沈存復只遲疑了一下，便把那抄本搶到了眼前，他雖是能識得些字，卻並不長於文書，幸而對汴渠、黃河甚是悉，見得幾個關鍵之詞，連來串去，花了許多功夫，竟是也看懂了，當即便擡頭道：“時間這樣，即便樣樣咬著口，也未必能趕在夏汛前完工……”

顧延章道：“行工之事乃是後話，汴渠、黃河地勢，沈工知於心，自然不消我來多言，若要導汴，其餘皆不懼，唯有上善門至泗州淮岸一線，水勢、水深多變，想要清淤，必要先量其深淺，若是在要在二十日，將此段河渠深淺之勢勘探清楚，有無可能？”

沈存復幾乎立時就搖頭道：“怎的可能！汴渠各段深淺不一，一路行去，便是頭尾不停，說也要一二月纔夠。”

顧延章復又問道：“若是將都水監中水工分爲二十組，一組二人，分頭而行，有無可能？”

沈存復仍舊搖頭道：“各深淺不一，地形也一般不同，若是遇得什麼難，並非人人都能解決……”

他口氣裡頭的自信與嫌棄對半分，很容易就從其中聽出那子若若現的意思來。

——除非那都水監中的水工，人人都同我一般厲害，不然遇得難，怕是多半解決不的！

顧延章想了想，問道：“可有什麼通而行之的法子，傳了下去，他們照而行之？”

猶豫了好一會，沈存復才道：“眼下並無什麼法子。”

言下之意，眼下雖然沒有，可若是好生想一想，卻不是全然不可能做到。

然而教會徒弟，死師傅，從前這許多年的經驗，已是他學得夠夠的。

顧延章並不是頭一回與這樣的人打道，從前說敝帚自珍，更何況這是全靠鑽研得的經驗，誰不怕旁人撿了自己的飯碗去？

他也不強，也不催促，只問道：“沈工可知都水監中共有多職事？”

沈存復並不知道這話問得出來，是什麼意圖，答道：“我並不知。”

“除卻監事、同判監事、監丞公事、主簿公事，另有外都水監丞司，總共提舉八人，監堤三十五人。”顧延章將提舉的名字一個一個地列了出來，“這當中的諸位人，有幾人乃是水工出？”

這一項，沈存復卻是很好回答，立時就道：“只有兩人。”

顧延章問道：“此二人當初在都水監中，可是不可或缺？”

沈存復嗤笑道：“不過也就是尋常而已。”

顧延章便道：“若是給沈工做選，你是願作提舉、監提，還是願作水工？”

沈存復著那抄本的手微微一抖，擡頭看向了顧延章。

“除卻導通汴，朝中各仍有多水事待要置，若是此事了，無論遷秩、升，俱是不難。”

顧延章收斂起了面上的神，道：“當今太后初才垂簾，天子也是新才繼位，若是得了當真能靠此事舉功，沈工想要什麼差遣，想來都是唾手可得罷？”

他沒有做什麼承諾，可話語當中的，足讓人心不已。

“本旁的沒有，舉薦之心，倒是一慣拳拳，從前在贛州任之時，得賴先皇信賴，曾經主修建福壽渠，當中水工、井師、石木之匠，據此得者，不下二十人，若是當真有功，區區兩分敕書，我還是給得出去的。”

顧延章一面說著，一面將另一份導通汴奏章的抄本放在了桌面上，往沈存復面前輕輕推了過去。

他站起來，道：“此份抄本乃是給高涯高工的，眼下天已晚，我就不久留了，只託沈工代爲轉呈，明日一早，我要沿上善門，循著汴渠而下，帶都水監中水工去勘探水勢，若是我等有緣共事，想來能在上善門外的富禹碼頭得見你二人罷？”

話已說完，他拱了拱手，也不用人帶路，這便告辭而去。

廖旭連忙在後頭跟著。

沈存復急急站起來，要出門相送，然而才走了兩步，復又在原地站住了。

桌案上，還放著那一份空白著姓名的敕書。

他站在當地，過了好一會，復才坐回了椅子上，把那一份導通汴的抄本看了又看，也不知心中在想些什麼，眼見外頭已經開始打更，復才把敕書藏了，抄起那兩份抄本在手裡，快步往外走去。

***

更鼓已是敲過了子時，街頭巷尾都是昏黑一片。

封門巷子不在鬧市，左近多是民居，莫說有人捨得在屋前屋後掛燈，便是在屋子裡也多是能省則省，黑做事的。是以一到天黑，便罩了一層黑布似的，什麼都看不清了。

然而巷子盡頭的高家院子裡，卻是點了一盞豆大的油燈。

高涯手中抓著那一份敕書，來來回回地在房中走著，一雙眉頭皺得死，問道：“那姓顧的，該不會是騙人的罷？”

沈存複道：“你手上都拿著敕書，填了名字，去流銓報了道，即時就能知道真假。”

聽得這一句話，高涯彷彿手上握著什麼燙手山藥一般，連忙將那敕書扔回了桌面上，道：“話雖是這樣說，可自上善門到泗州淮岸，怕不有近千里地，時間如此趕，怎麼尋得出什麼好法子探看河水深淺？若是都水監中人人都似你我這般，倒是可能做得完，可許多都是一瓶子不滿，半瓶子晃盪的，打個下手還行，獨去做事，如何能夠？”

他說到此，復又有些不放心，道：“況且那顧公事，也不知道是個什麼來頭，他說話，能信得幾分？這一份敕書，說是有用，其實不過是個，將來不給差遣，我二人又能如何？騙得我們事是做了，力氣也填了，東西也教了，將來給扔到一邊去，豈不可憐？”

沈存復又如何不猶豫，是以一時也拿不定主意，只道：“他說他從前主持過贛州福壽渠，提攜過不匠人、水工，也不知道有無在京中的，若是能去問得幾句，打探一番，總好過此時樣樣不知，憑空在此胡猜。”

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