“發生太突然，連我一時都沒反應過來，怪不了他，他已經做得很好。”宴清棠為追風求。

知道追風是龍九霄的得力下屬。

“當著本王面，也敢口出狂言，本王不在的時候呢？追風對你不敬，應該不是第一次吧。”龍九霄太清楚自己的手下了。

宴清棠否認：“你誤會了……”

不待宴清棠說更多，追風開口打斷。

“屬下甘愿罰，此次失責，也是屬下了私心，不愿再行保護之職，請王爺罰。”

追風毫不遲疑坦白，對仍舊冷著臉。

“你不必故意賣面給我，我不會你蒙騙。”

“放肆！”龍九霄拍案怒喝，“把他拖下去，重打四十鞭！”

三十鞭足以打殘一個人，縱使追風有力護，四十鞭下來，不殘也要去半條命。

“我并不覺得他哪里得罪我。”

宴清棠皺眉，還想再說，龍九霄沉著一張臉。

“你替他說一句話，本王就命人加十鞭。”

“你講不講理，他是你的下屬。”宴清棠都快被他氣笑了。

“即便是本王的人，本王也容不得他們輕看你一眼。”

龍九霄語氣沉而冷，像天山終年不化的雪水，又似初春吹來的風，帶著一微不可察的溫。

“襲雨。”

一道黑影從角落走出，寬大的披風下，黑袍包裹著玲瓏有致的材，看得出是名妙齡子。

“即日起，由你保護清棠。”龍九霄沉穩的嗓音帶著警告，“有半點馬虎，本王絕不輕饒。”

襲雨跪在地上：“是！”

“……”

宴清棠不發一語。

知道，就算說了什麼，龍九霄也會強的把暗衛塞在邊。

翌日，天蒙蒙亮。

龍九霄端坐書案，暗一從外面快步走來。

“王爺，有結果了。”

暗一把折子攤開，擺在他面前。

“據屬下調查，死者家屬皆有一筆來路不明的款子，近期更購置了不貴重之，地契、糧食、商鋪……”

龍九霄一目十行。

昨日從清棠那兒離開，他便著手調查此事。

果不其然，其中有人在搗鬼。

“撥一批人手來。”

他倒要看看，這群人什麼來路。

當即帶領數十名下屬，直奔死者家中而去。

啪啪啪——兩扇老舊的門下薄灰。

“誰啊？”

屋傳來喊聲，男人系著腰帶，里不干不凈。

“大清早的敲魂啊。”

剛下栓，就讓外頭的力給沖退了幾步。

勉強站穩腳跟，抬起頭，一群穿服的士兵闖進。

“搜！”

一聲令下，士兵就跟惡狼一樣撲進屋子里。

一個婦人尖著沖出屋子。

“你們憑什麼搜我家，我這就上衙門，稟報知府大人！”

婦人撒潑著，去搡自家男人，讓他說句公道話。

“就是！你們有搜查令嗎！”

男人提起脯，手去推士兵。

士兵一個過肩摔，把他摜到在地。

“不急，遲早上公堂一談。”龍九霄緩緩走他們視線。

“找到了！”

屋里傳來聲音，男人和婦人渾激靈，長脖子看，一名握刀的士兵拿著藏青包袱。

一攤開，全是白花花的銀兩。

銀子丟在地上，士兵搬來一個干凈點的椅子，龍九霄掀袍坐下，冰冷的目落在他們上。

“李大壯，街頭混混，老家在李家村村尾，三十歲娶孫家次，日子貧寒拮據，荒發后，更是過得艱難。然而就在幾日前，你忽然有了一大筆錢，買商鋪買糧食。”

龍九霄每說一句，姓李的漢子額頭汗水多了一些。

“這些，這些是我辛苦賺的！”

他咬死不認。

“是麼。”龍九霄抬手一揮，立即有人把他們按住。

“打。”

士兵從墻角拿來一子，重重落下。

殺豬般的聲劃破長空。

……

遠，正在照顧病人的宴清棠忽地抬頭看了看天。

“風和日麗，天氣不錯，你們多曬曬太，對好。”

病人把的話記在心里，又注意到宴清棠手上的傷。

“宴姑娘，我們都聽說，那些事不怪你，不是你的錯，他們那些人無理取鬧，你別理會他們。”

另一人也附和。

“是啊，本不能怪你，人各有命。宴姑娘，你要小心些啊，了傷最危險了……”

宴清棠聽出他話中未盡之意，微微一笑。

“不礙事，我有防備的。”

“那就好，不然我們就罪過了……”病人松了口氣，又關心幾句，話里話外都表示激。

宴清棠聽著耳，暖在心里。

困擾整夜沒休息好的煩惱全消散了。

哪怕是為了他們，也值得。

宴清棠找到趙太醫，跟他說了自己的想法。

“我去看了那些尸，不像單純因為病變而死，發黑，臉皮泛紫，不太對勁，必須驗尸。”

趙太醫聽得心頭一跳。

“這事啊，我去探過口風，家屬都不愿意，屆時再鬧起來……”

他重重一嘆，只覺得責任重大。

“家屬一天不答應，一天得不到進展。”宴清棠微微皺眉，“尸一直停在那兒，不是個辦法。”

“宴姑娘，你不要著急，總會有辦法的。”趙太醫安道。

宴清棠卻是不信。

家屬的態度，看在眼里，一時半會本說服不了。

除非找到證據。

宴清棠心思一。

先冒險驗尸，拿到證據，再和家屬解釋。

如果他們因為自作主張憤怒，會自行承擔責任。

走出門，迎面撞見龍九霄。

“本王有事說。”龍九霄讓去里面談。

宴清棠跟在后。

“百姓混一事，本王總覺得有蹊蹺，派人去查，方知他們出手闊綽，家中皆存有大量銀兩。”

龍九霄嗓音富有磁，把事前因后果細說了一遍。

“據審問，是有人給他們銀兩，吩咐他們鬧事。”

那些人不打，十幾下去，祖輩三代全代清楚了。

宴清棠心里咯噔一下：“哪，那些死者？”

龍九霄頷首。

他們死因，絕不簡單。

“我去驗尸。”宴清棠坐不住，出門而去。

龍九霄隨其后。

有他在，家屬雖不滿宴清棠驗尸的舉，卻不敢反抗。

他們上都不干凈，一個不小心會把自己送去牢里。