人未到、聲先行，見唐太宗到來，房一行人連忙正過神，房玄齡也在第一時間從主座上走了出來。

唐太宗便服出巡，走進二堂，見秦瓊也在房府，朗聲笑道：「叔寶，看起來你倒比寡人先到一步。」

秦瓊抱拳施禮，道：「萬歲說笑了，請席吧。」

「萬歲請席。」房玄齡拱手將唐太宗請到主座上，自己則坐在盧夫人側，與秦瓊一左一右陪伴起了李世民。

落座之後，盧夫人帶著高和秦京娘蹲福施禮，接著出於避諱，便領著二人走出了二堂。

席間只剩下房四人，白簡站在一旁侍奉，李世民的目則始終落在房上，上下打量，許久也沒說出一句話來。

房被看的發，索起拱手道：「微臣參見萬歲。」

「罷了，坐下吧。」李世民舉起酒盞，竟自撇開房和秦瓊，將這第一杯水酒，找到了房頭上。

輕抿一口酒水，李世民含笑道：「這次去往河南道，十分辛苦吧？看著都瘦了。」

「為聖上分憂，乃是微臣的本分。」房寵若驚，連忙拱手賣了一個乖。

「這次你為寡人查清楚，梅塢縣、曹州府兩樁大案，功不可沒。」李世民頓了一下，繼續道：「說吧，想要什麼賞賜？」

見李世民開口，房有心提起謝瑤環的婚事，卻又怕唐突衝撞了唐太宗，只得繼續賣乖道：「微臣不敢妄求賞賜。」

李世民冷笑一聲，悠悠道：「別以為寡人不知道你在想些什麼，想著那謝瑤環是不是？真不怕撐死你。」

此言一出，房玄齡、秦瓊二人老臉一紅，看向房，只見他更是一臉尷尬，的耳朵都紅了。

「這件事朕心中有數。」岔開話題，唐太宗繼續道：「寡人此番召你回來，是為了跟你商量一件事。」

「萬歲請示下。」房側耳細聽，想要聽聽唐太宗究竟有什麼要事。

李世民掃了一眼秦瓊，輕嘆一聲，有些落寞的道：「日前派往雁門關的軍隊遭到了伏擊，突厥賊子聲勢更浩大了。」

見李世民提起對突厥的戰事，秦瓊微微皺眉，拱手道：「萬歲莫要氣惱，前番只怪統軍將領輕敵冒進，這才在葫蘆谷到了突厥軍隊的伏擊。」

「叔寶不知，此一仗雖然我大唐損失不大，但西涼國、高句麗全都倒向了突厥，這樣一來，若是這兩國與我大唐興起干戈，怕是有些分不暇呢。」

得知西涼國、高句麗的倒向，房玄齡和秦瓊俱都凝眉不語。

見狀，房心領神會的開口道：「萬歲若是有用得著房俊的地方，微臣萬死不辭。」

「好，如此寡人就明說了。」李世民含笑點頭，繼續道：「寡人有心駕親征，親自去到雁門關與突厥戰。」

此言一出，三人均是大吃一驚，雖然李世民早年曾東盪西殺，但眼下他位居九五，駕親征自然不比武德年間時任秦王的天策大將了。

「萬歲，此事干係重大，還聖上三思啊。」

「是啊，此事於末將等人即可，萬歲何必親赴邊關前線呢。」

李世民對房、秦二人的勸諫充耳不聞，舉杯將酒水一飲而盡，眸中寒芒登時大放，「當年白馬之盟，朕深以為恥，此番頡利興兵前來，孤家必定要與其決一死戰，他看看誰才是真正的天下之主！」

房深知李世民對於白馬之盟的痛恨，此刻見唐太宗眸中泛著寒，心知勸諫毫無作用的他，索開口迎合起了李世民的心意。

「既然萬歲龍心已定，房俊願擔任前站先行，率騎兵打探突厥虛實。」

李世民含笑點頭，示意房坐下后，開口道：「你雖然武藝高強，但這先鋒大印，寡人早已有了人選。」

「但不知是哪一家國公？」房玄齡和秦瓊異口同聲的問道。

「房俊可以猜一猜。」李世民舉杯與二人對飲，將謎題丟給了房。

房低頭沉思，心想，「先前南征北伐，先鋒之職多是秦元帥擔任。可眼下秦元帥、鄂國公、盧國公俱都過了壯年，況且各司其職，想來這先鋒怕是要落在年輕一輩的頭上了。」

一番思忖過後，房拱手輕聲道：「恕微臣斗膽，這先鋒大印不是秦懷玉...便是羅通。」

「果然是玄齡的兒子、如晦的門生，這一猜便猜中了。」

李世民拍手好，含笑道：「這次駕親征，寡人正是想命秦懷玉、羅通以為正副先鋒。」

見李世民已經敲定人選，秦瓊不再勸阻，開口問道：「想來萬歲是要親統大軍了？但不知何人保駕？」

「保駕嘛。」李世民扭頭看向秦瓊，手一拍他的肩膀，眸中信任之展無，「自然是你與敬德、咬金了。」

「侯君集、李靖、李績三人分統三路大軍，寡人親領正路主力，你們三人隨駕親征。叔寶以為如何？」

「臣領命。」

聽過李世民的出征方案，房眉頭微皺，納悶的想，「這裏也沒我什麼事啊。」

李世民彷彿看穿了他的心思，接著道：「房俊，寡人還缺一個督押糧草的后軍都督，你有沒有興趣？」

「興趣？我的天，這事兒跟興趣有關係嗎？」房背地嘟囔一聲，拱手道：「微臣不曾學習過督押糧草一事，怕是有些力不從心。」

房玄齡一旁幫腔道：「是啊，想這軍械糧草乃是重中之重，兒年紀尚，怕是難以擔此重任啊。」

「玄齡放心，只需督押糧草去到前線即可。調管軍械糧草一事，不得要落在你和如晦上。」

「臣遵旨。」

談過出征的巨細后，李世民與三人把酒言歡，言語間似乎有意讓房留在長安，至於曹州那裏，房幾次婉轉詢問，卻無一得到結果。

酒席散后，房玄齡和房一直將秦瓊、李世民送到長街路口，這才言語叮囑的返了回來。

回到房府，房玄齡頓下腳步，看向房，喃喃道：「兒，明白萬歲的心意嗎？」

「孩兒不知，還請父親示下。」房對於李世民的意圖一知半解，見房玄齡有意提點，自然樂得側耳傾聽。

房玄齡仰頭看向璀璨星空，輕嘆一聲道：「眼下與突厥開戰在即，關隴門閥只可敲打，卻不能傷其基。」

「父親的意思是，萬歲有意罷休河南道一事？」

「不錯，河南道乃是關隴門閥聚集之地，此地即非他們的基，又不是故土。在任期間難免任意而行，眼下曹州知府已然垮了，若是你查到長孫安業頭上，那可真就是牽一髮而全了。」

「既然如此，萬歲為何還瑤環上任曹州知府？」

「萬歲雖然有意放過關隴門閥，但這警鐘卻是敲的不夠響亮。若是想讓關隴一派有所收斂，這鐘自然得找人敲下去。」

「所以萬歲選定了瑤環？為何不是旁人？」

「兒子，開罪關隴一派這件事，還有比我房家人更合適的嗎？」

「我房家人？」

「傻孩子，還沒看出來嗎？萬歲早已默許了你與謝瑤環的婚事。」

話語稍停，過了一會，房玄齡髯繼續道：「謝瑤環本是宮中出，親之後縱然一心為你，但這約束之力反倒有增無減，加上二位公主在側，害怕你小子跑了不？」

「這個...」房略微愣了一會，接著恍然大悟道：「原來為此。」

說完，父子二人會心一笑，接著先後走進正廳，去找盧夫人和高、秦京娘談心去了。

長安房府中，一家人對坐談心，正廳中滿是歡聲笑語。與此同時，遠在千里之外的曹州，卻因為一把大火陷了前所未有的慌之中。

深夜，曹州府衙與衙同時起火，而這場大火距離謝瑤環等人搬進衙，不過才隔了短短三天而已。