那人看著馬憬臉鐵青，他接著說道：

“如果皇上明察秋毫，最后確認你是被人栽贓陷害。這事最后的調查結果，必定是任遄作為罪魁禍首，想要強買凌家的字畫，來討好你這位史中丞，才出了人命。

馬大人可能會想，任遄又不是傻子，憑什麼愿意當這個冤死鬼？沒錯，畢竟人命關天啊，誰愿意自己找死呢？

如果任遄面臨一道選擇題，要麼他死，要麼任家滿門皆亡。馬大人你說，任遄愿不愿意認罪？

如此一來，因為這幅金大家的字，丟了姓凌的一條命不說，還會搭上任遄的命。

這還不算，凌家那位寡婦，就算打贏了司，那份亡夫之痛，一時半刻定然是抹不去的。

說不定回家之后，心神恍惚之下，在晚飯后忘了把火星熄滅干凈，引起了火宅，一家老小葬火海，到地底下團聚去了。

馬大人，你覺得這樣的結局如何？”

馬憬氣得渾發，他從椅子上站起來，抄起個硯臺就沖對方砸了過去，“你家主子如此惡毒，休想本效忠于他。”

那人形一閃，躲過了硯臺。門外值守的護衛聽到靜，連忙過來敲書房的門，

“老爺，發生了何事？”

那人笑看著馬憬，他湊到馬憬跟前，低沉著聲音說道：

“你驚了外面的人，要不要讓他們進來？我敢保證，他們只要進了這道門，再也別想活蹦跳出去了。”

馬憬面頰不停地，他與那人對峙了片刻，啞著嗓子對外說道：

“無事，我這里不用伺候了，你們退下吧。”

過了一會兒，門外的腳步聲遠走。

那人看了馬憬一眼，對他說道：“我家主子說了，他找你只是合作，并不需要你效忠。只要你在合適的時候，幫主子說幾句公道話就好了。

馬大人不妨好好想一想，幾句公道話，換幾條人命，究竟孰輕孰重？”

馬憬癱倒在椅子上，他有氣無力地出手，“把信拿來吧。”

馬憬接過信件，打開快速瞅了瞅，他朝黑人冷嗤了一聲，

“原來如此，本就說，三王爺看似笑面彌勒佛，奈何本就是親近不起來。原來本的直覺沒錯，他果然是個包藏禍心的。”

黑人冷冷地看了馬憬一眼，“馬大人，勸你適當收斂一點。我家主子是想與你合作，但你不是唯一人選。如果你再口無遮攔，別怪我的劍不認人。”

馬憬冷哼了一聲，“告訴你家主子，他這個要求，本答應了。本雖然會幫他辦事，但并不想與他扯上干系。今后他與本，還是保持之前的往狀態吧。”

那人一手，奪過馬憬那封信，當著馬憬的面燒了。他對馬憬說道：

“馬大人聰明，你說的這些話，也正是我家主子要告訴你的。

從今以后，馬大人還是那個公正嚴明的直臣，與我家主子沒有半點干系。沒有特殊況，我家主子也不會來找你，你就安心做你的史中丞吧。”

從此以后，馬憬一改常態，再也不去參加好友的字畫鑒賞，或收購名家大作了。

他為三王爺辦的第一件事，就是在其他人上奏，請皇上給三王爺派差事，為皇上分憂時，馬憬作為史中丞，對皇上表示，

“啟稟皇上，三王爺之前犯了錯，但已經了懲罰。三王爺這段時間修養，并無不良表現。如今朝廷正是用人之際，微臣附議，請皇上給三王爺一個機會，讓他為朝廷出力。”

皇上聽了眾臣諫言，再一看，連事公正的馬憬都上了奏折，他就當朝下旨，讓三王爺重新朝，執掌禮部事宜。

三王爺朝之后，馬憬每日上朝下朝，和之前的表現沒什麼不同。他公務理完之后，除了偶爾外出應酬，基本很出門。

直到有一天，一位玩收藏的好友到他家做客，提起任遄的事，讓馬憬驚得跳了起來，

“你說什麼？任遄死了？他怎麼死的？”

那人看到馬憬的樣子，并沒有疑心，“馬兄，這個消息很意外吧？我當時聽說這事，反應和你差不多。畢竟咱們和任遄太悉了，前兩個月，咱們還一起喝茶聊天呢。”

馬憬深吸了一口氣，他努力靜下心來，佯裝鎮靜地問道：“這段時間我事務繁忙，好久沒見過任遄了。他究竟是怎麼死的，你和我說說吧？”

那人說道：“聽說是半夜的時候，耳房的下人睡得太死，連燭臺被打翻了都不知道。天干燥的，大火從耳房燒起來，任遄一家還沒跑出院子，就全部葬火海。”

馬憬聽了這話，只覺得天旋地轉，一下子倒在了地上。

在一陣兵荒馬之后，馬憬終于從床上悠悠醒來，他熱淚縱橫，里喃喃說道：

“作孽啊！任家滿門十多口人啊，他怎麼敢？”

那位友人看馬憬終于醒了過來，他長出了一口氣，“馬兄，你終于醒了。馬兄，小弟知道你和任遄好，他死了你定會傷心難過。但人死不能復生，你別想太多了。

任遄有你這位朋友，他泉下有知，定不希看到你這樣的。你好好休息吧，小弟先告辭了。”

那人走了之后，馬憬發了一會呆，對一臉擔憂看著他的夫人說道：

“夫人不用擔心，我沒事的。你先出去吧，我想靜一靜。”

馬夫人帶著人離開之后，馬憬靠在床頭，他抬手給了自己兩耳，咬牙切齒地想著：

“這個心狠手辣、出爾反爾的狗王爺，他這是不把我馬家綁上賊船，他誓不罷休啊！

任遄都死了，姓凌那戶人家，也不知道還有沒有命在？

這幅金大家的字，本已經退回去了，他上次派人還了回來。本之前還覺得，他可能是為了表示合作的誠意，才又把這幅字拿回來了，沒想到原來套子在這兒呢！

任遄一家都死了，如果凌家人也被滅門，與這幅字有關的人都死了。到時候一旦本不聽他使喚，那人把風聲傳出去，說本為了那幅字畫，不惜滅人滿門。

等待本的，必定是聲名狼藉、家破人亡！

罷了，既然爭不過他，且先順著他吧。”