任遄當著那孤兒寡母的面，信誓旦旦說道：

“表侄媳婦，我對不起表侄子。原本馬大人找到我，談論起你家那幅字，讓我配合進行收購。我想著金大家的字舉世罕見，這是你家的傳家寶，不好進行強買強賣的。

可是馬大人威脅我，說如果不配合他買到金大家的真跡，馬大人會讓我傾家產。你是知道的，馬家名聲在外，是出了名的清貴之家，馬大人又是出了名的直臣。

如果我得罪了馬大人，他暗中把我家搞垮了，我就算去衙門告狀，都沒人會信吶！為了這事，我私下找了表侄子幾次，把道理給他掰開了碎了，讓他破財消災。

既然馬大人看上這幅字了，如果他不達目的，是不會善罷甘休的。我給表侄子說，這幅金大家的字，舍就舍了吧，總比沒了命好。我會厚著臉皮，盡量讓馬大人多付些銀錢。

表侄子知道利害關系，他就答應了轉讓字畫。我也力所能及，讓這幅字賣了個好價錢。表侄子在割時，是有幾分舍不得，但他最終也沒說什麼。

我以為表侄子想通了，見這事塵埃落定，也就沒當回事了。哪知道表侄子會想不開，居然回去沒幾天，他就自殺了？

早知道會這樣，我就算傾家產，也不會做這傷天害理的事。表侄子已經走了，你們孤兒寡母還得過日子。

表侄媳婦，你看這樣行不行，我和馬大人再賠你家一些銀錢，咱們大事化小，小事化無行嗎？”

馬憬做夢也想不到，原本主找上門讓他買字的任遄，竟然會倒打一耙，說是自己著他強買強賣。他氣得渾發抖，抖著手指著任遄，

“你，你這個卑鄙小人，怎能如此顛倒黑白？那副字明明是你找上門，說他們家氣運不好，想要盡快出手，好改變氣運的。

我確實是看中那副字了，但我收購字畫，向來有底線，從來不做強買強賣的事。你如今謊話張口就來，這就是污蔑。既然你們說我死了人，咱們私了不，那就去京兆尹斷案吧。”

那位凌家寡婦，聽了馬憬的話一愣，“什麼我家氣運不好？你就算要找個理由，也得尋個像樣的。”

馬憬指著任遄說道：“是這個險小人找到我家，說你們家數輩都是壽命不長，請了許多名醫都不知就里，有一位士說，或許是你家有什麼東西，和你們的氣運相沖。

你夫君將家里的東西都翻了個遍，才想起來金大家英年早逝，你們家的氣運，或許就是和金大家的字有沖撞。所以你夫君才找到這個人，想要盡快把這幅字轉讓出去。”

凌寡婦聽了這話大怒，“胡說八道，我們家向來人丁興旺，從來沒有人早早喪命的。你想要奪我家的字畫，竟然編了這麼個理由。

表叔父一番好心，讓我別把這事鬧大，我才私下找到你家要說法。你害了我夫君還不算，還咒我家人是短命鬼，既是如此，咱們也不必私下糾纏了，且到衙門見去吧。

我相信衙門不是你馬家開的，如果衙門的人相護，我就算豁出命來，也要去敲登聞鼓，找皇上告狀去。”

馬憬在這個時候，也終于明白過來，他和那副字的所有者，都被人算計了。對方以任遄為棋子，用一幅名家真跡加一條命，將他算計得死死的，這個黑鍋，看來是再也甩不掉了。

那對母子離開以后，馬憬抓住任遄的領，恨不得一把掐死他，

“說，你背后的主子是誰？你們如此算計我，究竟想要干什麼？”

任遄揮舞著雙手，對馬憬說道：“馬兄，馬大人，我也是不得已才干這事的。前段時間，有人找到我家，深更半夜把我從床上薅起來。

對方告訴我說，讓我想辦法把那幅字賣給你。如果我辦不到，他們要誅殺我滿門。我沒有辦法，只好去找我那表侄子，說有貴人要強買字畫，讓他破財消災。

我花了好大力氣，才做了這筆易，原以為萬事大吉了。哪知道我那表侄子想不開，竟然自殺了？那人又找到我，讓我說了剛才那席話，不然我就得死。

馬大人，你知道的，我雖然也喜歡收購字畫，但我家就是個沒落家族。我把那些字畫收購過來，全都轉手賣出去，就為了賺點差價過日子。

那人走的時候說了，我要不答應他的要求，他想要滅我家滿門，就跟碾死只螞蟻差不多。現在我每次外出時，都被人跟蹤，我的一舉一，全在那人眼皮底下。

我真的是被無奈，才干了這事的。”

馬憬的拳頭了又松，松了又，恨不得一刀砍了任遄。

想到幕后之人如此算計自己，還是因為自己有肋。對方就算不用任遄做棋子，也還會有別人。馬憬將任遄打了一頓，頹然地放開他，“給我滾出去，我不想再看到你。”

馬憬知道，對方既然給自己下套，在沒有達到目的之前，必然不會讓這事鬧大的。他索以靜制，不再想方設法去化解這事。

馬憬心里清楚，在對方找他談條件之前，就算他想方設法，這件事他也沒法化解。

過了幾天，馬憬在書房發呆之時，有個黑蒙面人找上門來。

馬憬看對方登堂室，他也不起，“你既然深夜來了，咱們打開天窗說亮話吧。你家主子是誰，想要本做什麼？”

那人從懷里掏了一封信出來，在馬憬眼前一晃，“我家主子想要的，全在上面了。主子說了，不管你如何抵賴，那樁人命案，你是背也得背，不背也得背。

如果你不想讓那對孤兒寡母喪命，你可以不聽我家主子的。

到時候，那對母子會去敲登聞鼓，有金大家的字畫為證，那對母子的證言證詞，加上任遄的招認。馬家數代積累的清廉名聲，一遭就毀在馬大人上了。

等待馬大人的，或許就是丟去職。

馬大人也許不服氣，覺得公道自在人間。這事本來就不是你干的，你要打死不認，鐵了心找皇上冤，也不是沒有機會。

咱們皇上是個明君，天子腳下，日月昭昭，他定然不允許冤假錯案發生的。

不過，馬大人可要想好了，就算你最終洗清了冤屈，也是以其他人命為代價的。”