聽了顧延章的回稟，張太后卻並不驚訝，只道：“此乃是京城，天子腳下，宗室皇親自然遍地即是，有那些個靠著天家四去佔便宜的也是尋常，你既查到了，依律置便是，正要外頭人以此爲戒，莫要污了天家面。”

就這般四兩撥千斤，寥寥幾句話，便把責任推到了“靠著天家佔便宜”的宋遷這個“皇親”頭上。

見得張太后這般說話，顧延章如何會不知道的態度，他也不以爲意，道：“太后有令，臣當依律行事，定會認真督審。”

“你遞上來的摺子，老已是看了，那李程韋十惡不赦，巧言令，不能由他罪，既是證據已足，也不用耽擱時日，大理寺同你提刑司一併盯著就地刑，以儆效尤便是。”

輕飄飄丟下這樣一句話，張太后連眼皮也不曾擡一下，只取了桌案上的茶盞，打開杯蓋，刮開浮起的茶葉同茶沫子，慢慢地啜了一口茶。

那一白氣自茶杯中嫋嫋升起，騰開一茶香，隨即沒了空氣之中。

顧延章立在下頭，一時竟是有些冷漠。

李程韋上背了那樣多的案子，卻是一個都不曾承認，眼下證據雖多，可若要稱之鐵證如山，也論不上。張太后就這般一句話，便想讓人永遠閉，想來必是知道了什麼，要保住後頭的人。

他瞥了一眼不遠的朱保石。

對方半垂著頭，腰是彎的，只盯著地面，連眼皮也不擡一下，一不的樣子，仿若一塊石頭一般。

只思忖了幾息，顧延章便道：“既是太后欽旨，臣自然不能推，只是大理寺若要刑，但凡事涉命案，必要見刑部判案，也有中書下令……”

他話才說完，張太后就道：“朱保石。”

安靜地站了半日的朱保石頓時回頭躬道：“臣在。”

“取了中書的詔書給他。”

張太后放下手中的茶盞，又拿帕子了角。

朱保石取了一卷詔書，遞給了過來。

顧延章打開一看，果然是太后擬的詔書，上頭有中書大印，又有參知政事孫卞的花押，看上去手續齊全，並無什麼病。

有了這樣一份詔書，雖說程序有些不對，可再想要推，卻也找不到什麼理由。

他只好躬領命而去。

門外除卻值的衛，還站著一個人。

那人看著不過二十餘歲，相貌英俊，上只穿著家常的錦袍，見得顧延章出來，好似有些吃驚。

正在此時，儀門在一旁恭恭敬敬地了他一聲，又道：“太后請您進去。”

對方便不耽擱，也不說話，只對著顧延章點了點頭，與他而過。

原是一名老人——閣門舍人張待的長子，也是張太后的堂弟張瑚。

***

張瑚走進垂拱殿的時候，朱保石已經不在，只有崔用臣立在張太后旁，正給添茶。

“你來了。”

見得自家堂弟，張太后的面鬆了幾分，笑道：“你且坐，日頭都要落了，什麼事這樣著急，地要進宮來同我說？可是那猴兒又鬧了？”

一旁的黃門連忙搬了張椅子過去。

張瑚也不推辭，當即坐了，猶豫了一下，道：“太后，臣方纔在外頭見得那提刑司副使顧延章……”

張太后想了想，點頭應道：“是了，你們從前在贛州共過事，不知此人品如何？”

不問才幹，只單問品，張瑚聽了，竟是約覺得有些怪異，口中卻是回道：“畢竟相不久，才幹倒也算有幾分，品尚未得知——到底年紀太輕，多看幾年，纔好評判。”

他頓了頓，忽然站起來，對著張太后鄭重道：“太后，臣聽得外頭自有傳言，京城中有一豪富，名喚李程韋，與濟王殿下多有往來……此事不同尋常，又涉及天家，給旁人如何能放心，不如給我來辦罷！”

***

夕未落，新月已起。

兩明同時照於天空，卻是誰都沒能發出多大的。

皇城籠罩在半昏半暗之中。

顧延章面如常地踏出了垂拱殿。

大晉建朝已逾百年，近時連著幾任皇帝都崇尚簡樸，殿堂不到水滴雨，便不願發話修葺，是以大裡，宮殿多是十分老舊。

此時隆冬已過，初春未至，目只能見到零星的幾棵大樹，也不知是那一朝栽的，看著不高，樹幹卻不小，枝頭俱是禿的，一個芽都沒有，看著很是可憐。

他行到拐角，忽然立定下來，看了一會樹。

前頭領路的黃門只好跟著站定了，小聲問道：“副使？”

顧延章搖了搖頭，彷彿什麼都未發生一般，繼續往宮外走去。

等到行到街，外頭天已經盡黑，街頭人頭涌，小販的賣聲、人的呼喝聲、酒樓茶肆裡頭的說書賣唱聲混在一，從宮中置宮外，不過隔了一道牆，卻一下子由冷寂到熱鬧，彷彿到了另一個天地一般。

松香已經牽著馬在外頭等候多時，見顧延章出來，連忙上前相迎，問道：“人可是要回府？”

顧延章搖了搖頭，擡頭眺了一下州橋的方向，方纔道：“你且去刑部去尋那張斂，就說我在大理寺中等他。”

他也不多做囑咐，翻上馬而去。

顧延章上還帶著憑，到了地方，他也不去打擾旁人，招了個路過的吏員，等到問清杜檀之的公廳所在，徑直便往那一去了。

此時已經早下了卯，公廳之中卻坐得滿滿的，竟比白日還要齊全。衆人或議案，或靠著油燈那一閃一閃的豆翻案卷。

杜檀之坐在裡間靠中間的位子上，提筆不知在寫些什麼。

顧延章走到窗邊，隨手撿了顆石子，往上一擲，那石子便輕輕鬆鬆越過了邊上礙事的兩個頭，飛到了杜檀之的桌案上頭。

那石子準頭極好，骨碌碌滾了幾下，將將滾到杜檀之左邊按紙的手下，啪嗒一下停住，挨著他的手肘不肯再。

杜檀之立時擡起頭，看了過去。

顧延章也不說話，只衝他點了點頭。

杜檀之把手中筆扔了，登時站起來，靠著邊出了門。

“大晚上的，怎麼跑來大理寺？”

還隔著幾步遠，他便出聲問道。

顧延章並沒有直接回答，而是道：“聽說下頭還在審案？”

杜檀之點頭道：“你們提刑司的人才從泉州回來，又拿了不線索，眼下正審李程韋。”

兩人一面說，一面便舉步往大牢走去，行到門口，顧延章卻是忽然轉頭道：“一會張斂到了，我與他一同進去聽審，你且回去罷——回府也好，去先生那一也罷，只要不在大理寺便可。”

杜檀之愣了一下，可見得顧延章並無開玩笑的意思，雖不知道他是有什麼打算，卻老實點了頭。

果然沒多久，張斂便帶著兩個吏從外頭來了。

三人打了招呼，杜檀之藉口家中有事，先行告辭了。

張斂匆匆而來，問道：“大半夜的，什麼事這樣著急？”

顧延章道：“領了天命，得宮中下詔，那李程韋有違倫常，罪無可赦，要著刑部下令，提刑司監刑，大理寺行事，就地格殺，務要拖延。”

張斂先頭還在從從容容地捲袖子，冷不防聽得顧延章這樣一番話，那袖子捲到一半，右手吊著左手，竟是愣在當地，張著個，瞪著雙眼睛，話也說不上來。

好半晌，他才急急道：“裡頭尚未審完！如此行事，不合規制，將來要被史臺彈劾的！”

說到此，不過幾句話功夫，已是出了一頭的冷汗。

顧延章道：“中書已然下了詔令，又有宮中詔書，只要李程韋認了罪，其餘皆不要。”

他口中說著，足下已經先走了進去。

張斂只覺得頭頂的汗已是順著額頭流進右邊眼睛裡，那捲起來的半幅袖子正好來頭臉，一面，一面不停地追問道：“這般如何了得，侍何在？誰人下的詔書？蓋了哪一位相公的花押？顧副使，你莫不是被人給騙了罷？”

他快快往前行了幾步，轉過來，腳下半退半行，口中不忘對著顧延章勸道：“且要看清楚是誰人花押，這樣的詔令，便是宮中擬了，中書也會打回來，若是你我二人擅作主張，不明真相，將來可是要做那擔罪之人。”

顧延章知他不放心，從袖子裡取出一份詔書，也不遞過去，只問道：“詔令正在此，司職當真此時要看？”

張斂的手才到一半，忽然醒得不對，轉頭一看，後頭還跟著幾個人，便如了雷電似的，驀地把手收了回去，轉過，也不多話，只大步往訊問的屋子走。

屋中仍有三四人，正在審著李程韋，見得張斂當頭進來朝著桌子走，連忙站起讓得開來。

李程韋連著被訊問了好幾日，已是委頓不堪，雖是依舊咬死了不肯承認，此時也知道自己十有八九已是逃不過去。他看到顧延章同張斂坐到對面，不自覺地把腰往前了，又不著痕跡地鬆了鬆後背。

顧延章坐了下來，先將不相干的人打發了出去，又喚人去了行刑。

李程韋本就已經繃異常，見他並不同自己說話，又聽了行刑之人，心中大跳，急忙嚥了口口水，張口問道：“不知人今次要來審問何事？”

他話才問完，外頭就進來了兩名獄卒。

顧延章彷彿沒有聽到他的話一般，只問道：“眼下已然夜深，不知你晚間可有吃點東西？”

李程韋腔一，一瞬間以爲自己聽錯了。

他從來極善察言觀，可這一回，卻是強令自己不要往那歪想，半晌才道：“小人吃過了。”

顧延章又道：“獄中飲食簡單，東西也，你可有什麼想吃的，此時說來，儘可滿足。”

又吩咐一旁的獄卒道：“且去外頭買些好酒好進來。”

似這般一下子毫無徵兆，李程韋恍如夢中，用力晃了幾下腦袋，方纔覺得自己當真是醒的，：“顧副使，你這是何意？！”

這一回，顧延章同樣沒有回答，只看了一眼一旁的獄卒。

李程韋這纔回過神來，循著他的目看了過去。

那獄卒手上捧著一新，見他看著自己，便好聲好氣地道：“李老員外，這一套都是新做的，正合你的，外頭熱水也備好了。”

牢中規矩，死囚臨上刑場之前，必要食飽新，洗潔面，李程韋多年走南闖北，自然是知道的，卻從未想過這一個規矩有朝一日竟會同自己扯上關係。

他只覺得上一陣寒一陣熱，攪得腦子裡昏昏沉沉的，全然不敢置信眼前發生的事，只盯著顧延章道：“顧人，不知小人犯了何罪？便是當真認定我殺母、殺妻、殺，連同陳篤才倒賣常平倉銀，乃惡逆之罪，依大晉刑律要絞刑，也當有刑部判文示下罷？況且眼下並非行刑之時，哪有春日做出此等殺孽的？！”

已是到了此刻，顧延章自然也沒有什麼可瞞著的，他自袖中取出那一份手詔，當先遞給了一旁的張斂。

張斂先了一下手，纔敢小心翻看，仔細覈對之後，復又遞給了一旁大理寺的獄。

等到諸人看完，顧延章收得回來，卻並不遞給李程韋，而是攏進了袖子裡，擡頭道：“得了中書之令，不必待時，只就地行刑即可。”

他說到此，正要招手人，對面李程韋卻如同被拔了尾羽的野一般，竄得一下就站起來，口中大道：“顧副使，你此舉不合統，不合規矩，如何了得！？”

一旁的獄卒見狀，連忙將他攔住，又取了布條要塞進他裡。

李程韋自詡算無策，此時也慌了神，本還以爲這是在詐，可對面顧延章取出來的那份詔書分明就是明黃，那張斂打開之時，裡頭約約還能見得幾枚紅印。

誰人會、誰人敢爲了審問犯人矯詔？

李程韋還不至於自驕自傲到如此地步！

雖然尚不知道究竟發生了什麼，可在他心中，世上絕無可能有什麼東西比自己命更重要，一把推開就要堵在自己裡的布條，一句廢話也不說，只撿最厲害的乾脆地道：“人可知十二年前延州城爲何被屠？！莫要殺我，我有話要供！！”

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