「老爺，您想想辦法啊！」喬氏也著急起來，拽著樓父的袖子他拿個主意。「要是兒出了什麼事，您也要牽連的！」

樓父眉頭皺，看向一旁一臉事不關己的樓婉。

樓婉假意擺弄自己腕間的手串，樓父開口道：「婉兒——」

差點沒把剛剛吃進去的東西吐出來。娘親死後，父親幾時這麼親昵地過？以為這麼好收買麼。要是這麼容易心，就把樓婉二字倒著寫。

但是不能表現出來，面上還是天真無邪的樣子，轉頭對的丫鬟綿綿說：「去，取紙筆來，我要畫圖紙了。」

樓珍一聽到『筆』和『畫』，反應極大，抱著喬氏哭鬧不止，喬氏心疼壞了，連忙看向樓父。

樓父氣急敗壞，「樓婉！沒看見你妹妹正急著呢麼！你刺激做什麼。」

樓婉剛剛接過筆，聞言立刻把筆放下，十分無辜地看向樓父，「爹，不是您讓我畫的嗎？」

樓父一時無言，被這麼一說自覺是有些著急了，再怎麼樣也不該拿樓婉撒氣。可他是一家之主，拉不下臉跟樓婉賠罪，只好板著臉不再說話。

樓珍還在鬧，這是可能要掉腦袋的大事，怎麼能不鬧？「爹，娘，珍兒真的畫不出來……你們快想想辦法救救珍兒啊。」

一屋子的人都焦頭爛額，唯有樓婉從容不迫地在紙上塗塗畫畫，不時還停下來吩咐綿綿研磨倒水，好不悠閑。

樓珍把主意打到樓婉上，哭聲漸止，「姐姐——」

「要我替你去參加這個比拼麼？」樓婉停下筆，抬頭看。

樓珍哪肯，當即搖頭。樓婉要是去了，風頭肯定都是的。

「那我也莫能助了。」樓婉草草畫了幾筆，丟下筆了個懶腰，「今兒個就畫到這兒吧，爹，兒累了，先回房歇息了。」

樓婉角噙著溫婉的笑，樓父不好發怒，擺擺手讓回去了。

一走，樓珍和喬氏又開始鬧，樓父不堪其擾，沉著臉說：「婉兒說了幫你的忙，還不是你自己拒絕了！」

樓珍哪敢說是因為不想被樓婉搶風頭，只能期期艾艾地看著樓父。「兒還不是怕陛下發現。爹，您能不能跟陛下說，我病了，不能參加這個比拼。」

喬氏眼睛一亮，「對啊，老爺，就這麼說吧。」

樓父左思右想，沒有比這更好的辦法，只能點點頭，「明日我進宮跟陛下說。」

「謝謝爹。」樓珍拭去臉上的淚水，眼裏閃過一抹算計。

樓婉其實並未走遠，站在廊上聽他們商量，聽完之後笑著搖搖頭。樓珍不會以為自己的借口很高明吧？就這智商還想算計呢？

哼著歌回了自己的聽雨閣。

翌日一早，樓父特意在下朝之後前往養心殿。

滿朝皆知當今天子重樂輕朝政，一年下來書房都去不了幾次，多半時間都在養心殿裏吃吃酒、看看歌舞。

樓父剛到養心殿門口，就聽見蒼懷霄正讓小太監去把國庫里的寶貝拿出來重新登記在冊，有什麼好玩的要馬上送到養心殿來。

「陛下，工部尚書求見。」

蒼懷霄眉心不聲地一挑，隨即敷衍地點點頭，「傳。」

樓父連忙走進去，跪在殿上，「參見陛下。」

蒼懷霄一個正眼都沒給樓父，心不在焉地問：「樓卿有何事不能在朝堂上說，非得追到這裏來。」

他言辭間是顯而易見的不滿，樓父了額上的汗，訕笑道：「陛下，是臣的家事，不好在眾臣面前宣揚。」

「這又稀奇了，你的家事告訴朕做什麼。」蒼懷霄撇，「朕沒那閑工夫管你的家事。」

樓父掰扯不下去了，只能說實話：「昨夜接到陛下的聖旨之後，小大喜過，料卻染上了風寒，連夜請了大夫來看，恐怕一時半會好不了。不能參加比試……」

「放肆！」蒼懷霄臉一放，一拍桌子，「昨日才宮，今日就病了？世上還有如此巧合的事麼。」

天子發怒，樓父和殿上的小太監、小宮立即跪下。

樓父瑟瑟發抖，著頭皮說：「陛下息怒，臣……小當真是病了。」

「一讓為朕效力就病了，是不是不願意？樓卿，將來朕要是有要事託付於你，你是不是也會百般推辭？！」蒼懷霄冷笑，說得樓父恨不得以頭搶地。

「陛下！臣心天地可鑒，絕無半點不願為陛下分憂的意思。小的病其實也沒那麼嚴重，臣回去請最好的大夫為小診治，一定趕得上比拼。」

蒼懷霄看了他一眼，隨即慵懶地坐在太師椅上，「樓卿，朕很重視這個九層宮闕，你可別讓朕失。」

「是，臣明白。」樓父連忙應下。

樓父膽戰心驚地從養心殿離開，沒看見蒼懷霄意味深長的眼神。

樓珍和喬氏都以為樓父進宮面聖一定能把這事給推了，正打算趁樓父不在，再去找樓婉的不痛快，誰知還沒到聽雨閣，樓父就愁眉苦臉地回來了。

「老爺，您跟陛下說了麼？」喬氏滿懷希冀地看著樓父問。

樓父嘆了口氣，搖搖頭。「這次比拼，陛下一定要珍兒去」

樓珍當即怔愣在原地，手抖得不樣，一開口便是哭腔：「我怎麼去啊！我又不會——」

喬氏有些埋怨地看著樓父，「老爺，您怎麼不推了啊？您堂堂一個工部尚書，連這個都辦不好麼？」

樓父聽了這句話，頓時心頭無名火起。平白無故挨了陛下一頓罵，他還沒怪喬氏和樓珍多生事端，反倒被喬氏埋怨上了？

「要不是珍兒非要說是畫的，這件事能鬧這樣麼！」

樓父一聲怒斥，嚇得喬氏和樓珍不敢說話。樓婉隔著兩個院子都聽見樓父的怒吼，面不改地繼續看書。

「老爺，是妾太著急了，妾說錯話了。老爺您別生氣，珍兒的事，還得您想想辦法。」喬氏抹著眼淚，看得樓父心煩不已。

「怎麼想辦法？！難道我還做得不夠麼？婉兒的畫署上的名了，陛下那邊我也求了，還要我怎麼做！」

「爹，難道您要看著兒死麼？」樓珍痛哭流涕。