一聲令下，三名衙役提著水火大步向前，臉上掛著獰笑，顯然是準備報之前那番痛毆之仇。

就在三人走到房和謝瑤環後時，一陣冷笑，忽的從房那裏傳了出來。

聽到冷笑，三名衙役心間一怔，他們見識過房的手，雖然拎著水火，可真要打起來怕也是不夠看的。

考縣令舉著酒壺，了酒糟鼻，道：「你笑什麼？」

「我笑縣尊好大的威啊！」房負手看向考縣令，微笑著道。

考縣令冷哼一聲，放下酒壺，岔著胳膊道：「廢話，本縣乃是一縣之長，沒有威如何使得！」

「愣著幹什麼？給我打！」考縣令再拍驚堂木，還沒等衙役向前，房先從腰間取出了一枚小布包。

見房取出小布包，考縣令眸中泛著，手制止衙役，含笑道：「好個學生，真會做人。」

「縣尊過獎了，請取出來看看。」說著，房緩步向前，將小布包放在公案上，接著踱步又站在了謝瑤環側。

考縣令拿起小布包，一邊解著細繩，一邊道：「學會了做人金翎戴，娃娃，你前途不可限量啊。」

面對考縣令的誇獎，房和謝瑤環含笑不語，二人一個個盯著考縣令的臉龐，想要看看他在看到印后，會是什麼表。

從布袋中取出印，考縣令在手中掂了幾下，嘟囔道：「不輕，約莫有五兩。」

掂過重量，考縣令低頭查看，赫然看到了印頂端的祥雲紋飾。

「嗯？這玩意兒好面的！」考縣令了酒糟鼻，抬頭看向房，餘掃到公案上擺著的縣令大印，背後的寒登時乍了起來。

「乖乖，這不是印嗎？」考縣令巍巍的將私印掉頭觀看，「曹州通判」四個大字，瞬間盡收眼底。

「曹...曹...曹州通判！」考縣令險些將印丟在地上，連忙起站立，小跑著湊到房前，拱手道：「上何時到的？」

「本有些乏了，可否借縣尊的椅子歇歇腳？」房接過考縣令雙手奉上的印，轉而大步走上了高臺。

考縣令站在堂下，跟著也不是，不跟著也不是，進退兩難，恨不得將三名惹事的衙役登時打死。

衙役、捕快得知房的份，一個個苦不迭，而那三名衙役更是哭無淚，雙一，盡數跪在了地上。

「小人有眼無珠，衝撞了通判，還上降罪。」

「小的該死，小的罪該萬死！」

「請上責罰！」

房端坐在大堂上，眼跪在地上的三名衙役，以及站在一旁的考知縣，冷笑一聲，悠悠的道：「你們何罪之有？抬舉本是個六七十歲做學問的老先生，本倒要謝謝你們呢！」

站在房側，謝瑤環嗤笑一聲，心想，「這冤家還記仇的，之前在四宮鎮平白無故被百姓罵一頓，想來這口惡氣不得出在衙役和縣令的頭上。」

此言一出，考縣令登時泛起了一冷汗，暗想，「莫非這三個狗才，當著通判的面兒，說了通判的不是？若是通判聽到他們說了通判的不是，本豈不是要被通判責罰？」

正當考知縣在心裏默念「通判繞口令」時，只聽堂上拍擊驚堂木，接著再次傳來了房的冷聲言語。

「縣尊，你就是王法？本可不敢讓王法站著，快上來坐下吧！」

「下不敢！下...不..不敢！」考縣令躬答話，一酒意登時消了大半。

房手驚堂木，看著桌上的酒壺，含笑道：「你做什麼？」

「下金祥瑞，乃是考縣正堂。」

「金祥瑞？我大唐那條律法寫著，縣可以在辦案之時飲酒取樂了？」

金祥瑞見房質問飲酒一事，連忙拱手道：「啟稟通判，本昨晚得了風寒，大夫開了一壺藥酒，這吃酒也是用藥，用藥也是吃酒，還上明察。」

房將信將疑的打開酒壺蓋子，見其中盛放著的乃是西域葡萄酒，心中怒火登時增添了幾分，冷笑道：「這葡萄酒能治什麼病？解你的酒癮吧？」

金祥瑞正要辯解，只聽房怒拍驚堂木，呵斥道：「嘟！大膽金祥瑞，敢是欺我年不會為？可知我曹州通判的職？」

話語出，金祥瑞雙一，登時跪在了地上，雙手舉過頭頂，支支吾吾的道：「哎呀上啊，你就饒恕了卑職這一遭吧。」

「饒了你，只怕有人不答應！」

「那個不答應？」

「你轄下的百姓！」

說完，房從簽筒中出一令箭，對著跪在堂下的金祥瑞吹了一個口哨，道：「喂，縣太爺，沒睡著吧？」

「沒有，沒有，上請講。」金祥瑞連連點頭，生怕再次惹怒了這小煞星。

「縣太爺，你為一任，做了幾年的好父母，轄下兒百姓無恩可報，這不，三言兩語就將您給刷下來了！」

令箭落地，房對著兩廂的捕快、衙役道：「來啊，將這三個大膽的惡差押到四宮鎮遊街示眾！」

「金祥瑞暫且停職查辦，等本上奏朝廷，再來置！」

眾人見房手段凌厲，任誰也不敢有半點怠慢，七手八腳的將三名衙役的服、皂帽摘下，押著他們去到四宮鎮遊街去了。

等到捕快、衙役走後，房對著跪在堂下的金祥瑞道：「縣太，可想要這頂烏紗？」

「下...下...」金祥瑞支吾幾聲，想要開口，卻又怕中了房的套兒，只得說了一句奉承的話，「全仗老大人做主。」

「去將縣誌、民生書薄拿來，本要一一對照，做的沒錯便饒了你！」

房擒故送，威金祥瑞拿出考縣卷宗，懸著的心這才落了下來。

讓開座位，示意謝瑤環細細盤查小槐村的近些年記錄，房唯恐金祥瑞察覺出異樣，索走下高臺，帶著他去到縣衙門口風去了。

二人站在縣衙門前，眾百姓見金祥瑞巍巍，對一個書生打扮的年極為恭敬，頓時升起了疑，站在縣衙三丈開外，開始對著二人議論了起來。

「縣太爺這是怎麼了？」

「怕是喝多了吧？把這書生當做了他爸爸？」

此言一出，眾人開懷大笑，奚落之餘，不難看出大家對這位酒鬼縣令的憤恨。

房對百姓的指點置之不理，輕聲問道：「縣尊，考縣這些年可曾鬧過瘟疫？」

「啊？瘟疫？沒有啊！我們縣沒鬧過瘟疫啊！」

「沒有？既然不曾鬧過瘟疫，為何一個中等大縣，才只有區區八千人？本上任梅塢縣時，縣中也有近兩萬人，那還是經歷過水患、蝗災之後的人數。」

「這個...」金祥瑞看向房，臉難看的厲害，就好像新鮮的豬肝兒，黑里紅，紅中黑，反正不是個正經臉。

「怎麼？縣尊有難言之嗎？」見金祥瑞言語支吾，房心中一喜，趕忙問道。

金祥瑞嚅囁了半晌，這才拱手道：「大人，此事與府尊有關，大人還是問為好。」

「哼！府尊？曹州知府嗎？他在本眼裏一文不值！」

「金縣令，你為一任，雖然好酒貪杯，但在本看來也並非窮兇極惡之人，莫非真的忍心見轄下百姓無故冤死麼？」

「小槐村究竟有什麼？不妨說出來與本講，只要說的如實，本保你平安無事！」

面對房接二連三的詢問，金祥瑞一雙豆眼閃爍不定，過了半晌，下定決心似得跺了跺腳，拱手小聲道：「大人請到衙，下如實說來就是。」