡有幾個小丫頭，又有一個廚房的嬸孃，又見剛剛撲到的那花燈看起來十分巧，不是百十文錢能拿下來，估計是那小販用來陣腳的，難爲被套走了他還這般和氣，竟把箱底的東西翻出來給秋月選，索對他道：“小哥這簪子賣不賣的。”

那小販忙道：“怎的不賣，姑娘要買，我也不收貴，都是我自家在屋裡做的，一二十文——這是桃花木，同那些爛木頭不一樣，一我都要花上半日才雕得出來，意頭也好！”

季清菱笑著點點頭，對一旁秋月道：“莫選了，回頭回家慢慢看，都是你的！”

那小販見半點價錢都不講，又驚又喜，又抱出一個盒子，道：“姑娘看有沒有中意的，送一個給你！”

說著把那木盒蓋子給開了，只見裡頭坐著二三十個玩意，都是雕的刻的十二生肖，惟妙惟肖，憨態可掬，比起那些個簪子，更要有趣。

季清菱看了看，一轉頭，見旁邊秋看得眼睛都亮了，顯然是十分喜歡的樣子，便問道：“這個怎的賣，我一齊買了。”

那小販不想今夜竟做個大買賣，喜不自，忙把價報了。一時秋上前還價給錢，他便把東西包了，連盒子一併給了秋月、秋二人提著。

逛了這半夜，眼見時間不早，季清菱便要打道回府，幾人一齊往西小院行去。

因不著急，諸人都是且行且停，躲著人羣賞燈，正走到一行人寥落的地界，忽見對面迎來三個人，都是尋常布打扮，其中打頭一個懷裡摟著一個小兒，那小兒正哇哇大哭。

抱著小兒那人不住在哄，又許糖葫蘆，又許紙面人，誰曉得那小孩哭得更是厲害了，還不住掙扎，要從他懷中跳下來。

那人哄了又哄，見是無用，黑著臉便要嚇唬，說一聲“再哭把你送去喂大蟲！”把那小孩嚇住了，結果擡頭一看，對面站著七八個路人。

他往抱著小孩往旁邊讓了讓，不想懷中那小兒臉上掛著淚，被他言語嚇得面蒼白，驚得往一旁側頭，正好一眼看到了秋，指著秋手裡的一件玩意，鬧道：“小狗！要小狗！”一面，一面又哭。

原來秋喜歡那盒子中的一個小狗兒木雕，問過了季清菱，正拿在手中把玩，不想今夜上元，條條街道燈火通明，被那小孩兒看個正著。

小兒頑，最是正常不過，他鬧著要，抱著他的那人喝止不住，便舉起手打了他一屁，這一下倒好，不僅沒有把哭給止住，反而那小孩哭得更大聲了。

那小孩不僅是哭，還手腳蹬打，往那人臉上上招呼，口中鬧道：“要爹爹！打你！！”又哭，“要小狗！”

後頭人見季清菱幾人往這邊看，上前幾步，把那一人一孩給擋住了，又催那抱著小孩的快走。

季清菱本就覺得有些不對勁，見了那幾人的作，更是心中生出疑心來。

那小孩上著甚是華貴，可抱著他的那幾人打扮卻非僕非親，說話行事也古古怪怪的，再看那小孩一味哭鬧，跟著的幾人不管是哄是勸，口氣都是兇狠多過親和。

輕輕拉一拉一旁的秋，道：“送過去看看。”又使了個眼。

秋機靈，笑著走了過去，也不走近，只離了幾步路，對擋著的兩個人道：“小孩子喜歡，也不值幾個錢，便給他玩罷。”

一個十一二歲的小丫頭，長得又小，那兩人雖是面警惕，聽那小孩鬧得厲害，卻也沒用力攔著。

秋見狀，走到那小孩面前，把手中木雕小狗遞了過去，笑道：“小娃別哭，小狗給你玩。”

那小兒得了狗，拿在手裡著，破涕爲笑，嗲聲嗲氣地道了謝，又把手出來，道：“要姐姐！”

秋出手去要抱他，口中問道：“你是哪家的小哥兒？姓什麼呀？”

那小兒剛要答話，抱著他的那人忙地把人託了託，又往後退了兩步，對秋道：“多謝小娘子好心了。”說著抱了那小孩，帶著人急急往前頭走。

到了此時，也不用秋再回來回話，季清菱連忙指著那幾人，對旁邊的鏢師道：“煩勞幾位幫著攔一攔。”

這一回季清菱帶了四個鏢師出來，聽得這般吩咐，立時有三人往前追了過去。

對方雖一心要快走，卻因那小兒又鬧又蹬，被拖了一拖，沒多遠就被三個鏢師攔住了，幾人在前頭不知道說了什麼，就起手來。

那三人不過是尋常材，又有一個手中抱著孩子，一對一，哪裡對付得了魁梧壯碩、氣力大的鏢師，全然是被著打，捱揍了幾下，當前那人把懷中小孩往鏢師上一砸，撒就跑，另兩人見狀，胡踢打了幾下，跟著也跑了。

鏢師怕傷了小兒，等小心翼翼扶接了，再要追上去，一出街角，外頭人山人海，哪裡還尋得到。

季清菱帶著秋月秋跟了上去，那小兒被那人這般半空中一摔，牙關咬得死死的，頭上都是汗，眼睛裡淚珠子轉來轉去，竟是沒有鬧，反而手裡死死攥著狗雕，小小的膛起起伏伏的，顯然是嚇到了。

秋上前輕輕掰他的手，又問道：“你是哪家的小孩？”

那小兒不說話，隻眼淚不住往下流。

季清菱見狀，去秋月那拿了一隻貓兒木雕，上前幾步，俯下子在那小兒面前晃了晃，道：“這個給你，不怕，壞人都跑了，下回他再來，你就拿狗兒貓兒砸他。”想到方纔他爹，又問，“你爹爹在哪裡？咱們去尋爹爹。”

也不曉得那一了那小兒的心思，他哇的一聲哭了出來，一把抱著季清菱的大，把臉在上頭，也不說話，只著哭。

這小孩也看不出多大，他抱著季清菱的不肯放，秋月秋要上前去把他手拉開，皆不奏效，實在無法，只得一個鏢師去尋了巡鋪的來。

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