那瘦削年穿的平平無奇，甚至比不得燕京末流世家子弟，半邊臉被碎發遮擋，如在霧中看不清他的長相，初時往往讓人下意識地忽略。

沈皓安的震驚源自於一幅畫。

他轉那一瞬間，看見年，忽然勾起了時的一段記憶，人對於麗的事總是印象深刻的，他時貪玩，曾在祖父的書房中看到過一張畫像，畫上是一個見之難忘的人。

不知怎的，他就把眼前年和那個畫像中的人聯係在一起，他們分明隔著十幾年的歲月，長得也不盡相似，那一瞬他卻覺得兩人極為相像。

年不經意投來的一瞥，讓沈皓安回了神，他無端覺得自己被一冷的惡意盯上了，再次看向年，他閑散地折下一枝桃花，平凡地讓人提不起觀察的興趣。

難道是看錯了？他按下心頭疑，走上前與年問好：“在下沈皓安，敢問閣下是？”

楚淩淵將那支桃花去掉多餘的枝條，斜在麵前的鬢發上，從始至終一眼都不曾掃到沈皓安上。

葉蓁蓁乖巧地任他擺弄，鬢發了也沒有生氣，見沈皓安還賴著不走，便開口道：“這位是我哥哥，娘親等我們回去用飯，沈公子請自便吧。”

兩人一同走遠，背影一高一矮，的高還不到年的肩膀，卻意外地和諧，遠遠看去，得像一幅畫卷。

“他們真是兄妹嗎？”

不知不覺他已經把心裏的疑問問出來了，他的廝劉才忍不住提醒：“公子，別看了，咱們走吧。”

“劉才，我要知道那個年的份。”

沈皓安沒頭沒腦扔下一句話便走了，劉才急的隻能在府中到打聽，這才問到一個結果。

“是葉家大房收養的孩子？那因何會與葉蓁蓁那般親近？”

劉才細細把前因後果了，沈皓安心頭不由升起一如臨大敵的危機，不是親兄妹，從在一起長大，若是那個葉淩淵對蓁蓁有什麽非分之想，豈不是讓人毫無防範。

“劉才，你派人盯著那個葉淩淵，有什麽異常馬上告知我。”

*

二人回到院子，葉蓁蓁已經把桃花摘下來拿在手裏，轉著花枝，時不時看看側的年。柳氏張羅午膳去了，葉懷鈺在院子裏玩，廳裏就隻有他們兩個人。

楚淩淵似乎在閉目養神，對的目毫無察覺，蓁蓁拄著下盯住他，雙眼朦朧，心思不知道飄到哪裏去了。

“看夠了嗎？”

冷不丁響起的聲音嚇的迅速後撤，蓁蓁幹地笑了兩聲，問道：“溫先生留哥哥在書院待了這麽長時日，蓁蓁甚是想念。”

楚淩淵看了一眼，便知是違心之言，這謊話不得自己從此離開葉家，永遠不回來。

他認真審視的目讓蓁蓁渾不自在，若不是知道這人的能力，都想逃了。

年看穿的想法，戲謔道：“既如此，便讓你往後都跟在我邊，寸步不離，如何？”

就……不用了吧。

蓁蓁的笑險些維持不住，幸而柳氏回來了，丫鬟們開始擺飯，這才替解了圍。

在沈皓安麵前裝了半日的高冷，終於變回本，吃飯時與弟弟鬥，偶爾殷勤地給楚淩淵夾菜，隻可惜那堆得山似的飯碗沒得年的眼，他隻了麵前一盤子清蒸魚，便與柳氏告辭，回了自己房間。

“唉，冷漠啊。”葉懷鈺啃著發出一聲歎息。

“吃你的飯！”

葉蓁蓁兇完他，自己陷迷茫，沒惹他啊，怎麽像是生氣了。

*

這幾日出於躲避沈皓安的心思，葉蓁蓁哪也沒去，昨日聽葉巧巧們要帶沈皓安在揚州城四逛逛，看看風景，葉蓁蓁總算能出院子了。

早起梳妝，月竹歡歡喜喜地拿了一枝桃花簪進來，葉蓁蓁從鏡子裏瞥見了，心頭頓時一跳，現如今看見桃花就堵心，連忙招手讓月竹過來，問道：“哪來的？”

月竹把簪子遞給，“老夫人送來的，是給姑娘們特別定製的。”

葉蓁蓁也覺得自己多想了，沈皓安那人知道，最是注重名聲且家教甚嚴，應當不至於做出這種私相授的大膽行為。

不放心地確認：“家中姐妹每個人都有嗎？”

月竹點頭：“采薇都有的。”

葉蓁蓁看了看那簪子也有幾分喜，本就喜歡桃花，既然是費氏給的，那就沒什麽問題了。

“那就上吧，你去把葉懷鈺起來，我帶他到後院花園裏踢毽子。”

花園裏，葉懷鈺一腳把毽子踢得飛起，落下時卻接不住，慢騰騰地挪過去撿，蓁蓁邊喝茶邊嫌棄他笨。

“快點，別磨蹭了，你踢夠二十個，姐姐讓廚房做你吃的蜂棗糕。”

葉懷鈺哼哧哼哧地開始數數：“一、二……”

不遠樹蔭裏傳來一聲笑，蓁蓁心中升起一抹被打擾的不悅，回頭去，更加氣惱，本應該跟葉巧巧姐妹幾人出去的沈皓安，不知何時出現在花園裏，似乎已經看了他們半響。

葉蓁蓁收起溫和，瞬間變臉，冷聲刺道：“沈公子真是神出鬼沒。”

沈皓安旁沒帶廝，他搖著扇子走過來，看見蓁蓁頭上的桃花簪，頓覺賞心悅目。

“蓁妹妹，桃花簪很配你。”

葉蓁蓁幾乎立刻就明白了他的意思，這簪子果然與他有關，他真是無孔不，竟然借著費氏的幌子把簪子送到手裏。

如同吞了蒼蠅一般，卻還不能明言，免得連累了自己的名聲，幸虧這不算偏僻，路過的仆役丫鬟不，葉蓁蓁裝作聽不懂他的話裏有話，淡淡笑了一聲，拉起葉懷鈺往回走。

“蓁妹妹，那日你的話，我都記得呢。”

後的聲音聽的葉蓁蓁頭疼，什麽了？自己都不記得。轉而想到頭上的桃花簪，才明白沈皓安的意思，是那為了拒絕他手中花，信口胡謅他辣手摧花的那句話。

葉蓁蓁腳步愈發快，躲瘟神一樣跑回院子。

回來後，把一汗直的葉懷鈺扔給寒芷，自己回了房間，第一件事就是把桃花簪摘下來扔到桌上。

月竹垂頭喪氣認錯：“姑娘，都怪我不心。”

“不怪你，這事防不勝防。”想不通費氏為何幫沈皓安這個忙，幹脆就不想了。

“你把這簪子包起來，避過人送到沈皓安的廝手裏。”

“他廢了這麽大勁送來，能收嗎？”

葉蓁蓁扯起一抹冷笑：“他敢不收你就大聲嚷嚷，到時候怕的必定不是你家姑娘。”

葉蓁蓁敢這麽也是因為對沈皓安足夠了解，事若鬧大了傳回燕京，沈尚書絕不會輕饒了他，所以此事他不僅不會聲張，甚至還會告誡邊人閉。

月竹拿著用盒子包好的簪子出去，因為太急差點撞上一個人，慌忙閃開時仍心有餘悸。

“公子，公子勿怪，奴婢知錯了。”

幾年前初見楚淩淵時留下的心理影，到現在還時不時地發作一下。

楚淩淵看著麵前抖個不停的婢，目落在手中的長條盒子上，停頓一瞬。月竹早已跟葉蓁蓁練就了一副察言觀的本事，立即心領神會。

“姑娘讓奴婢去送些東西……”

有點不下去了，年明明一個字都沒有過問，但眼神卻出奇的冷。

“給誰送？”

月竹不知道能不能沈公子的名字，模糊道：“給，給客人。\'

還用問？葉家近來隻有一個客人，楚淩淵抬眸看向月竹，那眼神讓月竹覺得自己已經是個死人了。

年不發一言離開，被從頭到腳凍在原地，過了許久才有知覺。

“要命啊，公子真的有點邪乎。”

在時候的認知裏，這人簡直像是從地底深淵裏爬出來憑空出現在人間的，月竹心裏一直很佩服葉蓁蓁，們家姑娘生就不凡，竟能與公子這等人和諧相，甚至偶爾還能撒個……

月竹不又抖了抖，腳步僵地出了院門。

*

沈皓安在葉府住了半個月，終於想起他此行的正事，那便是去拜會大儒溫如舊，葉鴻生與溫如舊甚篤，便代為引薦，於是，沈皓安由葉家輩陪同來到了溫氏書院。

他們來時聽聞溫如舊在打坐靜思，不敢打擾，隻能由書院管事引著到客室喝茶坐。

靜室中，溫如舊與楚淩淵對坐在棋案兩端，他手執白子猶疑不定，半響才謹慎落子。

“聽燕京沈氏來人了？”

年不回答，他也不惱，好脾氣道：“來的是沈恒的嫡子吧，此子與你同齡，聽聞頗有才名，或許可以結一二。”

楚淩淵垂下的眼皮了，手中黑子要落下時生生轉了個方向，最終落在最關鍵的一點。

溫如舊震驚地發現自己的白子死了一片，敗局已定。

“我不與死人結。”

“你要殺他？為何？”溫如舊不理解，他認為沈皓安這個人於局勢無關要，隻是因為他們年歲相近，便多了一句，想讓年個朋友。

楚淩淵的手從棋盤上移開，淡淡道：“沈氏，與我有仇，沈皓安，覬覦我的……”他頓了頓，眼中鮮出幾分不確定。

“私藏。”

溫如舊當真就好奇起來，究竟是什麽樣的“私藏”讓年在意到對沈皓安恨之其死。